А она нет. Элли совершенно ясно дала понять, что сделает все, чтобы избежать знакомства с семьей. Она даже не сказала мне, что они в городе. Поэтому будет лучше, если я закончу все это сейчас.

Но посмотрев на нее, на ее большие выразительные глаза, я продолжал хотеть ее. Хотеть прикоснуться к ней, глубоко погрузиться внутрь нее.

Поэтому я примостился рядом с ней, взяв себя в руки. Через несколько секунд ее дыхание стало ровным, и я понял, что Элли уснула. Я мог бы встать с кровати. Мог бы высвободиться из ее объятий. Но не стал. Вместо этого я уснул, осознавая, что целиком и полностью облажался.

Я проснулась с убийственной головной болью, сухостью во рту и очень твердым, теплым телом рядом. Подняв голову, я обнаружила, что распласталась у Шейна на груди, его руки обнимали мою талию. Вдруг головная боль перестала казаться мне такой ужасной, я не возражала против сухости во рту, потому что у меня был лучший вид во всем штате Нью-Йорк.

Боже, Шейн был таким красивым, когда спал. И когда не спал тоже. Все время. Все чертово время. Еще он был милым, забавным и добрым и целовался как Бог.

Так почему у меня мысли о расставании? Почему не даю шанс этому стать чем-то большим? Я уехала из отеля с намерением рассказать Шейну, что хотела сделать только это. Но я была настолько пьяна, что не могла вспомнить, что было, когда я вернулась в квартиру.

Возле меня Шейн простонал и открыл глаза.

— Доброе утро, — я откинула волосы с лица.

— Привет.

Голос Шейна был грубым, низким. Сексуальным. Но во взгляде, которым он одарил меня, не было желания или похоти. Была настороженность.

— Спасибо, что позаботился обо мне прошлой ночью.

Он пожал плечами.

— Все, что я сделал, — принес воду.

Он не смотрел на меня, и стало ясно, что за последние двенадцать часов что-то изменилось. Между нами встала огромная стена, и я не знала, почему. Из-за вчерашнего дня? Из-за всего того, что произошло в театре?

Мы не разговаривали об этом? Мои воспоминания о прошлой ночи начали возвращаться. Я вспомнила, что оставила Джоша в отеле, намереваясь поговорить с Шейном. Объясниться. Извиниться. У меня было смутное воспоминание о том, как он говорит, что все в порядке. Что он не расстроен. Я все выдумала? Внезапно я почувствовала неловкость нашей нынешней ситуации. Я выкатилась из-под него, и он отпустил меня, его руки тут же освободили меня. Я поняла, что полностью одета, даже в обуви.

Выбравшись из постели, я заметила, что моя рубашка наполовину расстегнута. Я быстро застегнулась, поправила растрепанные волосы, сделав из них нечто, как я надеялась, презентабельное. Воздух был густым от неловкости. Неловкости, которую я не понимала.

— Прошлой ночью что-то произошло? — спросила я, мои воспоминания до сих пор были мутными.

Шейн сел, простыни сбились у его талии. Я заставила себя смотреть на его лицо, хотя мне никогда не надоест смотреть на его гладкую грудь, плоский живот и мускулистые руки.

— Ничего не случилось.

Я стояла, скрестив руки.

— Ничего?

Моя голова пульсировала.

— У нас был очень короткий разговор, — проинформировал он меня. — Ты использовала довольно длинные слова для кого-то настолько пьяного.

— Длинные слова вроде «Высокомерный»?

Шейн поднял брови.

— Не совсем. Ты сказала, что контролируешь все свои действия.

— Ой, так я соврала, — попыталась я сказать игриво.

Он кивнул. Но на его лице не было улыбки.

— Я сказала что-то еще?

Я призналась ему, что возможно имею чувства, которые были определенно не случайными? Что возможно открыта для чего-то серьезного?

— Шейн…

В моем голосе была почти мольба. Я знала, что сказала что-то, но не могла вспомнить, что именно.

Он поднял на меня глаза.

— Ты говорила о новой работе.

Он улыбнулся.

— Я, правда, очень счастлив за тебя, Элли.

