Пока она снимала деньги, я подошёл к тщедушному таможеннику, который так «любезно» нас встретил.

– Простите, когда у вас ближайший рейс на любую заселённую планету?

На его лице снова промелькнула злорадная усмешка, которая тут же исчезла за маской безразличия.

– Ближайший рейс на Фортуну через… – он посмотрел на часы, – …через двадцать минут.

– ???

– Да, космолёт прилетает из…, сейчас, – он посмотрел в справочник, – … из Карашутии и сможет вас забрать.

Я быстро направился к Луле. Она пересчитывала местную валюту.

– В общем, не нужна нам местная валюта. Мы улетаем отсюда.

– Как?

– Через двадцать минут прилетает звездолёт и забирает нас на Фортуну. Летим туда. Дай мне деньги и жди здесь.

Я взял деньги и направился к выходу. Подойдя к такси, я отозвал своего друга в сторону и проинформировал о своем решении.

– Здесь нас скоро будут искать. Нужно заметать следы. Да и мирок здесь явно не для туристов. Что-то мне расхотелось осматривать местные достопримечательности.

– Аналогично.

Кун подошёл к таксисту и спросил:

– Сколько всего с нас? Мы остаёмся здесь.

– Тридцать шилов.

Расплатившись, пошли покупать билеты до Фортуны.

– Я хочу пить и есть.

– Аналогично, – флегматичным тоном ответил мой друг, то ли подражая аборигенам, то ли погружённый в свои мысли, далёкие от мыслей простых смертных.

Я снова подошёл к служащему за стойкой.

– Мы передумали осматривать местные достопримечательности и берём три билета до Фортуны.

Служащий, он же начальник космопорта в одном лице укоризненно покачал головой и выписал нам проездные билеты. Я протянул деньги и спросил:

– Здесь есть еда? Что-нибудь поесть и выпить?

– В порту запрещено принимать пищу и распивать напитки.

– А где можно?

Он посмотрел на меня словно на назойливую муху, то и дело отвлекавшую его от собственных мыслей (если они у него были), и затем ответил:

– Там, куда вас отвезли.

И чтобы пресечь дальнейшие расспросы, достал справочник, и погрузился в его изучение.

Я разочарованно отошёл от стойки и поискав взглядом где можно присесть и не найдя ничего в пустом зале, направился к своим друзьям.

– Взял билеты?

– Взял.

– А чего грустный?

– Не спрашивай. В животе урчит, а в горле пересохло. А ближайшая закусочная осталась там – «В гостях у этой Милашки», – и я выдавил нервный смешок. – А где Лула?

– Пошла попудрить носик.

– Удивительно, что здесь есть туалетная комната, и она не осталась у «Милашки»! – с оптимизмом и верой в лучшее будущее возвестил я и направился туда же.

Через двадцать минут раздался гул и большой транспортный звездолёт приземлился в пятистах метрах от вокзала. Мы вышли ему навстречу, как птице, которая понесёт нас дальше, в другой мир, который может оказаться лучше, чем тот, что мы посетили. Сев в разгрузочные кресла, мы закрыли глаза и провалились в глубокий сон.

Проснулся от еле заметного толчка. Звездолёт сел на посадочную площадку, управляемый автопилотом. Сам пилот подошёл к нам.

– Ваша планета – Фортуна. Не забудьте свои вещи. Через десять минут звездолёт улетает. Не задерживайтесь. Удачного отдыха!

– Да, да, благодарим вас, – ответил мой друг и мы, потягиваясь от долгого пребывания в гиперсне, стали собираться на выход.

Спустившись по трапу, я увидел залитую оранжевым светом площадку, на которой стоял одинокий микроавтобус.

– Хорошее начало, не придётся идти пешком, – сказал я и, усевшись в сиденья, мы покатили к приземистому зданию местного вокзала.

Пока ехали, вялость в теле почти прошла и, доехав до места, вошли внутрь. Дойдя до регистрационной стойки прибывающих пассажиров, я увидел одетого в форму служащего и двух местных полицейских.

– Ваши документы, – попросил тот.

