Мягко перепрыгнув врата я, ожидая остальных, посмотрел на безвольно лежащего у моих ног охранника.

Отрадно, что за прошедшие столетия Эльмайр не утратила определенной мягкости к случайным жертвам. К примеру, я бы, как и значительно большая часть ветеранов, без колебаний прикончили всех причастных в этом доме, включая слуг и даже случайных прохожих.

Рядом, перескочив забор, мягко приземлились обе эльфийки и трое полукровок.

Эльмайр знаком указала следовать за ней и мы, пригнувшись, бесшумно оббежали дом, оказавшись у черного входа.

Дверь была заперта. Эльмайр приложила к замку ладонь. Я почувствовал легкое магическое возмущение и тут же с треском дверь раскрылась.

Когда мы зашли вовнутрь, эльфийка повела нас дальше сначала по коридору с рядом дверей, а потом по лестнице на второй этаж. По пути нам попалось лежащее на полу спящее тело седого мужчины, одетого в пижаму. Возле большой двустворчатой двери Эльмайр остановилась и тихо прошептала:

- Он спит тут. Я его не погружала в 'сон разума'. Он и так дрых.

Я прислушался и действительно расслышал храп.

Повернув ручку, открываю дверь.

Спальня была с высоким потолком и довольно богато обставлена. Здесь было почти полностью темно, так как из источников света была лишь узенькая щелочка между штор, сквозь которую проникал бледный свет уличных магических фонарей.

Я с Эльмайр подошли с двух сторон к широкой кровати.

На ней лежал на спине немолодой мужчина плотного телосложения. Его руки были поверх толстого одеяла.

- Стаскивайте его... - негромко произнес я.

Сон у мужчины оказался чутким и он, проснувшись, открыл глаза.

В следующую секунду темная эльфийка ухватила его за правую ногу, а один из полукровок за левую.

- Помогите! На помощь! Тревога!.. - закричал он, но его уже поволокли и сбросили с кровати на шикарный ковер.

Я прервал его крики, несильно ударив кулаком в челюсть и сказал:

- Тебе уже никто не поможет...

Он оглянулся и выдохнул:

- Полукровки?

Сказав это, он подозрительно замолчал.

- На колени его... - резко бросаю приказ.

Полукровки вздернули мужчину вверх и подбили ему ноги, выполнив мой приказ.

Я же схватил его за лицо и, парализовав мышцы челюсти, раскрыл ему рот.

Как я и предполагал, один из его зубов был не родным и даже уже расшатанным. Явно мужчина уже начал пытаться его раскусить. Не обращая внимание на вялые попытки мне помешать, я вырвал его и, сделав шаг назад, с интересом раздавил. Внутри оказался желтоватый порошок. Что-то незнакомое...

Эльмайр бросила взгляд на него и произнесла:

- 'Поцелуй гадюки'. Быстродействующий нервнопаралитический... - она достала из внутреннего кармана своего плаща небольшую колбочку, в которой было насыпано что-то сыпучее, и сказала полукровкам, удерживающим зыркающего на нас мужика: - Держите его крепко и постарайтесь не надышаться этой пыли.

Эльфийка открыла колбочку и высыпала немного его содержимого на ладонь перчатки. Поднеся руку к лицу задергавшегося мужика, она сдула пыль ему прямо ему в лицо. Тот задержал дыхание и закрутил головой, но Эльмайр тут же быстро ударила его кулаком в живот и тот все-таки сделал судорожный вдох. Сразу после этого он надсадно закашлялся и безвольно обвис в руках полукровок.

Довольно фыркнув, Эльмайр спрятала колбочку обратно и достала из кармана уже небольшую бутылочку. Только в этой была прозрачная коричневая жидкость. Раскупорив ее, эльфийка вылила ее содержимое мужчине в рот.

- В принципе уже можно приступать к допросу. - произнесла она: - Пустоцвет действует почти мгновенно и будет работать около часа. Если что - я обновлю его действие. Второе зелье - это выварка Черновсполоха на спирту. Должна способствовать говорливости и правдивости. Если действие будет слабым я дам ему сок Тарнвиля... - она скосила на меня взгляд и закончила: - ...А вы должны знать, что это за гадость.

