Никому в Зале Гильдии не нужно было смотреть на серебряный ярлык, чтобы понять, кто это был.

Убийца Гоблинов.

— С возвращением! Вы в порядке? Серьёзных увечий нет?

— Ничего особенного.

Её застывшая улыбка раскрылась в пронзительном смехе, будто бы цветок расцветающий в свой сезон. Копейщик стоял с таким выражением на лице, будто он сейчас задохнётся, Убийца Гоблинов же кивнул и сказал: — Гнездо было маленьким, но там оказался хоб24. Было хлопотно.

— Я бы хотела послушать об этом. Прошу, присядьте, отдохните… Ох! Я пойду заварю чаю! — Регистраторша убежала в подсобку словно восторженный щеночек, а коса её тряслась от радости.

Убийца Гоблинов свободно сел на стоящий рядом стул, и так уж вышло, что он взглянул на Копейщика. Впервые он осознал, что Копейщик уставился на него ледяным взглядом, и тихо фыркнув Убийца Гоблинов сказал:

— Извиняюсь, если помешал.

Пауза после этих слов была долгой. А затем Копейщик ответил:

— Нет, не помешал. Я уже закончил свой отчёт.

— Ясно.

Вооружённый копьём авантюрист со злобным брюзжанием, пнул стул. Ведьма, которая наблюдала за всем этим, с ухмылкой на лице, ждала его на скамейке прямо перед ним.

— Разбойники, говоришь?.. Не пойди мы той дорогой, у нас сегодня и медяка бы в кармане не было.

— Ох, ну прости уж «меня»! И что с того, что мне захотелось немножко похвастаться?

— Хоть вы и говорите так… — сказала Регистраторша, сложив свои красные губки домиком.

— Да ничего. Кажется, я припоминаю, что мои заклинания тоже слегка помогли?..

— ...Да знаю я, что помогли.

— Аау, неужели Сильнейший на Пограничье надул губы от злости…

Надувшись, Копейщик скрестил руки на груди. Ведьма, нежно глядящая на него, мило рассмеялась.

Регистраторша фыркнула услышав это и мысленно показала им язык.

Она знала, ну разумеется, что держание разбойничьих шаек под контролем было невероятно достойной работой. И она знала, что Копейщик, боец Серебряного ранга, был известен всем под прозвищем «Сильнейший на Пограничье».

Так что она воспринимала его всерьёз и уж точно не хотела отмахнуться от него да поскорее. Она правда «не хотела» этого. Это было просто... Ну, здесь были авантюристы, чья сила была их единственным путём к славе, а были и те, кто уходил с этого пути чтобы браться за работу, заниматься которой больше не хотел никто.

«Как же я могу не относиться к ним по-разному?»

Всё это было не из личных предпочтений. Точно. Наверное.

Она поставила милую глиняную кружку с лёгким пум. От светло-коричневого чая внутри неё поднимался пар.

Пока он пил его, казалось, что Убийца Гоблинов просто заливал жидкость себе в шлем. Он совершенно не обращал внимания ни на вкус, ни на аромат. Или же на тот факт, что листья для этого чая были из её личных запасов, которые она привезла из Столицы и смешала с малой толикой зелья Выносливости дабы создать уникальный настой…

— Ам, ну да ладно, с возвращением! — сказала Регистраторша настолько сладким голосом, насколько могла.

Он был таким всегда и во всём, так что она пыталась не беспокоиться из-за этого.

— Я тут узнала, что в последнее время вы ходите с кем-то в группе. Должно быть, ваш первый одиночный поход за столь долгое время был крайне тяжёлым.

— До этого я всегда работал один. Могу управиться. — Он поставил чашку и кивнул.

А она была рада и тому, что там по крайней мере не осталось ни капли.

«Он никогда не отказывается от моего чая, если ситуация не заставляет спешить».

— Ясно, — горячо ответила она.

Ну… Не то, чтобы тут не о чем было беспокоиться.

Она была искренне рада, что он взялся обучать Жрицу, которую даже Регистраторша признала безнадёжной. И ей было легче от одного лишь осознания того, что у него теперь есть товарищ по оружию.

