На высоком табурете сидела девочка с сине-серыми глазами и каштановыми косами. Сверх ее розового платьица был надет белый пластмассовый фартучек. Перед девочкой стоял мольберт с обтянутым тканью подрамником. В ее руках была палитра с красками. У окна стоял, позируя, мальчик. Голова его была закинута назад. В правой руке он держал модель планера, как бы собираясь пустить ее в воздух. Крутолобый, голубоглазый крепыш, как две капли воды, походил на Владимира Михайловича.

Услышав шаги Васи, девочка обернулась к нему, отложила палитру и встала. Мальчик облегченно вздохнул, опустил руку с планером и отошел от окна.

— Ну, вот! — укоризненно сказала девочка. — Доспорился до того, что разбудил гостей. Не дал и отдохнуть, как следует.

Девочка, видимо, несколько стеснялась Васи, и тот деликатно направился сперва к мальчику.

— Давайте знакомиться, — предложил он. — Когда мы прилетели с вашим отцом, вы уже спали. Меня зовут Вася. — И он протянул руку для пожатия.

— Медведь, — ответил мальчик коротко и очень солидно.

— Шурик, — поправила его девочка. — А меня зовут Галей. Папа уже улетел в обсерваторию, а мама в Москве на конференции учителей. Так что я осталась за хозяйку. Папа поручил мне позаботиться о вас и показать вам город и вообще все, что вас будет интересовать. Сперва позавтракаем, конечно. Другой мальчик еще спит?

— Что-то я не заметил в той комнате Валерика, — с недоумением ответил Вася. — Пойду, посмотрю еще раз. Он вернулся в комнату, служившую ему спальней, внимательно осмотрел се, но не нашел не только Валерика, но даже и второй постели. Теряясь в догадках, он вернулся к своим новым, знакомым.

— Ни Валерика, ни его постели там нет, — сказал он коротко. Галя широко раскрыла свои и без того большие глаза и быстро пошла в спальню. Вася и Шурик следовали сзади.

С секунду она стояла, растерянно оглядывая комнату, потом, засмеявшись, нажала одну из кнопок щитка на стене. Часть стены, у которой стоял круглый столик с креслами по бокам, вместе с полом повернулась кругом, как на вертящейся сцене. Столик с креслами исчез, а на смену им с противоположной стороны показалась кровать с перепуганным Валериком.

— Зачем же вы… — начала было Галя и, не выдержав, расхохоталась так, что косички на ее плечах запрыгали, как живые.

— Уложили меня спать на какой-то карусели, — смущенно оправдывался Валерик. — Я проснулся, хотел умыться… Думал, что нажму эту кнопку и откроется душевой шкаф, как у нас в Матае. Смотрю, кровать уходит в стену… А штаны мои остались на спинке кровати. Я бросился за ними, только схватил, а стена уже закрылась и я очутился в каком-то ящике. Где же мой костюм?

— Папа приготовил вам другие костюмы, а ваши убрал. В белых костюмах вам будет не так жарко. Они из особой ткани. Душ и ванну вам покажет Шурик. Я пойду пока к девочке. Она ночевала в моей комнате.

Когда мальчики, вдоволь наплескавшись, вышли из ванной и оделись, к ним вошли девочки. Кюльжан сразу же направилась к большому зеркалу и стала вертеться перед ним, любуясь своим новым платьицем из тонкой ткани лазурно-голубого цвета.

— Чудесный цвет, — восхищалась она вслух, — только бы не полинял от стирки и не выгорел от солнца.

— Нет, — ответила Галя, — он не линяет и не выгорает. Эта материя не крашеная. Просто есть хлопок такого цвета. Мое платье тоже из хлопковой пряжи, только розового сорта. У нас растет и красный, и лиловый, и желтый хлопок. Если хотите, мы съездим на поле, и вы сами увидите. Это недалеко отсюда.

— А столовая у вас далеко? — с живым интересом спросил Валерик.

— В этом же доме, внизу. В каждом большом доме есть своя столовая. Можно заказать по телефону любое кушанье. У нас ведь домокомбинаты. В каждом есть не только столовая, но и механическая прачечная, ясли для малышей, комната для игр дошкольников, библиотекачитальня, а для нас, школьников, кроме библиотеки, еще и техническая комната.

— Это самая интересная комната, — добавил, сразу оживляясь, Шурик. — В ней есть всякие материалы и инструменты, пластмасса, универсальный клей… Все, что хочешь, можно сделать самому.

— Про клей ты уж молчал бы, — насмешливо сказала Галя. — Знаете, что случилось с Шурикам в этой интересной комнате?

— Галька! — свирепо вращая глазами, Шурик бросился к сестре. Та, ловко увернувшись, спряталась за спину Васи, и с этой безопасной позиции скороговоркой произнесла:

— Никто не виноват, что ты такой растяпа и сел на плитку, которая была намазана этим клеем. Вся задняя часть штанов осталась на плитке, а ты… ты…

— Я тебе это припомню, болтунья, — сказал, густо краснея, Шурик.

— …Ты был вынужден стоять спиной к стене в технической комнате до тех пор, пока мне не позвонили, и я принесла тебе плащ. И я всегда всем буду рассказывать об этом случае до тех пор, пока ты не возьмешь себя в руки и не отучишься от рассеянности. Ведь ты сам же намазал эту плитку клеем!

— Подумаешь… Мелочь такая…

— А папа говорит, что в работе нет мелочей, все надо делать как следует. Эх, ты! А еще собираешься быть конструктором реактивных самолетов! Хорош конструктор! Ни за что бы не рискнула лететь на твоем самолете.

— Ну ладно, — смягчилась сестра. — Не огорчайся, это пройдет, если ты возьмешь себя и руки. Не дуйся же! Хочешь, я возьму на завтрак мороженых пельменей? Правда, с утра это тяжеловато…

— Ничего не тяжеловато, — оживился будущий конструктор. — Самая мужская еда.

— Тогда накрывай на стол и ставь кастрюлю с водой на плитку. А мы с Кюльжан сходим в столовую и в магазин и возьмем все, что нужно. Можно, конечно, обойтись и столовой, но мне хочется сегодня похозяйничать дома, поскольку у нас гости.

— Наверно, нужно взять с собой денег, — с тревогой сказал Валерик.

— Деньги? — удивилась Галя. — Ах, да! Папа рассказывал, что раньше, чтобы взять продукты или одежду в магазине, надо было брать с собой деньги. Теперь этого нет. Мы просто обращаемся к дежурному по магазину и, если это одежда или обувь, он помогает нам выбрать. А продукты отпускают автоматы. Надо только быть внимательной и не перепутать кнопки. Поэтому я никогда Шурика не посылаю. Один только раз мне нездоровилось, и я попросила его сходить за лимонами, а он вместо них приволок окорок ветчины. Ну, пошли, Кюльжан! А то мы не успеем осмотреть город до папиного возвращения.