Тур опять переглянулся с полукровками:
- В общем... Ходят слухи, что в Великом Лесу все идет к гражданской войне. Вроде один из князей метит в пустующий трон, а остальные разделились на тех, кто его поддерживает, и тех, кто выступает против.
Что-то не так. Что-то очень-очень не так.
- А как же Владычица Ируллель?
Барон нахмурился, а полукровка удивленно склонил голову к левому плечу и произнес:
- Ируллель уже как две тысячи лет мертва.
Я сгорбился и стал смотреть на замызганные сапоги барона. Голос был настолько глух, что я не сразу понял, что это говорю я:
- А принцесса Авилеа?
- Погибла тогда же...
Ноги ослабли и я рухнул на колени в грязь. Авилеа... погибла? Нет... Ее убили... Я унес ее безвольное тело в Лес. Я...унес... Почему я вспомнил? Я не хочу этих воспоминаний! Я не хочу этого помнить...
Словно сквозь вату до меня донеслось:
- ...С вами все в порядке?
Я поднял сжатые кулаки и через силу разжал дрожащие пальцы. Мне показалось, что я снова держу ее давно остывшее тело на своих руках. Ее умиротворенные невероятно-синие глаза все так же смотрят в небо. На лице застывшая надменная ухмылка. Даже Богиню Смерти Атеш она встретила с гордостью. Глупышка...
Заклинания проходили сквозь ее тело, не оказывая никакого эффекта. Слишком поздно.
Я помню, как, также на коленях, стоял с ее телом на руках у корней Древа Силлури и молил богов дать мне шанс... А надменные боги все молчали...
Я помню, как на закате уложил ее тело между корней и оно оплело его корнями, скрыв от моего взора.
А потом я ушел.
Неплохо так я послонялся аж две тысячи лет. А может я все это время был где-то заключен?
И почему я все еще не помню своего имени?
Зато теперь понятна моя слабость к девчушке-полукровке. Она мне напомнила Авилеа.
На глаза навернулись слезы.
И почему я родился светлым? Будь я темным, мне бы не было так больно. Темные вообще, словно средоточия выдержки.
Барон сел рядом и осторожно заглянул под капюшон. Обеспокоенно окинув мое лицо взглядом, он произнес:
- Все в порядке?
Я сжал пальцы в кулаки и, переведя дух, ответил:
- Да. Просто некоторые воспоминания вернулись. И лучше бы я так и оставался в беспамятстве. Хотя теперь многое и понятно.
- И что же? - полюбопытствовал барон.
Встав на ноги, я произнес:
- Мой магический дар очень большой. Намного больше чем я помню. Теперь у этого появилось хоть какое-то объяснение...
По крайней мере понятно, почему у меня столько маны Жизни.
Просто с возрастом магический дар у 'вечных' растет и прибавка существенна. А если только со смерти Авилеа прошло больше двух тысячелетий, то должно быть понятно, отчего у меня такое огромное количество маны.
Однако, откуда у меня появились остальные Силы и Стихии - вопрос все еще открыт. Ведь если в магическом даре чего-то нет, то оно там и не может появиться просто так. Что-то явно произошло там, где я был эти два тысячелетия.
- Может вам отдохнуть? - полукровка явно беспокоится обо мне.
- Нет. - я глубоко вдохнул и подняв голову посмотрел на утреннее небо. Оно такое же голубое как и тогда... Опустив взгляд на полукровку произношу: - В общем, думаю, что меня не будут искать в открытую.
- А вы так и не вспомнили свое имя?
Чуть мотаю головой в ответ:
- Нет. Кроме всего прочего, для меня смерть принцессы Авилеа произошла как будто вчера. Я не помню и дня из этих двух тысячелетий.
Барон задумался.
А уж как был озадачен я.
Может надо мной проводили какие-то эксперименты? А может я сбежал из тюрьмы, где меня держали в связи с убийством Авилеа? Мог ли я ее вообще убить? Или был замешан в этом? Но тогда бы меня казнили. Хотя, при определенном влиянии, можно было заменить смерть на продолжительное заключение. Очень продолжительное.
Я произнес:
- К сожалению, барон, я вынужден уйти в лес. Причем ваши солдаты должны это видеть во избежание неприятностей с Великим Лесом. Возможно, я прибуду в ваш город значительно позднее... - я посмотрел на свои красивые латные перчатки и добавил: - ...И не в таком приметном доспехе.
