Она начала раскладывать эти бумаги на стойке регистрации.

— Объявляется награда в одну золотую монету за каждого убитого вами гоблина. Вот он ваш шанс, авантюристы!

Толпа коллективно зашевелилась. Разумеется, это Гильдия предоставляла деньги для награды. Возможность работать в таких больших масштабах была одним из преимуществ такой организации.

Невозможно описать, как сильно Регистраторша старалась убедить своё начальство, что это была хорошая идея.

— Фех. Полагаю, тогда я тоже в деле, — авантюрист... воин в тяжёлой броне ...вставая, слегка пнул своё кресло, и взял один из листов. Сидящая позади него Рыцарь удивлённо на него смотрела.

— Ты идёшь?

— Я не фанат Убийцы Гоблинов, но, эй… Деньги есть деньги.

На нежном лице Рыцаря выступил дьявольский оскал.

— Терпеть не могу лжецов. Ты должен признать что делаешь это потому, что это именно он вышвырнул гоблинов из твоего родного города.

— Эй, попридержи-ка свои мыслишки при себе, женщина! Да и плевать, всё равно я получу золотой за каждого гоблина.

Я тоже. Ага, и меня посчитайте. Задолжал я этому парню. — Один за одним все начали бормотать это; люди начали вставать из-за столов.

— А что насчёт тебя? Мне казалось, его характер тебя выбешивает.

— Я ведь стремлюсь стать паладином. Когда кто-то просит о помощи, я просто обязана откликнуться, — сказала Рыцарь с ухмылкой, на которую Воин в броне лишь пожал плечами и рассмеялся в ответ.

— Оу, ну. Если уж вы двое идёте, полагаю, и мы тоже пойдём.

— Мы пойдём?

— Ну-ну, разумеется, мы же должны помогать!

Несмотря на незначительные споры, оставшаяся часть группы бронированного воина встала со своих мест.

— Эй…

— Что?

Наблюдая за ними воин-новичок, с которым они устраивали спарринг много дней назад, позвал молодую девушку Клирика.

— Я никогда не убивал гоблинов.

— ...Думаю нет. Они говорят, что это опасно.

— Но… Я ведь должен когда-нибудь да попробовать, верно?

— ...Ты безнадёжен, — сказала она.

«Но… Если ты должен».

И парень протянул ей свою руку.

Кое-кто, наблюдавший за ними, коротко вздохнул.

— Мы с ним стали авантюристами в один и тот же день. Думаю, это и зовётся судьбой.

— Если я не слышал этот каждодневный просящий квесты на гоблинов голос, день шёл насмарку.

— Согласен. Он вроде как… Часть этого места... будто бы часть интерьера, понимаешь?

— Ненавижу, когда он тут шляется. Но… Я сильнее возненавижу это, если он не будет здесь шляться.

— Я просто искал способа неплохо подзаработать. Один гоблин — один золотой, а? Неплохо.

— За всю свою жизнь я никогда не видела более странного подавателя на квест, — пробормотал кто-то. Ещё кто-то кивнул. Авантюристы вставали один за другим.

Да, они были авантюристами.

У них были мечты в глубине их душ. У них были принципы. У них были амбиции. Они хотели сражаться ради людей.

Может им и не хватало храбрости сделать шаг вперёд. Но их слегка подтолкнули. И теперь больше не было причин колебаться.

Убийство гоблинов? Ладно. Будь это квестом, они бы приняли его.

Кто-то поднял свой меч в воздух воскликнул:

— Мы не члены одной группы, мы и не друзья... но мы авантюристы!

Остальные присоединились к этому крику. Те, у кого не было мечей, поднимали шесты, копья, топоры, луки, кулаки.

Тут были новички. Ветераны. Воины, волшебники, клирики и воры78. Здесь были люди, эльфы, дворфы, людоящеры и реи. Авантюристы собрались в Зале Гильдии, наполняя воздух своими голосами и сотрясая пол своими ногами.

Охваченный со всех сторон их криками Убийца Гоблинов взглядом осматривал комнату. Его глаза встретились с Регистраторшей. Она слегка вспотела, но всё же умудрилась проказливо подмигнуть ему. Убийца Гоблинов поклонился ей. Ему казалось, это меньшее, что он мог сделать.

