Я подошел к Шейлин и, взяв её под локоть, мягко, но настойчиво потащил её в другую сторону.

- Он против. Тренер Рейв, ничего, если я встану в пару к адептке Грейс?

- Конечно... нет. - Похоже, тренер сильно поражен моей инициативе. Он просто еще не знает, что на самом деле это - лишь часть коварного плана...

Шейлин Грейс

Этот наглый, мерзкий, самоуверенный тип! Ненавижу его! Я уверена, он задумал что-то ужасное!

Ладно, с арбалетом я справляюсь несравненно лучше, чем с луком - тут сложно криво наложить болт, да и по весу данный тип оружия вполне подъемный.

Сегодня наша задача была сложнее, чем вчера - при данном приеме противник не пригибался, а просто отклонялся в сторону, проводя ложную атаку. В итоге, количество красных зон значительно уменьшилось. Остались только сердце, голова, глаз и шея.

Количество моих попаданий увеличилось, но не намного.

И знай я, какой подлый этот Кинг, сделала бы что угодно, лишь бы не становиться с ним в пару!

Действуя чисто на автомате, навела арбалет на сердце мишени, прицелилась... дождалась нужного момента, выстрелила, и вот она - подлянка! Я знала, что Рэй владеет магией Воздуха, а потому сложить два и два... болт не должен был полететь ему в плечо! И более того - плечо должно было быть прикрыто магическим щитом, который именно в этом месте отсутствовал! Итог - "страдающий" Рэйнер, растерянный тренер и разгневанная я в кабинете ректора.

- Поймите меня, адептка Грейс, я не могу прикрыть покушение на члена королевской семьи!

- Но это не было покушением! Не моя вина в том, что на нём отсутствовал щит! - пыталась оправдаться я.

- Отсутствовал или нет - вы нанесли ранение кронпринцу, и факта покушения это не меняет.

Супер.

- И что теперь будет? - поинтересовалась я как-то... жалобно, что ли?

- По закону - выгон из Академии и, так как контракт был разорван посреди учебного года - ссылка на Тёмные Земли.

Я почувствовала, как на мои глаза навернулись слёзы. Как он мог так меня подставить? И главное - за что?! В том, что виноват во всем именно Рэйнер, я не сомневалась - никто кроме него и тренера не мог снять щит. Вряд ли это нужно тренеру, а потому вывод напрашивается один.

- Предлагаю другое решение проблемы. - Послышался ненавистный голос со стороны двери.

- Адепт Кинг? Что вы тут делаете? Я не разрешал вам входить. И вообще, разве вы сейчас не должны быть в больничном крыле?

- Меня это не интересует. Так вот, я предлагаю адептке Грейс заключить со мной контракт. Согласно нему, она безпропотно выполняет все мои приказы на протяжении двух месяцев, при этом оставаясь адепткой Академии и продолжая проживать в своей нынешней комнате. Кукла, ты согласна?

Фу ты, так спросил, как будто замуж зовет.

И вообще, это какой-то рабский контракт! Я? Выполнять все его приказы? Классно придумал! А мне теперь что делать?

Проигнорировала обращенный ко мне вопрос Кинга. Я. Его. Ненавижу!!!

- Адептка Грейс, вы согласны с предложением адепта Кинга? - Это уже ректор.

- Где подписывать? - очень тихо, почти что шепотом, спросила я.

Это конец. Я влипла.

К вечеру о заключенном контракте в Академии не знал только глухой, слепой и тупой в придачу. В тот роковой день я стала своего рода "школьной знаменитостью". На мне скрестились сотни взглядов - в основном презрительных и довольных, но иногда и завистливых. Было бы чему завидовать.

Всю ночь я не спала - только рыдала, зарывшись лицом в подушку. У меня такое чувство, что я продала свою жизнь и заключила контракт с дьяволом, в комплект к телу отдав душу.

- Грейс, ты так отчаянно ревела ночью, что на какой-то миг мне даже стало тебя жалко... - сообщил мне утром мой сосед - тот самый, вредный и чернявый. - ...Но только на миг.

Точно вредный!

