— ГА, ГАО?!..

Глаза лорда метались туда-сюда; он даже слегка поёрзать не смог.

— Что это?.. Что произошло?!..

— «О, Мать Земля, полная милосердия, силою земли защити нас — слабых созданий…»

Ответ на его вопрос пришёл в виде чудесно ясного голоса, зачитывающего молитву.

Прекрасная девушка вышла из-за ближайшего трупа. Пот стекал с её лба, а своими трясущимися руками она держала свой шумный посох.

Юная жрица пылко молилась Матери Земле.

«Это её рук дело!»

— ГААААУУАУАУАУАУААА!!!

Гоблин лорд завывал ей все самые гнусные угрозы, которые только знал. Он оторвёт ей все конечности и заставит её же их сожрать! Нет, он запихнёт ей кол в жопу80 настолько глубоко, что он вылезет через рот! Он будет ломать её пальцы на маленькие кусочки один за другим, сожжёт ей лицо так, что больше никто не сможет её узнать…

Она выглядела такой хилой. Разумеется, небольшое запугивание сможет напугать её…

— !..

Но он ошибался.

С бледным лицом и прикусив губу Жрица всё ещё держала свой трясущийся посох.

Лорд начал беспокоиться.

— ГА… РО?..

Возможно, эта девушка внутри не совсем соответствовала своему виду.

Тогда надо менять тактику. Лорд принял самое жалостливое выражение лица и начал молить о прощении. Он больше никогда так не поступит. Он ошибался, он так ошибался. Он уйдёт и тихо проживёт остаток жизни в лесу больше никогда не приближаясь к людским деревням. Пожалуйста, простите его. Пожалуйста.

Он лепетал на своей жалкой интерпретации простого языка. Будь это возможно, он точно бы бросился ей в ноги.

Ему не впервые приходилось убеждать авантюриста пощадить его, показывая всё своё раскаяние.

Впервые это случилось до того, как он стал лордом... по сути, тогда он был ещё дитём. Если подумать, тот авантюрист тоже был девушкой81.

Ну ладно, — сказала она тогда, — но ты должен больше никогда не творить всего этого.

Он горячо согласился с этим. А затем, конечно же, убил её, как только она отвернулась.

Волна чёрной радости накрыла его, когда он вспомнил, как та девушка звала на помощь, пока он закалывал её до смерти. А ведь ей казалось, что она довольно сильна.

Если он выживет, всегда будет время для плана мести.

«И первым делом я захвачу эту девчонку!»

— Будто бы я тебе позволю.

Раздался ледяной голос, вгрызаясь ему прямо в голову.

— ГА, РР?!..

Этот голос льдом пронёсся по его телу будто ветер из недр земли.

Убийца Гоблинов медленно поднялся на ноги.

Его левая рука истекала кровью. В левой руке он держал свой расколотый щит, а в правой — сломанный меч.

Он храбро зашагал прямо к гоблину лорду. Он надавил своим мечом на боковую сторону парализованной гоблинской шеи.

— ГА… ГО?!..

Сломанное оружие не может ни резать, ни пронзать.

Но вот давить оно всё ещё может. Существо начало нести бессмысленный бред, пока лезвие пережимало его трахею.

— Лорд? Смешно, — от отчаяния лорд попытался сопротивляться.

— Ты гоблин.

Гоблин открыл свой рот, пытаясь сделать вдох.

— Всего лишь грязный…

Но он ничего не мог сделать.

— ...ничтожный гоблин.

Лицо лорда изменило цвет, а его язык вывалился изо рта. Слюна вспенилась у края его рта; его глаза закатились вверх.

— А я…

Пока лорд осознавал, что его сознание угасает, в затухающем разуме возник вопрос.

«Что? Что ты такое?»

— ...Убийца Гоблинов!

Глаза существа закатились вверх до упора. Гоблин, что совсем недавно был королём, скорчился раз, второй, а потом умер. Повисла долгая тишина.

— Это одна… голова гоблина…

Меч Убийцы Гоблинов выпал из его рук, пока эти слова срывались с его губ. Затем он плюхнулся вперёд, будто бы струны его тела резко перерезали.

