- Хочешь содрать с них денег за это? Так я могу сделать и сам.

- Ты тут никого не знаешь. Тут есть типы, которые сразу решат повесить твою рогатую голову над камином. Выйди в люди и на тебя обязательно нападут. Тебе нужно прятаться, открыто ты тут не прокачаешься без поддержки. Участки заняты группами шахтёров. Те, кто перезнакомился и организовался, заняли лучшие угодья, а одиночки прячутся в дальних штреках. Таков расклад. Мы с Лупе не одни, мы с друзьями, и мы здесь уже пять дней, многих успели узнать. Лучше поделиться с хорошими людьми, чем отбиваться от плохих, компренде?

- У меня есть много возможностей отбиться, - ответил я на завуалированную угрозу. Но в чем-то он прав, если я привлеку нежелательное массовое внимание, это может закончиться внеплановым отлётом на респ.

- Мы можем помочь друг другу, - горячо заговорил Люпен, - у нас нет столько денег, чтобы выучить геологию. Но у нас есть люди и связи, мы поможем тебе в любом деле, если ты поможешь нам.

- Тогда договоримся так, - эти первые встречные ничуть не лучше и не хуже других таких же, могут попасться святые, могут попасться негодяи, - я учу вас и ваших друзей геологии. Вы качаете мне геологию и горное дело до пятого уровня, если удастся. Также если твои триксы сработают в новой профессии – помогаете мне поднять до пятого уровня геммологию. Кроме того, остаётесь мне должны услугу. Если понадобится, то пойдёте в бой, когда я попрошу.

- Многовато хочешь, - что-то Люпену в моем предложении явно не понравилось, - С прокачкой согласен, но никаких других услуг. Мало ли, что ты можешь придумать. Можно в такое дерьмо втравить, что век не расхлебаешь.

- Услугу всё равно будешь должен, но всегда можешь отказаться, если не понравится – успокоил его я, - Тогда в другой раз попрошу другую вещь.

- Тогда согласен. Тысяча реалов с носа – за такой приз можно и чёрта покачать. Когда учить будешь?

- Подготовиться надо, - не хотелось подставляться и раскрывать существование детской кирочки перед отходом ко сну. Можно проснуться в окружении желающих получить её несмотря ни на что. - Мне тут, кроме того, что геммолога найти нужно, ещё место для ночлега нужно присмотреть. Посоветуете чего?

- Да тут кто где упал, тот там и спит, - сказала Лупе. – День или ночь непонятно, по часам ориентироваться трудно. Кто когда устал, тот тогда и спит. Мы вот с мужем проснулись недавно совсем. Силы распирают, хи-хи-хи.

- А я бы поспал, – поднимаясь по серпантину, мы продолжили разговор о мелочах. В основном я рассказывал о том, что прошёл инст и получил второй уровень. Дуэргары внимали, открыв рот. Судя по тем вопросам, которые задавал Люпен, парень уже планировал, как прорваться сквозь Основной Лифт в большой мир.

Геммолога мы нашли нескоро, пришлось облазить несколько пещер почти под потолком Огненного Провала. Так высоко действительно никто из обитателей зоны не забирался, кроме Лупе и Люпена, я никого из игроков-дуэргаров так и не встретил. Геммолог обитал в пещерке по своему интерьеру очень похожей на шатёр жреца Кромана – те же залежи камней, те же светящиеся поганки на стенах. Мастер Сверкающий Мозоль, молча выслушал наши дружные пожелания научиться его непревзойдённой профессии, после чего неторопливо, но настойчиво выгнал парочку дуэргаров прочь – учить где-нибудь геологию. Мне же обещал прочесть лекцию о камнях.

Прежде чем слушать лекцию, я попрощался с Лупе и Люпеном, сказав, что ночевать буду у мастера, договорившись встретиться с ними и их друзьями здесь же утром в восемь по моему таймеру. Когда Сверкающий Мозоль заканчивал свою лекцию, я отчаянно зевал. Этого нпс придумал какой-то изверг – его монотонный вялый голос повергал в сон лучше снотворного.

Вы получили новую профессию: Геммолог. Уровень профессии – 1. Вы умеете распознавать камни.

Вы узнали новый рецепт: Поделочные камни. Необходимые материалы - грубый камень, медная руда.

