— Тебе бы очень хотелось, чтобы я это подтвердила? А еще взяла на себя вину за все твои неприятности, да? Лучше заочно — на годы вперед, — Таль продолжала улыбаться, как ни в чём ни бывало. Словно улыбка прилипла к губам навсегда, и это злило больше, чем её слова. — Вынуждена разочаровать, Ади. Это не так, — она поочередно оглядела их. — Признаюсь, мне очень трудно поверить в живую Миру. Но раз вы настаиваете, я попробую. Почему решила, что не получилось? — теперь Таль обращалась к Ллэру. — Все просто. Мне удалось привить ей ген Способных. Не сразу, но удалось. Организм девчонки оказался таким же несносным, как характер. Дальше постепенно получилось создать в ней то, ради чего ставился эксперимент. ПНК — третий тип нуклеиновых кислот, который бы отвечал за передачу всей паранормальной информации из поколения в поколение, вступал бы во взаимодействие с ДНК и РНК. Но при этом способности у Миры не проявлялись, — она усмехнулась. — Вообще, никак, ни в чем. Как будто в её жилах текла самая обыкновенная кровь. Никакие тесты, раздражители, энергетические добавки не действовали. По возможностям Мира не тянула даже на слабую Способную актарионку.

— Стоило просто подождать прежде, чем принимать кардинальные меры, — вздохнул Адан.

— Чего ждать? — Таль с грустной улыбкой взглянула ему в глаза. — Пока она сама не умрёт? Как бы ужасно это ни звучало, но оставить Миру в живых не представлялось возможным.

— Пусть, но ты бы могла обойтись с ней более гуманным способом. Усыпить или… не знаю… В конце концов, девчонка не какая-то зверюшка.

— Не зверюшка. Поэтому сначала в таксилёте сработало устройство с усыпляющим газом, и только потом машина взорвалась. Я не виновата, что Мире взбрело в голову вылезти раньше, чем всё случилось.

— Но ты и это предусмотрела, — зло бросил Адан, — напихала в квартиру взрывчатки.

— Там тоже в начале был газ. Мира ничего не почувствовала… бы…

— Милосердие из тебя так и прёт!

— Ади, да пойми же ты наконец! Мира смертельно больна! Вдобавок с ПНК и аморфными способностями. Ей бы стало хуже, снова попала бы в больницу, и что потом? Вылечить её не смог бы никто. А вот результаты крови вызвали бы нежелательные последствия, история получила бы огласку, а как ты, наверное, догадываешься, нам и мне лично это ни к чему.

Он хмыкнул, но спорить не стал. Мелькнула мысль, что Ллэр мог ошибиться. В планы Таль вовсе не входило избавляться от Миры. Она могла что-то заподозрить, использовать участие атради в своих целях. Вынудить его вмешаться, чтобы каким-то образом спровоцировать их с девчонкой попадание в Плешь. Пусть и утверждает, что понятия не имеет о ней.

— Впрочем, я не удивилась, — продолжала рассказывать Таль. — Почти то же самое происходило и с тобой в Бэаре. Спящий особый дар. Потрясающая, удивительная, многообещающая кровь и ничего.

— Надо полагать, мне повезло, что в нашу последнюю встречу ты не напичкала мою квартиру каким-нибудь ифзанитом? Или не приложила руку к… — он осёкся. Нахмурился, моментально вспомнив об отказавшем прямо в воздухе кабриолёте. Могла ли Таль решиться на такое? Он даже не сомневался — легко.

— Тебе повезло, что я тебя нашла, — судя по тону, она подразумевала именно то, что сказала. Вот так — буквально, без не то что ложной, а вообще без скромности. — Говорила и не устану повторять. Ты — особенный, как бы не называлась твоя раса. И единственный. Других таких в Бэаре я не встречала.

— Радует, что все же искала, — не удержался от комментария Адан.

— Естественно, — Таль задумчиво взглянула на него. — Как спаслась Мира?

— А какое это имеет значение? — помрачнел он.

— Огромное. Мира могла выжить, только если её способности себя проявили. Это в свою очередь означает, что я не учла какой-то фактор. Пытаюсь понять, какой. Допустим, всё, что ты рассказал мне про Дыру… Или Плешь… правда… И если речь идет о той же Мире…

— Не сомневайся, о той самой, — ухмыльнулся Адан, посмотрел на Ллэра. — Ты ведь не мог перепутать?

