-Ли, я понимаю, что ты чувствуешь после моего рассказа. Мне искренне жаль что так по-дурацки получилось, - она закусила губу, - Но я все равно думаю, что между тобой и Риэном все не так просто. И докажу это.

Я проводила ее взглядом и прикрыла глаза: "Нери, как ты ошибаешься".

Но всё! Сейчас надо собраться силами. Впереди занятие и быть рассеянной на нем чревато травмами. Ведь наш курс тренируется уже со своим, настоящим оружием.

Но как бы я не старалась, выбросить из головы рассказ подруги я так и не смога. Весь путь до тренировочной площадки прошел как в тумане. Рассеянно поприветствовав Жинара, встала в строй. Совершенно не слушая, что говорит учитель, я продолжала думать обо мне, Риэне и Айре. "Ничего не понимаю! Если он с ней спит, значит у них все хорошо? А взгляды, жесты, ощущения -это все мне только показалось? И на самом деле ничего не было?"

- Ли! - голос Эрика неожиданно прозвучал над ухом. Я вздрогнула. - Объявили спарринги. Бери свое оружие.

- Да, да. Хорошо, - кивнув головой, не выходя из задумчивости, машинально отстегнула свои трезубцы.

- Да что с тобой, Ли? - эльф нахмурившись, внимательно смотрел на меня.

Пришлось тряхнуть головой и постараться выбросить все лишние мысли из головы.

- Да так, задумалась. Уже все в порядке, - широко улыбнулась парню, - Ну, что, как обычно будем выяснять кто лучше?

- Само-собой,- эльф выбрал место подальше от остальных пар. - Думаю, здесь нам будет удобнее.

Кивнув головой, встала в стойку и приготовилась к бою.

Эрик, чуть прищурив глаза, внимательно смотрел на меня. Лицо его было сосредоточенным. Он выглядел так, словно решал какую-то задачу.

- Все готовы? - послышался голос учителя. - Тогда начинаем!

Воздух вокруг наполнился звоном оружия.

- Начнем? - Эрик прокрутил в руке свой клинок.

Кивнув в ответ, тут же стала атаковать соперника. Взмах. Блок. Уход от атаки. Снова блок. Поворот. Подсечка. Блок. Выпад. Но внезапно мой соперник увеличил темп и атаковал, используя эльфийскую технику. Послышался звон встретившихся клинков. Удивленная таким неожиданным переходом, я попыталась оказать достойное сопротивление. И вскоре даже начала получать удовольствие от этого опасного танца. Но вдруг, во время одной из атак Эрика, не успела вовремя увернуться и почувствовала резкую острую боль в боку. Охнув, сделала несколько шагов назад и приложила руку к ране, чувствуя как кровь постепенно пропитывает костюм.

- Ли, прости! - Эрик был в панике. - Я не хотел!

Он тут же протянул мне свой платок. Поблагодарив, зажала рану.

- Я подумал, что раз ты знаешь эту технику, то проблем не возникнет. Вы же занимались с Мирителем. Вот я и решил посмотреть чему он тебя уже научил, - в голосе парня звучало отчаяние.

- Что у вас случилось? Лидианель, вы ранены? - подошедший Жинар тут же остановил тренировку.

- Не стоит беспокоиться. Думаю, это просто царапина, - я попыталась улыбнуться.

Жинар склонился и шепнул заклинание. Кровь течь перестала, а боль стихла.

- Срочно к целителям. Пусть они осмотрят и обработают рану.

- Я ее провожу, - Эрик тут же сделал решительный шаг вперед.

Смерив его недовольным взглядом, Жинар неохотно кивнул головой.

Осторожно поддерживая и следя, чтоб платок не соскользнул, эльф медленно повел меня к выходу с площадки.

Лазарет располагался в учебном корпусе, в крыле, занимаемом целительским факультетом. Эрика со мной в палату не пустили. Незнакомый пожилой целитель, уложив на кушетку, приказал снять куртку и быстро осмотрел рану. Она оказалась, к счастью, неглубокой. Осторожно промыв и смазав ее заживляющей мазью, он туго перебинтовал меня и посоветовал ближайшие сутки воздержаться от физических нагрузок.

- Куртку забери с собой. Сдашь потом испорченный костюм коменданту общежития и возьмешь у нее новый, - целитель протянул мне свободный больничный халат. Поблагодарив за помощь, скомкала свои окровавленные вещи вместе с испорченным платком Эрика и вышла в коридор.

Как только я показалась, эльф тут же подскочил ко мне. Успокоив нервничающего парня, я попросила провести меня до общежития. Он охотно согласился и забрал из рук сверток с вещами.

