С лева находился огромный каменный камин. Он освещал и согревал пещеру. Рядом лежала темно-коричневая шкура Мирийского медведя, убитого мною на моей первой охоте. А так же там стояло кресло на гнутых ножках, обитое темной тканью, и набор для очага из кованого железа.

Я подошел к камину и уставился на яркое, завораживающее, хаотичное пламя. Трепещущие сполохи огня словно манили, нашептывали «Дотронься, дотронься…»

— Снова пытаешься загипнотизировать меня, Хаус? Не хочу, конечно, тебя расстраивать, но в этом деле ты полный неудачник. — насмешливо произнес я. Огонь стал ярче, затем потух и снова засиял в образе небольшой саламандры. Ящерица выбежала из камина, поползла по стене и, оказавшись на уровне моего лица, произнесла:

— У меня почти получилось! Завтра уж точно получиться! — сверкая своими черными маленькими глазками-бусинками, заявил Хаус.

— Вчера ты говорил то же самое.

— Вчера я просто был не в форме!

— Нет, ящерица, ты просто никудышный элементаль. Лезь обратно и грей пещеру.

— Я не нанимался быть грелкой! И сам ты ящерица! — все никак не унималась саламандра.

— Ты сам согласился на это, — равнодушно пожал плечами.

По сравнению со своими могущественными предками, Хаус был очень слабым элементалем. Я нашел его во время своего путешествия на остров Мияс — родину элементалей огня.

На тот момент, моей главное целью было научиться создавать пламя не только в образе дракона, но также в человеческом обличии. По рассказам отца, только саламандры могли создавать огонь из ничего, и мне чертовски захотелось развить эту способность. Я был… напорист в стремлении стать сильнее.

Тогда-то я и встретил Хауса. Он умирал, и я спас его, в обмен на пожизненную службу. Ну, вот и вся история как он и оказался в моем камине. Несмотря на то, что это ящерица почти не затыкается и частенько раздражает, я был доволен его службой. Мне больше не приходилось заморачиваться насчет освещения и отопления. А самое главное, что огонь элементаля был без дыма и мерзкого запаха.

Да, домашняя саламандра — это вещь.

— Но я ведь не знал тогда, что ты сделаешь меня своей батареей!

— Ей-ей! — я указал на него пальцем и приподнял бровь. — Не забывай, ты еще и освещение.

— Ну да, это в корне меняет ситуацию. Спасибо Рэйнат за то, что впустую используешь мои таланты! — с сарказмом произнес он и изобразил что-то вроде поклона.

— Да не за что, Хаус. Все для тебя! — теперь я уже откровенно издевался над ним. — Ах да, я ведь совсем забыл! — наигранно ударил себя по лбу. — Я попросил Мариан сшить для тебя миленькое розовое платье. Где же оно может быть….. -задумчиво постучал пальцами по подбородку. — Ах, точно! — воскликнул я и полез в карман штанов. Увидев вышеназванное платье, он вздрогнул. — Ну, давай же, Хаус, моя сестренка очень расстроиться, если не увидит тебя в нем.

— Гори в огне, Рэйнайт! — громко пискнул ящер и стремительно побежал в камин.

Я громко захохотал.

— Я — дракон, Хаус! Мне не страшен огонь!

— Тогда просто… пропади! — грозил Хаус и превратился в огонь.

— Маленькая желтая ящерица мне угрожает! Ох, как страшно! — в притворном ужасе воскликнул я.

В следующую секунду в меня уже летел небольшой огненный шар. Я без труда увернулся и с задиристой ухмылкой посмотрел на Хауса, который снова преобразился в рептилию. Он прожигал меня взглядом своих глаз — бусинок и судорожно постукивал хвостом по камню. Возможно, будь он человек, он выглядел бы весьма угрожающе, а так… Ну ни как 20-ти сантиметровая желтая ящерица не может выглядеть грозно и опасно!

— Я не желтый, Я — золотистый! — проверещал Хаус и снова метнул в меня огненным шаром. — Ты — расист и дальтоник!

Дико хохоча, я продолжил уворачиваться от «атак» Хауса. В конце концов, он выдохся и прекратил нападение. Когда понял, что ни один из его шаров меня не задел, обиженно зарылся в пепле.

— Ей, Хаус, ты там что, обиделся? — я опустился на одно колено и заглянул в камин. Ответа не последовало. — Ну хорошо, хорошо. Ты золотистый, а не желтый! Теперь доволен? — ящер продолжает молчать.

