Теперь, когда Сере присвоили звание мага первого уровня, одного из немногих в «Хаосе», она зарабатывала побольше, но на самом деле Симмонс в первую очередь остался в выигрыше. «Хаос» мог брать больше высокопоставленных клиентов, что означало больше денег для гильдии. Маги первого уровня выполняли эксклюзивные работы для богатых клиентов. Прямо-таки поразительно, какие деньги некоторые люди готовы платить за то, чтобы отряд первоклассных наёмников очистил их дворики от безвредных монстров вроде садовых гномов или шёлковых пауков.

Как только Сера вернулась к работе, Кай нанял её для эксклюзивного задания. Но он нанял её не для того, чтобы охотиться на гномов или пауков. Он хотел, чтобы она помогла ему выяснить, что Алден затеял в Мюнхене. Пока что они выяснили только то, что сверхъестественное сообщество находилось ближе к грани бунта, чем все они думали.

- Не думаю, что Симмонс меня отпустит, - сказала Сера Каю. - Он слишком наслаждается своей долей. Я видела выражение его лица, когда ты в последний раз встречался с ним, чтобы нанять меня для работы. Он почти улыбался.

- Должно быть, это моя поразительная личность.

Сера застегнула молнию чемодана.

- Или поразительная сумма денег, которую ты оставил на его столе.

- Не на столе, милая. Это было бы грубо. Я перевёл деньги на банковский счёт «Хаоса».

- Как это сделал бы любой уважающий себя маг, который превращается в большого страшного дракона?

- Именно.

Весёлая улыбка Серы растаяла, сменяясь серьёзностью.

- Алден - угроза для всех нас. Ты же знаешь, что я помогла бы тебе бесплатно.

- Знаю, - Кай поцеловал её в макушку. - И именно поэтому тебе вечно не хватает денег.

Сера врезала ему по руке.

Он ответил спокойной улыбкой.

- Это должно было причинить боль?

Она скрестила руки на груди.

- Да, - отозвалась Сера, подавляя желание побаюкать свою ноющую ладонь.

Его улыбка даже не дрогнула.

- Сера, ты хороший боец и хороший человек, но когда дело касается денег, ты не очень хорошая наёмница.

Она надула губы.

- Мне не нужны финансовые советы от такого, как ты.

Кай приподнял брови, развеселившись.

- От того, кто управляет многомиллиардной компанией?

- Нет, от того, для кого переговоры - это превратиться в дракона и перепугать всех до усрачки, пока не сделают, как сказано. А если это не сработает, превратиться в дракона и растоптать их.

- Все вовсе не так.

- Ну ладно, иногда ты просто снимаешь рубашку, - сказала Сера, широко улыбаясь.

Кай наградил её сердитым взглядом.

- Женщины слишком отвлекаются и не могут думать, - добавила она.

Он наклонился вперёд, его мышцы натянули тесную как вторая кожа футболку.

- Ты тоже слишком отвлекаешься и не можешь думать, Сера? - его голос был тихим, мягким, но содержал в себе достаточно мощи, чтобы поджарить слона на электрическом стуле.

«Не смотри, не смотри», - сказала она себе.

Амара умирала со смеху в её голове. Будь у неё тело, она бы уже каталась по полу.

- Неа, тут не от чего отвлекаться, - быстро сказала Сера, изгибая губы, чтобы остановить неизбежное слюнотечение. - Я все равно обычно мало думаю.

- Ты снова это делаешь, - Кай подался вперёд.

Мир внезапно сделался очень маленьким.

- О?

- Притворяешься тупой грубиянкой. Но ты не такая. У тебя огромный ум. И огромное сердце, - он положил руку на её грудь. - И это делает тебя сильнее, чем ты думаешь. Ты сражаешься не только за себя. Ты сражаешься ради всех. И за это я люблю тебя.

- Не за мой острый язычок? - поддразнила она, пока её сердце грохотало под её рукой.

Кай провёл пальцем по её губам, касаясь легонько, как пёрышком.

- Ну, этот ротик я тоже люблю. Когда мы вернёмся в Сан-Франциско...