Наконец, мы подошли к входным дверям женского корпуса.

- Ли, прости. Я не хотел! - в который раз, виновато произнес эльф.

- Эрик, хватит извиняться! - я уже стала злиться на него, - Я прекрасно понимаю, все произошло случайно. Но ничего страшного ведь не случилось?

Парень, не ответив, на секунду отвел глаза в сторону.

- Ты как себя чувствуешь? Голова не кружится? Может проводить тебя до комнаты?- он все еще виновато посмотрел на меня.

- Нет, дальше я сама,

Эрик осторожно передал мне испорченную куртку. Я улыбнулась парню:

- Спасибо за помощь! Пока!

* * *

ОТСТУПЛЕНИЕ

(Риэнир).

Я дико устал после очередного торжественного приема во дворце. Поэтому вернувшись, первым делом принял душ и завалился на кровать. Голова гудела после всех произнесенных пафосных речей. Закрыв глаза, постарался расслабиться и сам не заметил, как провалился в сон.

Облака, задевая вершины высоких, покрытых снегом гор, лениво проплывали над головой. Я стоял на берегу широкой горной речки. К ней почти вплотную подступали высокие могучие деревья, образовывая закрытую от посторонних глаз, полянку. Недолго думая, я с удовольствием растянулся на мягкой зеленой траве. Вокруг все дышало спокойствием, и только шум воды нарушал эту первозданную тишину. Мне никогда еще не было так хорошо. Никаких забот и переживаний последних месяцев. Только ласковое солнце и чистое небо. Умиротворенность этого места бальзамом растекалась по измученной душе. Я долго лежал, наслаждаясь этими ощущениями. Неожиданно, мое внимание привлекла женская фигура, стоящая в тени деревьев. Приподнявшись на локтях, стал изучать тонкий силуэт, закутанный в легкую накидку. Увидев, что ее заметили, женщина стала медленно приближаться ко мне. Не доходя пары шагов, она остановилась. Тонкие руки с изящными длинными пальцами медленно поднялись вверх и аккуратно сняли с головы капюшон. Сверкнувшие на солнце золотом, длинные, вьющиеся волосы заставили меня вскочить на ноги. Ярко- зеленые глаза и открытая улыбка... Я не мог поверить - это она! Моя таинственная незнакомка с бала. Неверя, словно боясь спугнуть, я сделал шаг в ее сторону.

- Здравствуй, Риэн!

Этот голос развеял последние сомнения. Не сдержавшись, рванул к девушке и сжал ее в объятьях. Зарывшись лицом в ее волосы, я с наслаждением вдохнул их запах. Редкое сочетание свежести и полевых цветов - тот самый, что и на зимнем балу. С моими чувствами творилось что-то невообразимое. Казалось, только сейчас я смог вздохнуть полной грудью. Душа пела, а сердце стучало как сумасшедшее. Боясь даже на секунду выпустить ее из своих объятий, я еле слышно прошептал:

- Это ведь ты, Ли? Я люблю тебя! Слышишь? Ты - сердце мое!

Девушка немного отстранилась.

- Не уходи! Я не могу без тебя! - я с мольбой смотрел в ее глаза.

- Я всегда рядом! Мне тоже очень плохо без тебя! - она осторожно дотронулась до моей щеки. Накрыв ее пальчики своей ладонью, я немного повернул голову и осторожно поцеловал их. Время замерло. Остались только мы. Глаза в глаза. Медленно склонившись, коснулся ее губ. Мягкие. Какие же они были мягкие. С легким стоном я углубил поцелуй, нежно исследуя столь желанное тело. Лаская, наши языки сплелись в танце и уже никто не знал, где кончается она и начинаюсь я. Поцелуй превратился в страстный, безудержный. Мы словно растворялись друг в друге. Не выдержав, притянул ее к себе, срывая накидку и обнимая еще крепче. Ладони скользнули по шелку обнаженной кожи плеч, вызывая дикое желание. Не знаю как, но мы оказались лежащими на траве и замерли, глядя в глаза друг друга. Зеленые глаза были широко распахнуты, и в них я увидел отражение своих чувств: любовь, нежность, желание, страсть. Миг и я накрыл ее губы в жгучем, диком, жадном поцелуе. Было невероятное чувство близости, как будто это не первый, а уже тысяча первый наш поцелуй. Мы не узнавали, а уже знали друг друга. Как две половинки образовывали одно целое. Я пробовал, требовал, звал и она отвечала с не меньшей страстью. Мы как будто встретились после долгой разлуки и не могли насытиться.