Значит ли это, что мой босс нетрадиционной ориентации? От удивления у меня открылся рот, и я поспешила закрыть его руками. Вот так дела…

— Я его тебе дал одеть, а не есть, — прогромыхало над ухом.

Я вздрогнула, и убрала от губ платье. Как-то я совсем забыла, что оно у меня в руках с такими то мыслями. И, кстати, это объясняет его поведение. То, как Эль Дакар оскорбился у входа в дом, потому что я подумала, будто он хочет затащить меня в постель. А до этого его мини-перепалка с рыжим. Может этот Кармиель ему вообще нравится, а тут я. Внимание отвлекаю…

Я не удержалась и просканировала своим особым взглядом Эль Дакара с ног до головы. Ступни маловаты для представителя его расы, пальчики слишком ровненькие. Новые брюки сидят слишком идеально на подтянутых ногах. Шикарный кожаный ремень так и кричит о том, чтобы его расстегнули. Рукава рубашки подвернуты по моде. Обычно так только молодежь делает. Эль Дакар, конечно, не старик, но далеко уже не мальчик.

Мой взгляд дошел до расстегнутых пуговиц сверху. Никаких волос на груди. Ага. Он их точно бреет. Я победно подняла глаза на его лицо, предвкушая, как увижу подобие косметики или хотя бы питательной эмульсии на коже босса.

— Осмотр закончен? — процедил ледяным тоном Эль Дакар.

Я вся внутренне сжалась от пронзительных черных глаз. Сейчас он меня закопает. Прямо здесь. В бетон.

— У тебя три секунды, чтобы переодеться, — рокочущим голосом добавил босс.

— Но я не успею, — пискнула я.

— Две, — бросил аполинезиец и ушел в соседнюю комнату.

Натаскав горы бумаг из архива, я весь остаток дня просидела, выискивая нужную информацию. И хотя работники технического отдела совсем не этим обязаны были заниматься… Но я не должна жаловаться. Сейчас я всего лишь стажер и мне нужно доказать, что являюсь ценным сотрудником. Странно только то, что воспользоваться электронной базой архива Эль Дакар запретил.

Я чувствовала, что здесь таится что-то темное. Моего наставника сбросили с вершины на самое дно. При этом он заставляет меня рыться в архиве, притом старом — бумажном. Аполинезиец говорит, что я должна найти ошибку в бумагах. Найти виновника всех его бед. Может ли быть так, что моего босса в чем-то обвинили по ошибке? Кто-то его подставил?

Со всеми этими думами, я не заметила, как пролетело время. Окон здесь не было, я ведь находилась на техническом этаже. Здесь выявляют неполадки системы и устраняют их, чинят машины грез и прочие установки. Разбираться с поломкой устройств было совсем не весело. Девушке с мечтательным характером уж точно. На выбор еще могли дать "поковыряться" в программе, чтобы устранить баги. В общем, совсем, совсем не весело. А как бы мне хотелось создавать сны. Эх, мечты, мечты…

Я поднялась со своего нового рабочего места. Кстати, как обычно под аварийной лестницей. Что ж за невезение такое… Потянувшись в шикарном платье из последней коллекции Селестины О, я оглянулась на ворох бесконечных бумаг. Ладно, завтра доразбираю. На этаже уже почти никого не оставалось, свет в кабинете моего начальника был погашен. Вот так ушел, и слова не сказал. Интересно, а если бы я была мускулистым красавчиком, он бы предложил подвезти домой? Я хихикнула, радуясь своей исключительной проницательности.

Общественные флаи уже не работали, к тому же, мое тоненькое платье совсем не грело. Я и не предполагала, что засиделась уже допоздна. Черную густоту ночи разбавляли лишь огни города, который, наверно, и вовсе никогда не спал. Я вызвала флай-такси, и всю дорогу просидела, как на иголках. Водитель, махровый представитель кикиморов, все время отвлекался на мою грудь под тонким шелком платья. Благо, в самом начале он забил маршрут в систему, и автопилот выполнял свою работу.

Расплатившись остатками единиц с карты, я понеслась до дома. Моя квартира была на втором уровне. Вида не было абсолютно никакого, но и в окна уже никто не лез, что определенно хорошо. Безопасность превыше всего. Эту квартирку я снимала около года. Последнее время мне совсем не везло с работой. И с оплатой я задолжала, но владелец квартиры сказал, что подождет ради такой красавицы. Это, конечно, он преувеличил. Я была совсем обычной девушкой. Но я была рада отсрочке.