Я закатил глаза и стал пальцем разгребать пепел.

— Хватит уже дуться! Вылезал и «включайся», в пещере уже холод… — не успел я закончить предложение, как Хаус резко выпрыгнул из пепла и снова атаковал меня. На этот раз я не успел увернуться, и огненный шар прошелся по моему плечу, опаляя рубашку.

— Твою мать! — выругался и затушил возникшее на плече пламя.

— Выкуси, дракон! Тебя только что сделала «маленькая желтая ящерица»! — он встал на задние лапы и исполнил что-то на подобии танца.

— Ты испортил мою любимую рубашку!

— Она и так тебе не шла. Ты был похож на пожеванного гоблина…Хотя нет, стой! Давай я приведу рубашку в порядок, и ты продолжишь её носить!

Это небольшая дружеская потасовка с Хаусом напомнила мне о том, как в детстве мы дурачились с Крайсером. Сердце сжалось от горьких воспоминаний нашей вчерашней ссоры.

— Ей, ты чего, Рэйнайт? — похоже, ящер увидел мою резкую смену настроения. Я поднялся, встряхнул штаны и опустился в кресло.

— Я вчера поссорился с Крайсом. Дважды.

Мы с Хаусом были давно знакомы, и между нами уже построились доверительные отношения. Мы часто делились историями своей жизни и даже иногда, так, завуалировано, просили советы друг у друга. Ну ладно, признаю, обычно это я прошу советы у доставучей ящерицы. Он ведь за пределы пещеры почти не выходит, только разве что со мной, и ему просто… Да с ним вообще ничего интересного не происходит! Все, что он делает — это сидит в камине! Я-то — Король Драконов, ясно, что у меня проблем больше чем у него.

— Со своим младшим братцем? Ну, это не новость, вы часто ссоритесь. — Хаус превратился в пламя, и тепло постепенно стало распространяться по пещере.

— На этот раз все действительно серьезно, — я устало потер лицо ладонями.

— А, успокойся! — сказал Хаус в образе пламени. — Вы — два упертых дракона, к тому же еще и братья! Ссоры между вами — это естественно.

— И ты даже не спросишь, в чем причина ссоры? — мне было интересно, как бы Хаус отреагировал на мой план будущей экспансии.

— Не-а. Ваши «Драконьи терки» мне совершенно не интересны, — скучающим тоном сказал он. Я усмехнулся от его заявления. На самом деле я был уверен в том, что ему безумно интересно знать причину ссоры. Зная его натуру, возможно, он даже захотел бы возглавить мое войско. Ну, я не буду настаивать. Кто я такой, чтобы заставлять самого Хауса слушать мои глупые россказни о завоевании всего Эмбрилиона.

— Как хочешь.

— Ладно, вернемся к твоей проблеме.

— Думаешь, у меня получиться наладить с ним отношения? — с надеждой спросил я. Это мне показалось, или мой голос и вправду прозвучал сопливо?

— Конечно! — сказал Хаус, с неприкрытой уверенностью в голосе. — Он хотя бы тебя любит, в отличии от моих родственников. Вот, к примеру, мой дед…

— Тот, что скинул тебя в кратер вулкана? — уточнил я.

— Да, именно он. Так вот, этот поступок он объяснил тем, что хотел сделать меня сильнее. Но на самом деле он просто хотел избавиться от своего внучка-слабачка! — сердито воскликнул Хаус. — Злая желтая ящерица! Я его никогда не любил!

А вот мой троюродный брат однажды…

Мы еще долго разговаривали, и Хаус рассказывал истории о своих ужасных родственниках, которые всеми способами пытались его убить. Хоть он и говорил об этом с юмором и иронией, но на самом деле, в глубине души, ему было очень обидно. Он не был по натуре одиночкой. Ему нужен был кто-то рядом, а все, кого он любил, отказались от него. Я вырос в любви и поддержке, поэтому мне трудно представить каково это — быть никому не нужным и одиноким. Я стал единственным, кто не пытался убить его, а наоборот — спасти. Эта ящерица была не только моей «грелкой», но так же и другом. Хаус больше не чувствовал себя покинутым и несчастным. Я позаботился об этом. Ну и моя сестренка Мериан. Она его просто обожает! Мари готова любить его, лелеять и шить ему платья днями и ночами напролет.