Мои размышления прервал стук в дверь.
- Входи, - разрешила я, не вставая с кровати.
- Ли, я тут подумала... О, это твое оружие? - Нери вошла и, заметив чем я занимаюсь , с любопытством подошла ближе.
- Да, это мое..., - я с любовью погладила блестящий металл.
- А можно посмотреть?
Кивнув, я протянула один из трезубцев.
- Да это же зорит! - крутя в руках, девушка удивленно разглядывала мое оружие. - И вторые клинки то же!
Она настороженно посмотрела на меня :
- Откуда у скромной девушки из небольшого приграничного городка такое богатство?
Я от досады за свой промах закусила губу. Врать не хотелось, но и правду сказать я тоже не могла.
-Прости... Я не могу тебе сказать, - я с сожалением посмотрела на нее.
Неринель молча стояла и смотрела прямо мне в глаза. Я видела, как в нейборются подозрительность принцессы и недавно приобретенное доверие к подруге. Через некоторое время, тяжело вздохнув, она опустила взгляд.
- Я искренне надеюсь, что когда-нибудь ты сможешь мне довериться.
Присев рядом со мной на кровать, девушка стала тихо говорить:
- Когда я впервые тебя увидела, еще там, у ворот, то сразу поняла, что ты не та, кем хочешь казаться. И я не удивилась, когда именно тебя определили в мои соседки.
-И как же ты догадалась? - мне стало любопытно, где я прокололась
-Ты слишком пыталась быть незаметной, - она повернулась и с улыбкой посмотрела на меня.
- М-да... А я так надеялась, что у меня хорошо это получилось... Это так сильно бросается в глаза? - я с ожиданием посмотрела на соседку.
- Нет, - она усмехнулась, покачав головой, - Просто у меня после жизни в королевском дворце слишком тренированный глаз. Да и потом мои подозрения только подтвердились.
- Как это? - я озадаченно посмотрела на девушку.
Она спокойно повернулась ко мне:
-Не смотря на то, что здесь все равны, поселить неизвестно кого рядом с принцессой ректор бы не позволил. Значит, он прекрасно знал, кого сюда направляет. Да и не всех моэра Онисэ лично провожает до комнаты и в столовую. А еще я заметила, что тебя не оставляли надолго в одиночестве.
"Хм, а вот про коменданта-то и надзор я и не догадалась..." - проскочившая мысль заставила по-новому взглянуть на первые проведенные дни в академии. А ведь и правда. В первый день рядом со мной вне комнаты постоянно кто-то находился. Сначала Онисэ, затем Жинар... Непроизвольно скривилась от досады из-за своей ненаблюдательности.
Некоторое время мы сидели молча. Я переваривала информацию, а Нери судя по всему решила мне не мешать.
Наконец, я произнесла:
-И, тем не менее, ты достаточно приветливо меня приняла. А ведь я могла быть подосланной к тебе шпионкой...
- Я вначале и хотела сразу поставить тебя на место, озвучив свои подозрения. Но наше синхронное выступление спутало все карты. - обе тихо засмеялись, вспомнив сцену после ухода Онисэ.
-А потом я решила к тебе присмотреться и проследить за реакцией на мое имя.
- И как? - пряча улыбку и слегка прищурившись, взглянула на соседку.
- Она меня очень порадовала! - Нери улыбнулась, - Да и мой дракон почему-то сразу поверил тебе.
Внимательно посмотрев на сидящую рядом девушку, я прислушалась к своему внутреннему голосу и с удивлением поняла, что тоже испытываю лишь симпатию и доверие. Но осторожность по прежнему мешала все рассказать о себе.
- Знаешь, я счастлива, что все так сложилось. Ведь благодаря этому у меня появилась настоящая подруга, - я осторожно сжала ее руки и ощутила легкое ответное пожатие.-И очень прошу, прости меня за то, что не могу рассказать тебе всю правду.Во всяком случае пока.
- Я понимаю, Ли. И не требую сейчас этого от тебя. Просто хочу, чтоб ты знала, что в любой момент я готова тебя выслушать и поддержать, - Неринель осторожно встала с кровати, увлекая меня за собой, продолжая держаться за руки.
- Спасибо, Нери. Для меня это очень важно.
