— Если тебе не нравятся запахи, попроси прислугу, тебе принесут те ароматы, которые ты любишь, — словно заметив ее ощущение сказал Демид. — Здесь все устроено под меня, так как это моя комната, но отныне здесь будешь жить ты. Вот за этой ширмой есть ванна, — он указал на небольшой гобеленовый занавес, она теплая и наполнена ароматными лечебными травами, прими ее, когда выйдешь, тебе принесут одежду и украшения. Это мой подарок для моей драгоценной гостьи.

Он слегка поклонился и вышел.

Арайя стояла потрясенная и восхищенная. За всю ее жизнь она не встречала ничего подобного. Не зная, что ей делать, она спокойно подчинилась словам Демида, скинула с себя грязную дорожную одежду и вошла за ширму. Чудесный белокаменный бассейн пах восхитительными травами. Вода была розового цвета, но роза была лишь одним из компонентов. Вокруг бассейна стояли зажженные свечи, бутылочки с мылом, шампунями, лосьонами. Там были специальные станки для удаления лишних волос, масла для растирания кожи, крема и эмульсии. Поглощенная всем этим Арайя не заметила, как в комнату тихо вошла молодая служанка. Она заглянула за ширму и Ари вздрогнула.

— Простите, госпожа, — ахнула она, заметив, что напугала девушку. — Я Рэйя, — я помогу вам вымыться. Ванна постоянно подогревается снизу, не бойтесь, вода теплая, — девушка лучезарно улыбнулась.

Эта юная девочка напоминала Арайе о… о ком, она не могла вспомнить. Обрывки памяти, едва появившись, приводили девушку в состояние близкое к истерике, поэтому она старательно избегала любых мыслей. Сейчас есть только то, что есть здесь.

Арайя залезла в ванную, и чудесная влага окунула ее в мир расслабления и очищения. Рэйя гладила мочалкой ее тело, очистила ее волосы, натерла кожу ароматными маслами. Вся процедура заняла почти полтора часа, девушка явно устала, ее глаза закрывались и, выйдя из ванной, она плюхнулась в кровать, проваливаясь в забытье.

Ей снился сон. Огромный лабиринт простирался перед ее глазами. Она бежала по его узким коридорам, но чем дальше она продвигалась, тем уже становились проходы, стены лабиринта росли и девушку охватил полный ужас.

Она вскочила в кровати. Вся комната была уставлена свечами. На улице было уже темно и прямо над ее головой красовалось потрясающее испещренное далекими звездами ночное иссиня-черное небо. Ари не могла оторвать своих глаз от него. Она легла на подушки и уставилась вверх. Звезды двигались, некоторые подмигивали ей, некоторые падали, как ей казалось, прямо на нее, но они не долетали, растворялись в полете и исчезали среди черной пустоты. Справа на нее глазела огромная полная луна, она словно наблюдала за девушкой, напитывая ее силами женской природы. Интуиция и чуткость проникали в самое нутро Ари, луна дарила силу покоя, успокаивала, расслабляла. Сон стал забываться, девушке было очень хорошо. Кто-то тихонечко вошел в дверь и потревожил ее внутреннюю медитацию.

— Вы уже не спите? — Рэйя внесла какой-то напиток, — госпожа, сегодня пир в честь возвращения короля Рафорса, не желаете ли одеться и спуститься?

Ари не знала, что нужно делать. Она растерянно посмотрела на девушку, вылезла из-за прикроватной тюли и направилась к балкону. Откуда-то снаружи доносилась музыка. Ари распахнула тонкие тюли и обомлела. Внизу все горело кострами и огнями. Фейерверки, выступления актеров, шум и веселье — праздник был в самом разгаре.

— Странно, — подумала Арайя, — почему я не слышала этого раньше.

Она вошла в комнату. На пуфике лежало восхитительное белое платье, ушитое серебром и бриллиантами. Арайе не хотелось идти на праздник, но ей очень хотелось одеть на себя что-нибудь красивое, какая-то странная тоска по красоте толкнула ее надеть приготовленный для нее наряд. Рейя застегнула молнию сзади, надела на Ари бриллиантовое колье с белым жемчугом. Уложила ее волосы каскадами и одела на них бриллиантовую диадему. Арайя обнаружила природную косметику и не преминула ею воспользоваться. Ее бирюзовые глаза заблестели голубым серебром, щеки нежным персиком. А губы ароматной розой. Девушка подошла к зеркалу. Ее отражение было потрясающе красиво, открытые худощавые плечи, одетые в бриллианты, кружева белой ткани на полу, струящиеся волнистые волосы золотом оттеняли кожу.

