Я встала и на нетвердых ногах пошла по девственно белому залу, в то время как надо мной мерцали огни.

Я услышала два стука и открыла дверь.

Огромный телохранитель с бритой головой прислонился к кирпичной стене, с его рта свисала сигара.

— Время встречи, — произнес он с сильным русским акцентом. Это напомнило мне моего отца. Я отошла назад в знакомом страхе. — Выйди из автомобиля, сука! — выплюнул он на русском. Отлично. Может быть, мне следовало пойти домой, как предложил Николай. Дверь машины распахнулась и показались бледные ноги, которые были длинной с километр и принадлежали высокой великолепной блондинке в облегающем платье из черной кожи. В ее голубых глазах сверкнуло признание. Она перевела взгляд с мужчины на меня, затем снова на мужчину.

— Это шутка?

— Гм, просто пройдите за мной, — я заправила волосы за ухо и открыла дверь.

— Сука, — выплюнула она мне в лицо, протиснулась и пошла по коридору к кабинету по правой стороне. Я пошла за ней. Остановившись в дверном проеме, она повернулась ко мне. — Ты не помнишь меня?

— Извините… — я вздрогнула, — я не знаю вас.

— О, это забавно, — она закатила глаза, — не говори мне, что твой папаша промыл тебе мозги так же, как он сделал это с твоей матерью.

Я тупо уставилась на нее.

— Извините, мисс, я думаю, вы меня с кем-то перепутали.

— Майя, — она прогоготала мое имя. — Знаешь, я всегда задавалась вопросом, стал бы он, в конце концов, использовать тебя так же, как и остальных, но, видимо, теперь ты работаешь на врача. Опять же, доктор тоже работает на него, так что ты все же шлюха, просто другого сорта.

Я бросилась к ней, но Николай схватил меня за талию и остановил.

— Майя, почему бы тебе не пойти к Жак?

— Хорошо, — я подавила гнев и пошла по коридору, полная ярости. Когда дошла до стола администратора, Жак уже сидела на стуле. Она приподняла брови, когда я села с глухим стуком и открыла расписание.

— Ты расстроена? — спросила она, ее лицо казалось беззаботным, но слова разрезали воздух, пропитанные скрытой агрессией.

— Не сейчас, Жак.

Она пожала плечами и откинулась на спинку стула, пока я прокручивала список встреч в поисках нужного времени, чтобы отметить первое посещение девушки. Но она была здесь в третий раз. Разве Жак не говорила, что они редко приходят в третий раз?

— Она… — прошептала я, нахмурившись, — Галина Иванова.

Воспоминания о маленькой девочке, проносящейся мимо меня на красном велосипеде, замелькали в подсознании.

— Галина, подожди! — крикнула я ей вслед. — Друзья не должны обманывать в гонках!

— Обыграла тебя! — она засмеялась, ее белокурые косички взлетели вверх.

Я, наконец, догнала ее и скрестила руки на груди.

— Это было жестоко! — я отругала ее, борясь с желанием толкнуть ее велосипед.

— Прости, Майя. Все еще лучшие друзья? — она протянула свой мизинец.

Я потрясла ее палец и хихикнула.

— Лучшие друзья навсегда, Галина, ты это знаешь!

— Девочки! — позвала мама. — Пойдемте, перекусим... Майя, ты должна переодеться, пока твой отец не вернулся домой, ты же знаешь, что он думает по поводу испачканной одежды.

Я что-то недовольно проворчала в ответ, взяла Галину за руку, и мы пошли в дом.

Невозможно.

Я отодвинулась от стола. У меня был какой-то... срыв или что-то в этом роде. Почему мой мозг вдруг вспомнил об этом? И почему Галина была в клинике? В панике я даже не думала о правилах. Я должна была все узнать. Я побежала по коридору, и Жак окликнула меня.

Когда я нашла нужный кабинет, толкнула дверь и задохнулась, увидев, что Николай вставил шприц в руку Галины.

Ее глаза были открыты.

Как будто она была в сознании.

Но она не двигалась.

