– Тогда оставь этот канал и приглуши звук. Мне нужно с тобой поговорить. На самом деле времени у нас мало. Я должен сейчас уходить. Ты должна помочь мне и моему другу. Да, это так, я не охранник, я – инженер по системам безопасности с Солтурии и оказался здесь случайно. Это долгая история. Мой друг спланировал всё это. Он – гений. Обвинили в том, чего не совершал. Подбросили улики. Дали пожизненный срок. Мне нужна твоя помощь.

Лула задумалась, затем спросила:

– Что я должна сделать?

– Тебе нужно купить нам одежду. По своим карточкам мы не можем это сделать, нас сразу вычислят. Это нужно сделать очень быстро и ещё, узнай пожалуйста, когда улетает транспортник отсюда. Ближайший рейс в любое место. Прямо сейчас узнай, а потом иди за вещами. Я пока позову своего друга.

– Стой, не нужно никуда ходить.

Она взяла пульт и нажала несколько кнопок. На дисплее показалось растрепанное лицо Лиси.

– Лиси, скажи ему, чтобы шёл сюда.

– Зачем?

– Не задавай лишних вопросов. Так нужно. Его друг зовёт.

– Ты что, двоих захотела?

– Дура. Его друг хочет поговорить с ним, а потом он вернётся.

– Так бы и сказала.

Картинка погасла. Девушка вошла в меню космопорта и высветилось расписание полётов.

– Ближайший рейс на Талубу. Грузовой корабль под номером ZW 61453. Отлёт через сорок минут.

– Хорошо. Сходи, пожалуйста, за одеждой, а я пока переговорю со своим другом. Купи пару приличных костюмов, больше ничего не нужно. Мы торопимся.

Девушка быстро оделась и ушла.

Пришёл Кун, и я сказал ему, что Лула согласилась нам помочь.

– Корабль летит на Талубу. Ты знаешь, где это?

– Да, знаю. Это маленькая населённая планета. Недавно была присоединена к Кастору и находится на окраине Союза. То, что нам нужно. Там мы сможем укрыться.

Вскоре пришла Лула и принесла два свёртка. Мы быстро переоделись.

– Лула, ты можешь поехать со мной.

Я уже принял решение и вопросительно смотрел на неё. На лице у неё отобразилась внутренняя борьба, затем кожа разгладилась, и она сказала:

– Хорошо, Рол Бинси. Ты мне нравишься. Понравился сразу. Я новенькая здесь и лучше сделать сейчас, чем потом и кусать локти. По правде говоря, я сделала большую глупость, подписав контракт. Находилась в отчаянии и тут ты. Ты ведь не бросишь меня там? – и она, приблизившись, заглянула в мои глаза.

Я обнял её и прошептал: «Мы будем вместе, собирайся, времени в обрез».

– Меня зовут Лула Сонийля с планеты Варон. Я – необычная девушка. Я тебе верю. Я пойду с тобой. Мне незачем собираться, всё это тряпьё я оставлю здесь.

Мы вышли из номера и спустились на парковку. Кун сел за руль кара и мы поехали. До вылета оставалось двадцать минут. Через девять минут мы въехали на парковку космопорта и вошли внутрь. Это было просторное помещение с куполом наверху, внутри которого находилась пропускная зона и дальше зал ожидания, к которому примыкал тоннель, ведущий к посадочной площадке. Мы подошли к пропускной зоне, где стояли два охранника и дали свои пропуска. Они проверили их и пожелали приятного путешествия. В зале висело табло, показывающее время отлётов и прилётов, номера грузовых кораблей, откуда прилетают и куда вылетают. Нам нужно было оплатить поездку, и мы поспешили к платёжному терминалу. Через несколько минут всё было сделано, мы взяли жетоны и отправились к зоне контроля. На выходе стояли пропускные автоматы, в прорезь которых нужно было бросить жетон. Я бросил свой, и дверцы открылись, потом Лула и Кун. Дальше находился тоннель, связывающий с посадочной зоной. На выходе стоял электрокар, который помчал нас к кораблю. Через несколько минут мы заходили в шлюз и вежливый сотрудник приветствовал нас на борту своего корабля. Он отвёл нас в пассажирский отсек, где стояли удобные кресла. Пристегнувшись, мы почувствовали, как корабль плавно отрывается от поверхности, а наши тела наливаются тяжестью.

