— Какой еще муж? — нахмурилась я. — Ошибся он дверью что ль?

— Ничего он не ошибся, — крикнула сверху посвежевшая ла Миас. Брюнетка грациозно спускалась по лестнице в полупрозрачной блузке и обтягивающих брюках. — Это Эль Дакар.

— Но зачем ему говорить целителю такое? — возмутилась я.

— А потому, что по договору оплату может внести только родственник больного, если тот сам не может или не хочет. Не знала?

Я покачала головой.

— Мог бы братом представиться, — пробурчала я, слегка прикусывая губу.

— Мог бы, но не стал, — звонко объявила Миас и подмигнула мне.

— Да ну тебя, — отмахнулась я деланно рассерженно. — Я в ванну.

— Давай, самое время "почистить перышки", — подтрунивающим тоном отозвалась брюнетка, сверкая белозубой улыбкой.

Я сделала, как мне показалось, безразличное лицо и прошествовала в ванную комнату. Оказавшись внутри, и закрыв плотно дверь, я выдохнула. Я чувствовала, как сердце учащенно билось в груди. Я подошла к умывальной чаше и подняла глаза на свое отражение в зеркале. То, что я там увидела, не понравилось мне. Щеки красные, глаза лихорадочно блестят, губы сложены в глупой улыбке.

— Нет. Нет. Даже не думай влюбляться, — сердито приказала я себе в отражении. — Ничем хорошим это не кончится, сама же знаешь, — я пыталась быть убедительной.

Я поднесла руку к сенсору, чтобы из крана полилась вода. И к моему счастью так и случилось, только вот она была подозрительного желтого цвета. Как Миас пользуется такой?

— Постучи по крану, — раздалось приглушенно за дверью.

После "избиения" крана, вода и правда пошла чистая. Просто удивительно. Во время водных процедур, я старательно отгоняла мысли от Эль Дакара и пыталась сосредоточиться на предстоящей работе с огнем. Это моя стихия, а я даже не знала об этом. Возможно, у меня был дар, запечатанный с рождения. Кто-то мог специально его перекрыть. И, конечно, мне не терпелось узнать, в чем моя сила. Вряд ли это возможность управлять огнем, я же не элементаль. Но явно что-то связанное с огненной стихией.

Когда я вышла из ванной, на диване меня уже ждала одежда, подготовленная Ла Миас. Я почувствовала смущение.

— А где моя одежда? — крикнула я, в надежде, что девушка меня услышит.

— Я ее отправила в стирку, — отозвалась брюнетка с кухни, нарочито громко прихлебывая кофе.

— Зачем? Я ее одевала только раз.

— Одевай то, что я приготовила для тебя. Там, на диване.

Я испустила горестный вздох и подняла миниатюрный лоскуток темно-серой материи, который вроде как походил на юбку. Ткань, мягкая и гладкая, ласкала кожу. Но длина.

— А юбка не коротковата для работы то? — крикнула я Ла Миас, прикладывая темно-серый лоскуток к себе.

— Самое то, — насмешливо ответила брюнетка. — Одевай, и не думай ни о чем. Между прочим, это моя счастливая юбка. Так что, если не оденешь, то обижусь.

Повздыхав, я все-таки одела на себя и красную блузку с V-образным вырезом, и мини-юбку темно-серого цвета.

— Кошмар, — сказала я сама себе. — Как девушка легкого поведения.

— Вообще-то, это мой обычный рабочий наряд, — оскорбленно проговорила Миас.

Я и не заметила, как она вошла. Хоть и полукровка, а ходила она тихо, как самый настоящий оборотень.

— Прости. На тебе это смотрится изящно и даже элегантно. Но я не привыкла такое носить, — оправдывалась я, в тщетных попытках опустить пониже юбку и поправить блузку.

— Ты просто не привыкла привлекать к себе внимание, — отбила брюнетка, допивая огромную кружку кофе.

— Ты же вчера сама говорила, что Эль Дакар не лучшая партия. Аполинезийцы ведь вспыльчивые, огонь у них течет в венах, и все такое… Забыла?

— Нельзя не заметить, как он заботится о тебе. Я бы многое отдала за такое отношение… — задумчиво протянула Ла Миас. — А когда Дакар увидит тебя в этом, у него совсем башню снесет, — брюнетка предвкушающе усмехнулась.

— Вот этого-то я и боюсь, — призналась я, убирая волосы в хвост.

