- Теперь вы сами можете видеть, насколько сложное дело - производство, - сказал Фуриэл, когда мы пытались повторить за ним его действия. С переменным успехом у нас все получалось, последовательность действий была не хитрая, хотя без оборудования сделать бумагу нам не удастся – эльф не соврал.

- Посредственный результат, - ворчал эльф, разглядывая неровные края толстой серой бумаги, которая получалась в результате наших действий. Он даже её понюхал. – Вам нужно добавить в исходную заготовку материал из розовых цветов. Посмотрите, вон в центре поляны – самый большой куст. Его цветы вполне подойдут – больше тут ничего не поможет. Иначе так и будет получаться полное убожество… Несите цветы! И не смейте рвать никакие другие – я не для того за ними ухаживал.

Естественно, мы послушались. Процесс обучения проходил абсолютно естественно, я на какое-то время даже забыл, что мы собирались атаковать эльфа. За свою беспечность мы поплатились совершенно неожиданным образом. Как только мы стали рвать цветы, похожие на гигантские розы с того куста, который нам указал эльф, куст ожил.

Мелкие усики, поднявшись из травы, оплели нам ноги. Я не мог сдвинуться с места.

- Что происходит? – взвизгнула Хелльга.

- Жалкие слаборазвитые твари! Вы угрожали мне в моем лесу! Вынудили учить вас, безмозглые куски мяса! – эльф в истерике уже не выглядел ни милым, ни красивым – Не для вас мои знания, мои цветы, мой лес! Вы тут навечно!

- Ах ты, урод! – Свирель дёрнулся, но сдвинуться с места не смог.

- Я буду добр к вам! Развитые свободные не лгут даже таким червям, как вы! Я не стану вас уничтожать – это сделает сама природа. Вам придётся помучаться, но меньше, чем пришлось бы, не пользуйся вы моей добротой. Оставайтесь! Многие уже остались на этой поляне, у вас будет достойная компания. Сила природы остаётся с вами! А я покину лес и повидаю мошенника Гонсто, который украл знания, ему не принадлежащие. – Эльф плюнул на землю. Он закинул на плечо колчан с луком, который снял, обучая нас бумагоделанию, и скрылся в кустах.

- Мне страшно, - пожаловалась Хелльга. От зрелища, которое разворачивалось у нас перед глазами, становилось не по себе. Куст, взявший нас в плен, шевелился. Плотный клубок колючих ветвей разворачивался, выпуская побеги, на которых распускались розовые цветы.

Свирель рубил остриём копья землю рядом с собой – пытался освободиться. Я пытался скрести опутавшие ноги по колено побеги разделочным ножом. Ещё я попытался их зажечь, зажечь не получилось. До сих пор зажигать получалось только то, что было приготовлено для горения – кострища, свечи, с кустом не получилось.

Отчаявшись освободиться, Свирель нанёс укол в бутон, который венчал шевелящийся побег и пытался ткнуться ему прямо в лицо. Бутон лопнул с чавкающим звуком, забрызгав того жидкостью. Шевеление куста приняло целенаправленный характер: побеги с бутонами со всех сторон устремились к Свирели, ветви с шипами врастали в землю прямо с ним, на вершине куста раскрылся большой налитый бутон, превращаясь в огромный розовый цветок.

Свирель отбивался, лопая копьём бутоны, подбиравшиеся к нему слишком близко. Через какое-то время он оказался в импровизированной клетке, оплетённый ветвями. Ему уже негде было развернуться со своим копьём

- Ну и что дальше? Я фактически в тюрьме, как будем выбираться? – спросил он.

Сила природы, на произвол которой по доброте душевной, оставил нас эльф, тут же продемонстрировала ему выход из клетки. Окончательно сформировавшийся на вершине куста огромный цветок, вдруг выпустил впечатляющие зубы. Гибкий стебель, на котором цветок рос, совершил движение, впечатляющее по своей быстроте и точности – цветок опустился прямо в клетку и откусил Свирели голову. Тело его истаяло, а дух отправился на перерождение.

- Он и нас съест! – вскрикнула Хелльга.

- Уверен, что съест, - ответил я. – Мы не можем двигаться. Нужно или освободиться или оно нас съест.

- У меня не получается!

- У меня тоже. Бей бутоны, эта штука должна быть уязвима!

- Ветки окружают! Они не поддаются мечу. Можно повредить только бутоны.

