Чарли держался за барную стойку и с ужасом в глазах глядел на портал. Кристоф сидел у стены, схватившись за ножку комода, учащенно дыша. Мы все смотрели на портал, не моргая, в ожидании чего угодно и кого угодно.

— Мы должны закрыть его как можно быстрее! — Воскликнул Чарли и стал озираться в поисках своего амулета.

— Поздно, — произнес Кристоф и его лицо ожесточилось. Он поднялся на ноги, не отрывая грозного взгляда от портала. Разноцветные вихри закружились быстрее, словно водоворот, и все мое тело напряглось в ожидании. — Кто-то идет, — предупредил Крис и сжал ладони в кулаки. — Приготовьтесь, это может быть враг.

Я почувствовал силу, которая мягко вибрировала у меня под кожей, нежно шепча что ждет, когда я использую её. Голубые молнии заискрились на моих ладонях, и я встала в боевую стойку, ожидая нежданного гостя.

Портал замерцал, и оттуда показалась нога, а за ней и рука. Я уже приготовилась атаковать, как из портала грациозно вышел высокий, светловолосый мужчина.

Он был одет в красивую бордовую тунику, черные штаны и высокие сапоги. Он осмотрел помещение своим зорким взглядом неестественно серых глаз.

Я никогда не забуду этого высокомерного взгляда.

— Ты? — Воскликнула я и застыла в полном шоке от этой неожиданной встречи.

Светловолосый эльф повернулся ко мне и брезгливо осмотрел с головы до ног, скривив свои красивые губы.

— Снова вы, — бесстрастно произнес он. — Не предполагал, что встречу вас здесь. Кх, — он усмехнулся, покачал головой и повернулся в сторону Кристофа. — Не скажу, что рад нашей встрече, — продолжил он, глядя в упор на моего опекуна.

Это был Дайерен, брат Тайрана — мальчика эльфа, которого я спасла и вернула в его мир. У которого, кстати, была огромная собака по имени Хъюго. Та, которая почти утопила меня в своей слюне.

— Повторяешься, — злобно рявкнула я. Однажды он уже говорил мне это, когда я привела его потерявшегося брата домой. Мог бы хотя бы поблагодарить. Тайрен был очень славным малым, и я молюсь, чтобы он никогда не стал таким же циничным и высокомерным как его старший брат.

— Кто это, Лорейн? — Спросил Чарли и сделал неуверенный шаг от барной стойки, не отрывая своего восхищенного взгляда от эльфа — Ого… — присвистнул он и зачесал свой взлохмаченные волосы назад.

Эльф оглядел рыжеволосого парня, но теперь его взгляд был скорее даже немного заинтересованный, чем презрительный.

Значит, на меня смотреть криво, это в порядке вещей, а как на других «кинуть холод», так нет.

— Меня зовут Дейерен Рейтхар Шиэр из деревни Эрейнгом, — гордо произнес он и снова повернулся к Кристофу, который стоял возле комода и смотрел на эльфа с любопытство и настороженностью. — Вы Кристоф Увайт? — Спросил он, слегка задрав подбородок и заложив руки за спину.

Пф-пф-пф, какие мы важные.

— Да, это я, — кивнул Кристоф. — Что привело вас сюда, Дейерен из деревни Эрейнгон? — Вежливо спросил он, но я видела, что все его тело было напряженно и он был готов в любою минуту вступить в схватку.

Подождите. Дейерен из деревни Эрейнгон? Попахивает Властелином колец.

— Меня прислали за вами. Король Гномов настоял на вашем присутствии. Мне нужно доставить вас в его Королевство, — заявил эльф. Я опешили от такого неожиданного поворота событий.

Что-о-о-о?

— Мы с Королем Риодором давние друзья, но уже очень давно не встречались лично. Что ему могло понадобиться от меня? — Спросил Кристоф, схмурив брови.

Ого. Друзья, значит. Крис никогда не рассказывал нам об этом. Хотя, как выяснилось, он много чего не рассказывал. Однажды он доиграется, и я устрою допрос: с лампой, стулом и скотчем.

— Увы, я не могу дать вам ответа на этот вопрос. В его замке сейчас проходит экстренное собрание всех Правителей Эмбрилиона. Нам стоит поспешить, — он сделал шаг от портала в сторону Кристофа. — Нельзя терять время.

Мы с Чарли застыли и слушали не моргая.

Дважды ого! Собрание королей? Звучит солидно, однако. Но с другой стороны, это звучало тревожно. Все эта ситуация не предвещала ничего хорошо, а у нас и так проблема на проблеме.