— Подожди, я сделаю тебе прическу, — тут же подскочила девушка.

— Нет, еще подумает, что я старалась для него. А еще хуже, если подумает, что для рыжего. Я не хочу привлекать внимания. Мне сейчас нужна просто работа. Позарез нужна. Понимаешь? А все эти призраки отношений могут отрезать меня от корпорации. Я не хочу играть в непонятные игры и быть втянутой во что-то.

— Ты уже втянута, — тихо проговорила Ла Миас. — Сейчас тебе остается только выбрать сторону.

— Если я не могу сохранить нейтралитет, то я выберу Эль Дакара, — я отвела взгляд в сторону, пытаясь отогнать воспоминания о сне с рыжим.

— Я так и думала, — мягко проговорила Миас, и по голосу я поняла, что та улыбалась.

Снова раздалась трель звонка. Я вопросительно взглянула на брюнетку. Ее карие глаза оставались спокойными.

— Муженек твой приехал, — подтрунивающий тон снова вернулся к ней.

— Не муженек он, — вспылила я. — Может, там стая кровожадных оборотней, откуда ты знаешь? — На секундочку мне даже и вправду захотелось, чтобы так оно и было. Вот бы увидеть, как насмешливость сойдет с лица брюнетки. Ведет себя так, будто знает все на свете.

— Слепая наивность, — закатила глаза Ла Миас, — иди уже. А то дверь мне выломает еще.

Я выпорхнула из дома. Получилось не так изящно, как мне того хотелось, потому что Миас буквально выпихнула меня на улицу. Нервно поправляя волосы, я направилась к машине. Брюнетка спрятала мою обувь, так что мне пришлось одеть ее туфли на каблуках. Идти по мелким камушкам в таких — одно мучение. Ла Миас совершает просто ежедневный подвиг.

Дверь флай-мобиля поднялась вверх, и я смогла увидеть Эль Дакара внутри. Вид у него был усталый. Темные круги под глазами, обострившееся черты лица свидетельствовали о бессонной ночи. А я вот спала как убитая. Я почувствовала укол совести. Хотя как я могла заставить его лечь спать?

— Залезай, — проговорил аполинезиец, хмурясь. Неужели план Ла Миас не сработал? Похоже, что мой вид только раздражал мужчину. Он был явно чем-то недоволен. Вот, всегда знала, что нужно одеваться не для мужчины, а для себя.

— Целитель сказал, что физически ты в норме, — начал Эль Дакар, когда я пристегнулась.

— Угу, я еще вчера об этом сказала вам.

Аполинезиец почему-то поморщился и сделал вид, будто сосредоточен на дороге, хотя я видела, что кнопка автопилота светилась.

— Почему вы представились целителю моим мужем? — я чувствовала ужасное смущение, но любопытство взяло верх.

— Просто сказал то, что первое пришло в голову.

Я внимательно посмотрела на него. Интересно, что там еще у него в голове?

Нас тряхнуло.

— Что это? — я схватилась за дверную ручку.

— Воздушная яма, — просто ответил аполинезиец.

— Каждый год налоги платим, а транспортные трубы нормально все никак сделать не могут. Вообще, я считаю, что уже давно пора расширить сеть. Город то все разрастается. А эти вездесущие пробки, просто невыносимо…

Я болтала о всякой ерунде, потому что молчать рядом с ним было неловко. Еще хуже, если Эль Дакар решит поговорить со мной о рыжем. Я собиралась просто избегать Эль Кармиеля, не лезть в это все. Найти виновного в понижении должности своего начальника. И… попросить для себя другого наставника в кадровой службе. Конечно, существовал малюсенький процент того, что мы попробуем с Эль Дакаром, и у нас все получится. Но скорее всего это будет просто интрижка, по окончании которой одному из нас придется покинуть корпорацию. И что-то мне подсказывает, что они захотят избавиться именно от меня. Компания особо не пострадает от моего увольнения, я ведь всего лишь стажер.

— А что с одеждой? — внезапно спросил он, все так же сосредоточенно глядя на дорогу, мы уже подъезжали к корпорации.

— Эм. А что с ней не так? — я сжала пальцы, и ногти больно впились в ладошки.

Эль Дакар молчал, видимо подбирая правильные слова. Я боролась с желанием одернуть лоскут темно-серой ткани, но тогда я покажу свою нервозность и неуверенность в себе. На Ла Миас это все и выглядит органично, потому что она носит это гордо как королева.