Ох, как не нравится мне этот взгляд!

– Спасибо, ты тоже ничего, – подмигиваю я ему.

Уж не такого он ожидал от меня! Пару минут мы просто летали по полю, соревнуясь в скорости. Как же он хорош! Я бы неотрывно смотрела на него, но, увы, учитывая, что мы наедине, я бы раскрыла себя.

– Ну, что, встанешь на ворота? – в очередной раз, догнав меня, спросил он.

– Я планировала просто полетать, – пожала я плечами.

– Э, нет, – говорит он, – ты слишком самонадеянна. Чтобы победить такого соперника, как Адриан – нужно больше тренировок. Я сейчас.

Он улетел, а я лишь хмыкнула. Он не воспринимал меня всерьёз! Мерлинова борода! Никто не воспринимает мое решение попасть в сборную по квиддичу серьёзно! Нет, вот теперь я действительно хочу туда попасть – мой бунтарский характер играет против меня. Что ж, тем хуже для всех, кто не видит во мне достойного соперника – эффект неожиданности на первом матче никто не отменял.

Томас вернулся с набором мячей. Бладжеры он не выпускал, думая, что и без них забьёт мне несколько голов.

– Хэй, надеюсь, что тебе напоминать не надо, что ты ловец, а не охотник? – дерзко заметила я. Его поведение меня раздражало и подзадоривало одновременно.

– Для того, чтобы забить тебе гол быть охотником не нужно, – ухмыльнулся он, а я замолчала. Томас кинул мяч мне прямо в руки, и я машинально поймала его. – Очень хорошо, – а вот это меня взбесило, и я, не подумав, кинула в ответ мяч с такой силой, словно запустила в него бладжером. Он с трудом поймал квоффл, еле-еле удержавшись в метле. – Хэй! Это же не бладжер! Ты так могла меня и с метлы сшибить.

– На это и был расчёт, – ухмыльнулась я, продолжая вести себя дерзко. Меня взбесили.

Что ж, теперь и он немного разозлился, но пытается скрыть это, показывая мне своё мастерство охотника, которого у него, попросту, нет. Ты просто не видел те кручёные пасы, что подавала мне мама! Она когда-то была одним из лучших охотников Гриффиндора.

Против неё ты бессилен, Томас.

Спустя полчаса парню пришлось сдаться и признать, что, если я получу завтра место вратаря, то это будет заслуженно. Томас взмылился, устал, но всё ещё кидал неожиданные пасы, но я так и не пропустила ни одного. Конечно, что именно ОН подавал мячи меня дико отвлекало, и пару раз я была на грани фола, но быстро вспоминала, что я на поле, а тут не место чувствам.

– Скажи мне, как? – наконец сдался Томас, кинув квоффл на землю, а не мне в руки.

– Годы тренировок, – пожала я плечами, отвечая на вопрос. – Отец хотел, чтобы из меня выросла чемпионка по квиддичу.

– Тогда почему ты не состояла в команде? Ты гораздо лучше Адриана, – нехотя признался Томас. Наш вратарь славился лучшим вратарём Хогвартса, и побить его результаты никто не мог. Несмотря на это, в прошлом году победил Хаффлпафф.

– Потому что отец хотел, чтобы я была в сборной Гриффиндора, – я продолжала задумчиво парить между воротами.

Мысли о родных отозвались болью в моём сердце.

– Мы были бы рады такому вратарю, – рассмеялся Томас, словно почувствовав мою боль. – Нет, наш вратарь неплох, и мне вряд ли можно так говорить, но он всё равно хуже, чем ты.

Я поняла, что начинаю краснеть. Он смотрит на меня восхищённым взглядом! Мне кажется, что вот-вот и я свалюсь с метлы!

– А что насчёт ловца? Спорим, в команде Гриффиндора он самый лучший? – перевела я тему. Мне было непривычно от того, что Томас хвалил меня.

– Ваш ловец, насколько помню, покинул школу в прошлом году.

Я кивнула. Я не придала особого значения, что он знает сборную команду по квиддичу моего факультета лучше, чем я, ведь он наверняка жил этим четыре года.

– Как насчёт того, чтобы посоревноваться на скорость, кто первым поймает золотой мячик? – в мою голову пришла безумная мысль, и я осознала её значение гораздо позже, чем она слетела с моих уст.