Зачем им понадобился Кристоф? И что, черт возьми, вообще случилось?! Кристоф, похоже, не выглядел особо удивленным такому заявлению, в отличии от меня и Чарли. Мы стояли и моргали как придурки.

— Я понимаю, — Крис кивнул, а потом продолжил: — Но, увы, я не могу пойти с вами.

Дайрен на секунду опешил от такого заявления, и если бы я не смотрела на него так внимательно, даже не заметила бы этого. Мне хотелось дать пять Крису.

Красиво обломал ушастого. Это у нас семейное. Хотя нет, Чарли не досталась эта крутая черта характера. Хотя…

Я поглядела на маленького, щупленького, рыжего гея-ясновидца, который смотрел на эльфа пуская слюни, и точно решила, что крутого с нем маловато. В некоторых вещах он действительно хорошо, например: уборка моей комнаты. Просто бог пылесоса и моющего средства. Тут даже я не осмелюсь что-либо сказать, а вы знаете, я тот еще критик.

— У вас нет выбора. Вы должны, — на этот раз голос эльф звучал жестко и непреклонно, и я невольно напряглась. — Иначе я вас заставлю.

— Спокойней, дружек, — угрожающе прорычала я и сделала шаг к нему.

Он даже не посмотрел в мою сторону, все так же глядя на Кристофа в ожидании, и мне захотелось пнуть его в голень. Высокомерный индюк. Эмбрилион просто кишит такими.

— Я вас понимаю. Раз Риодор попросил моей помощи, значит это действительно что-то серьезное. Поэтому мои подопечные пойдут вместо меня.

Все присутствующие находились в шоке от его заявления. Чарли вообще открыл рот и хлопал ресницами как идиот.

— Что? — все разов (включая Дайерена) воскликнули мы.

Меня? На собрание Королей?!

Матерь Божья!

Нет, меня нельзя вести на такие важные мероприятия, я точно могу все испортить! А вдруг я скажу или сделаю что-то не то? Я ведь могу. Да раз плюнуть! Это, кстати, одни из моих главных талантов.

— Нас? — Удивленно переспросил Чарли и посмотрел сначала на меня, потом на Дайерена, который, судя по лицу, уже начинал злиться, и снова на деда. — Серьезно?

— Нет, это не возможно, — грубо заявил Дайерен и маска безразличия спала с его лица. — Меня послали именно за вами, Кристоф Увайт, и это будет позором для меня, если я вместо вас приведу детей, — холод снова вернулся в его голос и глаза. — У нас чрезвычайная ситуация, и мне приказали привести Вас.

Ей, кто это тут «дети»?

— У нас нет выбора, — твердо сказал Кристоф. — Или пойдут они, или никто из нас. — Попробует применить силу, и я вышвырну вас из этого мира, — угрожающе предупредил Крис.

— Они не могут пойти. Мне дали четкие указание привести вас, и никого другого! — все никак не успокаивался разбушевавшийся эльф.

— Я высказал вам свою позицию, Дайерен из деревни Эрейгон.

И вот снова вся эту официальная муть как в фильме Властелин колец! Они что, реально так говорят? Ладно, это немного глупо.

— Тогда вот вам моя позиция, — он сделал шаг вперед. — Пойдете вы.

— Тогда нам не о чем разговаривать. Если вы не согласны, то вам следует покинуть мой дом.

Мы с Чарли приготовились ко всему, что последует дальше. Мы были готовы защищать друг друга.

Дайрен и Крис вступили в ожесточенную битву взглядами, и мы все застыли в ожидании, кто же выйдет победителем в этой схватке.

Эльф хоть и был очень упрям — знаю не понаслышке, — и у него были все шансы победить, устало выдохнул и закрыл глаза.

Через мгновение он раздраженно что-то произнес на незнакомом мне языке и сурово произнес:

— Я не отвечаю за их жизни, запомните это. Мне приказали привести вас, Кристоф Увайт, поэтому, как только мы попадем в Королевство гномов, они будут сами по себе.

Крис согласно кивнул. — Они сумеют за себя постоять. Вы можете им доверять, я лично ручаюсь за них своей жизнью.

— Я запомню это, — кивнул Дайерен.

— И если что, мы сможем связываться друг с другом, и я буду стараться всеми силами и возможностями помогать, находясь при этом здесь, — сказал Кристоф. — Я научил их работать на расстоянии друг с другом.