— Майя, — отрезал Николай, — есть причина, по которой ты находишься здесь?

— Я знаю ее.

Он замер, а затем медленно встретился со мной взглядом.

— Прости, что ты сказала?

— Галина, — я указала на неподвижную девушку. — Она была... Я думаю... Думаю, что мы были друзьями, когда были маленькими. У меня был красный велосипед, у нее был красный велосипед, у них были корзины... — я попыталась вытащить воспоминание, но оно ускользало.

Николай отложил шприц.

— Не сосредотачивайся на целой картине, сосредоточься на деталях, например, запах, вкус… Она держала тебя за руку? Ты смеялась?

— Ты веришь мне?

— Верю, — его глаза были печальными.

— Прости, — я покачала головой. — Я не... я больше не могу ничего вспомнить.

Его плечи напряглись.

— Хорошо, раз вы были друзьями, ты можешь остаться здесь во время процедуры.

— Процедуры? — повторила я.

— Она находится в измененном состоянии сознания, — объяснил он. — Я гипнотизирую пациентов, поэтому они ничего не помнят, что происходило после этого. В данный момент они чувствуют боль, но после даже и не вспоминают, что чувствовали. Это делается быстро, мне нужно набрать крови, а это всегда ослабляет.

— Ты ее загипнотизировал? — мне стало страшно.

Николай облизал губы.

— Да... По крайней мере, для того, что в измененном состоянии она сможет ответить утвердительно на заданный вопрос, а когда человек расслаблен...

— Спроси ее обо мне, — выпалила я, прекрасно зная, что схожу с ума или испытываю что-то вроде помешательства. В какую альтернативную Вселенную я попала? Где у меня всплывали фрагменты из воспоминаний о девочке с косичками? И почему организм пытается вспомнить? Я понятия не имела, что автомобильная катастрофа так на меня подействовала.

Николай покачал головой.

— Нет, это может быть опасно.

— Пожалуйста?

Тяжело вздохнув, Николай щелкнул пальцами, искоса взглянув на меня. Что-то было таким знакомым в его движениях, как в танце, которому он меня научил, и я запомнила.

— Галина, это Ник... Откуда ты знаешь Майю?

— Петров, — сказала она страдальческим голосом. — Он думал, что я красивая.

Комната, казалось, накренилась. Я задыхалась, кровь стучала в ушах.

— Сказал, что я могу заработать денег, когда мои родители умерли.

Николай набрал еще немного крови, вытащил иглу из ее руки, а затем прижал ватный шарик к внутренней стороне локтя.

— Что случилось, Галина? Ты можешь доверять мне.

Она энергично покачала головой, а затем принялась подниматься с кушетки.

Сыпля проклятиями, Николай снова щелкнул пальцами и произнес:

— Спать.

И она перестала двигаться.

Я была в ужасе не от того, что он сделал, а от того, как легко он это сделал... Делал ли он это со мной? Будет ли?

Я не могла смотреть на него.

Страх и чувство вины разрывали меня, пока я смотрела на ее невыразительное лицо.

— Мой отец... Он не... Как ты думаешь?

— Он владеет неким прибыльными бизнесом, связанным с девушками вроде Галины... Я не просто думаю, я знаю. Я помогаю, как могу, Майя, это все, что я могу сказать тебе.

— Хорошо, — я сделала два шага по направлению к двери. — Я... Мне нужно домой.

— Скажи Жак, что я разрешил закрыться пораньше, и пусть заберет тебя.

— Спасибо, — я кивнула и ушла, потому что не знала, что еще сделать. О крике не могло быть и речи, так как обрести голос было почти невозможно.

Во что он вовлечен?

В какой лжи я жила?

И главный вопрос... Я бы закончила, как Галина, если бы осталась с отцом?

Всему свое время.

~ Русская пословица

Николай

Галина была больна, очень больна. Штамм сифилиса долгое время пребывал в ее теле в состоянии покоя. Новый штамм распространился в публичных домах, заразив, по крайней мере, четырех девушек, убив двух из них, хотя их смерть не была вызвана болезнью, по крайней мере, не полностью.