— В следующий раз… смотри на меня! — сказал Влад более грубым голосом, чем его собственный. — Тебе просто надо было дернуть за веревку!

      Его улыбка не исчезала. Вид Влада намекал на одно — он безумен. Он начал дергать телом в разные стороны, словно бешеный зверь. Стоявшие перед ним святоши онемели, пялясь ему в глаза…

      — Его глаза! — дрожащим голосом пробормотал один из монахов, таращась на Влада. — Почему они светятся?

      — Ярко-голубые! В него вселился бес! Надо немедленно убить его!

      — Ангел смерти — уничтожь нечестивца! — взвизгнул псевдосвятой, указывая на Влада сухой дланью.

      К Владу подобрался наконец переставший трястись как осиновый лист второй палач с кинжалом. Он тяжело топал по помосту, размахивая длинным лезвием, но не добежал и рухнул на пол. В груди его образовалась большая дымящаяся дыра, явно оставленная пулей внушительного калибра.

      — Перень!

      Влад помотал головой, словно отгоняя от себя морок и услышал голос. Он сам не понимал, как ему удалось освободиться. Что вообще произошло? Все было словно в тумане — синем, смутном и леденящем до костей. В голове стучали слова «В следующий раз… смотри на меня! ''.

      — Влед!

      Влад перевел взгляд на стену, откуда доносился зов. Там, на краю, сидел Кабан, болтая ногами и весело наблюдая за происходящим.

      — Что ты здесь делаешь, Кабан? — удивился Влад.

      — Зачищаю церковников! — Опять он изменил свой говор на нормальный.

      — Ты же мне не поверил!

      — Верно, но я поверил ей, — указал он пальцем на противоположную стену, где с дымящейся снайперкой, стояла Лена. — Она нас убедила! Она видела, как фанатики убили банду Громовержцев и утащили тебя с Седым и Артемом на свою половину. Девочка шла в бар, чтобы поблагодарить тебя и вернуть украденные антибиотики. Увидев сцену казни банды, она прибежала ко мне, и начала распевать, прям как ты: „Монстры, Церковь, бла бла бла…" Я и ей не поверил. Но она предъявила доказательства, притащив меня на место расправы ее группы, там мы нашли несколько туш монстров и трупы людей возле них, погибших за пару часов до этого…

      Влад шокировано уставился на Лену. Она помахала ему рукой и снова посмотрела в прицел оружия.

      Фту!

      Позади упал первый палач, неожиданно оклемавшийся и попытавшийся подкрасться к Владу со спины с явным намерением отомстить за себя и за напарника. Лена сняла его точным выстрелом в голову. Ее снайперку не было слышно, лишь пуля просвистела пронесшейся мимо мухой, угомонив вивисектора навечно.

      — Монахи! — Встал со стены Кабан. — Ваше правление закончено! Мы уже зачистили нижние корпуса, остались центральный и правый.

      — Не зачищайте правый! — воскликнул Влад. — Только со мной!

      — Ладно! — Кабан потянулся за пояс и достал длинные ножны, где покоился меч. — Лови. — Он бросил его, и клинок упал возле Влада. — Ты извини, мы воспользовались суматохой — пока вас вешали! Но сразу скажу — мы спешили к вам на помощь!

      Влад взял в руки темные ножны, из которых выпирала длинная рукоять. Медленно достал клинок из чехла, и прокрутил, рассекая воздух. Меч словно пел, звеня от движения.

      — Невероятно! — Влад с изумлением смотрел на это совершенное в своей законченности оружие.

      Клинок был длинным, тонким, черного цвета, как и его круглая гарда, с длинной рукоятью, на которой были вышиты линии ромбиком — алой нитью. Меч завораживал своей красотой, и, в то же время, казалось, что, если он продолжит на него таращиться, то поцарапается. Влад опять взмахнул мечом, прокрутив его в разные стороны. Клинок был удивительно легким и сбалансированным. Этот меч, был как у белого монаха — катана.

      — Спасибо!

      — Не благодари, это компенсация. — Кабан достал пистолет и выстрелил в монаха в черном, подарив ему вечный покой. — Ты пришел предупредить меня, просил о помощи! Мне стало стыдно, когда я узнал, что все сказанные тобой слова оказались правдой. Я ведь тоже человек.

