Последовательный стан – страшная вещь. Если бы не мой второй уровень и отхил, они бы свалили меня на втором же повторе. Разница в уровнях чувствовалась, за сорок секунд боя, китайцы нанесли мне ударов в несколько раз больше, чем я им. Моя активность была сильно ограничена временем простоя в параличе. Но они не могли за восемь секунд нанести мне достаточно урона, чтобы выбить всё здоровье, а при беготне наносимый мне урон падал настолько, что я его просто перехиливал, как выяснилось опытным путём.

Я осмелел, оценив с начала боя свои новые возможности и возможности противников. И стал применять Удар Духа только на Пронзительноеутро, просто потому, что уже снял ему приличное количество здоровья.

- Да что ж он такой тугой! – досадливо выкрикнул Катсуок, - Дамага нет совсем!

- Бей! Бей! – кричал Пронзительноеутро, пытаясь встать с травы. – Сбоку заходи!

Катсуок в попытке отогнать меня от своего товарища, попытался на него наступить и упал. Догадываюсь, что механика та же самая, что и с моим неудачным скалолазанием и с использованием захватов – система запрещает наступать на ещё живого игрока. Может, борются с глумлением, может ещё какие-то причины...

Я наступить на лежащего и не пытался. Если игрока запрещено ограничивать в движениях, то и наступать на него нельзя. Довольно быстро я довёл Пронзительноеутро до низких значений здоровья. Когда он почувствовал, что дело движется к поражению, то закричал:

- Кату, беги в деревню! Я задержу его!

Катсуок в очередной раз парализовал меня и, развернувшись, побежал к дороге в деревню Гайе. Я заскрипел зубами от злости. Я тоже видел, чем закончится наш бой, и такой манёвр меня совсем не порадовал. Я хотел убить их обоих, сорвать на них всю свою злость за всё, что случилось в этот проклятый день.

- Чёртов трус! – только и успел закричать я прежде, чем меня в свою очередь парализовал недобитый Пронзительноеутро.

- И ты тоже! – через четыре секунды, я бросился в погоню за удирающим вслед за своим другом китайцем.

Пронзительноеутро я догнал быстро и несколькими Ударами Духа отправил на перерождение. Он бежал медленнее, чем я, по какой-то причине, которую не мешало бы выяснить. Может ли быть так, что на скорость передвижения влияет малое количество оставшегося здоровья? Потом я погнался за Катсуоком, который уже скрылся за теми холмами, где давным давно мы уничтожили группу Вечногоснега.

Этот передвигался быстрее. Я догнал его только перед деревней Гайе и только потому, что он сцепился с кем-то. Подбежав, я увидел рукопашную схватку китайца с какой-то девицей в наряде из красных лент. Они активно мутузили друг друга, как боксёры на ринге, пока я не подбежал и не добавил свой Удар Духа в копилку получаемого китайцем дамага. Бой закончился очень быстро, Катсуок отлетел на респ.

- Спасибо, что задержала этого урода! – сделал я попытку познакомиться с красавицей в красном наряде, - Я тоже поклонник минимализма. Согласись, костюм не должен мешать движениям!

Она фыркнула, поправила ленту на груди и, абсолютно не обращая на меня внимания, наклонилась над кучкой праха в поисках лута. В такой позе она понравилась мне ещё больше.

- Я убил ещё одного такого пкашера около Чёрной Башни! – я всё-таки был намерен завязать разговор, - Тут нападают из-под каждого куста! Может тебя проводить?

- Сгинь, низшая форма жизни, - пока я стоял с открытым ртом, невежливая красотка, плавно покачивая бёдрами, ушла прочь по дороге.

Настроение, чуть улучшившееся от удачной схватки, снова упало ниже дна морского. Я вошёл в деревню Гайе и направился к трактиру, костеря про себя весь женский пол за то, какой он всё-таки женский.

- Стой, амиго! – сзади меня догнал большой рыжий минотавр в потрёпанном халате. – Спасибо, амиго! Ты разделался с этими бандидо, я тебе благодарен. Они тут настоящую охоту устроили за отставшими, когда ворота открылись. Хоть кто-то их на место поставил...

Я остановился.

- Ты, правда, мне благодарен? Или тебе что-то от меня надо? – спросил я рыжего минотавра в лоб.

