Я подняла брови.

— В наготе нет ничего такого?

— Не-а.

Я воздержалась от улыбки.

— Так получается, не имеет значения, кто на репетиции обнажен?

— Не-а.

Шейн махнул рукой.

— Что бы ни потребовалось сделать ради хорошего выступления, я только за.

Я села.

— Ну, я рада, что ты так думаешь, потому что на днях приходила Меган и проявила большой интерес к тому, как Риган проводит репетиции.

Шейн побледнел, и я рассмеялась.

— Это не смешно, — сказал он мне.

— О, это очень смешно, — повторила я сказанные им ранее слова. — Не будь таким лицемером.

— Ты сейчас говоришь о моей сестре, — предупредил он.

— Она — взрослая женщина, — напомнила я ему.

— Прекрати.

Он закрыл уши руками.

— Она была обнаженная перед... — поддразнивала я, но перестала, когда он положил руку на мой рот.

— Ты на самом деле хочешь сейчас говорить о моей сестре? — спросил он, наклонившись, его голубые глаза метали молнии. — Когда мы можем говорить — или не говорить — о чем-то другом. О чем-то более интересном.

Юмор в его взгляде заменило что-то более опьяняющее.

— Потому что я бы с большим удовольствием обсудил кое-что другое.

Он запечатлел поцелуй на моем обнаженном плече и убрал простыню, а потом опустился ниже. Я выгнулась под его прикосновениями.

— А может быть нам вообще не нужно говорить.

Его рот нашел мою грудь, и я была более чем рада принять смену темы разговора.

Неделя предварительного просмотра прошла незаметно. Все, кажется, больше и больше вживались в свои роли, и к тому времени, когда мы добрались до последнего выступления перед ночью открытия, было такое чувство, что мы запустили хорошо слаженный механизм.

Что было почти хорошо, потому что Риган нервничала, ожидая, пока выйдут обзоры. Несмотря на то, что я много раз напоминала ей о том, сколько мы собрали оваций или сколько комплиментов услышали потом в вестибюле, она была убеждена, что это случайность.

— Странно, — сказала она, когда мы подходили к потенциальной квартире, которую для меня нашла риелтор Джоанны. — Они будут называть это странным.

— Но Риган, — я повернулась к ней, положив руки ей на плечи. — Это странно. В том-то и дело. Ты хотела поставить «Продавец льда грядет» с марионетками. Если они не назовут это странным, это будет странно.

— Они будут думать, что это слишком странно, — спорила она, грызя ногти.

— Ну, люди любят странности, — напомнила я ей. — Если они говорят, что это достаточно странно, тогда купят еще больше билетов.

Похоже, что это ее не убедило. Я попробовала другую тактику.

— Шоу хорошо продается.

Я сказала этим утром Джоане, и она была обрадована увеличением продаж. Мы даже близко не были к тому, чтобы распродать все билеты, но и не унижались для этого.

— Это отличный знак для шоу и для театра.

— Я просто хочу, чтобы она прошла хорошо, — сказала Риган тихим голосом.

— Это хорошо, — сказала я ей, хотя и знала, что она не поверит никому, кроме обозревателей. Я скрестила пальцы в надежде, что они увидят то же самое, что и я.

Риган помахала руками перед своим лицом, как будто для того, чтобы отогнать плохие мысли, и повернулась ко мне с улыбкой. Только она была немного натянутой.

— Давай поговорим о чем-нибудь другом, — почти отчаянно предложила она.

— Ок. Я возлагаю большие надежды на эту квартиру, — сказала я, просматривая информацию, которую мне прислал риелтор. Она была расположена в хорошем месте, станции метро и рестораны были рядом. Тут была одна спальня, квартира была по разумной цене, находилась на первом этаже старого, но хорошо сохранившегося здания.

— Ок, отлично, — пренебрежительно сказала Риган, а потом повернулась ко мне. — Но что насчет Шейна?

Я моргнула.

— А что насчет Шейна?

— Как там у вас?

Я вздохнула.

