На миг дыхание перехватило. Сердце загрохотало. Казалось, вот-вот, и вырвется наружу. Но в этот раз к страху примешивалось невыносимое влечение. Темный взор, пылающий и неукротимый, манил, бросал вызов и провоцировал внутреннего бесеныша.
— Я думаю об огромном…сочном…вкусном…бутерброде.
На последнем слове Арен опасно прищурился, но не отстранился. От его горячего дыхания губы покалывало. Казалось, еще секунда и мужчина накроет их жадным поцелуем. Стыдно признаться, но когда он взял себя в руки и отступил, испытала легкое разочарование. Сама не понимаю, почему так нравится выводить его на эмоции. Может, раздражает его вечно хмурое лицо, а может, наслаждаюсь живым откликом и осознанием, что Арен не может сохранять привычное равнодушие. Как ни крути, а его внимание льстило.
— Кухня в той стороне, — указав направление, Арен жестом пригласил следовать за ним и направился к выходу из комнаты.
Поспешила за ним, нервно оглядываясь в поисках новых чудо-зверей. После встречи с пушистым пылесосом уже не была против компании мужа. Пусть он и сухарь, зато с ним не так страшно. Кто знает, какие еще живые сюрпризы ждут меня в этом доме.
Проводив меня, Арен уселся на стул и расслаблено откинулся на спинку, демонстрируя, что уходить никуда не собирается. Я на это лишь пожала плечами и полезла в холодильник. Хоть что-то привычное в новом мире. Правда, я до сих пор не увидела ни одной розетки или хоть одного провода. Похоже, тут все работает исключительно на магии.
М-м-м, колбаска, ветчина, помидоры, огурчики. В стеклянных баночках явно какие-то соусы. Хоть еда знакомая, и на том спасибо. Вытащив всю вкуснятину на стол, осматриваюсь в поиске хлеба или хоть чего-то, напоминающего его. Память Лориан вновь сыграла на руку. Заглянув на одну из полочек, нашла плетеный батон. Невероятно мягкий, ароматный, да еще и теплый. Будто только из печи достали. На мысленный вопрос, как такое возможно, тут же пришел ответ — полка зачарована.
Мне, определенно, начинает тут нравиться. Эх, если бы не муж, работа и отсутствие близких людей, не отказалась бы сюда переехать.
Под пристальным взглядом Арена я отрезала два кусочка хлеба, между ними положила ломтики колбасы, ветчины, сыра, помидорчиков и смазала белым соусом, который на вкус очень напоминал родной майонез.
Арен пялился на мой кулинарный шедевр с явным удивлением. Видимо, Лориана не страдала хорошим аппетитом, в отличие от меня. Жизнь студента такая насыщенная, что не до готовки, поэтому я, в основном, питалась тем, что могла сделать на скорую руку.
— Хочешь? — ради приличия предложила, все-таки смутившись от пристального наблюдения мужчины.
Муж заторможено покачал головой, а я обрадовалась, что не нужно делиться и вся эта красота достанется мне. Вгрызлась в супер-сендвич и не сдержала удовлетворенного стона. Наконец-то, еда!
— Почему ты сразу не сказала, что потеряла память? — выдержав недолгую паузу, Арен принялся за новый допрос.
Грустно посмотрев на остаток бутерброда, отложила его в сторону и тяжело вздохнула. Пока не муж не успокоится, нормально поесть не удастся.
— Я испугалась. Проснулась на диване, ничего не помню, потом приходит…™…
— Неужели я такой страшный? — с сарказмом поинтересовался Арен.
— А ты в зеркало посмотри и ответь сам на свой вопрос. Ты, вообще, когда-нибудь улыбаешься?
— Но ты вспомнила нашу свадьбу. Поняла, что я твой муж и могла…
— Я растерялась. Хотела понять, какие у нас отношения, ждала подходящего момента и надеялась, что вспомню что-то еще.
— Ладно, допустим, — сдался, наконец, Арен, но весь его вид говорил — не верит он мне ни на грамм. Нужно срочно выудить из памяти Лори хоть что-то, что могло бы убедить его в моей честности. — Теперь поговорим о покушении на тебя.
— У тебя есть догадки, кто это мог быть? — забыв про голод, натянулась, как струна, в ожидании ответа.
