Три листка были выдернуты – Влад, заметив это, провёл пальцем по неровным лохмотьям бумаги у корешка. Сама тетрадь тоже выглядела весьма потрепанно, словно не лежала, как полагается дневнику ученого, где-нибудь в пыльном ящике старого стола, а передавалась из рук в руки и валялась где ни попади.
Влад продолжил читать: «День седьмой. Господи… за что мне такое? Сегодня… Марту обратили. — На листе, исказив написанные неровным скачущим почерком буквы, были видны засохшие капли — слезы. — Есть неподалёку бывшее поселение - там наши собирают грибы. Этот заброшенный город всегда был одной из безопасных точек. Но недавно через город прошла стая монстров. Каких-то белых тварей - говорят, они похожи на демонов с рогами. Пронесшись через поселение , они привели за собой Бледных… Черт!!! Черт!!! Черт!!! — Три этих слова были написаны, очень криво, в некоторых местах стержень прорвал бумагу, словно пишущий давил на ручку. Этот человек, видимо, был в ярости. — Я спасу ее! У Макара будут оба родителя… Я хочу снова увидеть ее… Я должен создать сыворотку!!! ДОЛЖЕН!!! — Влад нахмурился и перелистнул страницу. — День пятнадцатый. Макар сидит дома, он — словно труп! Словно из него ушла вся жизнь, улетела вслед за матерью. Он больше не улыбается… Мой мальчик больше не улыбается… Ненавижу этот мир!!! Я сделаю все, чтобы вернуть нашу семью в прежнее русло. И первые шаги к моей цели уже сделаны. Я распустил слухи, что появились новые монстры, и убедил людей, что они крайне важны для изучения. Я обманул их, сказав, что обнаружил, что их потроха отгоняют других тварей… Кинул им пример из дикой природы, как запах хищника способен отвадить других монстров. Мне поверили. В город заезжал искатель и поведал мне, что заброшенный город, снова безопасен. Я напоил его, и он рассказал, что в этом городе есть нетронутая никем аптека, но вход завален. Искатель знал проход и все мне разболтал… Марта — я скоро спасу тебя! — Влад опять обнаружил отсутствие нескольких листов. — День тридцатый. Ничего не получилось… Я испробовал все, что только было в аптеке…. Серафим уничтожает любые компоненты, которые я пробовал с ним смешать… Это конец! Марта сидит в клетке, которую мы сами смастерили… Глядя на нее, на то, во что она превратилась… я все больше задумываюсь о смерти… Нет!!! Макар… Ради Макара! Я должен найти способ!"
Влад перевернул очередную страницу:
"День тридцать второй. Невероятно, это был подарок судьбы! Мой отряд уничтожен. Это сотворил человек, вернее нет: он выглядел как человек. Это был парень лет двадцати пяти: коротко стриженный брюнет, одежда его показалась мне чрезвычайно странной: джинсы, красный плащ, белая майка с синими линиями. Он был с двумя монстрами, что были похожи по описанию той стаи, что погубила мою жену. Когда он напал на отряд, я спрятался за камнем… Поняв, что мне все равно конец, я захотел уйти красиво. Я всегда призирал трусов, а сам в итоге сдрейфил. Но… увидев его, этого парня, я обомлел… Он горел черным пламенем, он контролировал его… Я сейчас плачу и смеюсь одновременно, потому что никогда не испытывал такого ужаса… Ему было просто лень меня убивать. Он спросил, что я делаю тут… Я все ему рассказал. Он долго смеялся. Потом предложил мне сделку: я даю ему все маршруты попуток до Ульяновска, а он спасает мою жену! Это попахивало предательством. Я знал, что он уничтожит попутки: ему что-то надо… Он говорил про какого-то наследника рода Алых… Он нужен ему… только это я смог понять… И я сделал это - я дал ему маршрут… Теперь я предатель… Он дал мне свою кровь, сказал вести в вену жены. Потом он быстро ушел от меня..."
Влад остановился. Читать это было невыносимо – и мерзко, и жалко, и, вместе с тем, ему была понятна мотивация написавшего это постыдное откровение человека.
— Ну? Давай дальше! — рявкнула на него Алая.