Он остановился, повернувшись к двери. Сестра Серы, Алекс, стояла в открытом дверном проёме, упираясь руками в оба косяка. Поза подчёркивала подтянутые мышцы её голого живота, открытого черным укороченным топом. Её джинсы низко сидели на бёдрах, подчёркнутые ремнём из такой же коричневой кожи, что и её ботинки. Сегодня Алекс распустила свои тёмные волосы. Прямые и блестящие, они опускались на её грудь, прикрывая больше кожи, чем скудная маечка. Хоть они с Серой были близнецами, двумя Драконорожденными магами, Алекс гордо именовала себя порочной сестрой. Сера не могла с этим спорить. Один лишь взгляд на этот наряд заставлял её краснеть.

- Эй, медленные упаковщики. Отвлеклись немного, да? - Алекс подмигнула Каю, затем Сере.

Сера схватила чемодан и сумку.

- Мы готовы.

Они спустились по лестницам. За деревянными перилами, прикрученными к стене, через витражные окна лилось позднее утреннее солнце, освещая нарисованные на витражах сверхъестественные сцены.

Они вышли в главный холл, просторное помещение с запредельно высокими потолками. Дом, где они остановились, имел все замашки маленького замка, старого и готического, но по-прежнему хорошо обставленного.

Снаружи стоял Логан вместе с Наоми и Макани. За ними на круговой подъездной дорожке стояли припаркованные три машины: серебристый родстер, чёрный обтекаемый Мазерати и большой внедорожник. Родстер принадлежал Наоми - привет от её семьи в Европе. Гладкая ассасинская спортивная машина принадлежала Логану, который действительно был ассасином. А танк, маскирующийся под внедорожник, принадлежал Каю.

Алекс отошла от Серы и Кая, важно подойдя к Логану. Ассасин пристально следил за каждым её шагом, упиваясь каждой деталью, точно она была сделана из чистого золота. Алекс остановилась прямо перед ним, закинула руки ему на плечи и одарила его долгим глубоким поцелуем.

- Готов победить злобную организацию ненавистников сверхъестественного? - спросила Алекс, когда наконец оборвала поцелуй.

В Логане словно сработал переключатель, обожание в его глазах померкло, на его смену пришёл холодный ассасин.

- Если они все ещё будут там, когда мы доберёмся до Парижа.

Сера обняла Наоми.

- Не встревай в проблемы, пока нас не будет.

Наоми ответила подмигиванием ресниц, посыпанных блёстками.

- Нее, я никогда не ищу проблем.

- О, правда? Это говорит та, которая отправилась в сам ад? - Алекс присоединилась к обнимашкам.

Наоми взглянула на Макани, Драконорожденного мага, которого она встретила, пока сражалась с армиями демонов в аду. Чудо, что они оба все ещё оставались в живых.

- В твоих словах может быть смысл, - согласилась Наоми с бесстыжей радостью. - А теперь поезжайте уже, - она замахала руками, прогоняя их к машинам.

- Думаю, она хочет побыть наедине с этим сексуальным магом, - прошептала Алекс Сере.

- Наверное, ты права, - согласилась Сера.

- Вы двое говорите о чем-нибудь, кроме мужчин? - спросил у них Логан.

- Конечно, - сказала Алекс.

- О пицце, например.

- И о шоколаде.

- О смузи.

Алекс прикрыла глаза.

- Боже, я скучаю по смузи.

- Мы заглянем в Магические Смузи, когда ты вернёшься домой на выпускной Райли, - пообещала ей Сера.

- Договорились, - согласилась Алекс, забираясь в машину Логана.

Сера прошла с Каем к внедорожнику, и они вплотную последовали за Мазерати к открывавшимся воротам. Как только они оставили дом позади, Сера высунулась из окошка и помахала Наоми.

- Мы скоро вновь с ней увидимся, - сказал Кай.

Сера наконец отвернулась от окна.

- Я знаю. Просто мир сейчас совсем сошёл с ума. Прощаясь с кем-нибудь, я всегда гадаю, не станет ли это последним прощанием, понимаешь? Это звучит мрачно?

- Я понимаю, о чем ты говоришь. Мы живём в опасные времена.

Сера смотрела на ехавший перед ними Мазерати.

- Мы с Алекс не виделись несколько месяцев, и нам так мало удалось побыть вместе за последние несколько дней. Я просто хочу сделать что-нибудь безумное. Например, прыжки с парашютом.

- Ты? И прыжки с парашютом? - магия Кая весело посмеивалась.

Сера никогда не была дикой и безумной. Эта роль всегда доставалась Алекс; вся её жизнь была одной длинной погоней на высокой скорости.