— Второй жив!

      Третий подбежал к своему другу, брережно приподнимая его за плечи.

      — Я буду ждать вас здесь! — Влад впервые услыхал голос Третьего.

      — Хорошо!

      Из зарослей вышел Седой, весь обожженный, тяжело плюхнувшись на кровавую землю. Третий подошел к нему и положил возле него Второго, потом повернулся к Артему и едва заметно кивнул ему.

      — Убьем главаря! — поднял вверх пистолет Артем и рванул к горящему зданию.

       — Тарас! Прием! Тарас?

      Тарас больше не выходил на связь. «Может они слишком далеко ушли, и рация не ловит сигналы» — мелькнуло в голове у Влада. Артем ворвался в здание, за ним его родственники и сам Влад, закашлявшись от копоти и гари. Они быстро пересекли первый этаж, где невозможно было дышать из-за заполнившего все пространство черного дыма. Пробежали по лестнице и зашли на второй. Момент истины. Перед ними опять лежал очередной темный, кажущийся пустым коридор. Они тихо прошли его, пока не добрались до небрежно приоткрытой двери комнаты.

      Зайдя в тесное помещение, все, кто шел впереди, направили оружие на единственного, казалось, живого, сидящего на железном стуле субъекта в белой рясе, прикрывающего лицо клобуком. Это был тот самый белый монах, помощник церковника, в руке у него был странный длинной и тонкий меч, с длинной красивой рукоятью, лезвие которого, тускло поблескивающее в сполохах пламени снаружи, было покрыто пятнами крови. Влад вспомнил когда-то слышанное название — катана. Когда глаза привыкли к освещению, он смог разглядеть, что возле седалища лежало тело мёртвого, разрубленного надвое Аркаши. А позади белого монаха, сидела, сжавшишь в комок в темном углу Лена, дрожащая и вся мокрая от страха — даже в темноте было видно, как блестят ее щеки и лоб, черные от копоти, расчерченные дорожками стекающего по лицу пота.

      — Что ты здесь делаешь? — взбесился Артем. — Белый монах!

      Мужчина с зарытым лицом молчал, вальяжно развалившись на стуле.

      — Я не знал, что церковники помогают банде Серого Волка! — удивился Аркадий Романов.

      — Он не помогает, — прошептала из угла Лена, но в гнетущей тишине ее можно было услышать. — Он проник сюда в одиночку и убил нашего босса — Аркашу! Это…это он запустил сюда монстров, через пятый дом!

      — Я караю нечестивых, — послышался тихий мужской голос. — С помощи врагов Господних. Спасибо вам, — вы выполнили мою работу ангела смерти!

      — Эти монстры? Они твои? — спросил, не верящий своим ушам Влад.

      — Я помню тебя, — указал пальцем на Влада монах. — Богохульник!

      — Помогите! –прошелестела из угла Лена

      Ее губы дрожали, по лицу продолжал градом катиться пот, смешиваясь со слезами. Она обхватила себя руками, слегка раскачиваясь, и только смотрела на монаха безумными, словно не видящими ничего глазами.

      — Ответь на его вопрос, монах! — потребовал Виталий Романов. — Эти чудовища, они твои?

      — Да… — тихо протянул ответ монах. — И что с того, что они мои?

      — Как ты смог подчинить себе монстров? — пробормотал шокированный Артем. — Это невозможно.

      — Мне помог Бог. Он их приручил, не я! Я лишь его орудие.

      — Бред! Убьем его! — поднял на монаха пистолет Артем.

      — Глупое решение, плебей!

      Влад смотрел на разрезанного Аркашу, ощущая только печаль и сожаление. Этот человек даже не понял, что он умер. Выражение лица Аркаши было обыденным, как будто он с кем-то разговаривал и просто выдерживал паузу в беседе, — теперь уже вечную. Вроде Влад должен быть чувствовать себя удовлетворенным, что его обидчик умер. Но почему-то он этого не ощущал. В нем еще был жив человек — а человек не мог торжествовать, глядя на это омерзительное зрелище. И потом была еще Лена: один взгляд на нее, — и жалость затопила все его существо: от заносчивой девчонки не осталось ничего, казалось, она уже потеряла рассудок от того, что вынуждена была наблюдать в этой грязной комнатушке. А перед Владом был как раз тот, за кого ему дадут награду, — он пополнит свои запасы и сможет, наконец, убраться из этого города! Хоть одна хорошая новость в этом адовом бреду. Влад улыбнулся, пока не увидел на полу разрезанные пули, и от этого зрелища его улыбка сразу увяла. У него не было меча, он оставил его на базе! Кто мог знать, что белый монах появится здесь?