Мрачно киваю:

- Да... Я помню. - я шагнул к человеку ближе и сел перед ним на корточки. Замечаю, что Эсви достал из кармана узкий деревянный футляр. Когда он его раскрыл, то я увидел внутри вытянутый прозрачный кристалл размером с ладонь. Интересуюсь у него: - Что это?

- Называется 'Слеза Памяти'. Способен записать в себя все, происходящее вокруг него, в течении определенного промежутка времени, а потом многократно воспроизводить... - ответил он.

Я посмотрел на засветившийся у него в руках кристалл и повернулся к мужчине:

- Имя и должность?

Глядя в пол, он сипло ответил:

- Аритан Луфри, начальник стражи Изрина.

- С кем контактируешь из Гильдии?

- С Тароном Ксенским.

- Как?

- Магический талисман связи...

- Где он?

- На столе... - дернулся мужчина.

Я подошел к столу и, пошевелив указательным пальцем разложенные на нем безделушки и драгоценности, взял за цепочку небольшой медальон.

- Это он?

- Да...

- Эльмайр, продолжай допрос... - произношу вслух, а сам начинаю осматривать добычу, параллельно вслушиваясь в информацию, которую изливал из себя начальник стражи.

Знал он, кстати, о Гильдии довольно немного. Фактически, этот Аритан Луфри оказался обычным мздоимцем, плотно сидящем на крючке у человека, называвшемся ему Тароном Ксенским.

Шантаж и деньги. Безотказные средства вербовки. Когда Эльмайр поинтересовалась чем все-таки его держали, он выдал такое...

Оказывается начальник стражи был серийным убийцей и Гильдия подвязалась поставлять ему жертв в обмен на лояльность.

Даже я почувствовал омерзение и сказал Эльмайр:

- Внуши ему, чтоб он написал прощальную записку, а потом засунь ему в рот обломки его же зуба и убей.

Она кивнула.

Полукровки зажгли свет и начальник стражи написал на бумаге пару строчек. Вроде как он устал, чувствует вину за загубленные невинные жизни и так далее.

После этого Эльмайр остановила ему сердце точечным импульсом магии. Мы постояли над его телом еще минуту (однажды был случай, что после такого магического воздействия жертва ожила и хорошо, что я тогда уходил последним и не поленился проверить подозрительный звук...)

Мы вышли так же, как и вошли. И даже сопящего в коридоре мужика в пижаме затянули в его комнату и бросили на кровать.

Конечно, это все шито белыми нитками. Если хороший следователь возьмется за это дело, то он обнаружит множество странностей, которые разве что тугодум не сможет собрать воедино.

Но надеюсь, что умным скажут, что это все Зарзан, а дуракам - что это было самоубийство. А если кто-то все-таки решит копать, то ему дадут посмотреть на правду.

Перебежав через улицу, мы остановились.

- Что дальше? - спросил меня полукровка.

Я поднял за цепочку с ладони амулет связи на уровень глаз и всмотрелся в него.

- Поедем на следующую точку...

Амулеты связи всегда создаются парами. Один амулет может связаться лишь с одним амулетом, созданным с ним. Они всегда связаны очень тонкой нитью маны, видимой лишь Астрале. Через эту нить можно передавать мысли своему собеседнику.

Система очень простая и в этом ее преимущества и недостатки. Сразу замечу, что недостатков несколько больше чем плюсов. Самый явный недостаток состоит в том, что если вы поддерживаете связь с несколькими индивидуумами, то у вас будет столько же амулетов, сколько и этих отношений. Временами у определенных разумных количество амулетов доходило до тысячи и дабы не забыть о том, кому какой амулет звонит, приходилось заводить нечто вроде библиотеки, только вместо книг были футляры с амулетами, на которых были написаны имена.

Еще одним недостатком я сейчас и собирался воспользоваться.

Дело было в том, что по этим нитям можно было отследить в Астрале адресата. И одно дело бы отследить, но по нити можно было даже послать заклинание. Правда, не очень мощное - нить обладала малой пропускной способностью. Однако, послать молнию или не особо сильный огнешар - запросто. Во время Сумеречной Войны дошло до того, что важные особы(и я в том числе) подобные амулеты вообще не носили, заводя для этих целей помощников или адъютантов.