- Мы доберемся до него, - сказал Ник. - Даже если он в тюрьме. Неприкасаемых нет. Уж я-то это прекрасно знаю. - В тюрьмах для несовершеннолетних охранникам часто платят за то, чтобы они нападали на заключенных.

У Трея зазвонил телефон, и Альфа включил громкую связь.

- Алло.

- Трей, не уверен, что тебе это понравится, - проговорил Ретт. - Ну, может и да. Думаю, Маркусу понравится, а может, нет, поскольку теперь он не сможет наложить на них руки.

- Ретт, - прервала Тарин, - объясни.

- Извини. Дело в том, к-хм, в общем, я проверял новые видео на snm.com. Куинн и Лола МакГи мертвы.

- Мертвы?- повторил Данте, подавшись вперёд.

- На видео снято жестокое нападение шакалов в облике зверей на чету МакГи-людей. А после уничтожили стаю МакГи.

Маркус обернулся к Рони.

- Должно быть, они узнали, что Куинн рассказал нам о сайте.

- Или они разозлились, найдя мертвую шакалиху, и решили выместить злость на них, - сказала Тарин.

- Проклятье, - пробормотал Маркус. - Я хотел их сам убить.

Рони хотелось смеяться от расстроенного выражения лица Маркуса.

- Все нормально. Сможешь сорвать зло на шакалах, когда мы их найдем. - Она-то настроилась по полной оторваться.

- Можешь поспорить на свою феноменальную задницу, я так и сделаю. - Но настроение лучше не стало. На самом деле, его гордость не позволяла признать, что он продолжил дуться ещё пару часов. И даже когда они с Рони забрали Тойоту и поехали на территорию Феникса, он Маркус продолжал злиться.

Рони фыркнула.

- Умеешь ты зацикливаться.

- Я не зацикливаюсь, а... - Маркус замолчал, когда, подъехав к главным воротам своей территории, заметил знакомый автомобиль. Твою мать.

Почувствовав гнев, охвативший Маркуса, Рони посмотрела на него.

- В чём дело?

Он остановился у ворот.

- Подожди здесь, сладкая

- У тебя проблемы, и ты думаешь, что я стану ждать здесь?

- Это не проблема, а просто разговор кое с кем. - Ничего больше не объяснив, он выскочил из Тойоты, направился к ожидающей машине и не останавливался, пока темноволосый мужчина средних лет не вышел из машины. - Отец, - без единой эмоции поприветствовал Маркус.

- Сын. - Его ответ был таким же плоским.

- Что ты здесь делаешь?

В выражении лица Джонаса Фуллера читалась жесткость.

- Керри рассказала мне, что происходит.

Маркус, не понимая, выгнул бровь.

- А что происходит?

- Ты отвергаешь свою пару. Да, Керри рассказала мне о видении и женщине, с которой ты встречаешься. Даже зная, насколько ты нужен паре, ты её отвергаешь. Как ты можешь? По словам Керри, она, как твоя мать. Ей нужен тот, кто будет её защищать и спасать. Ей нужна пара...

- А тебе нужен тот, кто будет зависеть от тебя? - перебил он отца. - До меня это не сразу дошло. Я всегда тебе сочувствовал, представляя, что ты в ловушке, защищаешь маму, потому что она твоя пара. Но всё не так? - Отец вздёрнул подбородок, но ничего не сказал. - Тебе нужен кто-то слабый, неспособный позаботиться о себе. Так проще. Ты стал незаменим. И счастлив, опекать сломленного, полностью зависимого от тебя... даже если зависимость эта отвратительная.

- Мы говорим о тебе, - возразил Джонас. - Твоей паре и вашем будущем.

Из машины отца вышла Керри. Вот её только не хватало.

- Маркус, прошу, не злись, но я должна была что-то сделать и убедиться, что ты не разрушишь свою жизнь. - Она двинулась к нему, но Маркус остановил её, рыкнув.

- И как же я разрушу жизнь?

- Завязав серьезные отношения с этой Рони, - ответила Кэрри. - Она не та самая.

- Кто сказал?

- Моё видение.

- Я не верю в видения, - поговорил Маркус, повторяя то, что однажды сказал Рони. - Больше не верю.

Керри гневно вздохнула.

- Она убедила тебя не слушать меня? Игнорировать мои слова?- Маркус безучастно посмотрел на неё. - Она настроила тебя против меня?

- Маркус, не глупи, - рявкнул Джонас. - Бросить свою пару - верх идиотизма. Ты всю жизнь будешь гадать, что могло бы быть. Ты отвергаешь того, кому нужен.