Жрица отбросила свой посох в сторону, побежала вперёд и поймала его.

— Убийца Гоблинов, сэр!

В её тонких руках он казался таким тяжёлым, весь покрытый кожей и металлом, грязью и кровью.

Минуту спустя заклинание Защита спало, и тело гоблина лорда шлёпнулось рядом с Убийцей Гоблинов. Жрица даже не взглянула на него, она осматривала раны Убийцы Гоблинов. На его левой руке был большой глубокий порез. В худшем случае он мог доходить до кости.

— Прошу… Не делай таких глупостей…

— ...Ургх…

Она отгоняла его стоны из своих мыслей и давила ладонями на его раны, игнорируя окрашивающую его руки кровь.

— «О Мать Земля, полная милосердия, возложи свою почтенную руку на раны своего дитяти…»

В источающей душу молитве, были видны решимость и искренность.

«Случившееся во время первого приключения?.. Я не хочу, чтобы это случилось вновь…»

Мать Земля любезно услышала её мольбу и коснулась руки Убийцы Гоблинов своим сияющим пальцем. Так Жрица израсходовала своё последнее чудо.

Он сказал ей, что отвлечёт гоблина, пока она создаст Защиту.

Её больше не смущало использование двух Защит в тандеме не для защиты своей цели, а для её пленения. Но она не добавляла третье чудо Защиты, как он и приказывал. Ведь если бы она сделала это, жизнь этого человека... этого странного, упрямого, серьёзного человека ...здесь бы и оборвалась.

— ...Вот беда. Говорил же тебе…

— Убийца Гоблинов, сэр!

Грубый голос достиг её, и она отвечала ему со слезами на глазах.

— ...Не глупость побеждает в битвах.

Убийца Гоблинов болезненно сел. Жрица помогала ему как могла, становясь упором для его руки. Он был слишком тяжёл для неё. Теперь она пыталась помочь ему подняться на ноги. Изо всех сил пытаясь схватить его своими тонкими, прекрасными руками, Жрица поддерживала его своим плечом и вставала сама.

— Можешь... Сказать это…

— ...

— ...Но я думаю… Тебе стоит быть более осторожной!..

— Я ведь думаю?

Она хранила молчание.

— Прости.

С всхлипами и сопениями Жрица яро качала своей головой.

Один пропитанный слезами шаг за другим, она начала медленно идти продвигаясь вперёд.

Стараясь распределить свой вес, чтобы облегчить её ношу, насколько это только было возможно, Убийца Гоблинов спокойно сказал:

— Это потому что я тебе доверяю.

Жрица улыбнулась сквозь слёзы, что стекали по её щекам.

— ...Ты и правда безнадёжен, не так ли?

Она думала о своих компаньонах, которые умерли во время их первого совместного приключения. Она думала об авантюристах, которые прямо сейчас истекали кровью и умирали. Она думала об убитых гоблинах. Она думала о гоблине лорде, который умер прямо у неё на глазах.

Пока все эти мысли кружились в её голове, что всё больший вес этого мужчины переходит на её плечи. Это всё, чем она могла поддержать его своим истощённым телом.

Она делала один утомительный шаг за другим, едва продвигаясь. Звуки битвы были так далеко, а огни города и того дальше. Но с каждым шагом её сердцу становилось всё радостнее.

— За нашу победу, за ферму, за наш город, за нас — авантюристов...

Высшая Эльфийка Лучница окинула взглядом всех собравшихся в Зале Гильдии союзников, каждый из которых стоял там со своего вида ранениями.

— ...и за чудилу, которого интересуют только гоблины! Выпьем же!

Из толпы вырвался огромный крик, и все осушили свои кружки. Это был уже пятый или шестой тост, но никто не был против. По сути, они пришли в Зал Гильдии прежде, чем кровь с битвы успела просохнуть, и все они легкомысленно радовались победе.

А что это была за победа.

Сотня гоблинов уничтожена. На стороне гоблинов были шаманы, чемпионы и множество других существ, но всё же им не удалось сравниться с авантюристами.