Лиам нежно приподнял её голову и уже потянулся, чтобы поцеловать её губы, как вдруг перед ними возникла Эмили.

– Ну как ты, Эльвин? – Спросила она озабоченно. – Тебе лучше?

Звонкий голос Эми привёл Эльвин в чувство, и она с волнением отодвинулась от Лиама. Ещё раз взглянув на то место где недавно рос куст, она с тревогой произнесла:

– Кажется, да. Пойдёмте скорее отсюда!

Они быстро собрали всю посуду и в молчании направились обратно в лагерь.

Лиам плёлся самым последним, невидящим взглядом уставившись себе под ноги. В его голове всё мутилось. Только что Эльвин была у него в руках, и он чуть не проболтался о том, что влюблён, хотя и решил никогда не делать этого. Он изо всех сил пытался снова окунуться в этот блаженный миг счастья, но чувство было таким сильным, что кроме прикосновения её рук он больше ничего не помнил.

Эльвин же ругала себя за то, что позволила себе так близко приблизиться к Лиаму и винила себя за то, что никогда не испытывала ничего подобного рядом с Томом.

Что думала Эмили, никто не знал. Но, судя по тому, что впереди себя она торжественно несла чистую тарелку, можно было догадаться кто был главным героем её мечтаний. Конечно же, Мирком.

По возвращении угрюмая, молчаливая компания застала Эдвина и Тома роющимися в какой-то коробке рядом с шатром Мистера Грифа. Эдвин то и дело извлекал на свет разные травы и Том, тщательно осматривая их, что-то помечал в блокноте. А Мирком, сидевший в сторонке, с интересом читал толстую энциклопедию.

Эмили чуть не взвизгнув от восторга что снова видит Миркома, самая первая побежала вперёд.

– Вот и мы! – Воскликнула она, вскидывая руки.

Том поднял голову и радостно заулыбался. Было видно: он их ждал.

Мирком пугливо съёжился и поджал под себя ноги.

Эльвин тоже подошла ближе. За ней совершенно беззвучно проследовал Лиам.

Эдвин спокойно вздохнул и, мельком глянув на них своим острым взглядом, точно уколов, снова занялся работой.

– Что нового? – Спросил он равнодушно, но Эльвин прекрасно почувствовала: он уже всё знает.

– Ничего. – Ответила она отчего-то слишком громко, вспоминая руку в зеленой перчатке.

Эмили удивлённо подняла брови. Эдвин с лёгкой ухмылкой посмотрел Эльвин в лицо.

– Да? – Переспросил он.

– Да. – Ответила она и отвернулась.

« – Не могу больше терпеть этот взгляд! – Подумала про себя Эльвин, сердито складывая руки на груди. – Он меня разъедает!»

– Да что с тобой такое? – Обратилась Эмили к подруге. – Тебе ведь и правда кое-что показалось…

Эльвин не ответила.

– Ей не показалось. – Уверенно возразил Лиам.

– Что, что произошло? – Заволновался Том.

Эмили с виноватым сочувствием покосилась на Эльвин. И той пришлось рассказать всё как было.

– Какая жуткая история! – Необычайно расстроился Том, когда Эльвин закончила своё прерывистое повествование. – Я должен был пойти с тобой, дорогая! Не представляю, что тебе было так страшно, а меня не было рядом!

Эдвин задумчиво провёл указательным пальцем по нижней губе.

– А какого цвета была шляпа? – Ни с того ни с сего спросил он.

– Зелёная. – Эльвин слегка передёрнуло.

Эдвин кивнул.

– Ясно, ясно. – Всё так же задумчиво пробормотал он. И потом, как будто решив что-то для себя в уме, снова стал перебирать травы.

Эльвин посмотрела на его приподнятую бровь, на плотно сжатые губы и ей вдруг стало не по себе. Она ощущала на себе его пристальный взгляд даже когда глаза Эдвина были низко опущены. Как странно…

– Зачем ты носишь очки? – Спросила Эльвин совсем не в тему. Эдвин даже не обратил внимания. – Ведь у тебя вроде бы хорошее зрение.

Мирком тихонько закрыл энциклопедию, но так как она была очень тяжёлой, страницы сомкнулись с небольшим стуком.

– Стараюсь быть как все. – Неожиданно ответил Эдвин, усмехнувшись.

Эльвин покачала головой.

– Я не верю.

– И правильно делаешь. – Он просто пожал плечами.

