- Э-эх вы... - махнув рукой обреченно ответил я. - Вы не какие-то там герцоги, графы, маркизы или бароны, кому это было бы простительно. Вы вторые лица государства... а ведете себя... Да разве же может наследник короны позволить себе так нагрузиться? А если бы увидел кто, как ты тут... - я сделал секундную паузу чтобы тяжело вздохнуть. - Представляете, какой это удар по престижу короны?

- Я могу надеяться на то, что вы не расскажите об этом ни моему дяде ни Его Величеству Георгу? - видимо осознав мои слова с мольбой в голосе спросил Эрнил.

- Можете, но вам придется пообещать мне, что это в первый и в последний раз.

В тот момент когда Эрнил с Квином хором клялись мне что больше никогда в жизни вообще не будут пить вернулась Эльке.

- Вот... - она протянула Квину бокал с водой. - Выпей и тебе сразу станет легче. И не слушайте вы ее, Лури всех загоняет в такие рамки, потому что сама пить не может.

- Не надо защищать их... - возмутился я. - Они будущие короли и должны вести себя подобающе...

- Но ведь они еще не короли... - перебила меня Эльке. - Разве это так важ...

- Важно, очень важно. - ответил я.

- Миледи права. - произнес Квин возвращая Эльке бокал. - Благодарю вас мьет Эльке.

- Не за что. - ответила Эльке принимая бокал (позже этот бокал остался стоять на краю фонтана, где мы сидели наблюдая за рыбками и Эльке убивалась по поводу того, что она его не вернула туда, где взяла).

- Ну что, полегчало? - поинтересовался я у Квина.

- Да, благодарю. - ответил Квин уже вполне нормально. - И еще раз благодарю вас мьет Эльке.

- Тогда пойдем гулять дальше и пока музыкантов не отпустили, можем еще потанцевать. - сказал я подавая руку Эрнилу.

Я так сказал не потому что мне и дальше хотелось шататься по саду и не потому что мне хотелось танцевать, всего этого хотелось Эльке, тут можно и без эмпатии-телепатии обойтись, чтобы это понять. К тому же, зачем прерывать общение, если Эльке только-только раскрепостилась и можно сказать, что началось настоящее общение? Я думаю не зачем, а с меня не убудет.

Рассвет встречали на берегу озера, как так вышло что мы сюда приперлись я уже не помню, вроде бы шли разговаривали о чём-то и тут - Бац! - а под ногами мелкая галька вперемешку с такими же маленькими ракушками (я со счета сбился сколько раз к тому моменту, сменялась формация нашей четверки). Вода в озере чистая и прозрачная, сейчас, когда стоит полный штиль, глядя на озеро кажется, что смотришь на огромное зеркало в котором отражаются высоченные сосны вставшие плотной стеной вдоль берегового обрыва, звезды на светлеющем небе и блеклая, идущая на убыль луна. Наверное будь мы у гор, вид был бы еще лучше, но горы далеко, отсюда видны только заснеженные вершины. Воздух на берегу более прохладный и соленый, хотя из него не пропал запах лесных трав, цветов, смолы и хвои. Меня буквально распирать начало, от самых разных мыслей и мыслишек и если бы не наше с Эльке сопровождение, я бы реализовал хотя бы половину из всего того, что себе там навыдумывал и начал бы с купания голышом. Полного восхода солнца мы так и не дождались, нет мы не ушли с озера, просто гуляя вдоль берега нашли грот и зашли в него. Далеко не ушли, сокровищ тоже не нашли, хотя какой-то хлам там все-таки валялся - старые, гнилые доски, обрывки мешковины еще какой-то ткани значительно более благородной, но вот так сразу не определишь что это за ткань, слишком она грязная. Летучих мышей внутри оказалось не много, видать основная масса улетела "пастись". Уже в самом конце пещерки Эрнил вытащил из какой-то кучи хлама золоченую багетную рамку из чего я сделал вывод, что сокровища тут все-таки были - когда-то. Вполне возможно, что сюда свое добро спрятал граф Дерваншир... забрал он его или же оно сгнило, демон его знает, наверное все-таки сгнило. Хотя если здесь вместе со всем тем, что граф считал дорогим для себя, было и золото, то вполне могло статься, что его все-таки забрали, скорее всего крестьяне горбатившиеся на графа - золото взяли, а картины и прочее бросили, ибо цены подобным вещам не разумеют. По мне, так вполне разумное объяснение тому, откуда взялись все эти клочки ткани, куски дерева наверное бывшие мебелью и багетные рамки при полном отсутствии намека на сундуки с драгоценностями. Хотя граф мог забрать все самое ценное или же спрятать в другом месте, но думать об этом мне не хотелось. Мы вышли из грота и вернулись в замок.