— Я не мог перепутать, — с ответной ухмылкой глянул на него Ллэр, чуть качнул головой, оборачиваясь к Таль. — И я не перепутал. Хочешь её увидеть? Чтобы раз и навсегда покончить со всеми «если»?

— Не хочу. Я верю, что Мира жива. Признаю, что ошиблась. Но мне нужно больше информации. Конкретной. Как спаслась, какое отношение имеет к вам, и что именно вы хотите от меня.

— Договорились. Как спаслась? Я поспособствовал. Такой ценный материал не должен был пропасть даром… Едва успел, между прочим. Твоя попытка её убить сыграла роль катализатора, который ты так долго не могла найти. Вероятно, предыдущие раздражители были недостаточно… раздражающими, — он улыбнулся. — А вот умирать Мира не захотела, и поэтому разумом шагнула дальше, чем могло тело. В Плешь. Именно этот её переход и позволил мне оказаться там вовремя, — помолчал. — Не знаю, что успел рассказать тебе Адан…

— Считай, что ничего. Не ошибёшься. Ади — отличный адвокат, но в том, о чём мы сейчас говорим, разбирается… на недостаточном для меня уровне… — произнесла Таль таким тоном, что Адан мгновенно пожалел о ненавистной ещё в школе биохимии. — Расскажи про Плешь. Я с трудом представляю себе, что это. Но, кажется, как раз там следует искать ключ к разгадке проснувшихся вдруг способностей.

— Ладно, — чуть качнул головой Ллэр. — Плешь… В данном случае, считай, что это самая мощная энергетическая добавка во всех Вселенных, и Мира, как и Адан, окунула себя в неё с головой. Скажем так, их сознание пережило недостающую дозу облучения и приволокло эти изменения в тело, запустив основные процессы финального изменения в крови.

— Насколько я могу судить, глядя на это чудо, — Таль кивнула на Адана. — Энергетический всплеск оказался такой мощности, что втянул вместе с девушкой и его, вынудив обоих раскрыть весь психокинетический потенциал. А дальше…

— Дальше мой потенциал выкачал всю энергию из атради, разнес неизвестно что, пытавшееся меня убить, и вышвырнул за Сферу под луну, — раздражённо бросил Адан. — И это только начало. Потом стало еще «веселее», особенно, полчаса назад, когда Мира начала демонстрировать свой. И сдается мне, это ещё не конец.

Ллэр усмехнулся.

— Где сейчас Мира? — Таль, прищурившись, посмотрела на него.

— Там, где тепло и мухи не кусают. Интерес к морской свинке возродился?

— Мира мне не нужна. Если ты, действительно, в курсе нашего эксперимента, как утверждаешь, то знаешь, почему. Тебе, — она повернулась к Адану, — я уже тоже объясняла. Мне нужен ты. Но вы сказали, что пришли из-за Миры. И до сих пор не объяснили, что именно вы хотите узнать. Или получить от меня… Даже представить не могу, чем и почему какая-то Мира могла заинтересовать атради, — Таль скрестила на груди руки, улыбнулась Ллэру. — Итак, я внимательно слушаю.

— Мира больше не человек. И не атради. Возможно — доа, но… не такая, как Адан. И… если кратко — мне тоже нужен рецепт. Как ты сделала из Миры то, что сделала, можно ли повторить это всё в обратном порядке. И что в результате получится.

— В каком смысле повторить в обратном порядке? — удивилась Таль. Адан готов был поклясться, что с момента их появления в кабинете, это её первая искренняя эмоция. — Сделать из Миры обычного человека?

Ллэр медленно кивнул.

— Я понимаю, что это всё несколько сложнее, чем просто педали покрутить в другую сторону.

— Сложность — не проблема. Не главная. Лишить возможностей даже проще, чем ими наделить. Так что теоретически это вполне осуществимо. А что будет в итоге… — она задумалась, помолчала, несколько секунд изучая оранжево-розовый пейзаж за матовым стеклом. Потом повернулась к Ллэру: — Мира умрёт. Почти сразу. Её обычная кровь уже не справится с вирусом.

Ллэр несколько секунд смотрел ей в глаза, потом сказал:

— Расскажи про этот вирус.

— Что конкретно? — нахально улыбнулась Таль. — Ты же не хочешь, чтобы я начала сыпать формулами и определениями. Ади и так уже заскучал.

— С тобой заскучаешь, как же… — ухмыльнулся Адан. — Каким бы тупым я ни был, меня тоже волнует этот вирус. Хочешь конкретно? Пожалуйста. Можно ли его вылечить?