— Зато у тебя, похоже, поднялось! — соскочила я со своего места, посылая в сторону ректора гневные взгляды.

— Не надо так резко со мной разговаривать, — пригрозил он.

— Скажи, чего ты добиваешься? — я ткнула пальцем в его налитую мышцами грудь.

— Чтобы моя невеста оставалась моей, — бархатным голосом ответил Таргет.

— Дурацкие у тебя способы, скажу я тебе, — эти слова я буквально выплюнула, за что тут же поплатилась.

— Да? — выдохнул ректор в мои губы, прижимая к своей груди.

— Да! — мне пришлось задрать голову вверх, чтобы бросить порцию презрения вместе со своим взглядом.

И я добилась своего. Вывела его из равновесия. Глаза всегда такого красивого серебристо-стального цвета наполнились жалящей тьмой. Лед его самоконтроля разбился на мелкие осколки, а ректорские губы впились в мои, опаляя своим жаром. Меня буквально прошило током от макушки до пят. Я так соскучилась по нему. Руки потянулись к кожаному ремешку, освободили платиновую пелену его густых волос. Я сжала пряди у самых корней в своих пальчиках, и стон Таргета коснулся моих губ. Мое собственное тело задрожало, словно струна.

Жалящие огнем поцелуи спустились на мою шею и ниже, так что я чувствовала его губы через тонкую ткань ночной рубашки. Я закинула голову назад, держась за его плечи, иначе бы просто упала. Ректорские руки властно сжимали мои нижние округлости, а горячий рот был уже в районе пупка. Снять с себя ночнушку мне сейчас хотелось как никогда. Эта ткань между нами явно лишняя. Я ощутила нежный ректорский укус на своем бедре и передумала. Раздевать надо Таргета, я хочу видеть его тело, гладить разгоряченную кожу и ощущать, как мышцы напрягаются от моих прикосновений. Мои пальчики нашли верхнюю пуговку его рубашки, но ректорская рука легла поверх моей, не давая действовать. Таргет отстранился тяжело дыша. Я сама хватала ртом воздух. Медленно приходя в себя, я попыталась сфокусировать взгляд на любимом.

— Милая, ты очень сильная, — улыбнулся он.

— В смысле? — не поняла я.

— Дар суккуба, — пояснил он. И тут я заметила, какой он бледный.

— Прости, Маринус учил меня обмену, давай попробуем, — мне не терпелось вернуть украденное у жениха.

— Подожди, — Таргет поднял руку в останавливающем жесте. — Мне даже приятно, что моя сила сейчас течет в тебе, — ректор чуть облокотился на стену позади нас.

Я тепло улыбнулась в ответ. Как же с ним было хорошо.

— А ещё это значит, что между вами с синим дальше поцелуев не дошло, — блаженно улыбнулся он, устало прикрывая глаза.

— Конечно, не дошло! — вспылила я. — Стоп, а откуда такая уверенность?

— Ты бы просто его убила, если бы он не остановился, — пояснил Таргет, небрежно махнув рукой. Дурацкая улыбка все ещё не сходила с его лица.

— А я то думала, что ты просто веришь мне, — буркнула я, скрестив руки на груди.

— Верю, не сомневайся, — ректор по-кошачьи приоткрыл один глаз, наблюдая за мной.

— А как насчет поцелуев, неужели ты не ревнуешь? — я так настроилась на выволочку, что не получив ее, даже как-то расстроилась. Как-то слабо он реагирует. Никаких сцен ревности тебе. Может он и не любит меня вовсе? Я мотнула головой, чтобы откинуть подальше подобную мысль.

— Никаких больше поцелуев ни с синим, ни с кем-либо другим, — спокойно ответил Таргет, все ещё прижимаясь спиной к стене.

— Ну, да это опасно… — имитируя его тон, произнесла я.

— Аннэль! — взревел ректор, метая взглядом молнии. Деланное спокойствие, как ветром сдуло.

— Все-таки ревнуешь, — улыбнулась я и положила ладошки на его грудь.

— Нет, — нахмурил брови Таргет, и маленькая складочка резче обозначилась между ними. — Я просто в бешенстве, — признался он, буравя меня взглядом.

Я хихикнула. Было так приятно ощущать стук его сердца под своей ладонью.

— Прекрати хихикать, — пригрозил ректор своим самым суровым тоном.

— А то что? — решила поддразнить его я.

— А не то… — Таргет подхватил меня и бросил на кровать.

