И как только до нас это дошло, мы твердо решили таковыми оставаться еще хоть какой-то промежуток времени. Сначала Виола, потом Эдмус, а потом все остальные, не глядя больше на лагерь моонов, направились от него, ускоряя шаг, быстрее, быстрее, потом чуть ли не бегом. Долгое время мы не разговаривали – при перемещении в таком темпе и не разбирая дороги не очень-то поговоришь – но, когда прошли до предыдущей своей стоянки и остановились по причине полного отсутствия сил, не разговаривать было уже невозможно.

– Неужели мы такие никчемные, что они постыдились нас убивать?

Я все еще хихикала, хотя и чувствовала на себе обеспокоенные взгляды остальных. Ничего не могла поделать: нервный смех.

Эдмус издал пару каркающих смешков за компанию – шут смотрелся так, будто отмахал двадцать пять здешних осеней в одну минуту.

– Эти? А ты краску стыда видела? И вроде как никто из них не гребнул лапкой презрительно в нашу сторону. Готов крылья свои поставить, да и клыки тоже, если хоть кто-то встретился с этими гадами вот так, лицом к… что у них там? И остался живым. За все сотни лет, что они были здесь.

Почему-то никто не захотел спорить. У меня пропал смех, правда, осталась отчаянная икота. Веслав принялся срочно поднимать всю коллекцию своих укрепляющих.

– А логика… молчит? – на всякий случай спросила я у него.

– А логике нечего вякать, – буркнул алхимик. – Спросите у нашего рыцаря, чего это он очи вытаращил непонятно куда. И почему молчит, хотя обычно склонен одаривать нас своей светлой мудростью – на пару Глэрионом. Почувствовал что-то, что ли?

Йехар медленно, но несколько неуверенно кивнул. Из всех нас самый ошеломленный вид был именно у него.

Конечно, почувствовал. Еще бы. У меня до сих пор в груди будто холодильник решили на разморозку поставить – размораживается, но медленно…

– С этими созданиями достаточно трудно что-то уловить определенно, – проговорил Йехар так и глядя в никуда. – Из-за тьмы, исходящей от них.

– Но ты смог понять, из-за чего они ушли?

– Мне показалось… наверное… да.

Я почти услышала, как в голове Веслава защелкал счетчик возможных погрешностей.

– И?

– Они… испугались, – слабо сказал рыцарь.

Эдмус торжественно кивнул и сделал приветственный жест в сторону Виолы.

– Никогда больше не причесывайся со сна – и с тобой мы всегда будем в полной безопасности.

Он зря так напряженно следил за ней и ее арбалетом: Виола всецело была поглощена наблюдением за Йехаром.

– Испугались нас? Дружины?!

– Нет, – он помолчал, и лицо его постепенно набирало уверенности. – Они испугались одного из нас. Только одного.

– Я говорил насчет прически Виолы, хотя улыбка Веслава тоже довольно страшная штука, а уж мои когти – и вовсе могут армию в бегство обратить!

Особенно их санитарное состояние. Но не будем хамить.

– И что – их правда напугали ногти Эдмуса?

Рыцарь глянул на меня укоризненно – обиделся за иронию, – но ответил вполне серьезно:

– Я не знаю, кто… Но они испугались одного из нас, – после недолгих размышлений он прибавил с колебанием: – Шестого из Пятерых.

– Прошу прощения? – резко вмешалась Виола, как единственная, страдающая растроением личности (Глэрион здесь едва ли считался). – Бо, может быть? Или…

Да-а, Бо – это страшно. И представляю замешательство моонов, если бы они увидели белую с розовым пантеру.

– Я только говорю, что ониопасались скрытых способностей одного из нас, - кротко пояснил Йехар. – Может, Бо. Может, еще кого-то. Случайностей не бывает, не забывайте об этом. Так или иначе, мы были призваны в Дружину во второй раз, Арка доказала нам, что не просто так…

– А по-моему, она просто решила пошутить, - заметил Эдмус уныло. – Должен признать, юмор у нее похуже моего. Увы – я побежден и на этом фронте.

