Выдохнув, девушка опустилась на лавку, устроила руки у себя на коленях и, глядя на одну из ножек стола, выпалила:

– За помощью я к тебе пришла, госпожа Белия. Зелье приворотное купить хочу.

Ведьма вскинула брови, ожидая продолжение, но гостья замолчала, словно собираясь с мыслями.

– Кого привораживать собралась?

– А надо обязательно имя назвать? – Вэяра вздрогнула и подняла взгляд на ведьму.

Колдунья криво усмехнулась, чувствуя, что сегодняшний день будет уж очень необычным, и опустилась за стол напротив гостьи:

– Нет, это ничего не даст. Для зелья мне потребуется предмет, что ранее принадлежал мужчине. Или же твои эмоции.

– Мои эмоции? – Вэяра и представить не могла, что это будет так непросто. Но отступать было уже поздно. – У меня нет его вещей.

– Ты можешь сходить за ними, а потом вернуться, – пожала плечами женщина. – Я никуда не спешу.

Вэяра метнулась мыслями к Эгнорону Тхори, постаралась представить то, как крадет у него личную вещь, и поникла. Да и к тому же у нее может не хватить духу прийти к Белии во второй раз. Девушка боялась, что не сможет себя пересилить и еще раз переступить порог этого дома. Потому в ответ лишь покачала головой:

– Я не смогу принести его вещь.

– Ну что же, – усмешка колдуньи вышла слишком хищной, – тогда тебе придется передать мне твои чувства и воспоминания.

– Я не совсем понимаю…

– О, в этом нет ничего сложного, – ведьма легко вспорхнула с лавки и поспешила к окну, на котором так же не было места из-за трав и склянок.

Выудив из кучи неглубокую глиняную плошку, женщина наполнила ее водой из небольшого ведра, которое стояло у печи, а после вернулась к столу. Убрав несколько сильно пахнущих пучков сушеных трав у Вэяры из-под носа, Белия установила плошку перед гостьей и сыпанула в нее розового порошка.

– Опусти руки в воду, – приказала ведьма. – Мне надо, чтобы ты вспомнила все то, что связывает тебя с этим мужчиной. Пережила заново все те чувства, которые испытывала к нему. Создай мне его портрет, что живет в твоем сердце, – заметив легкий испуг на лице гостьи, колдунья добавила: – Можешь не говорить о нем вслух.

Вэяра нервно кивнула и прикрыла глаза, собиралась нырнуть в воспоминания, от которых сердце пело заморской птицей, кровь приливала к лицу, а низ живота сводило легкой судорогой.

Белия опустилась напротив и подперла ладонями лицо. Подобный ритуал всегда занимал много времени. У самой ведьмы оно-то было, а вот ее гостья явно куда-то спешила.

Холодная вода лизнула руки Вэяры, под подушечками пальцев заскрипел порошок, который на ощупь уж очень напоминал речной песок.

Первое время сосредоточиться было уж очень сложно. В голову лезли посторонние мысли, страхи, опасения. Совсем не то, о чем просила колдунья.

– Время, ­– напомнила она гостье.

Вэяра вздрогнула, закусила до крови губу и возродила в памяти тот день, с которого все началось. А ведьма склонилась над столешницей и с интересом всмотрелась в содержимое плошки.

Вот девушка вспомнила о том, как ее чуть не затоптала лошадь, и «песок» взлетел с деревянного дна, окрасился в серый. В цвет неприятностей. Затем Вэяра вновь отрисовала в своей памяти лицо Эгнорона Тхори, сердце забилось чаще, пальцы вздрогнули, а песок сменил оттенок на ярко-желтый – цвет симпатии. Следующим чувством была смущенность, за ним кратковременная всепоглощающая страсть, потом капля безумия, а за ней разочарование.

Лиловый. Алый. Темно-бордовый. Болотно-зеленый.

Все это время «песок» то взлетал вверх, то оседал ровным слоем на дне. Гостья каждый раз, как песчинки касались ее рук, вздрагивала, но от воспоминаний не отвлекалась.

А ведьма, забыв обо всем, с интересом наблюдала за тем, что происходит с порошком памяти, который она сама изготовляла из пятидесяти редчайших минералов, камней и кристаллов.

Вэяра к тому времени уже вспоминала встречу с Эгнороном Тхори на королевской кухне. Во второй раз переживала страх, неуверенность, удивление, а после благодарность и радость.