Напрашивался вопрос, как получить рецепт, использующий серебряную руду и тяжёлый камень, но пытать по этому поводу нудного геммолога со странным прозвищем сегодня, было выше моих сил. Выяснив, что для дальнейшего обучения мне необходимо выделить немало поделочных камней из общей кучи, которую я дотащил до геммолога, я с ним распрощался. Спать я улёгся на полу одной из пещер неподалёку, чтобы иметь шанс вовремя услышать и среагировать, если Лупе с Люпеном приведут ко мне неприятности. Приятные люди, но в незнакомом человеке всегда можно ошибиться.

Я проснулся под мерный рокот лавы и долго соображал, где же я нахожусь. Тёмная пещера не походила на аккуратные комнаты трактира, в котором я ночевал до этого. Я встал и долго отряхивался от пыли и пепла, покрывших моё тело. Лишившись большинства шмота на алтаре Канута, я щеголял с голым торсом и в юбке. С килта пыль отряхивалась легко, а по телу размазывалась, оставляя на моей бежевой шкуре тёмные разводы.

Таймер показывал восемь часов, Люпен с друзьями должны были уже явиться. От моей пещеры вход в мастерскую геммолога хорошо просматривался. Никто около входа меня не ждал. Лупе и Люпен опаздывали.

Я решил изучить карту, сегодня знания местных коридоров могут пригодиться. Открыв её, первое, что бросилось мне в глаза – значок местного события, под названием, разорённое гнездо. Судя по карте, событие происходило буквально в двух шагах. В таких событиях я ещё не участвовал, могло обнаружиться, что угодно. Я сразу двинулся разузнать, в чём дело.

Сначала я наступил на крысу. Паршивое ощущение, когда наступаешь на мягкое, а оно с визгом вырывается у тебя из-под ступни. И равновесие нарушается, и нервы дёргает, ко всему прочему. Вторая крыса кинулась на меня сама, два пинка, и она одарила меня своей шкуркой. Шкурка оказалась точно такая же, как от тех крыс, что мы десятками уничтожали в канализации деревни Гайе. Свежие воспоминания о крысах в канализации, заставили меня замедлить движение и не лезть сломя голову в тёмный коридор, откуда они приходили. Крысы появлялись рядом со мной с завидной регулярностью, то индифферентно пробегали мимо, то агрились. Получив с десяток шкурок, я понял, что нашёл хорошее место для фарма, буквально конвейер для получения ингредиентов для шкуродёрства.

Интересно, крыс бесконечное количество? Уже двадцать минут, я как заведённый уничтожал набегающих животных десятками. Некоторых крыс мой Удар Духа ваншотал. Я как будто играл в мини-игру – заметь крысу до того, как она укусит, и сожми руку в кулак. Сложнее было снимать шкурки, чем крошить грызунов.

Я периодически поглядывал на вход к геммологу и когда увидел трёх дуэргаров пришедших к месту встречи, бросил бить крыс и отправился на встречу.

- Привет! – весело поприветствовала меня Лупе, - Ты как?

- А ты? – дежурно поздоровался я, - Чего опоздали?

- Нужно было многое подготовить, - отозвался Люпен. – И прийти сюда по возможности незаметно. Игроки следят друг за другом, а вдруг кто-то новое месторождение нашёл. Внизу-то места поделены. Нужно было незаметно прийти, чтобы никто не увязался. Ты готов нас учить?

- А вы меня качать?

- Контракт для нас святое. Ты нас учишь, мы тебя качаем. Твой ход - первый. – Люпен приглашающе взмахнул рукой.

- А это кто? – спросил я, интересуясь личность третьего дуэргара.

- Это Кросс – наш соклан. Он – мошенник, но мы его перетянули в Недра. Он организует тебе прокачку Горного дела и Геммологии. Ты не обижайся, но это не совсем наше с Лупе дело. Мы бойцы, а он организатор.

- Соклан... – протянул я. – В этой игре ещё нет кланов. Как вы организуетесь?

- Будут. Наши топы зашли ещё в альфа тест, как только зарегистрируют клан, мы вступим туда. Рядовой состав, кому достался бесплатный доступ в бета-тест, рассеялся по разным расам. Нас за дуэргаров играет восемь, и мы планируем, что ты обучишь всех. Остальные ребята собирают наших по всей зоне, люди расползлись качаться кто куда.