- Я попробую достать цветок. – Я применил Удар Духа, сконцентрировавшись на цветке-людоеде. Бом! Бом! Удары прошли без особого эффекта – аура цветка не изменилась. – Не получается. Похоже он неуязвим, до выполнения какого-нибудь условия.

- Может сдаться? – предложила отчаянно мешающая мечом Хелльга. – Реснемся в деревне. Шмотки жалко, если упадут.

- Привет, малыши! Не ждали? – к нам подбежал Свирель.

- Ты откуда тут? Я думал, ты уже в Гайе пиво пьёшь, - удивился я.

- Тут кладбище на полянке – с другой стороны. Море костей, я на нем и реснулся.

- Дерьмо! Получается, мы отсюда не уйдём? – я вспомнил, как эльф сказал, что мы останемся здесь навечно.

- Сейчас проверим – Свирель кивнул на Хелльгу. Ветви почти полностью окружили её. Хелльга не могла оторвать ног от земли, упала на попу и сидя рубила мечом вверх. Центральный цветок рванулся и накрыл её сверху. Меч Хелльги проткнул его насквозь, однако это не помешало ему лишить её головы – страшное зрелище. Её тело истаяло.

- Теперь твоя очередь… - скалясь, сказал Свирель. – У меня хотя бы неожиданно было. Не бойся! Это не больно.

- Нужно искать уязвимое место, оно обязательно есть, - сказал я, стараясь не думать, что через минуту останусь без головы. – Оббеги его сзади, посмотри, может там есть куда его ударить.

- Сейчас, - сказал Свирель, и не двинулся с места.

- Эта хрень поймала меня опять! – он был в шоке. – О, моя голова! Я же только, что свободно бегал.

- Коли копьём! Бей вместе со мной бутоны, может, вдвоём отобьёмся, - мы начали рубить и колоть. Я применял Удар Духа по бутонам – одного удара хватало, чтобы бутончик лопался. Вскоре мы оба были залиты цветочной жидкостью.

- Хелльга, не останавливайся, иначе он тебя обездвижит! – закричал я, увидев, что прибежала Хелльга. – Побегай вокруг, поищи уязвимость!

- Понятно, - ответила Хелльга и скрылась с глаз с другой стороны куста.

Мы со Свирелью отбивались успешно. Бутоны лопались, ветви окружили нас с боков, но заключить нас в кольцо у куста не получалось. Я снова провёл Удар Духа в центральный цветок, просто на всякий случай, на этот раз его аура слабо мигнула – он получил урон.

- Я его продамажил! Свирель, что скажешь? Что изменилось? Прошлый раз он был не уязвим.

- Может, Хелльга с той стороны что-то сделала?

Выяснилось, что Хелльга с той стороны ничего не сделала. Пытаясь высмотреть, куда можно ударить, она задержалась на одном месте с другой стороны куста дольше положенного, куст её обездвижил и откусил голову. Вернулась она к нам через две минуты.

- Там все выглядит точно так же! – отчиталась она. – Он меня съел. Все произошло абсолютно одинаково. И я ленту потеряла – она там под кустом валяется.

Очень важная жалоба в середине боя.

- Ты там сделала, что-нибудь необычное? – не стал я комментировать её ленту, нужно было делать дело.

- Нет, била бутоны и все. Ветки меч не пробивает. Там бутонов меньше, с той стороны, - ну вот, самое важное вспомнила в последнюю очередь, конечно, лента важнее.

- Короче, мы бьём бутоны – и он становится уязвим. Возможно, чем больше бутонов мы убиваем, тем больше можно продамажить центральный цветок. Хелльга становись поближе к нам – дружно держим оборону.

Ребята кололи бутоны, а я бил Ударом Духа по центральному цветку. Опыт показал, что чем меньше бутонов мы видели, тем сильнее проходил урон по цветку. Бутоны цветок выращивал все новые и новые, действовали они глупее некуда – просто двигались на нас в попытке выпустить побег в землю, чтобы упрочить окружающую клетку. Все же втроём мы уничтожали бутоны быстрее, чем куст их выращивал – уже минуты через две их количество ощутимо сократилось. Удар Духа в цветок и, да, цветок получил существенный урон.

- Сейчас мы его добьём, продолжайте работать по бутонам, я по большому цветку! – я предвкушал победу.