— Всё хорошо сработало, — раздался смешок.

Он обернулся и увидел стоящую практически в тени Жрицу.

Ну конечно же она была здесь. Как она могла не быть?

— ...Да. Сработало, — Убийца Гоблинов кивнул. Возможно, в тот день впервые в истории не было недостатка в авантюристах желавших принять квест на гоблинов.

Ночь обещала быть долгой.

— ГРАРАРАРАРАРА! ГРАРАРАРА!!!

Видя луну на вершине небес — «полдень» для его народа — гоблин лорд отдавал приказы.

Его слова мгновенно передавались гулом рычащих голосов, и армия гоблинов начала наступление. До этого прячась благодаря своему росту в поле травы, они вставали и сразу же поднимали свои щиты. Гоблины называли их «мясными щитами»: доски, к которым были привязаны похищенные женщины и дети. В целом, армия была покрыта телами десяти узников. Они периодически стонали или же страдали от судорог, или же, непонятно почему, начинали подёргиваться.

Гоблины же, в свою очередь уже успели вдоволь позабавиться с этими заключёнными. Им не было никакой разницы, был ли мясной щит живым или мёртвым. Значение имел лишь тот факт, что такие действия заставят противостоящих им авантюристов колебаться перед тем как пустить стрелу или заклинание. И наоборот, если бы авантюрист схватил гоблина и сделал бы с ним то же самое, ни один гоблин не засомневался и выстрелил бы прямо сквозь него. По правде говоря, он был бы крайне зол от того, что ему пришлось убить своего собрата-гоблина, но это бы только послужило ещё большей мотивацией разорвать врага на кусочки.

Гоблин-лорд загоготал от мыслей о том, какими же глупцами были эти авантюристы.

На горизонте они могли увидеть огни фермы. Город можно было увидеть лишь преодолев его.

В том городе были авантюристы.

«Авантюристы!»

Мерзкое слово для мерзких созданий.

Гоблину-лорду в голову пришло мгновенное решение. Он мог взять всех авантюристов и набивать их кольями, пока те не помрут. Может, под конец они раскаются во всех грехах, что совершили по отношению к его народу.

Как те авантюристы, что напали на его гнездо... его дом ...и просто бросили его в дикой местности, потому что он был так юн.

Они начнут с этой фермы. Украдут скот и овец чтобы набить себе желудки. Заберут девушку чтобы увеличить численность.

Эта ферма станет подходящим плацдармом для нападения на город, убийства авантюристов и поддержки численности. Затем, наконец, они нацелятся на человеческую Столицу, сровняют её с землёй, а на её месте возведут королевство гоблинов!

Этот день всё ещё оставался мечтой, но вот сам план в голове гоблина-лорда был вполне реален.

Стоящая перед ним масса простых гоблинов не могла прочувствовать всего этого. Но у них была их ярость, их ненависть и их страсть, что бушевала глубоко внутри. Разведкой было выявлено, что на ферме есть не только свежее мясо, но и молодая девушка.

Они страстно продвигались сквозь траву, которая шуршала от их движений. Наконец, огни фермы были так близко. Атака начнётся с минуты на минуту.

А затем случилось это.

— ГРУУУ?

Сладко пахнущий туман плыл по полю. Один из щитоносцев в авангарде армии был толкнут прямо в него и спустя секунду он появился вновь, только вот вышел он совершенно в другом направлении и сразу же без сознания повалилися на землю. Другие щитоносцы начали падать один за другим. В тот миг, пока гоблин-лорд моргал, тёмные фигуры появились из теней, падающих со стен фермы.

«Авантюристы! Это магия!»

— ГАААУУ!!! — лорд издал пронзительно-высокий визг.

— ГАУГАРРР!!! — гоблин шаман что-то прокричал и взмахнул своим посохом.

Стрелоподобная молния вылетела и ударила авантюриста прямо в грудь. Но пока этот авантюрист падал, остальные авантюристы быстро сокращали дистанцию и отнимали у гоблинов мясные щиты. Они полностью игнорировали врага, отступая вместо этого так быстро, как и появились. Шаман вновь взмахнул посохом и начал распевать, надеясь ударить хотя бы одного из убегающих авантюристов.