— Она беременна, — добил служителя Эрасхес, и тот схватился за сердце.

— Твою ж… Грхм, — кашлянул он, осторожно поглядывая в мою сторону. Я стояла пунцовая от кончиков пальцев до корней волос. — Что ж, я постараюсь что-нибудь для вас сделать. И почему такая несдержанная молодежь пошла, вот в наше время… — бурчал себе под нос он, уходя в направлении королевских покоев.

— Ты что наплел? — зашипела я на Эрасхеса, но тот не стал слушать. Вместо этого он схватил меня за руку и потащил за служителем дворца.

Стоило старцу только открыть одну из дверей в многочисленные королевские покои, как оборотень оттолкнул его в сторону. На вход было сплетено стандартное заклятие безопасности, но так как дверь открыл дворцовый служитель, но оно нас пропустило. Нам повезло, что старец точно знал, в какой из своих комнат сейчас находился синий король. Или не повезло. Я не знала, что Эрасхес хотел от Тео. Может выудить информацию о своем обидчике?

— Ты? — глаза синего короля напоминали блюдца. Тео не мог поверить в то, что я сама пришла во дворец, да ещё с незнакомым оборотнем под ручку.

Эрасхес оскалился и бросил вязь удушья на Тео. Тот был отвлечен моим появлением, а потому не сразу отреагировал, упустив драгоценные секунды. Теперь маг хватался за невидимые путы, стягивающиеся на его шее. Все это время целью оборотня был король. Эрасхес просто безумный смертник!

— Остановись. Ты же его убьешь!

— Так просто вампира не убить, я должен оторвать ему голову!

Я вздрогнула от такого варианта событий. Призвав водную стихию, я заставила кровь в теле оборотня нагреться. Маг ослабил хватку, хватая ртом воздух. Но радоваться было рано. Заклятие «СИУ» действовало. Сердце словно сжала стальная рука, я почувствовала, как холодеют кончики пальцев. Перед глазами все поплыло, и я рухнула на пол. Меня будто затягивало в воронку. В воронку холода и смерти.

Иногда я словно всплывала к поверхности сознания, и тогда могла слышать разговор.

— Ты не спросишь, почему я хотел тебя убить?

— Я уже понял, что ты ненормальный. Какое заклятие ты наложил на Аннэль?

— Я ничего не делал.

— Да? А синие губы вижу только я? Не зли меня, желтый. Я казню всех, кого ты когда-либо знал с особой жестокостью и упоением, если она погибнет. Ты меня понял?

— Только я один в этом замешан, ты не должен…

— Я задал тебе вопрос!

— Заклятие «СИУ», но им воспользовался не я. В лавке «Два пера»…

— Сейчас же приведите ко мне лавочника! — отдал распоряжение синий король. — Совсем холодные, — надтреснутым тоном произнес Тео, растирая мои пальчики.

Я открыла глаза. Эрасхес был заперт в клетке тьмы, она жалила его каждый раз, когда тот подходил слишком близко к дымообразным прутьям.

— Зачем? — прошептала я. — Зачем ты это сделал?

— Что моя хорошая? — отозвался Тео, обрадованный тем, что я пришла в сознание. Он склонился надо мной, ловя каждое слово.

— Зачем ты хотел его убить? — я буравила взглядом оборотня.

— Прежний синий король убил мою сестру, — сквозь зубы ответил Эр.

— Ее звали Аиладонна? — поднял голову Тео.

— Так ты помнишь ее?! — Эрасхес кинулся к прутьям, и тьма ужалила его с угрожающим шипением.

— Она была игрушкой моего дяди долгое время…

— Пока синий король ее не убил! — выкрикнул Эр, сотрясаясь всем телом от гнева, он был близок трансформации.

— Мне очень жаль. Аиладонна была добра ко мне.

— Да мне плевать, жаль тебе или нет, кровосос поганый. Я хочу, чтобы моя сестра была отомщена!

— Ее обидчик мертв, — решила напомнить я.

— Не от моей руки. Он не страдал. Я хочу призвать кровного родственника к ответу. Я все эти годы только и жил стремлением разорвать темное сердце кровососа!

— Ты думаешь, что твоя сестра была бы рада напрасной смерти? Тео не виновен. А ты станешь убийцей невиновного мага. Что скажет твоя сестра, когда вы встретитесь после смерти? — меня трясло крупной дрожью, но в своих словах я была тверда.

