— Понятно, — Пёс грустно смотрел на сосиски.

Наконец сосиски были съедены. Кот лежал на спине не шевелясь, а Пёс ходил вокруг и скулил:

— Почему он не возвращается? Он бросил меня! Ты говорил, что он вернётся, а его нет!

Кот не отвечал и смотрел на Пса заплывшим взглядом. Наконец, Пёс услышал шаги Человека. Он радостно сел у двери и стал ждать. Щёлкнул замок и дверь открылась.

— Ты пришёл! — радостно заорал Пёс, прыгая на Человека, — Я знал! Я знал, что ты не бросил меня! Ура!

Пёс пытался облизать Человеку лицо, а тот ошарашенно смотрел на свою обувь, перья и бумагу.

— Нравится? — Пёс завилял хвостом, — Это я сделал! Чтобы ты никогда не уходил и всегда играл со мной! Я твой друг!

Человек постоял минуту, потом развернулся, и вышел из квартиры, громко хохоча.

— Он ушёл! — заныл Пёс, — Он бросил меня! Ауууу!

— Здрасти, — робко поздоровался Водяной, — Можно?

— Конечно! — Врач широко улыбался, — Заходите, присаживайтесь. На что жалуетесь?

— Такое дело, — Водяной присел в кресло, — Не знаю даже, как сказать.

— Да бросьте, мне можно говорить всё! Да и я, к тому же, догадался, что вас беспокоит.

— Правда? — удивился Водяной.

— Разумеется, — ответил Врач, не переставая улыбаться, — По вашему бледному виду мне сразу стало всё ясно. Но вы не переживайте! Мухомор-форте живо поставит вас на ноги!

Врач победно смотрел на Водяного, ожидая восхищения, но тот лишь покачал головой.

— Нет, — сказал он, — Вы не поняли. Я совсем не по этому поводу.

— Я так и думал, — кивнул головой Врач, — И давно это с вами?

— Что? — не понял Водяной.

— Вздутие живота, конечно! — Врач подошёл ближе, — Но вам повезло — порошок из болотной тины и волчьих ягод уже в продаже! Пройдёт так быстро, вы даже не заметите!

— Да? — с сомнением спросил Водяной.

— Зуб даю! — не переставая улыбаться, ответил Врач.

— Попробую, конечно, — размышлял Водяной, — Но, если позволите, я к вам пришёл совершенно по другому поводу. Такое дело, не поймите неправильно…

— Я всё понимаю, — Врач сел обратно в кресло, — Возраст берёт своё. Вам сколько уже?

— Семьсот пятьдесят четыре в этом году. Но это не имеет отношения к делу, понимаете…

— Да бросьте, — перебил его Врач, — Имеет, конечно же, самое прямое! Силы, они ни у кого не вечные. Дайте угадаю, вас жена ко мне направила?

— Нет, — честно ответил Водяной, — Я и не женат совсем.

— Подруга, значит, — Врач подмигнул, — Рекомендую вам молотое перо Жар-Птицы. Ложку за час до «процедур» и вам любой трёхсотлетний сопляк позавидует!

— Это, конечно, очень здорово, — Водяной заметно смутился, — Только мне это правда не нужно. В этом вопросе у меня всё в порядке. Я пришёл с делом, совершенно не связанным с…

— Послушайте, любезный! — перебил Врач, строго смотря на него поверх очков, — Я в медицине уже сто пятьдесят семь лет! Все Герои и Злодеи у меня лечились! Неужели вы думаете, что я не пойму, какой у вас недуг? Что за вопиющее неуважение!

Врач взял со стола стетоскоп и прошёл к Водяному.

— Дышите, — велел он.

Водяной послушно задышал.

— Не дышите.

Водяной перестал дышать.

— Ага, — сказал Врач с серьёзным видом, слушая Водяного, — Я так и думал. Что ж, это было очевидно. Дышите.

Врач прошёл обратно к креслу, тяжело опустился в него и посмотрел на Водяного:

— Вам следовало обратиться ко мне раньше. Но, должен сказать, при всей запущенности ситуации — шансы ещё есть и весьма неплохие.

— Всё так плохо? — испуганно спросил Водяной.

— Хуже! — заверил его Врач, — Но вы обратились по адресу! Значит так, будете принимать по ложке настойки белладонны три раза в день на голодный желудок. Дважды в день — тёртый млечник, на сытый желудок. Вот рецепт.

Водяной дрожащими руками взял рецепт.

