Узнал он ее или нет? Если не узнал – хорошо, но очень больно. Что их могло связывать? Ничего. Особенно теперь.

Зрение ушло вглубь себя, назад, в прошлое, куда она теперь не заглядывала, потому что там осталась ее другая жизнь.

Тогда была осень, начало четвертого курса, Алена бежала с пар, настроение приподнятое. Заскочила в метро, ей ехать было всего одну остановку. Спустилась вприпрыжку по эскалатору и нырнула на платформу. Быстрее к дверям уходящего поезда, успеть, пока не закрылись.

А навстречу поток! Она ловко протиснулась бочком, уминая собой и без того уже плотную человеческую массу, заполнявшую вагон метро. Втиснулась.

– Осторожно, двери закрываются, – прозвучало как раз, когда обратным движением людской волны ее начало выталкивать наружу и мягко приплюснуло к стеклу.

Успела. Одно омрачало, пока продиралась в толпе, зацепилась то ли о чей-то рюкзак, то ли еще обо что-то, толком не поняла в спешке. Но колготкам наверняка капец. А и не посмотришь, тесно так, что шевельнуться невозможно. Пришлось терпеть.

Следующая остановка была ее. Двери открылись, и Алена тут же смогла убедиться в худших своих подозрениях. Дыра на колене зияла звездой, а от нее ползли вверх и вниз петли. Ага, это только в рекламе колготки не рвутся.

Выглядело эпатажно, авангардно и… в общем, кошмарно это выглядело.

Но в следующую секунду она уже была на платформе и, стараясь не смотреть по сторонам и не думать, что все, кому не лень, будут пялиться на ее драные колготки, гордо пошла к выходу. Из стены, отделанной переливчатым серым мрамором, консольками выходили скамьи. На одной из них сидел парень.

Алена еще издали его взглядом выхватила и сразу же постаралась отвести глаза. Он сразу инстинктивно не понравился, от него веяло опасностью. Еще и как-то странно на нее покосился. Насмешливо. А потом скрестил руки на груди и отвернулся в другую сторону, как будто ждал кого-то.

Крепкий, спортивный, джинсы хорошо обрисовывали развитые мышцы. Черная обтягивающая футболка под джинсовой курткой, черная вязаная шапочка надвинута до бровей. А взгляд темно-серых глаз с черной каймой вокруг радужки тяжелый и слишком цепкий.

От таких типов надо держаться подальше, если не хочешь влипнуть в неприятности.

Все это пронеслось в голове за секунду, она уже почти прошла мимо. И в этот момент он неуловимым текучим движением выставил в проход ногу. Алена запнулась и чуть не полетела носом.

А в следующее мгновение она уже сидела у этого типа на коленях. От неожиданности совсем растерялась, уставившись в его глаза, оказавшиеся вдруг слишком близко. Губы парня насмешливо изогнулись, рука, которой он ее держал, дернулась, прижимая Алену к крепкому, словно стальному, телу. А вторая рука опустилась на ее драную коленку. Большая сильная мужская рука, длинные пальцы. И что самое идиотское, от его ладони на коже жар и сразу побежали мурашки.

Парень ухмыльнулся, а Алена готова была провалиться сквозь землю от стыда за свою дурацкую реакцию. Разозлилась, забарахталась.

– Отпустите меня! – зашипела она, отталкивая его и с досадой оглядывая опустевшую платформу.

Через полминуты здесь снова будет толпа, но сейчас как назло, на перроне маячило всего несколько человек, и все они усиленно смотрели в другую сторону. Парень тихонько засмеялся, с явным превосходством, как будто все ее мысли и чувства читал. Медленно провел рукой по ее коленке и только после этого выпустил.

Боже, с какой скоростью она потом мчалась вверх по эскалатору! Боялась оглянуться. А в ушах все стоял этот его смех.

Про свои драные колготки Алена не вспомнила, пока дома не оказалась.

Это и был он. Влас Подгорский.

С тех пор он регулярно подкарауливал ее в метро. И что она только ни делала, как ни путала следы, находил. Возникал, словно ниоткуда. Умудрялся перехватить ее.