      Монахи нестройной толпой рванули к выходу, но двери не открывалась. Черный табун безнадежно пытался вырваться, но ему не удавалось!

      — Это бесполезно! — гордо сказал Кабан. — Выход заблокирован! Вы в ловушке!

      — Как ты смеешь! — заорал Александр. Синие жилы на его усеянном коричневыми старческими пятнами лбу раздулись и покраснели, как насосавшиеся крови пиявки,. — Это дом Господа! Убийство священников — страшный грех! Ты будешь вечно гореть в аду за это!

      — Ага, значит, убийство простого народа, это не грех? Вы — полоумные фанатики, с вами давно надо было расправиться. Вы просто садисты! А не служители Господа. Но ничего, мы вас успокоим — навеки!

      На стене появились люди с оружием, наставив пушки в направлении Александра. — Молись, священник! — ехидно бросил Кабан, — Посмотрим, отлетят ли от тебя пули?

      К Александру подбежал Белый монах, и заслонил его своим телом.

      — Не смейте, он служитель Господа — это грех!

      — Кабан! — окликнул его Влад. — Не стреляй!

      Он спустился с эшафота и встал напротив монаха.

      — Сразимся?

      — Что ты несешь, богохульник! За твоими плечами армия с оружием!

      — Они не будут стрелять!

      — Почему… ты так хочешь сразиться? Монстр!

      — Монстр? — Влад не понял, почему монах так его назвал, и поэтому пропустил это слово мимо ушей. — Это будет месть — за Громовержцев!

      — Кабан, если он убьет меня, отпусти его, вместе со святым!

      — Что? — Кабан был в бешенстве, но бросив взгляд на Влада, и встретившись с тем глазами, содрогнулся и угрюмо кивнул. Влад вложил в эту странную дуэль всю свою решимость, всю ярость, что терзала и сжигала его. Кабан, похоже сумел его понять и решил не встревать. — Хорошо!

      — Святой, отойдите в сторону. — Александр послушался монаха и торопливо отбежал к толпе священников.

      — Эрик, будь осторожен! — святоша вцепился в распятие на груди и забубнил себе что-то под нос.

      — Да!

      Монах сбросил свой клобук, за ним скинул и рясу. Удивлению Влада не было границ. На ногах чемпиона церковников были железные сапоги, на руках металлические наручи. Под рясой скрывалась серые штаны, и серая же майка, на шее болтался небольшой крестик. От обезображенного лица монаха все воины Кабана, как и он сам, ахнули. Но Эрик, не обращая внимания на возгласы, шагнул навстречу своему врагу.

      ‚Хорошо вооружён! ‘ — первое, что пришло Владу в голову, когда он разглядел обмундирование монаха. Он также сделал шаг: теперь между ними было не больше трех метров. Они смотрели друг на друга спокойно и холодно, оценивая, примеряясь, готовясь. Монах достал катану из ножен и провел лезвием по наручам, рисуя крест.

Влад поднял меч, отвел правую ногу назад, левую выдвинул вперед, и направил острие на своего врага. Перед ними упал зеленый остроконечный, похожий на звездочку листочек. Ветер подхватил его и опять поднял в воздух, кружа и медленно, в завораживающем танце опуская на землю. Оба воина, не отрываясь, наблюдали за его движением — словно это был какой-то сигнал свыше. Листочек вновь коснулся земли.

      Влад за секунду оказался возле монаха. Они начали обмениваться ударами — прощупывая стиль друг друга. Монах атаковал без жалости, его меч, словно голодный зверь, жаждал плоти. Влад отбивал удары и тут же контратаковал — они оценили один другого, но, играм пришла пора заканчиваться. Наступило время узнать победителя и вскрыть горло проигравшему!

      Они начали кружить друг вокруг друга, плавно, не торопясь. Их взгляды, казалось, были соединены невидимой нитью. Монах пошёл в наступление. Он начал с колющих ударов, целясь с большой скоростью в тело Владу. Парень не растерялся и уворачивался, словно маятник, от своей смерти. Он отбил колющий и широко размахнулся, пытаясь разрезать грудь монаха. Монах поставил защиту левой рукой, заблокировав удар, — от наручей посыпались искры. Эрик ударил Влада эфесом в ребра, и оттолкнул его от себя.