- Могу себе представить как будут над тобой смеяться Левир и Навир, как только узнают твои терзания по поводу этого недоразумения в очках, - брюнетка зло рассмеялась.

- Не думаю что близнецы пойдут на поводу твоей неприязни к Лидианель.

- Ты это серьезно, Ри?

В ответ молодой человек только внимательно посмотрел на нее.

- Все! Мне надоело с тобой разговаривать об этой девице. Предлагаю просто забыть сейчас о ее существовании, - поняв, что криками ничего не добьется, Айра быстро сменила тон на ласковый и нежный. - Лучше пойдем ко мне. У меня есть для тебя сюрприз! Я сегодня специально для тебя купила лимонные пирожные. Твои любимые.

Парень скептически ухмыльнулся.

-Любимый, разве я не заслужила за это поцелуй? - промурлыкав, она потянулась к наследнику.

Склонившись, молодой человек слегка дотронулся губами до приоткрытых в ожидании поцелуя губ своей невесты. Сначала едва касаясь, он постепенно входил во вкус и вот уже, властно притянув к себе девушку за талию, мужчинасо страстью впился в ее рот. Послышался едва слышный женский стон. Не выдержав, я закрыла глаза. Через некоторое время послышался шепот:

-Я люблю тебя, мой принц!

Но ответа мужчины так и не последовало. Дальше раздался шорох платья и звуки удаляющихся шагов.

Я сидела ошеломленная не столько услышанным разговором, сколько своими эмоциями. Случайно увиденный поцелуй всколыхнул во мне целую бурю противоречивых чувств. Неловкость, интерес, смятение... злость? Но больше всего меня поразило чувство щемящей боли, сдавившей грудь, при виде целующегося Риэнира. Почему мне это было так неприятно? Что это? Ревность? Но я никогда не смотрела на наследника как на мужчину, с которым хотела бы иметь более близкие отношения. Бред... Сразу вспомнилась моя реакция на его простой вежливый поцелуй руки. Да что со мной происходит? Неужели мне становится не безразличным этот человек? Но он уже принадлежит другой, а значит я никогда не смогу быть с ним рядом.

Тряхнув головой, попыталась выбросить из головы глупые мысли и вылезла из этих злополучных кустов.Оглядевшись, быстро побежала к себе уже не скрываясь, наплевав на мнение тех, с кем придется столкнуться по дороге.

Тихо проскользнув в комнату, я посмотрела на себя в зеркало и испугалась. Отражение показало нечто грязное, лохматое, с лихорадочно блестевшими глазами и раскрасневшимися щеками. Пулей метнулась в ванную. Душ помог привести себя в порядок. Но, к сожалению, не смог унять разбушевавшиеся в душе эмоции и успокоить пылающее лицо.

Переодевшись, я подхватила Нери, подозрительно меня рассматривающую под руку, и, надев равнодушную маску, не спеша направилась в столовую. За ужином делала вид, что со мной все нормально, и рассказывала подруге разные смешные случаи из сегодняшней практики. И лишь под конец я смогла немного успокоиться. Парочка на ужин так и не явилась.

* * *

Вернувшись после ужина в комнату, я немного постояла, собираясь мыслями, и решительно направилась в комнату соседки для обещанного разговора.

-Нери, можно войти? - несильно постучала в дверь.

-Заходи! - прозвучал глухо голос соседки.

Открыв дверь, я увидела подругу пытающуюся высвободиться из миленького светло-зеленым платьем.

- Ли! Я застряла! Помоги мне, пожалуйста, снять это!

Оказалось, что волосы девушки запутались в многочисленных маленьких застежкахплатья. Пришлось очень медленно и осторожно высвобождать подругу из плена. Наконец она осталась в тонкой нижней рубашке, раздраженно отбросив платье в сторону.

- Фух... Спасибо! А то я уже думала, что так и придется бороться с ним до самого утра, - быстро накинув халатик, она благодарно улыбнулась мне и присела на кровать.

- Ты пришла мне что-то рассказать?

Вместо ответа я низко опустила голову и стянула с уха паучка. Увидев перед глазами покрывало золотых волос, я сняла очки и, медленно выпрямившись, с небольшим волнением, посмотрела на Неринель.