— Спасибо вам большое, — пробормотал он, — Даже и не знаю, что было бы, если бы я к вам не пришёл.

— Полноте, — Врач махнул рукой, не стирая с лица улыбки, — Будете следовать указаниям — проживёте ещё семьсот лет.

Водяной пожал руку Врачу и направился к выходу. У самой двери он остановился и ударил себя рукой по лбу.

— Чуть не забыл! — воскликнул он, — Там это, Русалки вашу лодку перевернули и утопили. Со всеми вещами.

— Наконец-то! — воскликнула Герда, — Столько лет поисков, но я всё-таки тебя нашла!

— А ты кто? — Снежная Королева посмотрела на неё поверх очков.

— Я — Герда, — последовал ответ.

Королева пожала плечами и продолжила читать газету.

— Я, как бы, много лет на поиски потратила, — возмутилась Герда.

Снежная Королева вздохнула, отложила газету и сняла очки.

— Чего тебе? Учти, денег в долг не даю.

— Да какие деньги, — отмахнулась Герда, — Ты у меня любимого забрала. Посадила в сани и увезла.

— Не помню такого, — честно ответила Королева, — А имя у твоего любимого есть?

— Есть, — подтвердила Герда, — Кай.

Снежная Королева подпрыгнула от радости.

— Кай? — переспросила она, — Ты пришла забрать его?

— Да! — твёрдо ответила Герда, — И ты ничем не сможешь мне помешать.

Королева поднялась с трона, подошла к Герде и обняла.

— Спасительница, — прошептала она.

— Ты чего? — Герда попыталась вырваться, но объятия были крепки, — Что происходит-то?

Снежная Королева выпустила её из объятий и села обратно на ледяной трон, счастливо улыбаясь.

— Ничего не понимаю, — пробормотала Герда, — То есть ты что, даже не попытаешься мне помешать? Я могу забрать Кая и уйти?

— Ага! — радостно закивала Королева, — И чем быстрее, тем лучше.

— А почему так просто?

Королева оглянулась по сторонам и вновь спустилась поближе к Герде.

— Ты понимаешь, какое дело, — зашептала она, — Сначала всё было хорошо. Кай кушал рахат-лукум, радовался всему. А потом началось.

— Что началось? — испуганно спросила Герда.

— То не так, да то не эдак, — ответила Королева, — Готовлю я не так, убираюсь не так, бельё стираю, опять же не так. И вообще, мама у него всё гораздо лучше делает.

— Не понимаю, — удивилась Герда, — Кай всегда был таким хорошим и милым мальчиком…

— Да, — кивнула Королева, — А потом начал нести какую-то околесицу, мол, осколок дьявольского зеркала попал ему в сердце и глаз и потому, он больше не может быть таким, как раньше.

— Ой! — Герда закрыла глаза, — Это что, правда?

Королева тихонько засмеялась.

— Нет конечно, — успокоила она Герду, — Это он так свою лень оправдывает.

— Какую лень? Кай всегда был трудолюбивым.

— Может и был, — согласилась Королева, — А теперь вон, сидит дома целыми днями. Не работает, ничем не занимается, только в игрушки играет.

— Игрушки? — округлила глаза Герда.

— Они самые, — горестно подтвердила Королева, — Каждый день. Сил никаких на него нет.

Она села на пол, обхватила колени руками и тихо заплакала.

— Ты не обращай внимания, — сказала Королева, — Это я от радости. Вот заберёшь его, и у меня жизнь новая начнётся. Счастливая.

— Да я вот подумала, — задумчиво ответила Герда, — Что-то я не хочу его забирать.

— Как не хочешь, — подскочила Снежная Королева, — Ты чего? Ты же столько лет искала!

Герда кивнула.

— Только искала я того милого мальчика, что был в моей памяти, — сказала она, — А по твоим словам, там от него совсем ничего не осталось.

Королева устало села в трон и опустила голову.

— Может заберёшь, а? — спросила она дрожащим голосом, — Ну пожалуйста!

— Нет, — решительно ответила Герда, — Сама забрала, сама вот теперь с ним и живи.

У Снежной Королевы в глазах стояли слёзы.

— Меня не разжалобить, — Герда развела руками, — И вообще, спасибо тебе, что рассказала всё. Как подумаю, что я б такого себе забрала — прям в дрожь бросает.

Она помахала рукой и направилась к выходу. Когда двери за Гердой закрылись, Королева устало вздохнула.