«От меня не уйдешь. Я всегда буду рядом»

Поначалу Алену это страшно бесило. А потом… Потом был какой-то дикий, безумный, тайный роман. Ее словно выкинуло тогда из нормальной жизни, потому что это и была настоящая ЖИЗНЬ. Но все разом кончилось.

Случилось то, что случилось. А она просто уехала. Что у них было общего? Ничего. Кроме ребенка, который мог быть… Но не родился.

– Девушка, вам плохо?

Парень в униформе гипермаркета участливо на нее уставился.

– Нет, все в порядке, просто запах не выношу, – очнулась Алена, обнаружив себя у стеллажей со стиральными порошками.

Молодой человек оглядел ее с легким сомнением, дежурно улыбнулся и удалился. Алена покатила тележку дальше. Вроде и настроение на ноль сползло, и злость на себя такая. Хотела же себе устроить праздник! Вот и устроит.

Зацепила универсальных моющих средств для пола, плитки, окон, посуды, новую швабру. Потом зачем-то взяла мешок картошки, лук, морковку, всего по мелочи. В хозяйстве пригодится. И кофе. Должно же было остаться хоть что-то из того праздничного списка, который она себе составила.

Получилось два здоровых пакета, ей пришлось теперь тащиться с ними через всю парковку. Настроение в ноль, зачем набрала эти тяжеленные пакеты, особенно швабру, сама не поняла. Когда она уже почти добралась до машины, в довершение всего ожил и завибрировал ее телефон.

Кое-как, чертыхаясь, открыла одной рукой, забросила пакеты, влезла и наконец выдохнула. Вытащила телефон, посмотреть, что там ей пришло.

Сообщение было от Кристины.

Алена даже не стала читать.

И отвечать ничего не стала. Единственное, чего ей хотелось, это скрыться от мужчины с холодными серыми глазами. Потому что она просто не выдержит общения. А сказать Кристинке: «Знаешь, подруга, у нас с твоим мужем было», язык не поворачивался.

Она вырулила со стоянки и поехала домой, а мысль все бросить и сменить место жительства всю дорогу так в голове и крутилась. Пока добралась, чувствовала себя как выжатый лимон.

А дома было хорошо. Тихо. Алена прошла со своими пакетами на кухню и села, как была, даже пакеты из рук не выпустила, просто поставила на пол. Посидела минут пять, тупо уставившись в пространство. Потом разом встряхнулась, встала, начала разбирать, поражаясь, зачем набрала столько картошки и лука? Распихала все кое-как, занялась моющими средствами. Разложила по шкафчикам, выбросила старую швабру, раз уж купила новую.

Что угодно, только не думать. Потом плюнула на все, сварила себе кофе и присела с ногами на подоконник. Вдохнуть, выдохнуть. В конце концов, ну что такого случилось, откуда у нее эти панические мысли? Сбежать, бросить свой дом? Какого?! У нее все хорошо! Вот и надо успокоиться.

Эту небольшую уютную однушку Алена взяла в ипотеку два года назад, а до того почти год жила на съемных. Наверное, так бы и жила до сих пор, просто повезло, в наследство от бабушки досталась доля от ее квартиры и старый домик в деревне, да еще родители деньгами помогли. Хватило на первый взнос и на подержаную машинку.

Родители вообще, здорово помогли. В основном тем, что не стали вмешиваться в ее жизнь. Конечно. первое время на новом месте было тяжело. Много работала, сначала, кстати в супермаркете. Доучиваться Алена так и не стала, понимая что бухгалтерия – это не ее. Вместо этого занялась тем, что ее с самого начала привлекало и получалось хорошо. Еще в школе Алена ходила в художку, но тогда как-то не срослось, а тут пошло.

Теперь у нее была своя группа и маленький бизнес в сети. Коллажи, рекламные баннеры, обложки и постеры. Со временем наработала себе имя, продажи пошли, и вместе с тем, что она зарабатывала в галерее, получалось неплохо. Жизнь наладилась.

И вот…

Так некстати был этот привет из прошлого.

Стоило только подумать, взгляд его холодный вспомнить. Ей было горько на него смотреть, страшно, что не выдержит, выдаст себя. Если бы Кристина знала обо всем с самого начала, это одно. А рассказать все сейчас, значило бы испортить отношения или поставить под угрозу счастливый брак подруги.