– Получилось! Получилось! – ликовал Кун, а я улыбался и, взяв руку Лулы понял, что обрёл нечто большее, чем свобода. Она сжала свои пальцы в моей кисти и прошептала, смотря озорным взглядом: «Теперь ты мой, Милашка, только попробуй удрать от меня!» Я улыбнулся, и мы окунулись в мир грёз, зная, что теперь будет всё хорошо. Нас не волновало, что будет дальше, ведь раз мы выбрались отсюда, какая разница, мы выберемся из любой передряги! Я думал о внезапном повороте моей судьбы, о чём не мог предположить, что в этом месте найду то, чего не мог найти раньше в благополучной жизни. Я неслышно засмеялся, удивляясь повороту судьбы, постигшей меня.

Прошло несколько суток. Мы благополучно долетели, вернее не долетели, словом высадились на затерянной в космосе маленькой планетке со смешным названием «ГОЛУБА». Не знаю в честь кого её так назвали, но первооткрыватель этого мирка в этот день был явно настроен романтически, прямо как я. Мы вышли из звездолёта на утрамбованную площадку и стали дожидаться кар, который отвезёт нас в здание вокзала. Однако никто за нами не приехал и мы, слегка удивлённые местным гостеприимством, поплелись пешком. После долгого пребывания в разгрузочном кресле тело плохо слушалось, оно было ватным и никак не приходило в себя. К тому же гравитация здесь была другая. Ноги брели по дорожке, выложенной отшлифованными плитами базальта. Будь эта планета покрупнее, мы бы не смогли и десяти шагов сделать, а тут кое-как добрели до вокзала, где сидел маленький тщедушный человечек. Он взглянул на наши документы и спросил бесцветным голосом:

– Цель вашего визита?

Я собрался было с мыслями, как Кун опередил меня.

– Мы – туристы.

– Туристы? – удивлённо посмотрел на нас человечек, и от его сонного выражения лица не осталось и следа.

– Да, мы хотим осмотреть местные достопримечательности. Может, вы подскажете, где нам лучше остановиться и на что стоит взглянуть?

– Да, то есть… – человечек замешкался, что-то обдумывая, затем продолжил. – Есть одно местечко, вам там стоит побывать. Называется «В гостях у Милашки», – и в его глазах мелькнул злорадный огонёк, который тут же погас. – Сейчас я вызову такси и вас туда отвезут.

И правда, через несколько минут подъехала какая-то коробка с грязно-жёлтыми разводами на кузове, за рулём которой сидел другой маленький человечек. Он молча нажал на педаль, и мы помчались по пустынной ночной дороге. Лучи фар пробивали черноту ночи, а воздух был наполнен запахами неизвестного мира. Незаметно мы уснули, убаюканные шелестом шин и еле слышным гудением мотора. Ехали долго, как внезапно у меня заурчал живот, требуя еды. Я проснулся и увидел, что мои спутники спят, и наступает рассвет.

– Простите, там, куда вы нас везёте можно покушать?

– Всегда, – лаконично ответил водитель.

Кун тоже проснулся и стал потягиваться. А Лула спала, пристроившись на моем плече. Наконец мы добрались до пункта назначения.

– С вас пятнадцать шилов. – произнёс абориген.

– Подождите, у нас нет местной валюты, мы сейчас обменяем её в гостинице.

– В гостинице нет обменного автомата, – сухо заявил человечек. – Вам нужно было сделать это в порту.

– Что же нам делать?

– Я отвезу вас обратно, и вы обменяете свои деньги на местные, – таким же скучающим голосом ответил таксист.

Мы переглянулись.

– Ну, хорошо, везите, – мрачно ответил Кун, поняв, что на этой планетке нам предстоит столкнуться с особенностями местных нравов, среди которых выделялось равнодушие.

Доехав до космопорта, я разбудил Лулу.

– Пойдём, приехали.

– Что, уже? – зевнула она, и мы выбрались из такси на освещённый местным розовым восходом тротуар. Она удивлённо посмотрела на неказистое серое здание вокзала.

– Пошли, мы вернулись. В гостинице не оказалось обменника.

– А-а, – протянула она, и мы вошли внутрь.

Найдя автомат, я сунул карточку Лулы в прорезь.

– Набирай код. Скорее всего, твои транзакции тоже будут отслеживать, но мы не собираемся здесь долго прохлаждаться.