А вот хозяина в магазине то и не было.

Пожав про себя плечами, я не спеша пошел вдоль стеллажей, особенно уделяя внимание кинжалам и парным мечам.

Возле каждого товара был ценник. Цифры, написанные идеальным почерком, были достаточно велики, чтобы вызвать вопросы в чем они измеряются - серебре или золоте.

Кроме этого ни одно из тавр на лезвии мне не было знакомым. Две тысячи лет - большой срок даже для эльфов. Да и вряд ли бы один из моих современников выставил бы свое изделие в свободной продаже вне Великого Леса.

В витринах были разложены различные предметы и образцы сопутствующих материалов: паста для полировки и правки лезвия, ножны, рукояти, обмотки, гарды, навершия, куски тщательно выделанной кожи...

Я скользил по этим предметам взглядом и в моей памяти всплывали полузабытые воспоминания о том, как я когда-то очень и очень давно смотрел за работой молчаливого мастера, ковавшего клинок.

Тогда бытовало мнение, что Мастер Меча должен не только уметь махать оружием, но и создавать его.

Интересно, где я потерял свои мечи? Они делались для меня и будет по-настоящему жалко больше их не увидеть. Память даже показала, какими они были - изящные носители смерти. Скольких я убил ими? Не счесть...Не упомнить...

Если денег не хватит, то нужно будет попробовать перековать свои два трофейных меча. Можно будет попробовать купить даже немного митрила и перековать клинки капитально. Как работать с магическими металлами меня учили и у меня получалось очень не плохо. Мой наставник даже сокрушался, что мне не суждено стать оружейником.

Ну, да. Высокорожденный и оружейник - вещи не совместимые. Во сяком случае так было тогда, но я сомневаюсь, что наше общество с тех пор изменилось хоть немного.

Мечи притягивали взгляд и выли о том, как мечтают войти во врага.

Для меня было неожиданностью увидеть прямые двуручники, выкованные эльфами явно под влиянием традиций людей.

Неужели наши солдаты начали с подобными мечами драться на полях сражений? Или они ковались исключительно для людей? Мне попадались подобные клинки, но они были людской или гномьей работы, и их качество оставляло желать лучшего. Мои мечи, к примеру, рубили эти клинки без особых проблем. Однако, глядя на здоровенный двухметровый меч с контргардой и характерным белым цветом пламенеющего клинка, я подумал о том, что с этим образцом так просто бы не вышло и уже под его удары лучше дрянную сталь не подставлять.

Мое внимание привлекло движение слева. Из прохода вышел зевающий зеленоглазый эльф с платиновыми волосами, собранными в практичный короткий хвост. Его одежда была приятного салатового цвета с легкой вышивкой и тиснениями в виде более темных, чем ткань, на которой они были, листиков.

Заразительно зевнув, он сделал несколько шагов вдоль прилавка в мою сторону. Я отметил плавность его движений. Передо мной явно опытный воин.

- А я думал, что мне показалось... - пробормотал эльф, с интересом окинув меня оценивающим взглядом с ног до головы. Он обернулся обратно в проход и крикнул: - Саллиэр! Ты где! Иди сюда! Негодник! Ты где шляешься? Какого демона зал без присмотра? - он снова повернулся ко мне и произнес: - Мое имя Виррель. Я - хозяин этого магазина. Чего вы хотели?

Я грустно улыбнулся:

- Мне нужны определенные товары: со мной в путешествии приключилась одна беда. - развожу руками: - Упал в болото и лишился почти всех вещей, бывших лично при мне. Доспех, лук, оружие. - хозяин с интересом позволил себе заглянуть под раскрывшийся от моего движения плащ. Я же пояснил: - На мое счастье на меня напали какие-то бандиты. Очевидно, они думали, что я буду легкой добычей, а вышло наоборот... - широко улыбаюсь : - Поэтому, они 'поделились' своим оружием и вещами со мной. Вместе с тем мне нужны некоторые вещи, которые можно достать лишь у своих...

Тут из прохода выскочил молодой зеленоглазый чистокровный эльф. Его одежда была более светлой.

- Простите, дядя. Я отошел лишь на минуту... - покаялся он.