Он кивнул:
- Я понимаю и буду надеяться увидеть вас в самом ближайшем будущем - в грядущей войне мне понадобится любая помощь.
Задумчиво покивав, я повернулся и подошел к своим лошадям. Взяв своего коня за узду я пошел прямо в лес. Подлесок на моем пути расступался, беспрепятственно пропуская меня.
Отойдя от лагеря, я завернул и не спеша пошел вдоль дороги, подбирая местечко для перекуса и ухода за лошадями.
Конечно, можно было это все проделать и в лагере, но так меня рассмотрит еще меньше людей.
А вот и подходящее место. Слегка повлияв на лесные заросли, чтоб меня и коней было невозможно рассмотреть с дороги, я уделил внимание лошадям.
Вообще уход за животными для мага с сильной выраженной магией Жизни не представляет труда. Мне легко вылечить паразитов. Болезни также не представляют для меня сложной задачи. На практике же это выливается в то, что я могу сделать шерсть лоснящейся от силы и здоровья, вылечить зубы, клещей и отравление. В критических случаях наконец можно вообще держать лошадей на подпитке одной магией без каких-то побочных эффектов. Конечно, лучше последнее не делать очень уж долго: под влиянием магии лошади могут мутировать и лишь малая часть изменений будут полезны.
К счастью эта порода лошадей была неприхотлива в еде и, когда я снял с них груз и седла, тут же стала довольно обрывать листья с нижних ветвей.
Достав еду, я сел на высоко выдающийся из земли корень и стал есть ветчину, заедая ее сухарями.
Вообще, распространенное мнение, что светлые эльфы питаются только орешками, ягодками и травкой в корне неверно. Да, наша кухня содержит много разных блюд, состоящих чуть менее чем полностью из одних растительных ингридиентов, но вместе с тем мы употребляем в большом количестве яйца, мед и молоко(также производные из него) разных копытных. И, естественно, мясо.
Кроме всего прочего мы тоже делаем хлеб, вот только мука для него делается не из пшеницы, а из совсем других источников. К примеру, желуди и орехи.
Также, в то время, что я помнил, эльфы столкнулись с людской пшеницей и проводили первые экспериментальные посевы. Интересно, а как сейчас дела с этим обстоят? Тогда отзывы были более чем положительные. Даже консерваторы признали, что новая растительная культура крайне интересна для нашей цивилизации.
Кстати, из-за возможности почерпнуть нечто новое людей и не уничтожили когда они прибыли в этот мир.
И последнее. Если бы мы питались травкой, то тогда почему у нас одним из развлечений считается охота на оленя? Причем лук берется не боевой, а короткий, с которого сложно и на пятьдесят метров стрелу выпустить. О точности на этом расстоянии речь вообще не идет. Вся фишка состоит в том, что бы оказаться к оленю как можно ближе. Особым мастерством считается подобраться к животному метра на два и всадить ему стрелу в глаз. Естественно, есть группы судей, двигающихся за участниками, которые и выносят вердикт. Конечно, многое на этих соревнованиях зависит от удачи, но одна пословица гласит: 'Раз - удача, два - мастерство.'
Тоскую я по старым временам. Теми, что были до Сумеречной Войны. Мы были мирным народом. Ну, конечно, относительно мирным. До Сумеречной Войны конфликты с темными имели довольно ограниченный характер. Можно даже сказать пограничный...
А потом Владычица, подпав под влияние одного из Князей, решила надавить чуть сильнее. И понеслось. Темные, естественно, уперлись. В войну стали подключаться все новые силы. Потом дошло дело до союзников.
Война многих из нас превратила в жутких кровавых монстров, которых даже темные начали побаиваться. И одним из них был я. Это не хвастовство. Это - грустная констатация факта. Я не горожусь тем, в кого меня перековала война. Мне приходилось совершать ужасные поступки. Кто-то кричал высокое слово 'подвиг'. Я же про себя горько шептал слово 'позор'. Потом... Потом мне стало плевать. Я даже стал надеяться, что погибну в очередной крайне жестокой схватке. Я хотел смерти. И, желая ее, бросался в самое пекло. Но Атеш не забрала меня и, усевшись мне на плечи, сделала меня своим боевым конем. Жутко хохоча, она все сеяла и сеяла с моих плечей зерна смерти, не глядя куда они летят - в моих врагов или...моих друзей.