- Ничего не надо, - улыбнулся тот, - Просто спасибо. Просто так. Эти двое меня три раза перед воротами положили. Просто приятно, что их тоже кто-то на респ отправил.

- Тогда просто угости пивом, - предложил я.

- О! – обрадовался рыжий. Внешне он чем-то напомнил мне Бухенвальда, игрока с которым я уже сталкивался раньше, но ник был другой – Свенгорассон. – Пиво - это здорово! Я не прочь пропустить по кварте.

Под его радостный бубнеж, мы направились в знакомый мне трактир.  И всё-таки - трактир, стакан, кровать, подушка. А завтра будет завтра.

- Связь! Связь!

Не хочу никого видеть. И слышать. По моему, я даже заснуть ещё не успел, как уже кому-то понадобился.

- Связь! Связь!

Кого несёт?

- Прошу прощения, уважаемый игрок. Я представитель Администрации. Вы не спите, но и не разбужены. Ваш мозг продолжит отдыхать во сне, после нашего общения. Вам не обязательно окончательно просыпаться. Регламентная связь согласно пользовательского соглашения.

- По-моему ты обращался ко мне прошлый раз теми же словами, – проговорил я. – Давай как-нибудь попроще общаться.

- Я - Шилд. Помните меня?

- Склерозом не страдаю. Зачем я тебе понадобился? Будешь у меня каждую ночь о впечатлениях расспрашивать?

- Нет. Я связался с вами по другому поводу.

- Излагай.

- Ваша группа первой полностью прошла одно из стартовых подземелий, перед этим реализовав один из вариативных сценариев. Это неординарное событие для нашего бета-теста. Важный факт для нас. Подземелье – сложное испытание, требующее от игроков определённой степени социализации и предварительной подготовки. Согласно записям прохождения и текстовым логам, именно вы являлись лидером, зарегистрировавшим группу, которая прошла подземелье. Если вы не возражаете, я предложу вам пообщаться с представителем нашего пиар-отдела по этому поводу.

- А-на постой, Шилд. Хочу сказать, что награда за прохождение этого подземелья была дерьмовой. Восемь часов игры, больше сотни вайпов и что мы получили с последнего босса? Тухлое шмотье. По-моему, награда должна была быть посущественнее, – сказал я.

- Награды не в моей компетенции. Но я передам ваше резюме, в отдел разработки квестов. И, кстати, разве вы не получили уровень за то, что прошли это подземелье?

- Перед моей группой, уровень получила другая, пройдя подземелье коротким путём. Я своими глазами видел, как они эйфорили на выходе из инста. Так что получение уровня наградой не считается. Чтобы его получить, не обязательно было убивать всех боссов.

- Я обязательно передам ваш негативный отзыв, – равнодушно отозвался Шилд. – Вы не против поговорить с представителем нашего пиар-отдела?

- Ладно, - сказал я, похоже, дополнительных бонусов я с него выжать не смогу, - Давай поговорим.

- Тогда я прощаюсь с вами, и передаю слово коллеге, - сказал Шилд, - Должен сказать, ваше прохождение смотрелось очень впечатляюще.

- А ты видел, как мы бились в Чёрной Башне? – заинтересовался я.

- По условиям пользовательского соглашения на бета-тест, администрация обладает правами на создание и распространение коммерческого продукта на основе игры, – заговорил со мной другой голос. – Поэтому пока игроков не так уж много, у компании есть техническая возможность стримить все прохождения интересных для нас зон, локаций и подземелий любым из бета-тестеров. Ваше прохождение также стримилось, и ограниченный круг наёмных работников компании мог этот стрим смотреть.

- Вы кто? – спросил я.

- Мы знакомы, Удар, - ответил голос, - Ченс. Я приглашал вас в игру.

- Здравствуй, Ченс. Так зачем я вам понадобился?

- Стрим вашего рейда привлёк внимание наших специалистов. Полных прохождений стартовых подземелий набралось немного – несколько десятков. За вашу расу и конкретно этого подземелья, прохождений ещё не записывалось. Конечно девять часов, которые вы провели в подземелье это очень много. Но вырезав паузы, вайпы и разговоры, можно состряпать вполне пристойный короткометражный ролик, который после презентации переварит средний социал. По правилам, я должен спрашивать согласие на такие действия, так как в ролике будут использованы действия вашего персонажа.