Фальшивая напыщенность его тона говорила, что на сей раз объект пародии – Йехар, точнее, его возвышенность. Но рыцарь уже решил не размениваться на мелкие подколки. Приняв от Веслава стаканчик с эликсиром и получив в ответ на вопросительный взгляд «энергетический, конечно», он поднял мерную посудинку в воздух, как будто собирался произносить тост.

– Как знать, – сказал он вместо этого, - Высшие Силы держат свои секреты при себе, и иногда мы не знаем, что в нас самих таится. Для нас оставались секретом даже способности Ольги к целению, так что…

– Вдруг Бо наденет доспехи, возьмет Глэрион – ах, нет, Глэрионом только ты владеешь – и пойдет рубить моонов?

Эдмус напомнил нам очередную загадку, и настроения в лагере начали ухудшаться прямо на глазах. Я почувствовала, что после энергетического тоника дрожь начинает перемещаться изнутри наружу и попыталась бороться с жесточайшим ознобом огнем, подвигаясь все ближе и ближе к костру. Через пару секунд я только что нос в пламя не засовывала.

– С доспехами все еще больше запуталось, – признал Йехар, поглядывая на спирита – небо рушится?! – с сочувствием. – Легенда это или нет? Если это доспехи Эрниока, которые хранит Аррн – то кто их должен надеть? Если это нечто иное, что может одолеть моонов, – где оно и где его искать? И кто этот шестой?

– Припрется в плаще из тьмы и кровавом венце, – буркнула я, вспоминая бред Веслава после нашего приключения с инквизицией. – Вот вам и доспехи.

Не удалась шуточка.

Веслав, который пытался слить воедино два состава, тут же уронил оба; Йехар тоже уронил, только меч и себе на ноги. Светлый странник и темный алхимик вытаращились на меня с одинаковым потрясением и ужасом.

– Только одному предрекали кровавую корону, – наконец взволнованно проговорил Йехар. – И о нем не следует шутить. Несмотря на то, что он мог бы помочь против моонов…

Веслав, услышав такое, воззрился на Йехара, не меняя выражения лица.

– Не хотелось бы тебе делать комплименты, – сказал он странно высоким голосом. – Но меня начинает пугать твой образ мышления, честное слово. Ты, что же, думать в перспективе вовсе не обучен?

– Нет, просто как раз сейчас нам это не нужно, – устало ответил Йехар. – Пусть легенды остаются легендами, не будем о них. Однако мы знаем, что мооны боятся кого-то из нас. Возможно, если мы увидим то, что увидели они…

– Мы можем еще и не так испугаться, – категорично заявила Виола. – Если к тому времени у нас будет время, чтобы бояться.

Веслав торопливо кивнул, соглашаясь. Он с маниакальным упорством пытался соединить то, что осталось на дне двух пузырьков. Их горлышки постукивали друг о друга, создавая что-то вроде звона стеклянных колокольчиков.

Я почувствовала, что начинаю терять нить разговора, и попыталась все вернуть на круги своя, заодно – к нынешним реалиям:

– Так что мы будем делать? Сидеть и пристально смотреть друг на друга – вдруг чего увидим, что моонам не понравилось?

Йехар перебросил мерный стаканчик Веславу. Тот не поймал и полез шарить в траву. Я тем временем забыла, что придвинулась к огню слишком близко, и обнаружила, что у меня уже тлеет рукав куртки.

Удар холода заставил пламя замереть ледяными языками, как было. Абралет Вилы покрылся изморозью. Эдмус, на которого как раз с дерева потекла струя воды, получил по голове сосулькой и обиженно подвыл.

Как раз этот звук заставил рыцаря ответить.

– Уходить, – сказал он просто и поднялся на ноги, показывая, что привал был недолгим. – Как можно быстрее и дальше. Что-то подсказывает нам, что мооны никому не простят своего испуга.

Эдмус перестал выть и хихикнул.

– И ты думаешь скрыться от них на земле? А мне-то показалось, тут или одно, или второе: они нас достанут или простят со слезами на… что там у них вместо глаз?

– Мы не обучены ждать смерти сидя или лежа, – откликнулся Йехар уже с расстояния в пятьдесят метров.

– Забавно, – пробормотал спирит, - а сколько людей ее так и ждет? Да к тому же сколько ждет – годами! Сидят себе или лежат, а потом опять сидят, едят между делом еще – и не жалуются! А нам, может, час осталcя…