Их пара лишь называется семьей, но по сути они просто сожители. Как по мне, это печально. Двое людей, с виду сильные и независимые, а заперли себя в собственном мирке. Отгородились от мира и лишились полной, интересной жизни из-за каких-то глупых предрассудков.

Вернувшись домой, мы с Ареном взялись за Найли. Абиссенка сопротивлялась, визжала, будто ее режут, но совместными усилиями нам удалось отыскать печать питомника под ее правой задней лапой. Арен скопировал изображение в свой кристалл и ушел в кабинет, милостиво предложив завтра пройтись по своим делам с Евангелиной. Какая щедрость! Я не могла не воспользоваться такой возможностью. Отыскала в одной из сумок кристалл Лори, связалась с мисс Этикет и договорилась о встрече. Настроение резко улучшилось, но я помнила и о семинаре, поэтому после ужина остаток вечера провела с книгой Лори. Да так увлеклась, что читала почти всю ночь, а ближе к утру с ней в обнимку и уснула.

Найли не дала мне выспаться. Разбудила своим мокрым носом, увлеченно обнюхивая мое лицо. Стоило открыть глаза, как хулиганка принялась лизаться, сопровождая ласку неизменным «ур-р-р- гур-р-р-р-р».

— Садюга мелкая, — сонно пробормотала я, с трудом отстранив от себя наглого абиссеныша.

Глаза так и норовили снова закрыться. В теле ощущалась слабость от недосыпа, но в раннем пробуждении была и польза. Планов на день много, так что я с обреченным стоном оторвала себя от подушки и села. Протерла слипающие глаза и потянулась, прогоняя слабость в теле. Победив соблазн еще понежиться в кроватке, отправилась в ванную. Утренний душ всегда бодрит и наполняет силой.

За ночь я получила много знаний. Читая книгу Лорианы, неожиданно понимала значение каждого термина. С каждой строчкой ощущала, как мозг стремительно наполняется информацией. Меня распирало от желания воспользоваться новыми умениями. Например, найти общий язык с Хаисом. Для этого существовало несколько способов. Первый — кормление. Ничего удивительного. Кто животное кормит, того оно и любит. Пусть и не сразу, но эффект привыкания никто не отменял. Второй — воздействовать магически. К сожалению, магию и способности Лори я еще не поняла, так что этот вариант оставила на потом. А вот третий способ больше походил на розыгрыш. Чтобы усмирить чудовище, предлагалось…укусить его за ухо.

Прочитав это, долго и нервно хохотала. Ага, Хаис, наверное, сидит и ждет желающих попробовать на зуб его локаторы. Нет уж, я, пожалуй, проберусь к его сердцу через желудок. В любом случае, нужно налаживать контакт с питомцами. Да и Гапира бедного напрягать не хотелось. Он и так следит за домом. Готовит, стирает… Одежду, которая вчера бесследно исчезла, я обнаружила в ванной на вешалке. Отстиранную, отглаженную и приятно пахнущую, а вот единственная симпатичная блузочка, которую я вчера надевала, пропала вместе с юбкой и колготками. Эх, не домовой, а мечта. Его беречь надо.

Как только привела себя в порядок и наметила основные дела на день, позвала Гапира. Хлопать в ладоши, как Арен, посчитала неуважительным. Пусть Гапир и домовой, но ведь живое существо, заслуживающее уважение. Поэтому произнесла его имя. И минуты не прошло, как в обоях проступил знакомый силуэт.

— Вы звали, хозяйка?

— Гапир, я бы не хотела нагружать тебя своими обязанностями, поэтому…с сегодняшнего дня буду заниматься животными лично, — сразу перешла к делу. — Не мог ты напомнить, где, что лежит?

— Я сообщу хозяину о вашей просьбе, — протянул домовой и втянулся обратно в стену.

— Что? — я только и могла растерянно хлопать ресницами.

Это что за дискриминация? Я хозяйка или кто? Неужели не могу даже в таких мелочах принимать решения? Раздражение росло, и я не выдержала. Прямой наводкой направилась к мужу, чтобы решить… Чтобы хоть что-то решить!

Спальня Арена нашлась рядом с кабинетом. Правда, как только я открыла дверь и увидела спящего мужчину, тут же прикрыла ее обратно. Некрасиво так врываться к человеку, даже если он раздражает. Что мне стоит дождаться его пробуждения? Как раз эмоции утихнут, и мы сможем спокойно обсудить все наши недопонимания. Да, так и сделаю!