— Но мы разговаривали о… нас? — удалось сказать мне.

Шейн посмотрел на меня.

— Мы просто согласились, что между нами до сих пор случайная связь, — сказал он, и мое сердце упало.

Да? А что случилось с моим планом сказать ему полностью противоположное? Я начала действительно ненавидеть виски. Кажется, оно начисто стерло мою память. Сейчас, даже если бы было возможно, я не была уверена, что хочу вспоминать прошлую ночь. Особенно если я так блестяще все испортила.

— Ох, — я почувствовала, что у меня во рту стало еще суше. — Ок. Если это то, к чему мы пришли…

Шейн встал и натянул джинсы, а потом повернулся ко мне.

— Так лучше, да? — спросил он. — В конце концов, ты получила новую работу. Тебя не будет рядом. А я занят в мастерской и остальным. Может быть так будет лучше.

Я кивнула. Все, что он говорил, было правдой: мы согласились, чтобы все было несерьезно, у меня была другая работа — такая работа, с которой я была бы занята все время. Так почему тогда я не чувствовала радость? Почему мне было так больно? Почему я чувствовала себя так, словно внутри меня что-то сломалось?

Он наклонился и поцеловал меня в щеку. Это было похоже на прощальный поцелуй. Это было ужасно.

— У меня много работы, — сказал он, сжав мое бедро. — Увидимся позже.

Я через силу кивнула и еле сдержала слезу, когда услышала, как за ним закрывается дверь.

— В следующем шоу будет много чего интересного, — сказала Джоана. — Риган, ты упомянула, что собираешься подготовить на сегодня несколько площадок.

Я сидела с ними в кабинете на нашем еженедельном собрании, находясь в полной прострации. Я должна была вести протокол, как делала всегда, но моя ручка так и лежала нетронутой на блокноте. Все, о чем я могла думать, — сегодняшнее утро. Выражение лица Шейна, когда он проснулся. Когда ушел. У меня щемило в груди. Болело сердце.

— У меня есть несколько идей, — сказала Риган, вытаскивая свой блокнот. В отличие от моего, он был потрепанным и помятым, со следами кофейной кружки на обложке. Она пролистала его. — Думаю, на этот раз нам нужно сделать что-то более традиционное.

От меня не ускользнуло то, как изогнулась брови Джоаны. Риган подняла руку до того, как Джоана смогла что-то сказать.

— Традиционное с изюминкой, — поправилась она. — Шекспир.

— Ок, — ответила Джоана, ее скептицизм был очевиден.

— Мы можем поставить одну из самых известных комедий — «Сон в летнюю ночь» или «Укрощение строптивой» — и сделать из нее нечто странное. Или поставить что-то менее известное — «Тимон Афинский» или «Цимбелин» — и обыграть чуть более естественно.

Она сделала паузу.

— Или мы можем все забраковать и сделать малобюджетную версию «Короля льва» с марионетками.

Ее слова пробились сквозь дымку моего несчастья, и я заморгала.

— Ты хочешь сделать постановку «Король Лев»? — спросила я ошарашенно. — Это полное безумие. Во-первых, у него непробиваемые авторские права, а во-вторых, его до сих пор играют на Бродвее — в нескольких кварталах отсюда!

Вместо того чтобы обидеться, Риган лишь улыбнулась мне.

— Просто хотела убедиться, что ты слушаешь, — поддразнила она.

— А ты слышала что-то еще из нашего разговора? — присоединилась Джоана.

— Уф.

Я опустила глаза на пустую страницу.

— Помимо «Короля льва»?

Я рылась в памяти, но все, что приходило на ум, — отстраненное и закрытое лицо Шейна. Что-то, что я сделала — и не могла вспомнить, как.

— Что-то о Шекспире? — неубедительно спросила я.

Джоана вздохнула.

— Давайте сделаем паузу, — сказала она, потирая виски. — Мне нужен кофеин.

— Я думала, ты отказалась от него, — заметила Риган.

— Именно поэтому он мне и нужен, — ответила ей нахмурившаяся Джоана. — Вся эта «попытка вести здоровый образ жизни» — весьма занятна. Кто захочет жить долго, если нет кофеина? — вспылила она.