      — Убьем его! — разъяренно повернулся Артем к Владу. — Он стоит перед нами с одним мечом! Тарас? У нас есть шанс. — Он потрогал микрофон, щелкнув по нему несколько раз — Прием! Убей белого монаха!

      — Ваши соратники, которые были на крышах домов, уже вознеслись к Создателю! — глухо хихикнул из-под капюшона монах.

      — Ты убил Тараса? — Артем трясся, охваченный бешенством, готовый рвануть в атаку и наделать глупостей — Тварь! Я не прощу тебе Тараса! Он же совсем мальчишка, мерзкое ты животное!

      — Дай нам уйти! — тихо сказал Влад.

      — Что ты….

      — Не спорь с ним! — цыкнул с серьезным лицом Виталий Романов на не успевшего договорить Артема.

      Артем замолчал, пару раз открыв рот, словно рыба, выброшенная на берег и порываясь что-то сказать, но сдерживая себя: лица отца и деда были слишком серьезными. Напряжение повисло над ними невидимым топором. Ветер, долетающий из окна, трогал их щеки, донося снаружи запах гари, а маленький отряд тщетно пытался угомонить свои нервы, сплотиться перед новой угрозой, в поисках верного решения. Белый монах встал со стула и начал медленно приближаться к ним, замершим у двери. У Влада от напряжения взмок лоб, и теперь он ощущал, как холодные струйки пота бегут по вискам — почти как у Лены, продолжающей тупо раскачиваться в углу. От этого человека, — если он был человеком, — веяло смертью!

      — Дай мне хоть одну причину, чтобы не убить вас, богохульник. Впрочем, может лучше и не надо… Не уверен, что это именно то, чего я хочу. — задумчиво произнес монах.

      — Первое, — Влад бросил на грязный пол оружие и портфель, показал это сделать другим, что они немедленно, хоть и нехотя сделали. — Если ты и правда служитель церкви — ты не убьёшь безоружных!

      — Господь Бог, преклоняю колени перед тобой, дай мне силы и решимость, и прошу твоего прощения… за убийство безоружных людей перед тобой. — Монах взмахнул мечом, стряхивая кровь с лезвия– Аминь!

      Дела были хуже некуда! На самом деле Влад не скинул два кинжала и был готов к этому. Монах направил на него острие меча, слегка приседая и вытянул левую руку вверх. Это была странная стойка! Непохожая на другие, что Влад видел раньше: у его противника был свой персональный стиль!

      Монах оказался рядом с Владом. Тот даже этого не заметил — слишком быстро двигался этот святоша в белом! Влад почувтвоал, как лезвие скользнуло возле его шеи, задев кожу. Влад выхватил кинжал и ударил по мечу из-под себя, слегка оттолкнув его в сторону — этого было достсточно, чтобы не дать себя обезглавить. Монах крутанулся на месте и в этот момент ударил с локтя ему в челюсть, Влада откинуло на метр назад. Артем меж тем схватил брошенный пистолет и направил его на монаха. Тот ударил наискось по оружию разрезая его. Как раз в этот момент Артем выстрелил, но из-за располовинненого состояния пистолет взорвался в его руке.

      — Аааа!

      Монах раскрутился и ударил с ноги в голову Аркадию Романову. В полутьме блеснул металл, и послышался мерзкий глухой звук: у тени в белом были железные сапоги! Голова старика раскололась как орех!

      — Отеееец!

      Виталия Романова обуяла ярость. Он стрелял в монаха из подхваченных с пола пистолетов. Катана в руках Служитель церкви казалась невиданным винтом вертолета — лезвие уже было почти неразличимо, пули либо отскакивали прочь, либо ложились под ноги монаха разрубленными. Цк, цк, цк. Патроны закончились. Монах полоснул Виталия Романова по массивной шее, тот упал на колени, и его голова съехала с плеч, словно кусок тающего масла сползает с нагретого ножа. Лена в углу тоненько замычала. прикрыв ладошкой рот.