Я подпрыгнула на матрасе, хохоча во весь голос. Ректорские руки тут же настигли меня, грея оголившиеся участки моей кожи. Как же хорошо. Никогда бы его не отпускала. Но дар суккуба не дремлет, нужно немного подождать, пока силы Таргета восстановятся. Я чуть отстранилась, чем вызвала в ответ полный негодования взгляд своего жениха.

— В чем дело? — хрипловатым голосом спросил ректор, проводя кончиками пальцев по моей щеке.

— Риж, — на ходу придумала я. — Что с ним?

— Я уже говорил.

— Ты его накажешь, — грустно вздохнула я.

— А не должен? Он нарушил немало запретов. И самое главное, Риж не имел права принимать свою серединную ипостась.

— Это я его заставила. Накажи меня!

Таргет нахмурился от моих слов, а потом как-то странно улыбнулся.

— О чем это ты сейчас задумался? — сердито осведомилась я, натягивая на себя одеяло.

— Неважно, — жених прижался губами к моему лбу и подтащил меня к себе ближе. — Ты не будешь отвечать за его ошибку.

— Подожди, я хочу заключить сделку.

— Какую же?

— Какое сейчас число на календаре?

— Десятое первой луны «Аэзилы», тринадцатое второй луны «Бастиэль», двадцатое третьей луны «Гельеджо»…

— Стоп, стоп. У меня сейчас голова кругом пойдет от этих многочисленных лун. Неужели нет единого календаря?

— Вообще-то это единый календарь шести лун. Что в нем непонятного?

— Эм, как тебе двадцать четвертое Аэзилы?

— Число, как число. А что будет через две недели?

— Наша свадьба, — улыбнулась я.

Таргет уставился на меня, не мигая, он не мог поверить своим ушам, хотя и очень ждал этого.

— Ты не рад? — робко спросила я. Почему он застыл? Я ожидала несколько иной реакции. Нет, прыгающим до потолка ректора, конечно, сложно представить, но все же…

— Ты же не делаешь это из-за Рижа? — выдал свои опасения Таргет. — Чтобы я отменил наказание для него?

— Нет, конечно. Но ты должен пообещать, что не будешь наказывать его. А иначе, в каком состоянии наг приползет на нашу свадьбу? — я игриво пожала плечами, улыбаясь уже от уха до уха.

Глаза Таргета горели серебристым огнем. Он взял мою ладонь и поцеловал пальчик, на котором красовалось его родовое кольцо, а затем проделал тоже самое и с остальными, нежно прикасаясь губами к костяшкам. Было щекотно, но все же очень приятно. Я выхожу замуж. В животе не то, что бабочки порхали, там пороховые бочки переворачивались. Так я волновалась.

Давненько я не бывала во дворце Ракхийского королевства. Со времен убийства монарших особ, помнится мне. Отовсюду лилась музыка и царила торжественная атмосфера. По какому поводу празднуем?

Голова у меня была какая-то совсем тяжелая, будто ее стальным обручем стянуло. Еще немного, и у меня разыграется мигрень. Мои руки поднялись, чтобы помассировать височки. Я встала, как вкопанная. Пальчики ощутили прохладный металл. На мне была корона. Я поспешила к напольному зеркалу, чтобы увидеть себя со стороны.

На мне было красное платье, богато украшенное рубинами и расшитое золотой нитью с россыпью преимущественно черных сапфиров. Камни сверкали при малейшем моем движении, даже дыхание отзывалось мерцанием на корсаже наряда. Просто дух захватывает, но все это слишком для меня. Подобное платье подошло бы скорее королеве. Мне же было тяжело во всех этих многочисленных юбках и корсете. Да и у драгоценных каменюк вес немалый.

Для кого это я так разоделась, и почему у меня отшибло память? Опять дары шалят?

— Ты прекрасно выглядишь, и я готов бесконечно тобой восхищаться, но нас ждут подданные, — синий король взял мою руку и прижался чувственными губами к костяшкам пальцев.

— Что? — оторопела я.

Не отпуская моей руки, Тео двинулся в тронный зал. Перед нами распахнули тяжелые створки дверей. Зал взорвался аплодисментами, на нас были устремлены тысячи глаз. Синий король вел меня по дорожке, усыпанной цветами. Я пыталась найти в этой радостно беснующейся толпе Таргета. Мне хотелось выдернуть ладошку из захвата Тео, но он крепко держал. Я шла словно на убой, нервно приподнимая краешки рта в подобии улыбки. Выглядела я наверно жалко, но а чувствовала и того хуже. Я была готова позорно расплакаться.