- Что такое, во имя Бездны? - рявкнула она, отметая поднесенный кубок.

- Мы ж победили, что не так? - ответили два громких голоса.

- Победили? - Крыша ощерилась. - Кого и как?

Здоровенный громила покатал широкими плечами. - Ну... Со славой, конечно.

- Не то чтобы тут пришлось сильно драться, - признал второй, Лит, и снова сунул ей кубок. - Парни Обманщика попросту побросали оружие и ушли.

- Сказали, не будут из-за него умирать, - встрял один из новых наемников, имя которого она не запомнила. - Трусы.

- Я бы сказала, просто расчетливые, - отозвалась Крыша. Встряхнула вино в стеклянном кубке, понюхала. Превосходно. Отпила и поразилась, насколько оно было тонким. И пожалела о кувшинах пойла, которое приходилось хлестать раньше.

Наемник - из портовой швали, судя по рваным парусиновым штанам, дегтю в волосах - раздраженно наморщил лоб. - О чем ты, какие расчеты?

- Они рассчитывают, что вернувшийся Мок сам вас перебьет.

Наемник выругался и отнял у нее кубок. - Не надейся, проклятая ведьма. И кто ты такая?

Она уткнула конец арбалета ему в грудь, пока не затрещали ребра. - Я старшая, тупарь. Эй, Сто Пудов, где Геф?

Великан вскинул руку, показывая куда-то вверх. Она закинула арбалет на плечо, направилась к широкой лестнице, не забыв прихватить вино. - Спасибо.

Геффена удалось найти не сразу, лишь периодически доносившиеся с четвертого уровня звуки разрушения указали ей путь. Главарь обнаружился в одной из спален. Он обшаривал комнату. Женщина встала у дверного косяка, прижав арбалет в груди, и спокойно спросила: - Что делаете?

Согнувшийся вдвое над содержимым темного сундука Геффен содрогнулся, с трудом расправив позвоночник. - А что, непонятно?

- Ищете пылевые катыши?

Он не отреагировал. - Обманщик должен был где-то спрятать тайник.

- Так не найдете.

- Спасибо за помощь. Что с баром?

Она пожала плечами: - Сбежали. Никого, кроме самой младшей. Она мертва. Нож в спину. Вы приказали?

К полнейшему ее разочарованию, босс почти не слушал, хмуро вглядываясь в резьбу на потолке. - Нет.

- Нет? Но она мертва.

Костистые плечи поднялись. - И что?

Крыша прикончила вино и покачала головой. - Они подумают, что приказали вы. Теперь это кровная месть.

Голова опустилась, хмурая гримаса стала маской темного гнева. - Я взял Замок, а ты о горстке напанов? Вон отсюда. Иди и следи за парнями, и девками тоже. Делай свою работу.

Крыша вернула арбалет на плечо, почти раскрыв рот. Взял Замок? И что? Вот как его удержать...

Однако он уже махнул на нее рукой и теперь ощупывал золоченые панели, ища какую-нибудь тайную замочную скважину или кнопку. Крыша оторвалась от косяка, покачала головой и вернулась к кругу лестницы. Если у Гефа не найдется ответа ручной колдунье, это будет самая короткая оккупация в истории.

По пути на третий этаж она замерла. Послышались голоса. Геффен с кем-то беседовал. Она с осторожностью вернулась назад, шмыгнула в ближайшую нишу. Да, точно. Там какая-то женщина.

Она бережно вложила болт в арбалет, вздохнула, укрепляя себя, и пошла в холл.

Голоса слышались из приемной. Найдя ступени на балкон, что висел на боковой стене, она неслышно пробралась туда. Медленно продвинулась, пока не смогла выглянуть над краем - и опереть оружие.

С некоим удовлетворением - и даже облегчением - поняла, что там напанская сучка. Угрюмая.

И она, и Геффен не заметили ее.

"Ну... нет времени на реверансы". Она прицелилась в спину, прижала палец к спусковому крючку...

Холодный клинок коснулся шеи, голос сзади прошептал: - Была бы нечестно, не так ли? Опусти.

Проклятый наемник, Ков.

Она отвела палец и опустила оружие. - Почему? - шепнула столь же тихо.

- Ну, я хочу увидеть, что она сделает.

- Нет - почему ты ее убил?

- Кого?

- Напанку-разведчицу.

