Хельги села рядом, а Улва улеглась на траву, положив голову мне на ноги. Я рефлекторно - привык, что так Додик, собак мой в прошлом мире, любит делать - погладил ее по голове и почесал за ушком. Улва радостно и довольно уркнула.

- Хельги, - обратился я к самому компетентному звену, - Ты не знаешь, зачем они все это устроили?

- Ради силы, - шведке не потребовалось уточнять о каких "они" я спрашиваю. - Старшие Миры гораздо сильнее и меняют входящих, усиливая их, если требуется.

- Они хотели уйти в Старшие Миры? За силой?

- Нет. Там по-другому надо. Они хотели недолго постоять на пороге и вернуться. Для этого и второй треугольник был нужен.

- Постоять на пороге?

- Да. Старший Мир все равно уже начал бы их изменять и, вернувшись, они бы остались такими.

- Такими же уродами!

Хельги промолчала. Про черные кристаллы и технологию их изготовления я спрашивать не стал - и так понятно. Вот зачем они вообще понадобились...

- Чтобы ужаснуть Мир, - непонятно ответила Хельги и продолжила, - Миры разделяет не только пространство, но и время. И если преодолевать пространство, хотя бы трехмерное, мы уже немного умеем, то иное время другого мира для нас, как запертая дверь, которую еще надо найти, - Хельги задумалась, наверное, пытаясь объяснить попроще, - Иногда Мир сам останавливает свое время. Замирает. Тогда может открыться переход.

- Замирает... в ужасе?

- Или в восхищении. Но "в ужасе" добиться проще, - невесело улыбнулась Хельги.

А я сразу припомнил множество доказательств ее словам. Тут были и предсмертные битвы викингов, и Фауст с его "остановись, мгновение", и...

- Старших Миров много?

- Очень.

- А как выбрать, в который откроется проход? Или... они поэтому ритуал в Междумирье проводили?

- Я не знаю точно, КИрил. Может быть. Надо смотреть в библиотек.

- Откуда они вообще взялись?! - воскликнул я и тут заметил, что Улва спит. Уф, вроде бы, не разбудил, - Трейлер с пыточной протащили, порталы открывали... - я вдруг обеспокоился, что где-то могут быть их подельники.

- Они охранники на въезд... в питомник...

- Заказник? - уточнил я.

Хельги кивнула. Хм, то-то мне лицо четвертого показалось знакомым. Он нам шлагбаум поднимал... Ну, может быть, и нет никого больше.

Дальше сидели молча. Просто ждали, когда очнутся Фроя и Лана со Стасом. Появилась вернувшаяся дриада. Я жестом предложил ей садиться рядом, а она взяла и села. Да еще перед этим извлекла откуда-то два невесомых, но теплых пледа, словно из тополиного пуха связанных. Как раз мне с Улвой и ей с Хельги. Потом девушки, пошептавшись о чем-то, оставили нас с Улвой вдвоем.

- У-а-ах! - Улва зевком означила свое пробуждение.

- С добрым утром, - приветствовал я ее.

- Еще ночь, КИрил! - поправила меня девушка и задала логичный вопрос, - Я долго спала?

- Сутки, - на голубом глазу ответил я.

- Что?! - подскочила Улва, заполошно огляделась, убедилась, что причин для паники нет и плюхнулась обратно, сразу перетянув себе большую часть пледа.

- Ты обманщик, КИрил, - заявила шведка, - Но я все равно возлюблять тебя сильно-сильно, - и, подумав, честно добавила, - Даже больше, чем сюрстрёмминг!

Ох, попомнят мне чемодан деликатесов, попомнят!

- Намек понял, - говорю со вздохом, - Буду должен.

Улва наклонилась и снизу пристально посмотрела мне в глаза.

- Ты сказал, КИрил Клах, - торжественно произнесла шведка, - Сам сказал. А я - услышала.

Посидели, глядя на подрагивающие на темной и гладкой воде отражения звезд... Знаете, в прошлой жизни, в прошлом мире, у меня не только не получалось играть на гитаре, у меня и голос был... Ну, командовать бригадой по забивке свай - в самый раз, а вот петь... Как говорится, я столько не выпью, хотя попытки были. А тут у меня оказался почти приличный баритон: выяснил, когда принялся напевать по дороге в Колантор. Поэтому, наверное, и не удержался.