– Неужели Тёмный Принц нашёл нас? – Лиам сильно переживал за Эльвин. – Что значат эти издевательские запугивания? Чертовщиной какой-то несёт, ей Богу!

– Ничего не было, Лиам! – Воскликнула Эмили, несказанно удивившись его глупости. – Я ничего не видела! Эльвин просто показалось!

– Ей не показалось! – С жаром возразил Лиам, начиная беситься. – Если не видели мы с тобой, это ещё ничего не значит. Мы разные, и каждому дано что-то такое, чего не дано другому.

Эльвин с обожанием посмотрела на Лиама. Он так защищает её! Он ей верит.

Эмили развела руками и больше не захотела спорить, хотя и осталась при своём мнении.

– Лиам прав. – Согласился Эдвин. – То, что явилось Эльвин, могло выбрать как жертву только её, и ни один человек не смог бы увидеть это тоже.

– Жертву? – Тома зацепило только это слово. – Что ты имеешь в виду?

Эдвин немного подумал.

– Сложно сказать, что я по-настоящему имею в виду. – Промолвил он медленно. – Так как я сам до конца не понимаю к чему всё это. Но одно ясно точно: никакого отношения к Принцу Вэнджелу дело не имеет.

– Ты уверен? – С надеждой спросил Том.

Эдвин утвердительно кивнул.

– Если бы это был кто-то из его свиты, то терять времени не стал бы. Просто напал, да и всё. Не волнуйтесь, в этой стране и кроме Тёмного Владыки есть множество разных «приятных» сюрпризов.

– Надо посоветоваться с Мистером Грифом. – Решил Мирком, которого весь этот разговор так перепугал, что он, наконец, подал голос. – Он скажет как поступить чтобы подобного не повторилось.

– Не думаю, не думаю. – Засомневался Эдвин. – В Морвинии свои порядки. И мы ничего не сможем сделать, если кто-то из здешних обитателей захотел поиграть с нами в кошки–мышки.

– Ты хочешь сказать, что видения могут повториться? – Разнервничался Лиам.

– Поживём – увидим. – Уклончиво ответил Эдвин. – А времени жить спокойно у нас, как видно, почти не осталось.

Пробежал час. Том с Эдвином, наконец, закончили перебирать ингредиенты и, составив нужный список, с облегчением закрыли белую коробку.

Вся команда широким кругом расселась рядом с Миркомом и стала ждать Мистера Грифа.

Эмили, притворившись, что на неё со всех сторон сильно печёт солнце, с невинным видом села прямо рядом с Миркомом, даже не дав ему опомниться. Бедолага хотел было поскорее куда-нибудь отползти, но, как назло, Эдвин оставил рядом с ним коробку, и она стояла на проходе. И теперь взъерошенный от волнения и ужасно смущённый Мирком в оцепенении сидел всего в нескольких сантиметрах от девушки, которую считал самой красивой на свете и которой втайне писал стихи. Иногда, набравшись храбрости, Мирком незаметно взглядывал на Эмили, и если замечал с её стороны подобные действия, сразу пугливо отворачивался в сторону Тома и Эльвин.

Эльвин была очень грустная и почти не поднимала глаз. Она чуть отворачивалась от Тома, который был так занят её шеей и плечами, что временами забывал, где находится.

Ресницы Эльвин тихо вздрагивали всякий раз, когда губы Тома касались её кожи. И даже не смотря на то, что сейчас ей хотелось этого меньше всего на свете, Эльвин полностью отдала себя в распоряжение Тома, потому что считала, что у него есть права на это.

Зато Лиам, сидевший прямо напротив, так совсем не считал. У него едва хватало самообладания чтобы не вскочить и не накинуться на Тома с кулаками. И хотя Лиам был уверен, что не смотрит на Тома и Эльвин, на самом деле он ещё ни на секунду не оторвал от них глаз.

Замыкал круг Эдвин, который расположился чуть поодаль от остальных, но в то же время находился как-то в центре. Он спокойно наблюдал за всеми и параллельно рассказывал что-то о Морвинии.

– … и не только Гармальд Большеглазый пытался описать её в целом, но и многие другие великие, хотя почти никому не известные путешественники. – Эдвин улыбался, понимая, что никто его не слушает, но невозмутимо продолжал. – Однако поток странников заметно схлынул с тех пор, как здесь совсем недавно упала с неба и разбилась синяя звезда. Что, как вы конечно уже знаете, по приданию является признаком того, что в Королевстве Тьмы родился новый наследник, то есть Вэнджел, нынешний Тёмный Принц.