Странно это, когда нам с Эльке пришло время уезжать, прощаться с Эрнилом и Квином совсем не хотелось. И главное не понятно, когда я успел так проникнутся к ним дружелюбием если не сказать что дружбой? Эльке можно вообще на этот предмет не рассматривать, она даже после того как мы стали любовниками, не перестает болтать о парнях. Зачем ей мечтать о сказочном принце на белом коне, когда вот здесь рядышком есть сразу два настоящих?

Из-за разницы во времени, когда мы вернулись в Академию, там все еще была ночь. Добравшись до нашего "домика", после весьма длительной процедуры снятия одежды и приятного валяния в купели с горячей водой нас ждали мягкие кроватки по которым мы с Эльке поспешили поскорее расползтись.

Он нехотя открыл глаза и вновь закрыл их пытаясь продлить свой сон хотя бы на мгновение, но сон растаял словно сладкая конфета из Акрилона, оставив напоследок сладковатый привкус лесных ягод. С тех пор как он видел мьет Лурию последний раз не во сне, а наяву, прошло полгода, но сегодня он должен будет увидеть ее снова, ведь она пообещала приехать на его день рождения.

Он не видел и не слышал как открылась дверь его спальни и в нее кто-то вошел, но он услышал шаги и потому открыл глаза в тот момент когда Батери камердинер его отца произнес. - Утро Ваше Высочество!

Принимая сидячее положение он подумал о том, что утро куда приятнее когда его будят горничные, а не Батери. Но раз Батери пришел его будить, значит его к нему отправил отец и надо поторапливаться.

- Ваши тапки Ваше Высочество... - Батери хоть этого от него и не требовалось помог ему надеть тапки и он встал с кровати, практически сразу же в его спальню вошли служанки чтобы помочь ему одеться.

Когда он вошел в столовую отец поглощенный чтением каких-то бумаг стопкой лежащих перед ним даже не взглянул в его сторону. После заключения договора о содружестве с Лотией отец все время занят бумагами. Договор потребовал срочного пересмотра многих вопросов, которые раньше казались решенными. Но как выяснилось, каждая из сторон со своих позиций по своему видела решения по этим вопросам. К тому же сейчас отцу приходится решать еще и вопросы касающиеся отношений с Гешпанией - союзником Лотии в последней войне. Гешпанцы тоже хотят каких-то выгод для себя от обеих сторон договора. И не только они. Мелкие вольные бароны чьи земли пролегают вдоль границ также изъявили желание что-нибудь поиметь с этого союза. Разумеется, что различного рода договоры между всеми сторонами возникали и ранее, но одно дело, когда договор есть лишь на словах или он заключен между отдельными - частными лицами и совсем другое дело, когда договор заключен на государственном уровне и скреплен бумагой, да еще подкреплен третьей стороной, такой как Акрилон.

- Доброе утро отец. - усаживаясь за стол произнес он, отец кивнул и оторвавшись от чтения бумаг посмотрел на него.

- Сегодня должна прибыть мьет Лурия и мне бы очень не хотелось испытывать стыд за тебя сын, как это было в прошлом году. К тому же, ее визит хоть и будет иметь иной статус, однако, он будет имеет куда большее значение, ведь она прибудет не как посол, а как гостья по личному королевскому приглашению.

- Обещаю, что не ударю в грязь лицом. - ответил он и принялся за еду.