- Не имею понятия, о чем ты... ага!

Крыша знала, что он врет, но не успела сказать. Геффен и Угрюмая прекратили разговор; он вынул ножи, она встала перед ним безоружная, заняв боевую стойку, выставив ногу вперед.

Парень сзади понимающе хрюкнул. Коснулся подбородком ее плеча, шепнув на ухо: - Теперь поглядим, насколько она хороша.

"Насколько она глупа" , подумалось Крыше. Геффен был неудержим в драке на ножах, вскарабкался по трупам за счет одного лишь мастерства. Она не верила, что у женщины есть хоть один шанс.

Очевидно, Геффен думал так же, ибо начал крутить руками, приседать, делая выпады высокие и низкие. Однако женщине как-то удавалось ускользать, блокируя удары руками и ногами и нанося ответные. В конце концов главарь оказался прижатым к стенке; он зарычал, выплюнув полный рот крови, и вновь поднял клинки.

Геффен пнул к Угрюмой стол, она вскочила на поверхность и ударила ногой в плечо. Даже с балкона Крыша услышала треск кости. Угрюмая отшатнулась от выпада и упала. Рука Геффена повисла, но на боку у женщины оказался большой порез, кровь уже успела оросить ногу до пятки.

И все же она встала и пошла вперед, сжимая кулаки и оставляя алые отпечатки.

Ков снова одобрительно хмыкнул.

Нож выпал из ослабевшей левой руки Геффена. Он встал правым боком вперед и неистово замахал клинком. Женщина ставила блоки, пока рука мужчины вдруг не оказалась между ее ладоней. Раздался треск, Геффен зарычал от боли. Палец женщины вошел ему под челюсть; Геф застыл, глаза выпучились.

Она отскочила, отпуская его - уже мертвого. Встала над телом, затем отошла, хромая и оставляя кровь за собой.

Ков шепнул в ухо Крыше: - По-прежнему считаешь ее дешевкой?

Крыша проскрипела: - Нет.

- Правильно, - согласился Ков до отвращения ласково, касаясь губами уха. - Но она работает на малыша Танцора. Подумай, милая. - Он удалился, хихикая. Крыша развернулась, никого не обнаружив.

"Поганые маги". Она подняла арбалет, пощупала, на месте ли болт, и вернулась к лестнице. В холле помешкала, раздумывая, не проследить ли женщину, но не решилась: даже раненая, она была опасной противницей. "Так. Теперь нужно хоть как-то расплатиться с паразитами, чтобы меня не растерзали".

Встав наверху широкой лестницы, сунула пальцы в рот и от души свистнула. Гомон внизу затих.

- Геффен мертв, - возгласила она. - Мок оставил тайную охрану, и они прикончили его.

После ошеломленного молчания какой-то умник крикнул: - Откуда нам знать?

- Иди проверь. На четвертый уровень.

Тот же голос отозвался: - Откуда нам знать, что это не ты сама?

Крыша взвесила арбалет, подумала, не пробить ли негодяя насквозь, но решила пощадить. Точнее, говоря, она боялась промазать, а это было бы совсем неуместно. Крыша вздохнула, показывая, как мало взволнована. - Ну... я так и думала. Идем прочь.

Сто Пудов комически скомкал брови. - Прочь? Но это место наше.

Она рубанула рукой воздух: - Нет! Обманщик владеет им по-прежнему. Даже если он погиб в море, капитаны захотят его забрать. Вряд ли они позволят нам толкаться под ногами. Так что пакуйте.

Сто Пудов озирался. - Паковать? А что?

Она широко улыбнулась: - Все, что не привинчено.

***

Недуриан сидел на привычном месте под низким темным потолком. Бар "У Повешенного" служил местным пристанищем для беженцев, изгоев и прочего не желающего светиться люда.

Вошли и сели в отдельный угол двое из напанов "Смешка". Здоровенный моряк, похоже, охранял прислугу, та куталась в мокрый плащ.

Недуриан давно следил за "Смешком". Ему удалось вычислить эпицентр загадочного возмущения Садков, понять, что практиком Меанаса был именно тот маг, что купил старый бар. Сумел он и потолковать с Дюраром насчет продажи "Закрученного". Описание встречи вполне соответствовало иным сведениям о дальхонезце, особенно самым диким и тревожным, из Ли Хенга.