- Значит, они хотят напасть с двух сторон. Но мы ведь отработали защиту только с одной стороны, - староста заметно нервничал. - Что будем делать?

- То же, что и планировали, - твердо ответил Сергей.

- Но у нас основные силы возле западных ворот.

- Разделим их ровно наполовину и в таком же порядке расставим возле восточных ворот. Периметровые отряды остаются там, где стоят.

- Леша, быстро распредели бойцов, - приказал Игорь Федорович.

На перегруппировку ушло минут пятнадцать. И вот уже возле обоих входов в лагерь стояли отряды. Командир нашел своих ребят и приказал Андрею с Женей следовать к восточным воротам. С он вместе с Ашотом остался возле западных.

- Где собака? - спросил он у стрелка.

- Когда мы уходили, в палатке оставалась.

Весь лагерь к тому моменту уже был в курсе событий. Женщинам и детям приказали занимать укрытия, прихватив с собой воды. На лицах поселенцев читалась сильная тревога. Однако никто не паниковал и не истерил.

В толпе командиру удалось разглядеть Алену.

- Слушай, Шарик в палатке остался. Сходи за ним и возьми с собой в укрытие. Иначе погибнет, - подошел к ней командир.

- Конечно, - девушка тут же побежала за собакой.

Через минуту она уже несла на руках ничего не понимающего пса. Не подходя к командиру, махнула ему рукой и зашла в клетку.

На часах было шесть утра. В лагере воцарилась полная тишина. Лишь изредка бойцы шепотом переговаривались между собой. Как и просил разведчик, у каждого из них на правой руке был повязан красный лоскут шириной сантиметров десять. Рядом с ним стоял Алексей. Как он сам признался, стрелок из него так себе, но, мол, в рукопашном бою многим даст фору.

- Что-то мандраж какой-то по телу идет, - еле слышно обратился он к Сергею.

- Это нормально. Меня самого трясет. Подыхать-то никому не охота, - ответил разведчик.

- Надеюсь, что и не придется.

- Я тоже.

- Как ты думаешь, они одновременно нападут? Или сначала с одной стороны, потом с другой?

- Наверное, сразу скопом. Если по частям будут нападать, то преимущество нам дадут. Они видно хотели, чтобы мы все силы стянули к западным воротам. Одна группа нас отвлекает, а с востока к нам заходят в тыл.

- Ну, теперь этот фокус не пройдет, хорошо, что вовремя заметили. Но как они одновременно нападут? Это же сигнал надо подать. Восточная группа за холмом, не видят ничего.

- Думаю, они на определенный час условились. Часы то у некоторых еще остались, - командир вытянул левую руку, на которой красовались командирские часы.

- Точно, я об этом не подумал как то, - и после некоторой паузы добавил. - Ты, это, знай, мы тебе все обязаны. И если вдруг получится выстоять, тебе тут всегда рады.

- Спасибо, друг.

Сергей забрался на леса и пригляделся. На стоянке врага была какая-то суета. Вероятно, готовились к нападению. Время подходило к семи часам утра. Почему-то командир подумал, что именно на это время и назначена атака. Постояв еще немного, он снова спустился к отряду. Буквально через несколько минут один из караульных громко крикнул: «Идут! Всем приготовиться!». Аналогичная команда прозвучала и с восточной стороны лагеря.

- Ворота открыть, когда до нападающих останется метров сто, - громко скомандовал Леша.

Тут же из центра лагеря, где располагалась вышка старосты, раздался зычный голос его помощника.

- Они на подходе! Луки наизготовку!

- Ну, вот и настал момент истины, - обернулся к Алексею разведчик. - Удачи нам всем!

- Открыть ворота!

Спустя секунду защитникам лагеря открылась ужасающая картина - ко входу стекался настоящий бурный поток. Только не водный, а людской. Судя по экипировке нападавших, они рассчитывали только на рукопашный бой. Ни один из бойцов не был вооружен луком. Все были с копьями и длинными ножами, больше походившими на греческие мечи.

Задумка Сергея удалась - основные силы врага ринулись именно в открытые ворота. И только четвертая их часть разошлась по сторонам, чтобы лезть через стену.

