Однако самых значительных успехов эти необразованные люди достигли в области культуры. Дайте человеку свободу, и он начинает творить. Под благотворным влиянием духа новой революционной деятельности появились десятки новых университетов, сотни театров, тысячи библиотек, а общеобразовательные школы возникали десятками тысяч.

Именно эта действительность сделала Максима Горького горячим приверженцем Советов. «Культурное творчество русского рабочего правительства, совершаясь в условиях самых тяжких и требуя героического напряжения энергии, постепенно принимает размеры и формы, небывалые в истории человечества...

Недавний оппонент правительства, — писал далее Горький, — я знаю, что историки будущего, подводя итог годовой работе, совершенной силами и властью русского рабочего,— не могут не изумляться широте его творчества в области культуры».

Еще более великолепными и значительными представляются эти достижения, если принять во внимание те трудности, в условиях которых работал народ. До революции народ был забитым, в течение веков жил в нищете и подвергался угнетению. Мировая война унесла два миллиона крепких, здоровых мужчин, изранила и покалечила еще три миллиона, сотни тысяч детей остались сиротами, а сотни тысяч людей стали слепыми, глухими или немыми. Железные дороги были разрушены, шахты затоплены, запасы продовольствия и топлива почти исчерпаны. Экономика, расшатанная войной, а затем еще более подорванная революцией, внезапно была поставлена перед проблемой демобилизации 10 миллионов солдат. В стране удалось собрать богатый урожай, но чехословаки, поддержанные японцами, французами, англичанами и американцами, отрезали Советскую Россию от сибирского хлеба, а другие контрреволюционные силы — от хлебородных полей Украины. Контрреволюционеры говорили: «Теперь костлявая рука голода возьмет народ за горло и образумит его». За то, что Советы отделили церковь от государства, их отлучили от церкви. Им приходилось работать в условиях саботажа старых чиновников и дезертирства значительной части интеллигенции, в условиях блокады. К каким только угрозам, подкупам и убийствам не прибегала Антанта, чтобы свергнуть большевистское правительство. Английские агенты взрывали мосты, чтобы помешать доставке продовольствия в большие города, а французские агенты, находясь под защитой консульств своей страны, наносили вред транспорту, сыпали песок в подшипники паровозов.

Перед лицом этих фактов Ленин говорил, что враги молодой Советской республики сильны, но против них у нее имеются железные батальоны пролетариата, что огромные массы народа еще не совсем прониклись сознанием и пока не очень активны. Они устали от войны и истомлены голодом. Революция в настоящее время развертывается еще недостаточно быстро, но скоро должен произойти большой психологический перелом. Если он произойдет вовремя, Советская республика будет спасена.

По мнению Ленина, Октябрьский переворот, в результате которого массы захватили власть, не есть еще полная революция. Но, когда массы осознают свою миссию, установят дисциплину и приступят к. организованному труду, проявляя свои колоссальные творческие и созидательные силы, — это и будет подлинной революцией.

Начиная свою речь на III Всероссийском съезде Советов в Петрограде, он сказал, что 2 месяца и 15 дней — это всего на пять дней больше того срока, в течение которого существовала предыдущая власть рабочих над целой страной или над эксплуататорами и капиталистами, — власть парижских рабочих в эпоху Парижской коммуны 1871 года.

Уже десять раз по семьдесят дней продержалась Русская коммуна перед напором сонма врагов. Велика была вера Ленина в стойкость, упорство, решимость, героизм и экономические, военные и культурные потенциальные силы русских рабочих и крестьян. Их достижения — не просто подтверждение ленинской страстной веры. Эти достижения изумляли даже самого Ленина.

По мере того как Ленин в России вырастает в центральную фигуру мирового масштаба, вокруг его имени ведутся ожесточенные споры.

Для охваченной страхом буржуазии Ленин — гром среди ясного неба, наваждение какое-то, мировая чума.

Для мистически настроенных умов Ленин — великий «монголо-славянин», упоминавшийся в том довольно странном пророчестве, которое появилось еще до войны. «Я вижу, — гласило это пророчество, — всю Европу истекающей кровью и озаренной пожарами. Я слышу стенания миллионов людей в гигантских битвах. Но около 1915 года на севере появится доселе неизвестная личность, которая станет впоследствии всемирно известной. Это — человек без военного образования, писатель или журналист, но до 1925 года в его руках будет находиться большая часть Европы».

Для реакционной церкви Ленин — антихрист. Попы пытаются собрать крестьян под свои священные хоругви и иконы и повести их против Красной Армии. Но крестьяне говорят: «Может, Ленин и в самом деле антихрист, но он дает нам землю и волю. С какой стати нам воевать против него?».

Для рядовых русских граждан имя Ленина имеет почти сверхчеловеческое значение. Он творец русской революции, основатель Советской власти, с его именем связано все, что представляет собой сегодня Россия.

Рассуждать подобным образом — значит смотреть на историю как на результат деятельности великих людей, словно великие события и великие эпохи определяются великими вождями. Правда, в одной-единственной личности может отобразиться целая эпоха и огромное массовое движение.

Несомненно, всякое толкование истории, которое связывает русскую революцию только с одной личностью или с группой личностей, ошибочно. Ленин первым рассмеялся бы над мыслью, что судьбы русской революции находятся в его руках или в руках его сподвижников.

Судьба русской революции — в руках тех, кто ее совершил, в руках и сердцах народных масс. Она — в тех экономических силах, под напором которых пришли в движение народные массы. Веками трудовой народ России терпел и страдал. На всех беспредельных просторах России, на московских равнинах, в степях Украины, по берегам великих сибирских рек, подстегиваемые нуждой, скованные суеверием, трудились люди от зари до зари, и уровень их жизни был крайне низким. Но всему приходит конец — даже терпению бедных.

В феврале 1917 года с грохотом, от которого содрогнулся весь мир, рабочий класс России сбросил с себя сковывавшие его цепи. Солдаты последовали его примеру и восстали. Потом революция захватила деревню, проникая все глубже и глубже, зажигая революционным огнем самые отсталые слои народа, пока вся нация в 160 миллионов человек — в семь раз больше, чем во времена французской революции,— не оказалась вовлеченной в ее водоворот.

Охваченная великой идеей, целая нация берется за дело и приступает к созданию нового строя. Это величайшее в веках общественное движение. Имея в основе своей экономические интересы народа, оно представляет собой самое решительное в истории выступление во имя справедливости. Великая нация выступает в поход и, верная идее нового мира, шагает вперед, невзирая на голод, войну, блокаду и смерть. Она устремилась вперед, отбрасывая в сторону тех, кто изменяет ей, и следуя за теми, кто удовлетворяет народные нужды и чаяния.

В массах, в самих русских массах заключается судьба русской революции — в их дисциплинированности и преданности общему делу. И нужно сказать, что им улыбнулось счастье. Мудрым кормчим и выразителем их дум был человек с исполинским умом и железной волей, человек с обширными познаниями и решительный в действиях, человек с высочайшими идеалами и самым трезвым, самым практическим рассудком. Этим человеком был Ленин.

ВЕЛИЧАЙШАЯ В МИРЕ ПРИЕМНАЯ [13]

Это было четырнадцать лет назад. Я собирался возвращаться в Америку. Накануне моего отъезда Ленин принял меня в своем кремлевском кабинете. Я уже и до этого не раз бывал здесь. С Лениным мне посчастливилось встречаться много раз. Неоднократно приходилось мне обращаться к нему за помощью, и никогда я не получал отказа, ибо даже в самые тяжелые дни революции он находил время для, казалось бы, совсем малозначительных дел.