Может, и стоило рассказать Арену о голосах, которые слышала при пробуждении, но пока решила скрыть этот факт. Судя по всему, убивать Лориану не собирались. Я точно помню, как эти шутники перепугались от мысли, что она умерла. Возможно, они и хотели переместить в ее тело другую душу. Но, что если их кто-то подослал и рассчитывал, что ритуал закончится летальным исходом? Я сделала все возможное, чтобы убедить мужа в своей честности и не хотела рисковать. Для начала сама разберусь, что к чему, а уже потом буду действовать по ситуации.
— Есть подозрения, но без доказательств я ничего не могу предъявить. Возможно, кто-то пытался добраться до меня через тебя. Для общественности мы с тобой счастливые, влюбленные до сумасшествия супруги.
— И при этом у тебя любовница, о которой, наверняка, все знают, — не удержалась от шпильки в его адрес.
Пусть я и не настоящая жена Арена, но наличие ветвистых рогов бесило. Не успела замужем оказаться, а уже соперница нарисовалась. А может, наш обмен телами с Лори ее рук дело? А что, Арен прекрасная партия: красив, богат, привлекателен. Конечно, любовница спит и видит, как войдет хозяйкой в его дом. Избавиться от жены — классический ход с ее стороны.
— На этот счет можешь не переживать, твоя репутация, как и моя, чиста. Сандра знает правила и последствия их нарушения, — с каменным спокойствием просветил мужчина, чем взбесил еще больше.
Ага, конечно. Так она и смирилась. Ни одна женщина не согласится быть пожизненной подстилкой для чужого мужика. Она может делать вид, но при этом вести свою игру. А мужчины, как всегда, искренне верят, что ей достаточно коротких встреч и розовой лапши о любви и невозможности развестись.
— Но сейчас это неважно, Лориан. Сандра не имеет никакого отношения к покушению, — Арен словно мысли прочитал и тут же отверг мою версию.
— С чего ты это взял?
— С того, что я знаю, о чем она думает и какие строит планы. В отличие от тебя, она для меня полностью открыта.
— Тогда кого ты подозреваешь? — задала вопрос в лоб.
— У меня есть несколько вариантов. Пока тебе об этом знать не обязательно.
— Но…
— Я все сказал. Мне нужно все обдумать и решить, как быть дальше. У тебя сегодня был тяжелый день, так что доедай свой…бутерброд и ложись спать, а завтра мы поговорим, — безапелляционным тоном заявил Арен и, не дождавшись ответа, вышел.
Заинтриговал и ушел в закат. Кто так делает? Я же теперь не усну, размышляя о возможных врагах, которые, скорее всего, захотят довести дело до конца. Арен мне не доверяет, и это проблема. Именно поэтому, он не хочет делиться со мной догадками. Что ж, главное, что есть крыша над головой, внушительная сумма на личном счете и примерный план, что делать дальше. Муж прав, я сегодня и так перенервничала. Стоит отдохнуть, а завтра, с новыми силами, браться за расследование.
Быстро приготовив еще два бутерброда, положила их на тарелку, налила себе стакан сока и поднялась в спальню. Арен прав, и мне действительно стоило расслабиться. Выкинуть лишние мысли из головы и набраться сил. Уже завтра они мне понадобятся.
Расположившись на кровати, наслаждалась ужином и переваривала полученную за день информацию. Картинка складывалась не радужная. Муж по расчету, семейка — дурдом на выезде, дом — зверинец, еще и в понедельник итоговый семинар, который я должна провести в обязательном порядке. Красота, что сказать? Ведь придется и Арена убедить, что смогу вести занятия. По-другому он меня в академию никак не пустит. И на это у меня всего два дня. Класс!
— Ур-р-р-р-гур-р-гур-р-р, — нарушило тишину чье-то жалобное урчание из…шкафа?
От неожиданности поперхнулась и закашлялась. Ну, кто там на этот раз? Вооружившись тарелкой, соскользнула с постели и медленно, в полу приседе двинулась в сторону подрагивающей дверцы. Не дыша, резко отворила ее, замахнулась на всякий случай и застыла.
— Ути, какая прелесть, — умилилась при виде лохматой черной тумбочки.
Существо с длинным тельцем и толстыми короткими ножками тряслось от страха и жалобно попискивало, глядя на меня со священным ужасом в огромных сиреневых глазах. Мордочкой оно походило на обаятельного гремлина до трансформации. Прижав уши-локаторы к голове, тумбочка забилась в угол и заверещала жутким ультразвуком, когда я протянула ей ладонь.