- Ночью

звезды

вдаль плывут по синим рекам.

Ночью

небо

тоже, как вода.

Только

время

неподвластно человеку.

Да,

да, да,

да, да, конечно, да...

- Дальше, - попросила Улва.

- Не помню. И то, что помнил, переврал.

- Ты обманщик, КИрил Клах, - объяснила/успокоила Улва, - Ой, я знаю, чья в тебе кровь! Борги!

- Борги?

- Ётун Борги. Он помог Одину добыть мед поэзии. И тоже хитростью заставил врагов убить друг друга. Как ты!

О, вот и прапра - "пра" в периоде - прадедушка объявился.

- Когда я ехать в Польша, - вдруг продолжила Улва с отчего-то прорезавшимся акцентом, - я хотела встретить сына ваш император.

- Чтобы замуж выйти? - глупо пошутил я.

- Нет, - Улва не поддалась на подначку, - Увидеть живого...

- Вживую, - поправил я.

- Да. В реальность.

- Почему?

- Он герой. Командир отряда специальной силы. Ловит таких, как те... с черный кристалл... - Улва зябко передернула плечами.

- И что? - спросил я, не дождавшись продолжения, - Больше не хочешь встретить сына императора.

- Кто я ему? - резонно вопросила Улва, и сама же ответила, - Никто. Эта встреча была бы, как ты говорил, половинка счастья. Фигнья какая-то!

Да уж, научил плохому девочку... А вот разговор про спецназ меня немного напряг. Если подобных нашим ритуальщикам отслеживают и ловят, то старик с нетомографом тоже их клиент. Однозначно. И если я планирую что-то поиметь с артефакта Древних, то тянуть с этим не надо: другие найдут и сами поимеют. Для себя.

К сожалению, отвратительно начавшаяся ночь не могла закончиться ничем хорошим. Когда спящая троица наконец-то пришла в себя, обнаружилось, что от блокиратора энергетики у Стаса отказали ноги. Не полностью - чувствительность не пропала. Поэтому надежда, что все восстановится, была. Прощание из-за этого вышло напряженным и скомканным. Еще Мрузецкая начала злобничать не по делу. Тоже, наверное, последствия инъекции... проявили врожденную стервозность характера.

Усадил Стаса на заднее сиденье джипа и, не обращая вниманию на шипение крашеной кобры, вернулся пообниматься со шведками, пообещать найти их в местных соцсетях и тому подобное.

- Извини, - неожиданно сказала Улва, пряча лицо у меня на груди.

- За что? - не понял я.

- Я... у меня есть парень... там, - Улва махнула рукой за спину, - в Стокхольм. Извини.

- Повезло ему, - признался я грустно, - Ты... не плачь, не надо. Ты ему скажи, если что не так - приедет страшный полуётун и украдет.

- Его? - хихикнула Улва, шмыгая носом.

- Да кому он нужен?! Ну, кроме тебя... Ладно, пока-пока.

- Пока-пока, Кирил.

Ух, даже имя правильно произнесла! Напоследок.

Атмосфера в паркетном джипе, летящем по ночному Минску, была, как перед грозой. Давящее наэлектризованное молчание. Роль тучи с блеском исполняла пани Мрузецкая. И она все-таки "грянула", когда я вышел открыть ворота усадьбы пана Войцеха. Что Лана успела высказать без меня - не знаю. Хватило услышанного "никчемного калеки", вида побелевших костяшек пальцев, сжимающих руль, и взгляда, плавящего лобовое стекло.

Я молча подхватил на руки мертвенно бледного Стаса. Даже дверцу закрывать не стал. Ее захлопнуло напором воздуха, когда с пробуксовкой и визгом покрышек джип стартовал.

- Я в душ, - сообщил я усаженному на кровать Стасу, - Ты как?

Стас отрицательно помотал головой.

- Я спать.

- А ты заметил, что здесь ночь только начинается? - я подождал реакции. Не дождался, - Выкинь ты ее из головы, а? Представь, что ничего не было. Неприятный и тут же забытый сон...

Дожидаясь, когда нагреется вода в баке, я вспомнил о словах дриады, что проблемы у Стаса ненадолго, но возвращаться "с радостной вестью" не стал. Завтра скажу, когда в больницу поедем. Пусть его специалисты посмотрят. А Мрузецкая... Да забыть все, как страшный сон!