— Риган. Никаких обязательств. Я говорила тебе об этом.

Она надулась.

— Я знаю. Просто...

Она откинула волосы назад.

— Ну, в моей жизни абсолютно нет романов, поэтому мне надо проживать чьи-либо.

— То, что между мной и Шейном — это не роман, — напомнила я ей. — Просто секс.

Восхитительный, изумительный секс.

Я не могла отрицать, что буду скучать по этому, когда съеду. Это было так мило — приходить домой после представления к горячему парню, который был более чем рад сделать так, чтобы я кончала, на постоянной основе.

Ну и обнимашки после не были так уж плохи.

Я перехватила понимающий взгляд Риган.

— Что? — требовательно спросила я.

— Просто секс, ммм, — сказала она с легкой улыбкой. — Продолжай говорить себе это.

Когда я узнал, что Меган не получила роль в осенней пьесе, то пригласил ее на обед. Это был единственный утешительный приз, который я смог придумать, но когда она пришла в ресторан, то не казалась такой опустошенной, как я боялся. Более того, она выглядела счастливой. И обняла меня, когда увидела.

— Ок.

Я сел и уставился на нее.

— Кто ты и что сделала с моей сестрой?

— Ха-ха, — рассмеялась она, и положила на колени салфетку. — Ты такой забавный. Ты не думал о карьере в стендапе [22] ?

— Нет, но серьезно, что с тобой происходит?

Я долго смотрел на нее.

— Ты сделала пирсинг там, где не должна была? Ты нарушила закон?

Я тяжело сглотнул.

— О Боже, у тебя есть бойфренд?

Я был абсолютно не готов к тому, что она начала ходить на свидания.

— Ты говоришь глупости, — сказала она мне. — Я просто рада тебя видеть.

— По телефону ты сказала мне, что не получила роль в пьесе, — напомнил я ей. — Поэтому прости, что я удивился, когда ты явилась сюда так, будто только что получила хорошие новости.

— Это потому, что я получила наилучшие новости, — она определенно сияла.

— Ты знаешь, что не можешь встречаться до тех пор, пока тебе не исполнится тридцать, — сказал я, и она закатила глаза.

— Это на меня не подействует. Я определенно достаточно взрослая, чтобы встречаться, — проинформировала меня она. — Но не беспокойся, Шейн, это не из-за парня.

Я вздохнул с облегчением.

— Ок, тогда что это?

Меган откинулась в кресле.

— Я бросила театральную программу.

У меня отвисла челюсть.

— Что, прости?

Она подняла руку.

— Я не бросила школу, — быстро сказала она, и мое сердце снова начало биться. — Я просто больше не специализируюсь на театре.

Я нахмурился.

— Но я думал, ты хочешь быть актрисой.

— Да, — сказала Меган. — Но потом я провела время с Элли и актрисами ее пьесы и поняла, что быть актрисой трудно. И это не те трудности, которые я себе представляла.

— Ок.

Я все еще едва ли поспевал за разговором, но кивнул, как будто это было так.

— Вообще-то я воспользовалась советом Элли и составила список.

— Список, — повторила я.

Меган кивнула.

— Я составила список всего, что мне нравится и не нравится в актерстве. Нравится немногое, гораздо больше того, что не нравится.

Она начала перечислять, загибая пальцы.

— Мне не нравится запоминать строки, читать книги по актерскому мастерству, или даже быть на сцене. Больше того, это меня до чертиков пугает.

— Все аргументы, чтобы не быть актрисой, — согласился я. — Так список работает. Но что ты собираешься теперь делать?

Меган развела руками.

— Я не знаю! И все благодаря Элли! Разве это не замечательно?

— Эм, нет?

Я думал о всех деньгах, которые ушли на ее образование, гадая, нужно ли мне придушить Элли за то, что она сбила с пути впечатлительную девушку.

— Тебе не нужно выбрать специализацию?

— Еще нет, — сказала она. — Я первокурсница, помнишь? Ты не выбрал свой профиль до конца первого курса