Он усмехнулся. Я была прекрасным вратарём. Не ловцом.

– Я с легкостью обойду тебя, – с этими словами он спикировал вниз, выпустив снитч, и я, как завороженная смотрела за ним, пока он не скрылся из виду.

– Ты уверена? – Томас поравнялся со мной, улыбаясь. Запах его парфюма вскружил мне голову, а его голубые глаза... Они зачаровывали куда сильнее, чем какое-либо заклинание в принципе.

– Почему бы и не искусить судьбу? – нашлась я, понимая, что теряю дар речи.

Томас кивнул и выпустил снитч, а потом молча отлетел, занявшись привычным делом – патрулированием. От него так и веяло самоуверенностью, в своей победе он не сомневался. Я никогда не любила черту этого характера ни в ком, но в нём... В нём она заводила, заставляя подчиняться. Это был единственный человек на всей Земле, спорить с которым мне не хотелось. Я немного... боялась его.

И вряд ли бы я стала ему когда-либо врать, но сейчас, в игре, меня ничто другое спасти не могло. Он явно быстрее – я тренировалась не так долго, хоть и проводила у ворот большое количество времени. Но, согласитесь, то ли с бешенной скоростью гоняться по полю, в поисках мячика, то ли висеть над полем, медленно патрулируя три кольца. Разница есть, и не малая.

Кроме того, он явно меня недооценивал, и это было, как минимум, обидно. Но он уже увидел, насколько я прекрасный вратарь, быть может, у меня получится стать неплохим ловцом в его глазах?! Что же я за человек такой! Мне вечно надо бросать вызовы!

В итоге я решилась на блеф. Я резко погналась в сторону, противоположную от местонахождения Томаса. Вскоре я поняла, что моя уловка сработала – он подумал, что я увидела снитч, и уже вскоре мы летели наравне. Я хмыкнула, а затем, резко развернув метлу (ветер свистел в моих ушах), начала выходить в крутое пике, камнем падая на землю. Неприятное чувство, адреналин ударил в голову, но это то, что мне больше всего нравилось в полётах. Земля была близко, и уже через пару мгновений я врежусь в неё, но нет – я вновь вовремя выровняла метлу, ногой задев песок – не страшно. Томасу повезло меньше. Он таки врезался. Я слышала удар сзади. Нельзя так делать, но он сам виноват, что взбесил меня и попался на мою уловку.

Вскоре я оказалась на такой высоте, которая была достаточна для обзора – я без труда нашла снитч и погналась за ним. Когда я почувствовала пальцами золотой мячик у себя в руках, я также почувствовала дыхание Томаса в моём ухе:

– Похоже, биту давать тебе в руки не стоит – ты без труда справилась с двумя мячиками, я боюсь, что сделает тандем «бладжер – ты».

Оказалось, парень не сильно пострадал при встрече с землей, и с легкостью нагнал меня, когда я ловила снитч. Ему не хватило всего пару секунд...

Но этот лёгкий шепот в моём ухе от которого пересохло во рту, и по всему телу побежали приятные мурашки, я буду вспоминать очень долго.

Я резко повернула в голову, и увидела его улыбку – он уже был довольно-таки далеко.

___

Редактура не велась

На ловца и снитч летит

В отборочное утро я совершенно не нервничала. Светило тёплое сентябрьское солнце и, хорошенько позавтракав (я просто не могла идти на отборы на голодный желудок), я поспешила на поле для квиддича. Я записалась ещё несколько дней назад и почему-то была полностью уверена в победе.

После завтрака я в целях разминки побежала. Неплохая физическая форма мне точно не повредит. Кто же знал, что в коридоре я столкнусь с профессором Николсон.

– Мисс Бейкер! Аккуратнее! Спешите на просмотры? – строго спросила она.

– Извините, профессор. Да, спешу.

Натали Николсон всегда была удивительной и проницательной женщиной. Мне нравилось с ней работать, но курс уровня Ж.А.Б.А. я не взяла. Я посчитала, что недостаточно знаю заклинания и не справлюсь, несмотря на то, что профессор явно завысила мою оценку, поставив «Выше ожидаемого», надеясь, что я продолжу обучение. Колдовала я посредственно, какие-то заклинания я выучила, а вот невербальную магию освоить так и не смогла.

– Не поздновато ли менять свой образ жизни, Кэролайн? – гораздо спокойнее спросила профессор.