Ей хотелось куда-то идти, словно ей нужно было бежать, но она не знала куда. Она тихонько вышла и нашла черный выход из дворца. Она вошла в сень дворцового парка и тихонечко двинулась по аллеям. На лавочке сидела влюбленная парочка. Молодые люди, завидев ее немедленно встали и со смехом бросились в темноту парка. Ари улыбнулась. Первый раз за долгое время. Ее душу снова начало рвать. Ей хотелось жить дальше, но она не помнила того, что мешало жить. Она медленно шла, не зная куда, снова волна какого-то горя охватила ее. Она уже была готова разрыдаться, когда знакомый голос вырвал ее из оцепенения.

— Тебе понравились мои парки? — Демид появился из мрака так тихо, словно он был частью его.

В ответ он увидел ее красивые глаза, наполненные слезами. Она была восхитительна, никогда ранее он не встречал женщину такой редкой красоты. Она оказалась еще прекрасней, чем он привык ее видеть. Вдохнув поглубже, он подошел к ней и прикоснулся носовым платком к ее глазам.

— Ты голодна, я хочу накормить тебя.

Она сжалась в комок и слегка отодвинулась от него.

— Не бойся, мы не пойдем туда, где много народу, я распоряжусь подать еду в мои покои.

Она снова сжалась.

— Я не причиню тебе никакого вреда, обещаю, — его черные глаза светились в темноте дневным светом.

Она не успела опомниться, как он схватил ее на руки и понес в сторону дворца.

Они вошли в помещение на третьем этаже, эта была просторная комната с горящим камином, шкурами львов на полу, креслом качалкой, рабочим столом, заваленным кипой книг, бумаг и документов. В углу стояла небольшая кровать.

Демид поставил девушку на пол. Она скромно отошла в сторону и встала у выхода на террасу. Ей казалось, что ее грудь не может до конца вдохнуть приятный садовый воздух. Навалилась тяжесть и непонятная нервозность буквально сжимала ее изнутри.

— Ты боишься меня? — его голос был уверенным, повелительным, но в то же время заботливым.

Она молчала, уставившись в пол, неловко ерзая от состояния приближающейся паники.

Вошли слуги, занося в комнату молоко, сыр, фрукты и орехи. Через пять минут на полу возле огня образовался вполне сытный ужин.

— Подойди, — сказал он нежно, но его голос не потерпел бы отказа.

Она осталась стоять там, где стояла. Ее била странная дрожь. Его глаза вспыхнули на мгновение, затем сжалились. Он подошел к ней и погладил по волосам.

— Ты сияешь божественным светом, богиня любви, ты сама Венера, спустившаяся с небес, чтобы научить людей красоте.

Его речь была мягкой, но уверенной, ее дрожь усилилась, но неуверенность стала стихать.

Он потянул ее за собой, и она подчинилась.

Он сел на шкуры и она села рядом. Демид налил в стакан молоко, добавил туда специй и мед. Затем положил на хлеб кусочек сыра и протянул ей.

Она взяла и попробовала на вкус. Восхитительный нежный аромат, такой, который хотелось есть. Она доела все, что он ей дал, и выпила стакан молока. Демид внимательно наблюдал за ней. Его взгляд смотрел куда-то вглубь ее, изучая ее природу. Она была уникальной, сочетание внутренней божественности, чистоты и отваги, внешней красоты и изящества.

— Почему ты молчишь? — спросил он.

Она молча смотрела на огонь. Глаза снова увлажнились.

— Ты боишься, что не сможешь говорить из-за слез? Но ты должна говорить, чтобы сделать свою жизнь легче. Богиня, — он погладил ее по руке, — все в жизни переживали нечто подобное, что пришлось пережить тебе. Если ты сдашься, значит, ты сломаешься, но я знаю, что ты не такая, я вижу твою внутреннюю силу, ты должна жить.

Его голос звучал мягко и жестко одновременно, поднимая из ее глубин то, что она старательно прятала.

Он снова смотрел внутрь ее, долго, внимательно, затем продолжил.