Хлопок двери автомобиля, заставил Керри и отца Маркуса перевести взгляд на Тойоту. Маркус ощущал раздражение Рони, и даже больше. Он чувствовал раздражение её волчицы. Рони встала рядом с ним.

- Всё в порядке, Маркус?

- Это она, Джонас! - воскликнула Кэрри, тыкая в Рони. - Она мешается Маркусу на пути к истинной паре.

Джонас оскалился на Рони.

- То есть, ты не просто решила бросить свою пару, но хочешь заставить и Маркуса бросить свою?

Рони склонила голову.

- Я почти готова поверить, что тебе не всё равно.

Джонас вздёрнул подбородок.

- Конечно, не всё равно! Маркус - мой сын!

- Да, что ты говоришь!? Не всё равно? А что ты сделал, когда мать отвергла и оттолкнула его? Что сделал для безопасности и счастья Маркуса? Ах, ну, да, ничего. - Маркус увидел, как отец сжал кулаки. Старику никогда не нравились сомнения и критика. - У него не было настоящей матери - она эгоистичный ребенок, видевший лишь собственные желания, - продолжила Рони. - А ты в компенсацию предоставил любовь и уверенность, что он любим? Нет, ты был строг с ним. Заставлял лгать ради неё и себя; ты заставил его чувствовать себя одиноким. Он рос с чувством вины за то, что не мог спасти мать или осчастливить.

Джонас зарычал.

- Это не...

- Вы внушили ему, что он не может быть любим, принят или достоин... что он вам не важен. Из-за этого он не позволял себе быть настоящим перед кем-то, потому что так его бы не отвергли. Он отвергал всех сам. Так что расскажи-ка, где именно тебе "не всё равно", потому что я не могу понять.

Маркус обнял Рони за плечи и зашептал на ухо:

- Ш-ш-ш, всё в порядке, сладкая. - От её защиты у него в горле ком встал.

- Маркус, ты не можешь её хотеть! - прохрипела Керри. - Она же обычная, выглядит как мальчишка, эгоистичная и материться!

Рони, видя в Керри лишь жалкое существо, отмахнулась от её слов.

- Керри, не нужно ставить меня на пьедестал!

Провидица топнула ногой.

- Если ты действительно заботишься о нём, не станешь губить его жизнь.

- Меня одновременно и удивляет, и раздражает то, что вы считаете ваше мнение значимым.

- Вот, сын, - начал Джонас, - ей на тебя всё равно! Она не уступит место твоей паре.

- Она моя пара. - Маркус глянул на Кэрри. - Но ты уже знала, да? В твоём видении были я и Рони, а ты солгала, надеясь, что я её не узнаю.

- Нет! - Кэрри неистово мотнула головой. - Маркус, я бы никогда не сделала ничего подобного. Ты должен мне поверить.

- Я тебе не верю. Мы с Рони пара, точка.

- Вы истинная пара? - проговорил Джонас, теряя самообладание.

- Да. И я кое-что понял, когда соединился с Рони. Единство с парой делает тебя целостным. Вы дополняете друг друга на всех уровнях, придавая смысл и баланс жизни. А значит, мама тебе не истинная пара. В каком-то смысле, своим желанием страдать ты похож на неё. У тебя комплекс мученика? - Джонас ничего не сказал. Керри, наоборот, затараторила:

- Ты не можешь серьёзно считать, что она твоя истинная пара! Она как-то провела тебя или что-то подобное, она...

Рони зарычала.

- Керри, лучше завались, или я тебя заткну. - Керри сглотнула.

- Ты закончил? - спросил Маркус отца.

Джонас расправил плечи, черты его лица смягчились.

- Так... ты счастлив?

- Да. Рони моё счастье. Но тебе всегда было фиолетово на моё счастье. Почему сейчас заволновался?

- Ему что-то нужно, - предположила Рони.

- Хотел узнать, можем ли мы зарыть топор войны, так сказать. - Словно всё произошедшее было ничем.

- Зачем тебе? - спросил Маркус, потому что у Джонаса Фуллера всегда была причина.

- Из-за твоей матери... она скучает по тебе. Мы оба сожалеем, что не ушли с тобой, когда Трея изгнали и часто думаем, было бы лучше, если бы мы не расставались? Ты - наш сын, и мы тебя любим. Гордимся тобой, и хотим быть частью твоей жизни. Особенно теперь, когда ты нашёл свою пару. Вам обоим полезно, чтобы рядом были родные, которые вас поддерживают.