— Заходи, Лориана, — позвал меня Арен, когда уже собралась уходить.

И когда он успел проснуться? Я же тихо, как мышка, заглянула. Делать нечего, пришлось зайти в спальню мужа. Он сидел на кровати, сверкая идеальным торсом и сбивая с мысли. Хорошо хоть нижнюю часть прикрыл одеялом.

— Ты что-то хотела?

— Да, хотела, — я выпрямилась и гордо вздернула нос, напуская важный вид. — Я хочу как можно быстрее восстановить свою память и вернуться к нормальной жизни. Сегодня хотела освободить Гапира от ухода за животными, а он в ответ сообщил, что сначала сообщит об этом тебе…

— И что тебя смущает?

— То есть, ты…

— Я безмерно рад твоему рвению, но решать такие вопросы буду сам. Не хочу оказаться вдовцом в рассвете лет, поэтому пока разрешаю заботиться только о Найли, которая не представляет для тебя никакой угрозы.

— Я многое вспомнила, Арен. В том числе и то, как ухаживать за моими питомцами. Тем более, Гапир будет рядом и…

— Этот вопрос решен, Лориана. У тебя что-то еще? — ровно поинтересовался Арен, а у меня уже чуть ли пар из ушей не шел.

Не знаю, как подавила рычание, которое так и рвалось из груди. Он ведь даже не пытается выслушать меня. Все сам решил и ведет себя со мной, как с несмышленым ребенком. Да, безусловно, я благодарна за заботу, но ведь можно не ставить условия, а нормально объяснить, почему стоит повременить с моей инициативой.

— Сегодня я уеду с Евангелиной. Вернусь вечером, — в отместку поставила мужа перед фактом и, натянув милую улыбку, вышла из комнаты.

Честно говоря, ожидала, что Арен взбесится и никуда меня не отпустит. Даже контраргументы подготовила, но мой дорогой супруг и слова не сказал. Зато присоединился ко мне за завтраком.

— Домой вернешься в пять. Меня сегодня не жди, — намазывая хрустящий тост джемом, распорядился Арен.

— И где же ты будешь все это время? — задала вопрос неожиданно даже для себя.

Меня не должно волновать, где шляется муж Лори, но было обидно, что мне, как маленькой, приказывают явиться до темноты, а сам его хмурейшество может вообще дома не появляться. Несправедливость на лицо!

— У меня есть дела.

Ага, знаю я, какие у него там дела. Сосандра, небось, уже готовая в постельке дожидается. А чем Лори хуже? Разве она, точнее, в данный момент я, не достойна знойного красавца с рельефным телом и завораживающим голосом? У меня же отпуск. Тут без курортного романа никак нельзя.

— Знаешь, давно хотела спросить…

— Спрашивай.

— Раз уж мы с тобой в партнерских отношениях, то оба свободны, так?

— О чем ты? — Арен прикинулся, что не понял намека, но я-то заметила, как мужчина сцепил зубы и нервно ослабил галстук.

— Ты прекрасно понимаешь, о чем я, Арен. У тебя есть Сое… Сандра, и это твое право, но у меня, возможно, тоже был мужчина или скоро появится…

Я осеклась, наблюдая за тем, как Арен начинает походить на наш пушистый пылесос. Того гляди, начнет раздуваться и шипеть. И глазами засверкал так, что захотелось под стол спрятаться.

— Господин Дион у ворот, — внезапно оповестил голос Гапира, но самого его нигде не было.

— Пропусти, — продолжая буравить меня недобрым взглядом, приказал Арен.

Не вовремя ты, братец, не вовремя. Ведь главный вопрос мы с мужем так и не решили.

Пока не появился Дион, мы с Ареном так и продолжали мериться взглядами. Я смело смотрела ему в глаза и с аппетитом уплетала булочку с маком. Пусть не думает, что его властные ужимки на меня подействуют. Раз сам развлекается, то и жене пусть не мешает.

— Лори, как ты? — спросил брат, как только присоединился к нашему столу. — Прости, вчера не получилось прийти…

— Ничего страшного. У меня вчера день тоже был насыщенный. К сожалению, я скоро уеду с Евангелиной и…

— Что? Уедешь? Куда? — Дион, вдруг, занервничал. Новость ему явно не понравилась.