Улыбнувшись, она пошла к двери:
- И на твоем месте я бы оружие на тренировку с собой не брала! - и закрыла за собой двери.
Черт! Тренировка! Я подскочила на месте как ужаленная и закружила по комнате, пытаясь быстро собраться. Так... Что мне надо взять с собой?.. так-так-так... Да ничего мне не надо брать! Бежать быстрее надо!..
- Я на тренировку! - крикнула я, пробегая мимо Неринель.
- Удачи! - донеслось до меня, перед тем как входная дверь за мной с грохотом захлопнулась.
Я прибежала на широкую тренировочную площадку, почти не опоздав, с ходу влетев в шеренгу выстроившихся однокурсников. Пытаясь выровнять дыхание, я бросила взгляд на серьезного и немного недовольного Жинара. Моэра Жинара... Ведь он теперь магистр академии.
Слева от меня оказалась одна из демониц, а справа, бледная, взволнованнаядевушка -оборотень Кора.
- Добрый день, студенты. Меня зовут магистр Жинар. В этом году я буду обучать вас искусству владения оружием и мастерству ведения боя. Некоторые из присутствующих здесь студентовуже имеют неплохую подготовку, некоторые - никогда в своей жизни не держали оружие в руках. Поэтому сегодня, на первом занятии, вы должны будете продемонстрировать мне уровень своей подготовки. Прошу всех разбиться на пары...
Я начала осматриваться, подыскивая себе противника.
- Ты владеешь оружием?- ко мне повернулась демоница.
- Немного...
- Станешь со мной в пару? А то сражаться с сестрой мне уже не интересно...
- Хорошо, - я равнодушно пожала плечами.
- Тогда пошли выбирать оружие, - не дожидаясь меня, рыжая не спеша направилась к стойкам. На одной из них были представлены учебные клинки, сделанные из дерева и предназначенные для начинающих. Вторая - с оружием, сделанным из легкого отполированного металла. Во избежание несчастных случаев, оно было сильно затупленно. Здесь мы и выбрали себе подходящие клинки. Демоницавзяла в руки длинный тонкий меч - катану. Я же предпочла свои старые добрые парные сабли.
Выбрав оружие, мы отошли подальше и стали друг напротив друга. Вскоре все остальные пары заняли свои места. Подходя к ним по очереди, магистр давал команду начинать и внимательно следил за сражающимися.
Наша пара была последней. Машинально прокрутив в руках клинки, примериваясь к ним, я приготовилась к бою, встав в стойку. Рыжая удивленно подняв бровь, замерла, широко расставив ноги и держа катану обоими руками на уровне плеча, направляя лезвие горизонтально.
- Начинайте...
Прямой удар поймала на скрещенные клинки, резко откидывая лезвие. Поворот. Обманный удар - проверила защиту. Хм, ушла... Блокирую скользящий удар по животу. Ответный выпад. Разворот. Стремительная серия рубящих ударов...
Сначала мы сражались в неполную силу. Но постепенно стали появляться раздражение и злость. Скорость боя возросла, удары стали чаще и сильнее, движения резче и экономнее. Уступать победу никто не собирался. Мы бились уже достаточно долго и я постепенно стала уставать. Пот тонкой струйкой бежал по вискам.
- Достаточно! - резкий крик моэра Жинара подействовал, как ведро воды. - Опустить оружие!
Я склонила голову на бок и устало опустила клинки. Демоница тяжело оперлась на катану, держась другой рукой за бок. Оказывается, за поединком, окружив плотным кольцом, следили все наши однокурсники.
- Очень хорошо! Представьтесь, пожалуйста, моэрини.
- Сатинэ Рархон, - первая назвала имя демоница.
- Лидианель Кха-нир Мо'ор Ди"рейн - я представилась следом за ней.
- Превосходно, девушки! Ваш уровень меня порадовал. На сегодня все, - он обратился уже ко всем. - До следующего занятия.
-Сати, - моя соперница повернулась и представившись, протянула руку, - ты хорошо дерешься. Не ожидала.
- Ли, - я пожала протянутую руку и усмехнулась, - ты тоже.
-А я Сэльвэ, младшая сестра Сати, - выскользнув из-за спины родственницы, представилась вторая рыжеволосаядемоница. - Рада познакомиться с тобой, Ли!