Темно-серый. Фиолетовый. Светло-голубой. Синий. Ярко-оранжевый.

Следующим воспоминанием с принцем был совместный поход на рынок.

Как только они встретились, девушка испытала удивление и растерянность. Когда мужчина предложил сопроводить ее на рынок – мягкое томление и предчувствие чего-то хорошего. Ловя взгляды прохожих, Вэяра чувствовала гордость и легкое превосходство.

Песок взвился бурей, меняя цвета настолько быстро, что ведьма не успевала за происходящим.

Страх сменился удивлением и благодарностью. После вспыхнуло влечение, страсть, желание. Они заменились смущением и разочарованием.

Стоило «песку» слегка осесть, как Вэяра вспомнила о потере денег.

И вновь проявился страх, безысходность, жертвенность. Эти чувства переплетались, образуя мутный бурый оттенок, который так не нравился колдунье.

«Любовь не должна вызывать таких эмоций, – думала женщина, которая перевидала слишком много людей, чтобы делать выводы с первого взгляда. – Это не любовь. Все что угодно, но только не она. Бедное дитя, как же тебе досталось от судьбы».

А за той бурей, что так не понравилась Белии, возникло чувство огромного удивления, взметнувшего «песок» лазурной волной к поверхности воды, безграничной благодарности и яркого счастья.

И где-то в этом всем колдунья рассмотрела беспочвенный черный страх, которого никак в такой смеси быть не должно было.

– Достаточно, – выдохнула ведьма, отодвигая плошку в сторону.

Вэяра открыла глаза и мысленно поблагодарила эту женщину за то, что та не заставила ее вспоминать ночное происшествие, которое и толкнуло ее к решению с любовным зельем.

Краем глаза гостья заметила, что перед тем, как осесть на деревянное дно, «песок» мигнул неприятным грязно-синим цветом, а после вернул себе свой розоватый оттенок.

– Хорошо. Теперь, Вэяра, мне потребуется время. К вечеру все будет готово. Ты можешь подождать тут, а можешь пока подышать свежим воздухом.

– Госпожа Белия, скажи, – девушка выдохнула, – сколько вы возьмете за свою работу? Я никогда прежде не обращалась за помощью к чародейкам и не знаю, как вас стоит благодарить.

Ведьма хитро усмехнулась:

– Той монеты, что ты сжимала в руке по дороге сюда, хватит. А теперь все же пойди на улицу, подожди там, пока все будет готово. Я позову. Ты поймешь.

От последних слов Вэяру бросило в дрожь, но она лишь быстро встала с лавки, коротко кивнула и быстро вышла на крыльцо. Ветер ударил в лицо, наполнил легкие свежим воздухом, выбил все сомнения из мыслей.

«Осталось только получить зелье и воспользоваться им, – думала девушка. – В этом ведь нет ничего сложного. И тогда все будет так, как мне того хочется».

Заталкивая дурные рассуждения и нравоучения, которыми ее пичкали с самого детства, Вэяра спустилась с холма и свернула к лугу. Яркие фиолетовые цветы на длинных стебельках медленно покачивались из стороны в сторону, привлекая к себе внимание.

Девушка сорвала один. За ним другой. Венок получался небольшим, но аккуратным. И вместе с цветами вплетала в него Вэяра все те чувства, которые не позволяли дышать ровно.

Мысли по-прежнему вились вокруг Эгнорона Тхори. Но теперь они не были такими радужными, не манили своей мягкостью и теплотой. Что-то поменялось. И не могла понять служанка, к худу это или к добру.

Надев на голову венок, Вэяра подняла взгляд к небу и закусила губу.

Солнце медленно ползло к западу. Совсем скоро ей нужно будет вернуться в замок. К полуночи быть в комнате для прислуги. А лучше, если к тому часу она уже будет глядеть десятый сон.

Вэяра с каждым шагом по лугу все больше сомневалась в своей задумке. С каждым вздохом это казалось глупостью. С каждым ударом сердца – подлостью.

«Как же низко я пала, – думала девушка. – Привязывать мужчину к себе с помощью магии. Да не простого мужчину, а самого правителя. А что если это зелье не сработает на него? Ведь Эгнорон маг… Да даже лучше, если не сработает. Значит, таков мой удел!»