— Два-два-ноль-четыре, а я думал, что ты сегодня уже и не придешь, — сверху раздался возглас хозяина квартиры.

Я подняла голову и нахмурилась. Что за привычка называть своих жильцов по номеру квартиры?

— Задержалась на работе, — промямлила я, поднимаясь по лестнице.

— На рабо-о-оте значит, — протянул он, дыхнув парами алкоголя, — вот как. А я за оплатой пришел, — огорошил подвыпивший мужчина.

— Я думала, что мы договорились, и вы подождете, — я начинала нервничать.

— Конечно, договорились. Но, извини, больше ждать не могу, — пузатый мужик опустил руку вниз к своим причиндалам и сжал их.

Я застыла на месте. Это был недвусмысленный жест, он хотел, чтобы я расплатилась с ним определенным образом. Сердце бухнуло в груди. На моем лице застыл ужас.

— Да ты не стесняйся, пойдем в квартиру, — арендодатель со смердящим дыханием жрал взглядом мое тело.

— Мой счет на карте пополнится уже завтра, если вы подождете всего одну ночь, то уже утром я смогла бы… — я блефовала напропалую, деньги было брать неоткуда, но выиграть немного времени я могла бы.

— Да не могу я больше ждать, — пузан выпучил глаза и двинулся на меня. — Я тебе квартиру буду сдавать бесплатно на последнем этаже, если будешь обслуживать меня. Только аппетиты у меня больши-и-и-е.

Я подавила рвотный рефлекс. Даже подумать было страшно об этом смердящем уродце пыхтящем на мне. Я инстинктивно попятилась назад, но за мной были только крутые ступеньки. Катиться кубарем вниз было плохой идеей. Я оглянулась назад в поисках перил, волосатая рука тут же схватила меня за запястье.

— Куда? — гаркнул пузан, притягивая меня к себе.

Я скривилась от перегара и дернула руку на себя. Хозяин квартиры только рассмеялся, открывая на обозрение почерневшие зубы. Меня накрыла паника. Никто не выйдет с ним разбираться, даже если я закричу. Секунда, и этот тип затащит меня в квартиру, и я стану обслуживалкой, подстилкой жирного хмыря.

— Стерва, — крикнул пузан, схватившись за свой глаз.

Я и сама не поняла, как провела пятерней по его лицу, частички кожи хмыря остались под ногтями. Мелкие капли крови забрызгали дорогое платье. Я летела по лестнице вниз под ругань и проклятья владельца квартир. У меня теперь нет дома, и идти мне некуда. Что делать то?

Подобного бы не произошло, не отдай я последние сбережения дальней родственнице, появившейся так внезапно. Исчезла, кстати, она так же внезапно. Теперь я уже вообще сомневаюсь в том, что состояла с той женщиной в родстве. Наверно я нарвалась на мошенницу. Ну почему я такая доверчивая, наивная…

Друзей у меня так и не завелось в этом городе, все время занимала работа. Куда идти, я не знала. Хотя… Можно кое-что попробовать, но вряд ли это сработает…

Охрана меня впустила, стоило только упомянуть имя Эль Дакара. Я прикинулась, будто пришла по его поручению и мне позарез нужно попасть к своему рабочему месту. Молодые парни сопроводили меня сочувствующими взглядами и даже предложили кофе. От которого, кстати, я отказалась, так как собиралась хорошенько здесь выспаться. Насколько это вообще возможно.

Я попробовала сдвинуть стулья и улечься на них, но они все время разъезжались. Одного стола было мало, а тащить другой мне было не по силам. Уж не знаю, из чего они были изготовлены. Опустошенная я осела на свой стул и положила голову на стол. Отключилась я моментально.

— Эй, подъем.

Меня кто-то активно тормошил за плечо. Я дернулась, и стопка бумаг слетела на пол. Передо мной стоял неизвестный мне мужчина с теплым взглядом.

— Тебя Эль Дакар вызывает.

Я лихорадочно начала приглаживать волосы и одергивать платье.

— Можешь не стараться, он тебя уже видел, — сочувственно произнес незнакомец.