— Замолчи! — по — звериному рыкнул на меня Эрасхес.

Я испугалась, что он сейчас прорвется сквозь клетку тьмы и разорвет нас с Тео в клочья. Но плечи оборотня сникли, и он осел на пол, сотрясаемый горькими слезами. Он оплакивал свою сестру. Пока Эр жил местью, Аила была все еще жива в его сознании, а теперь все кончено. Ему придется смериться, что это конец.

Синий король решил, что дожидаться лавочника мне будет удобнее в другой комнате, подальше от этого безумца. Он решил отнести меня в самое безопасное место во дворце — в его постель. Я бы могла возмутиться, если бы не чувствовала себя так плохо. Было ощущение, что мое тело превращается в холодный камень. Мне было тяжело дышать, не то, что двигаться или отпихивать от себя вампира. А он, пользуясь даже таким случаем, крепко прижимал меня к своей прохладной груди.

Лавочника доставили просто молниеносно быстро, на мое счастье. Увидев мое состояние, маг ужаснулся и кинулся к постели. Это было сделано из лучших побуждений, чтобы скорее снять с меня заклятие «СИУ», но стража расценила его поступок как подозрительный. Лавочника перехватили на полпути к королевскому ложу и подвесили в воздухе в обездвиживающем заклятии.

Мои пальцы сжали шелковые простыни в негодующем жесте, но это все, на что было способно мое тело сейчас. Тео тут же сжал мою руку, и, не отходя от кровати, встал. Он приказал лавочнику снять с меня чары обязательств. По перепуганному старческому лицу было совершенно ясно, что тот даже не подозревал о истинной цели оборотня. Эрасхес хотел убить самого короля. Он был безумен от горя.

И поскольку лавочник и сам искренне желал поскорее снять с меня заклятие, то все вышло как по маслу. Боюсь даже подумать, как бы все обернулось, если бы маг был заодно с Эрасхесом в покушении на короля. А может, так и было. Просто сейчас запахло жаренным, и лавочник понял, что лучше сдаться и сотрудничать.

Так или иначе, но мое тело освободилось от стягивающих пут заклятия «СИУ». Кровообращение снова было запущено по моим венам, сердце заработало с привычной скоростью. Я почувствовала жалящее покалывание во всем теле, это было побочным действием отмены чар. Тео внимательно следил, как на мое лицо возвращается румянец. А я с преувеличенным увлечением рассматривала темно-синий балдахин кровати, на которой лежала.

— Ты спасла мою жизнь, — нарушил напряженное молчание Тео. Или оно было напряженным только для меня?

— Я должен тебе одно желание. Скажи, и я выполню его, — продолжил он в совершенной тишине спальни. К этому времени стражники уже вывели лавочника из комнаты.

— Любое?

— Все, что в силах короля, — улыбнулся Тео, поправляя край моей подушки.

— Есть одна морская нимфея, которая живет в заточении.

— Она совершила преступление?

— Ее заточили сородичи за то, что полюбила.

— У морских нимфей свои законы, но мне по силам исполнить твою просьбу. Только…

— Только что?

— Нормальная ведьма бы попросила метлу последнего образца, мешок золота, кладовку драгоценностей и нескончаемый запас ингредиентов для приворотных зелий. А ты…

— А почему именно для приворотных?

— Так это же золотая жила, — улыбнулся клыкастый, проводя кончиками пальцев по моей щеке.

— Я хочу поговорить с мятежницами в заключении. Они слишком долго там пробыли, тебе не кажется? А суда над ними так и не предвидится. Не слишком ли далеко это зашло? Эти ведьмы чьи-то матери, сестры и дочери. Если ты их не освободишь, то поднимется волна недовольства среди магов. Недовольства правлением четырех ветвей, чего вы все так боитесь. Скоро мысль о правлении одного бессменного монарха не будет уже такой дикой среди народа Ракхии.

— Хорошо, я уже обещал это тебе за поездку на север, — вампир придвинулся еще ближе, уже нависая надо мной в опасной близости.

— Тео, — я осторожно глянула на него, отстраняясь.

— Я слишком много себе позволяю? — Тео убрал свою руку с моей щеки.

— Угу.

— А по-моему слишком мало, — сварливо пожаловался вампир, обиженно отворачиваясь.