С красными от слёз и недосыпа глазами поплелась на завтрак. Где, естественно, встретилась с ходячей неприятностью по имени Рэйнер.

- Кукла, за мной! - скомандовал парень. Мне ничего не оставалось, кроме как подчиниться и пойти вслед за парнем.

- Отныне и навеки, ты сидишь за этим столиком! Я, кстати, тоже.

Ну и ладно. Столик рассчитан на десять человек, не убудет.

- Кукла, ты что, не спала всю ночь? - поинтересовался Кинг, доедая блинчики.

Я кивнула - смысл отрицать очевидное?

- Ты что, зовешь её куклой? - хихикнул кто-то, сидящий с нами за одним столом.

- Разве что куклой вуду! - Рассмеялся другой.

Ха-ха. Как остроумно.

Ничего, я отомщу Кингу. Если он думает, что может безнаказанно надо мной издеваться - он сильно заблуждается...

К моему огромному облегчению, последующие несколько дней особо тупых приказов мне не отдавали. Только из разряда "подай", "сходи", "принеси".

А в пятницу намечался еще один урок, объединенный с группой Рэйнера - магическая подготовка. Я как раз недавно откопала в библиотеке одно интересное заклинание...

Рэйнер Кинг

Жалко ли мне Куклу? Не-а. Ни капельки. Сама виновата.

Но я как-то не подумал о том, что она может захотеть мне отомстить.

Случилось это на уроке магической подготовки в пятницу. Задача была проста: ближний атакующий должен поразить две передние цели заклинанием "Огненный веер", дальний атакующий - три задние "Воздушной стрелой".

Огненный веер - эффектно выглядящее заклинание, поражающее несколько противников одновременно. Шейлин не сопротивлялась, когда я встал к ней в пару. По-моему, она обиделась, и сильно. Ну и ладно, я ей не нянька.

Так вот, первые минут десять всё было хорошо - мы чинно отрабатывали прием, не отвлекаясь на успехи и неудачи остальных учеников. А потом, после применения "Огненного веера", одна из мишеней внезапно... взорвалась. Да, просто взорвалась!

- Адепт Кинг! Вы испортили учебное пособие! - Как-то обескуражено констатировал тренер.

Если честно, это могло случиться только в том случае, если тренер снял усиливающее заклятие с ткани мешка. Или если кто-то наложил на мишень заклятие...

- Кукла! - Зарычал я.

- Что такое? А почему сразу я? - невинно хлопая глазами вопросила девушка.

Так, спокойно. Вдох-выдох. Я спокоен.

- Мелко метишь, Кукла. - Хмыкнул, стараясь скрыть раздражение в голосе.

- Время покажет. - Непонятно для меня выразилась девушка, с явным намерением вернуться к тренировкам - мишень нам уже заменили.

Шейлин Грейс

Так как я - слабая и невлиятельная девушка, метод мощной мести одним ударом мне не покатит. Я буду наносить много точечных ударов до тех пор, пока противник не признает поражение.

Я их и наносила. Засиживалась в библиотеке допоздна - уроков нам задавали не очень много, следовательно, было достаточно свободного времени. Искала, как бы еще напакостить Рэйнеру. Пришлось самостоятельно продвигаться в алхимии, артефакторике и магической подготовке, еще и записаться на дополнительные занятия по оным, чтобы иметь возможность приготовить очередную пакость.

За эти три недели я успела подсыпать чихательный порошок в еду Рэйнеру, еще парочку раз взорвать его мишени, перекрасить его волосы в психоделический зеленый, покрыть пиджак огромными красными пятнами, удлинить ресницы почти в два раза... в общем, много всего интересного успела сделать. И вот, в процессе изготовления решающей пакости, которая должна его "добить"!

Артефакт, имеющий воздействие, чем-то схожее с крепким алкоголем, был готов уже на следующий день.

Сам он имел форму небольшой бусинки. Долго он заклинание не продержит, но долго и не требуется. Сутки - это с большим запасом.

Итак, стимулируем мыслительные процессы. Самым строгим профессором во всей Академии была, наверное, профессор Серилл - она же преподаватель алхимии. Лекция с группой Рэйнера как раз завтра. Идеально.