Подруга сидела и, приоткрыв рот, шокировано рассматривала меня. Спустя некоторое время она судорожно сглотнула и попыталась взять себя в руки.

- Значит, ты - золотой дракон, - констатируя очевидное, она покачала головой. - Не ожидала... Я думала, что ты дочь одного из богатых родов, которая выдавая себя за простую драконицу, тайно сбежала учиться в академию, не желая выходить замуж.

- Ну, в общем-то, ты права. Я действительно наследница рода Золотых и приехала учиться, выдавая себя за другую, - я слегка улыбнулась, - вместо того, чтобы рассматривать предлагаемые брачные контракты.

Принцесса с интересом рассматривала меня:

- Так это твоенедавнее возвращение в Скиллур вызвало переполох среди драконов? Отец предлагал Риэну пойти вместе с ним, что бы познакомиться с вновь прибывшим золотым, но Айра устроила дикую истерику, и брату пришлось остаться ее успокаивать.

- Да. Дед представил меня Владыке, когда тот приходил к нам в замок.

- Значит Глава клана золотых драконов приходится тебе дедом?И твое полное имя...

- Моэнири Лидианель Кха - нир Р"дар Аур'дрен - закончила я за нее. - И здесь, в академии, скрывать свою сущность мне помогает вот это... - протянула на открытой ладони сережку-паучка.

Девушка медленно подошла ко мне и дотронулась до артефакта.

- Он полностью маскирует владельца? И внешность, и ауру?

Я кивнула головой.

- Такой маленький!.. Я слышала, что нечто подобное есть у Владыки демонов. Большой кристалл мутно-белого цвета, который носится на шее под одеждой. Действует, по-моему, всего трое суток и потом его надо неделю заряжать. А твой уже больше месяца... - она запнулась, и озадачено посмотрела на меня. - Откуда он у тебя?

- Мне подарила его Эо, Творец этого мира. Он был в шкатулке вместе с другими подарками.

Глаза принцессы от удивления стали круглыми:

- Творец.. Эо... - она закашлялась и хрипло спросила: - Она лично подарила тебе подарок?

- Да. Пойдем в мою комнату, хочу тебе его показать. Эту шкатулку я привезла с собой в академию.

В своей спальне я подошла к шкатулке, взяла ее в рукии обернулась к вошедшей следом Неринель, показывая ей подарок Эо. Девушка с благоговением провела рукой по резной крышке ларца.

- Я видела эту шкатулку у тебя здесь раньше, но даже не могла предположить, что это подарок самого Творца.

Она попробовала открыть крышку.

-Не получается... - подруга растерянно посмотрела на меня.

- Ее никто кроме меня открыть не может.Так что можно считать, что это мой личный сейф, - я, улыбнувшись, попыталась уменьшить царившее напряжение.

Легко откинув крышку, поставила шкатулку на кровать исама присела рядом. Нери, зачаровано смотря на подарок Творца, медленно опустилась с другой стороны от шкатулки. Аккуратно вынув из шкатулки зелья в футлярах, я передала их в руки будущего целителя.

Неринель, уже успокоившись, внимательно рассматривала их на свет:

- А ты знаешь что это за зелья?

- Если честно - нет. Я хотела попросить помощи у ректора. Никак руки не дойдут разузнать все поподробней.

- А ты не против, если я возьму от них понемногу и покажу своему куратору. Он эльф и лучше всех разбирается в зельях.

- А если магистр спросит, откуда они у тебя?

-Ли, я все таки принцесса - она с укором посмотрела на меня - Он об этом знает и не станет задавать глупых вопросов.

- Хорошо, бери. Мне все равно надо знать, что они из себя представляют...

Подруга быстро принесла небольшие мензурки из своей комнаты и осторожно отлила в них от каждого непонятного зелья. Тщательно закупорив, она сложила их в карман халата и присела обратно на кровать. Я стала медленно упаковывать флаконы в чехлы, чтобы убрать обратно в шкатулку.

- Ли, а почему ты именно сейчас рассказала о себе?

Я тяжело вздохнула, дождавшись этого неприятного вопроса.