Виррель скосил на него недовольный взгляд, но ничего ему не сказал, вероятно решив, что отчитать его можно будет и после моего ухода:

- И что же вас конкретно интересует? - спросил он.

Я начал перечислять:

- Лук я думаю сделать сам. Поэтому - тетива и кольцо лучника. Сколько это будет кстати, по деньгам?

Эльф заглянул мне под капюшон:

- Если вы пришли за лучшим, то вы пришли по адресу. Поэтому предлагаю сперва первоклассный товар, но есть и намного подешевле. Значит, слушайте: тетива из волос единорога - шесть золотых. Если из волос эльфа - то десять. Потом... Кольцо лучника из эланнской стали с добавлением митрила - два, а из чистого митрила - двенадцать.

Я достал трофейную золотую монету и положил перед ним на стекло прилавка:

- Берете такие?

Он вял ее в руки и кинул:

- Именно в них я и называл цену.

- Хорошо. Тогда давайте лучшее.

Он ухмыльнулся:

- На луке не экономим, да? - и повернулся к племяннику: - Саллиэр, неси. - он скептически посмотрел на заготовку лука, что я держал в руках: - Это он?

- Да. - и добавляю, оправдываясь: - Давно не делал.

Я продемонстрировал заготовку и хозяин магазина прокомментировал:

- В принципе неплохо, но пока рано судить. Вы над ним работаете магией?

- Угу. - вздыхаю.

В помещении появился Саллиэр с двумя деревянными коробочками в руке и уважительно отдал их в руки своему дяде. Тот раскрыл их и продемонстрировал мне в одной очень тонкий, чуть светящийся белым светом, шнурок, а в другой - кольцо лучника, сделанное из белого металла и расписанное изнутри эльфийской вязью.

- С вас двадцать одна золотая монета. - произнес Виррель.

Я отсчитал деньги и положил перед ним. Сам же достал из футляра тетиву. На ее концах уже были заплетены специальные самозатягивающиеся петельки, скрепленные узкими полосками из митрила.

- А почему светится? Ночью не сильно демаскирует?

Виррель пожал плечами:

- Это светится специальная магия, защищающая ее от намокания и износа. Кроме того подобная магия дает прибавку к скорости стрелы, поэтому если кому неудобно пользоваться ей ночью, то просто используют другую либо вообще другой лук.

В принципе терпимо. Да и я знаю одно заклинание, чтобы скрыть свет.

Переношу внимание на кольцо лучника. Изначально я хотел сделать его себе из излишков, что были на заготовке под лук, но одно дело сделать кольцо пусть и из магически обработанного, но все-таки дерева и совсем другое - приобрести изделие из митрила. Конечно, дороговато, но это не тот случай, чтоб экономить.

Уперев один конец лука в гранитный пол, я легко согнул его и, наклонившись, быстро одел тетиву на рога. После этого быстро выделил немного маны на ладони и провел ей по луку, ослабляя напряжение и фиксируя форму. В принципе, мне остались лишь завершающие работы, навроде придания окончательной формы и украшение. Еще пара мазков и все. Остальное можно будет сделать и в номере.

Виррель ухмыльнулся и тихо произнес:

- Посмотри, мальчик, на работу мастера. Сейчас так уже мало кто делает. Все отринули лепку из дерева и увлеклись резкой. А ведь лезвия нарушают структуру, а лепка - нет. Раньше выпускать пять стрел в секунду для эльфа было нормой. Сейчас - чуть ли не подвиг. - увидев, что я распрямился, он спросил у меня: - Что-то еще?

- Да-да. Мне нужно еще четыре десятка наконечников для стрел и чехол для лука.

- Вам какие? Неизвлекаемые или обычные? одно-двух-трех-четырех лезвийные? Большие? Листообразные? Бронебойные?

Я посмотрел ему прямо в глаза:

- Зазубренные.

Виррель нахмурился:

- Прошу меня понять: у меня-то они есть, но... Я должен задать вопрос: зачем они вам?

Я фыркнул:

- А ты еще не слышал, Виррель? Надвигается война. Зарзан прислал диверсантов в это королевство. Вчера ночью была схватка между людьми барона и ними... Многие надеются что это последняя, но уж ты-то должен понимать, что за ней будут еще и еще. Людишки завелись, а значит, скоро кровь будет литься рекой.