Когда до ворот Западным оставалось метров двадцать, лучники начали поливать их стрелами. Авангард из нескольких десятков бойцов упали как подкошенные. Однако следующие за ними как будто бы не видели этого и не сбавляя скорость неслись ко входу.

- Стрелять без остановки, ребята! - прокричал во весь голос Алексей. Хотя лучники и без того не сбавляли темп. У ворот уже начала образовываться куча из человеческих тел. Сколько их там? Сотня набралась? Вряд ли. Но человек пятьдесят положили точно. Интересно, как там на другой стороне? Справляются?

Очередной залп и еще с десяток нападавших присоединились к своим соплеменникам из первых отрядов. Не участвующие в бою копейщики рвали глотки, подбодряя лучников. У многих защитников появилась безумная надежда, что случится невозможное, и отбить атаку удастся только с помощью стрел. Ведь противники даже не успевают забежать внутрь лагеря, падают прямо на входе.

Но чуда не случилось. Разъяренная толпа все-таки ворвалась в лагерь. И тут же разошлась широкой волной.

- Копья во фронт! - заорал Алексей. Лучники моментально спрятались за копейщиков, которые ощетинились длинными копьями.

На полном ходу Западные ворвались в ряды защитников. Как в исторических фильмах, которые разведчик смотрел еще до взрыва и никогда бы не подумал, что подобное может произойти с ним.

Едва успев уклониться от удара в голову, Сергей по инерции ткнул копьем в ту сторону, откуда он шел и почувствовал, как стальной наконечник с небольшим надрывом проткнул что-то мягкое. Резким движением он выдернул его обратно и тут же раздался стон несчастного. На секунду устояв на ногах, он стал медленно заваливаться на бок. Из живота у него фонтаном брызгала кровь.

Оттолкнув его древком копья, разведчик снова сделал короткий выпад, на этот раз проткнув вражескую грудь. Но вытащить копье обратно не получалось, наконечник зацепился за ребро. И пока он тщетно пытался выдернуть его, боковым зрением заметил, как справа к нему что-то быстро приближается. По-боксерски нырнув вниз, он сделал шаг в сторону, одновременно вытаскивая нож. Оказавшись на безопасной дистанции, увидел, как стоящий напротив него вражеский копейщик собирается нанести новый удар. Рванув вперед, Сергей оказался чуть ли не лицом к лицу с противником. От неожиданности тот замешкался, и разведчик ткнул его ножом в живот.

Не дожидаясь пока он упадет, командир выхватил из его ослабевшей руки копье и метнулся в сторону ворот, где нападавшие сильно прижали отряды лучников, стоявших по диагонали.

- Серега, наших теснят! - откуда-то справа раздался голос Алексея. - Пробивайся туда!

Пытаясь отыскать взглядом ротного, Сергей отвлекся. В этот момент один из нападавших сделал выпад в его сторону. Удар разведчик заметил в самый последний момент и лишь слегка успел увернуться. По руке побежала теплая липкая жидкость. Противник метился в грудь, но задел плечо. Вскользь. Причем оно продолжало работать.

Подскочив к нападавшему, Сергей словно футболист со всей силы пнул его своим армейским ботинком под коленку. Послышался хруст ломающейся кости. Тот громко застонал и рухнул на землю. Не давая ему опомниться, вонзил в его живот копье.

Рядом на земле катались двое людей, нанося друг другу удары кулаками. Вычислив того, что был без красной повязки, командир резким движением вонзил копье ему в спину. Второй быстро вскочил на ноги и подобрал оружие.

- За мной, к воротам! - приказал ему Сергей.

Тут же к ним примкнули стоящие поблизости трое бойцов.

- Встать в линию! Таким строем продвигаемся к воротам! - кричал Сергей.

- Серегааа! Быстрей! - уже со стороны ворот донесся голос ротного.

- Прибавили шаг!

Пятерка начала прокладывать себе путь с помощью копий. По пути к ним присоединились еще несколько бойцов, и линия стала шире.

То и дело отшвыривая налетевших на выставленные вперед орудия противников, все отделение дошло таки до цели. От двух диагональных отрядов осталась только половина. С правой стороны от входа, с ножом в руках, отбивался сразу от троих врагов Алексей. Его левая рука плетью весела вдоль туловища. По ней стекала кровь.