Мы вытащили свои личные карточки и отдали на проверку. Сотрудник засунул их поочерёдно в узкую щель считывающего устройства, затем сверил данные и вернул их, уже вежливо обратившись к нам:

– Добро пожаловать на Фортуну! Какова ваша цель визита?

Я собрался было ответить, как меня снова опередил Кун.

– Мы хотим осмотреть достопримечательности и посетить наиболее интересные уголки планеты. Мы – путешественники.

– Замечательно! Таких мест у нас немало и если вам понадобится гид, то вы можете вызвать его в любой хорошей гостинице, каких у нас немало. До свидания, хороших впечатлений!

Выйдя наружу, переглянулись и рассмеялись. Нервное напряжение спало.

– Ну что ж, друзья, – начал мой друг. – У нас есть пара дней осмотреть планету и затем лететь дальше.

– Я думаю, дня будет достаточно, – осторожно возразил я. – У Лулы не так много средств, да и задерживаться надолго не стоит. Нас уже ищут.

– Конечно, я не спорю, день так день.

Мы подошли к такси, сели в него и поехали в ближайшую гостиницу. За рулём сидел темноволосый и смуглолицый парень в клетчатой рубашке, и мы решили навести справки о месте, где оказались.

– Скажите, почему «Фортуна»? У нас не было времени, чтобы ознакомиться в туристических путеводителях. Решение прилететь сюда появилось внезапно, когда услышали название планеты. Мы подумали, что здесь полно игорных заведений. Это так?

– Нет, вы ошиблись. Здесь совсем нет игорных заведений.

– Тогда объясните, мы не понимаем.

– Очень просто. Все, кто попадают сюда – счастливчики! – и парень добродушно рассмеялся, увидев в зеркало наши озадаченные лица.

– Можно поподробнее? – встряла в разговор Лула.

– Пожалуйста. Когда-то давно эта планета не была заселена вообще. На астрономических картах она значилась под кодовым номером не то ZX 6000, не тоRX 6000 с пометкой незаселённый мир с пригодными для жизни условиями. Вы, наверное, знаете, что вначале планету посещает исследовательский корабль и высаживает на неё группу, которая изучает местные условия. Зачастую это корабли горнорудных компаний, которые ищут полезные ископаемые. Так было и здесь. Они ничего не нашли для себя полезного и занесли её на карту. Потом прибыли первые колонисты и им понравилась эта планета, не обезображенная горными выработками, как многие другие. Здесь всё есть для жизни, это тихое и спокойное местечко. Мягкое управление, местное законодательство и налоги, которые можно обойти; ни тебе преступности, ни войн за ресурсы. Здесь много чудесных мест и их стоит посетить. К сожалению, наша планета изрядно удалена от туристических маршрутов и инвесторы не торопятся вкладывать сюда деньги. Но многих местных жителей такое положение дел устраивает. Мы сами себя обеспечиваем всем необходимым, у нас есть всё и мы не нуждаемся.

– И как давно этот мир заселён? – спросил Кун.

– Где-то около ста лет.

Все замолчали и стали смотреть в окна на проплывающие мимо пейзажи. Освещаемая оранжевым светом ближайшей звезды местность удивляла своей необычностью. Невысокие холмы то и дело пересекали речушки, а в некоторых местах почва была распахана под поля и засажена сельскохозяйственными культурами. Местная растительность была представлена низкорослыми деревьями с раскидистой кроной, которая состояла из ветвей с узкими стреловидными листьями, имеющих красноватый цвет. Птицы необычного вида сидели на них и при приближении автобуса взлетали, громко хлопая большими крыльями с сиреневым оперением. У них были длинные клювы с белым пятном в основании. Оторвавшись от окна, Кун произнёс:

– Да, это удивительный мир. Жаль, что мы ненадолго сюда приехали. Отвезите нас в ближайший городок, где есть хорошая и недорогая гостиница.

– Да, я туда вас и везу. Скоро приедем.

И действительно, вскоре показались приземистые постройки вероятно первых колонистов – аккуратные белые домики с красной черепицей, затем пошли дома больше – двух и трёхэтажные, пока, наконец, мы не достигли центра. Остановившись, водитель показал нам на гостиницу.

– С вас тридцать лукелей.