«Но ведь только он и девушка, совсем одни в каком-то подземелье?.. Я не знаю…»

Одна вещь, которая не давала её надежде угаснуть, была в том, что она знала, что он больше заботится о своей работе, чем о женщинах, а подруга его была набожным клириком.

«Составляя свои предположения, я не должна сразу же неправильно их судить».

В любом случае, сейчас уже было слишком поздно переживать. Как долго он уже живёт на той ферме?

По сути, Жрица отбыла в свой Храм на три дня, заявив о каких-то там религиозных обязанностях. Предположительно, она вернётся и объединится с Убийцей Гоблинов сегодня-завтра…

Регистраторша улыбнулась про себя. Тем временем он продолжал брать квесты в одиночку — это было в его духе.

— Что-то не так?

— Ох, нет. Просто… Постарайтесь не попасть в беду, хорошо?

— Если попав в беду я смогу убить несколько гоблинов, я сделаю это и совершенно не буду жалеть о содеянном.

Он был, как обычно, спокоен, и абсолютно сфокусирован на убийстве гоблинов.

Заполняя отчёты, Регистраторша украдкой смотрела на его шлем, прикрываясь предлогом, будто бы она смотрит на бумаги. Разумеется, она не могла увидеть выражение его лица. И всё же…

Сколько времени прошло с их первой встречи? Уже почти пять лет? Она только-только закончила своё обучение в Столице и официально была назначена сюда на работу.

Он неожиданно появился в Гильдии — ещё совсем новичок. Она была совершенно уверена, что в тот раз у неё не возникло о нём ни единой мысли.

Но когда бы она не вывешивала квесты по убийству гоблинов, он был там.

И он всегда возвращался с этих квестов. Он всегда завершал свою работу. Каждый раз.

Он никогда не выпячивал свою силу напоказ и никогда не хвалился своими достижениями. Он просто, делал то, что делал, снова и снова, пока в итоге не добрался до Серебряного ранга.

Он никогда не рисковал лишний раз; он всегда был добрым, если даже не мирным. И его появление всегда стоило всех тех долгих тревожных ожиданий.

«Его экипировка совсем не изменилась со дня нашей первой встречи. Но это лишь иной способ сказать, что он стал уже таким привычным».

Регистраторша осознала, что все эти нежные воспоминания заставили её рот расплыться в улыбке, но она и не пыталась скрыть этого.

— Ох, вы и правда всегда нам так помогаете.

— Я?

— О да!

Затем была пауза.

— Ясно.

Регистраторша облизнула свой палец и начала листать страницы в поисках, как обычно и бывало, квестов на гоблинов.

Вчера он убил гоблинов. Сегодня он убил гоблинов. Было несколько групп новичков, которые тоже хорошо справлялись со своей работой. И всё же квестам на убийство гоблинов не было видно конца. Каждый день появлялся как минимум один. Может, увеличение количества авантюристов увеличило также и количество гнёзд гоблинов. А может рост количества гнёзд гоблинов вызвал рост количества авантюристов.

— Почему гоблины всегда нападают на наши деревни? — лениво спросила Регистраторша.

«Понимаете, было бы легче, будь это людоящеры? Тогда, по крайней мере, разница была бы лишь в культурных различиях».

— Может гоблинам нравится нападать на людей.

Она думала, что просто поддерживает разговор. Гоблины были чем-то обыденным в этом мире. По сути, она говорила это всё полушутливым тоном.

— Причина? — сказал он.

«Всё просто».

Выдержав паузу, он продолжил:

— Представь, что однажды на твой дом неожиданно нападают монстры.

Регистраторша выпрямилась и положила руки на колени. Она была полна внимания. Она была готова слушать. В конце концов, он редко начинал сам вести разговор.

— Представь, что однажды на твой дом неожиданно нападают монстры.

— Они вламываются в твою деревню, будто бы она принадлежит им. Они убивают твоих друзей, они убивают твою семью, они грабят твой дом.

— Представь, что они нападают на твою сестру. Они пытают её, они насилуют её, убивают её. Они оскверняют тела членов твоей семьи, творят с ними всё что вздумается, при этом постоянно гогоча.