"Тридцать четвертый день. Марта вернулась… Она снова стала человеком. Боже, спасибо! Спасибо! Его кровь исцелила мою жену. Я снова могу ее обнять, поцеловать. Сегодня мы решили переночевать в городе, а завтра — домой. К Макару. — Влад перевернул страницу и ужаснувшись, отдернул руку: пожелтевшая линованная бумага вся была заляпана кровью. В записях больше не было разграничений по дням, только мысли доктора. «Это провал… Он обманул меня… Он все знал, вот почему он не убил меня. Он хотел, чтобы это сделала моя жена. Такая изящная шутка… мы были вместе, потом задремали, а проснулся я от дикой боли, и обнаружил, что… Марта… Она снова стала тем монстром. Она вцепилась в мою пятку и как окусила кусок как нивчем не бывало. Я думал, она меня сожрет. Я бил ее... У меня не было выбора. Я полз к столу, гле лежал нож. К тому моменту, она покрамсала мои стопы. Они теперь больше походят на обрубки. Я сделал себе жгуты и обработал раны оставшимися медикаментами из аптеки… . Перед тем как писать, я не сколько часов лежал в агоние, не мог пошевелиться... Это конец… Я потерял все и ничего не получил взамен – ни жены, ни результатов… Теперь Макар, остался без родителей. Мне конец!» Влад перелистнул кровавую страницу и обнаружил, что следующая запись - последняя. «Мне плохо. Все кружиться, мое тело словно трещит по швам. Я во что-то превращаюсь. Из моих обрубков ног сочится фиолетовая слизь. На руках слезла кожа и - я начал слышать монстров! Пожалуйста, если кто-то найдет эту тетрадь, прошу вас, заклинаю. Придите в город, и убейте меня! Это не жизнь – это ее противоположность: обратная сторона несмерти…
На этом тетрадь закончилась. Влад был в шоке и молча теребил уголок этого дикого дневника.
— Он породил легенду и сам стал ее жертвой… Стал первым вампиром. — сказала Катя, опустив глаза.
Влад, опять ушел в себя. Его мысли беспокойным роем метались в голове, не находя цели. Шок был вызван по большей части тем, что он уже слышал про род Алых - от той странной женщины из его видения. Висельник назвал ее порождением Гоморры. Так вот какая причина была у Князя! «Кто-то в клане из этого рода Алых? '' Влад в бессилии сжал ладонями готовую взорваться голову. Он не мог сосредоточиться, был не в состоянии свести все это воедино.
— Теперь ты понял, ничтожество. — Алексей оторвал Влада от сводящих его с ума мыслей, и на этот раз Влад был ему благодарен – даже за оскорбления. — Этот Князь - ключ к уничтожению монстров.
— Да, — Алая сложила руки вместе, — Если мы захватим его живым, то можем отправить его кровь к Серым: они единственные, у кого остались лаборатории и больница.
— Значит… Он, — Влад сжал зубы, — Эта мразь - ключ к спасению людей?
— Да, — тихо ответил Кирилл. Видно было, что он был тоже не рад этому, а услышанное от Влада расставило все по местам.
Входная дверь распахнулась, и в дом ввалился Кондрат. На улице уже стемнело. Он предложил посидеть у костра и поговорить обо всем. Влад осознал, что ему хочется выйти наружу, словно это бы задержало беспокоящие его внутри – с дневником, что их породил. Народ вокруг, казалось, тоже хотел проветриться: все торопливо начали подниматься и не глядя друг на друга, по одному вышли на улицу.
Влад не думал, что они так засиделись. Темнота за дверью озадачила его. Видимо, он слишком часто погружался в свои мысли. Влад считал это дурным своим качеством, предполагая, что это может обижать других. Он поднялся и вслед за друзьями вышел в тихие сумерки.
Они подошли к большому костру: вокруг него, на бревнах, сидел люди с ведрами, аккуратно макая в них уже готовые стрелы.
— Что они делают? — Спросил Влад у Кирилла.
— А-а, это… — приятель дружески приобнял его. — Тебе же еще не сказали. Вампиров может убить антидот - или их надо сжигать. Ефим спас купца, а у того было навалом антидота. Тот долго думал и мялся, жадина, но в конце решил-таки отдать половину. Вот люди и макают стрелы, мечи, прочие клинки и острия в антидот.
— Какой добрый купец. — усмехнулся Влад. — Неожиданно, для его профессии.
