Я обернулась, дабы лицезреть небольшую комнату с панорамными окнами, несколькими книжными шкафами и одним рабочим столом, за которым сидел немолодой уже мужчина с ярко-синими глазами и светло-русыми волосами. Насколько я помню, маги с ярко-синими глазами по силе соответствуют только магам с изумрудно-зелеными глазами, разница лишь в древности и могущественности рода.
Не сумела сдержать разочарованного вздоха. Эх, а уже столько нафантазировала...
- Шейлин Грейс, верно? - Не здороваясь, спросил мужчина.
Я удивленно кивнула.
- Откуда...
- Я - ректор Магической Академии Теней, Олдин Лэндфорд. Положите, пожалуйста, ладонь на магический шар. - Перебил меня мужчина.
Только сейчас я заметила скрывавшийся среди вороха бумаг на стоящий на столе мутноватый, но, в целом, прозрачный шар на ярко-желтой подставке.
Интересно, он и должен быть таким, или его просто редко протирают? И, если каждый поступающий лапает этот шар, может ли он быть чистым в принципе? Или это он мутный от того, что грязь въелась прямо в него?
- Шейлин Грейс, вы собираетесь класть ладонь на шар, или будете стоять тут до ночи?
Я вздрогнула.
- Ой, извините.
Быстро подойдя к столу, положила руку на шар. Тот неожиданно ярко вспыхнул красным. Потом стал зеленым, коричневым, синим, белым и остановился на тёмно-фиолетовом.
- Как интересно... - пробормотал ректор. - Поздравляю с поступлением, адептка Грейс. Пройдите к входным дверям Академии, вас проводят в вашу комнату в общежитии до распределения.
Это всё? Я поступила?..
И, только увидев, что ректор вернулся к подписыванию каких-то бумаг, осознала: я поступила! И теперь я - адепт Магической Академии Теней!
Постаравшись придать себе как можно более гордый вид, вышла в коридор, где я снова встретила "принца"... Всё, отныне Принцем его называть и буду.
- Что, ректор выгнал, только завидев тебя?
Ну вот, опять. Я-то, наивная, надеялась, что в Академии насмешки над моей внешностью прекратятся. А оно вон как... ну и ладно.
- Да, он сразу понял, что перед ним великий маг, и отправил получать комнату.
- О, Куколка умеет шутить. - Хмыкнул Принц, заходя в кабинет.
Куколка? Я, что ли? Или это - кличка-насмешка?
Добравшись до выхода из Академии, несмело подошла к стоящей около входа будке.
- Я прошу прощения...
- Вы - адептка Шейлин Грейс? - перебил меня сидевший в будке человек.
Елки-палки, что ж тут каждый встречный мое имя знает? Откуда?!
- Да, это я.
- Следуйте за мной.
Дед, сидевший до того в этой коморке, вылез и направился вдоль по коридору. Я засеменила следом, тщательно запоминая дорогу, при этом стараясь слушать то, что втолковывал мне старичок.
- Вы будете жить в выданной вам комнате до распределения. Всего в комнате живет четыре человека. Распределение состоит из двух этапов. Первый - послезавтра, второй - через два дня. Завтрак с восьми до девяти, обед - с двух до трёх, ужин с семи до восьми. Опоздали - никто вас внеурочно кормить не будет. После распределения вас, скорее всего, переселят в другую комнату.
Выданная мне на три дня комната находилась на четвертом этаже общежития, номер четыреста восемь. Я не могу сказать, что она блистала роскошью - четыре вполне обыкновенных кровати, два внушительных шкафа, четыре стола, несколько стульев и полок, одинокий протертый коврик - вот, собственно, и всё.
Да-а, если я надеялась превратить свою жизнь в сказку, то я явно выбрала не подходящее для этого место.
Гнусный старикан ушел к себе в будку, оставив меня саму посреди комнаты разбираться с происходящим.
Кстати, сумки с вещами у меня отобрали еще на входе в Академию, и я не знаю, что с ними делать дальше. Пойти и забрать? А зачем мне они сейчас? А, ладно, разберусь с ними после обеда. Возле лестницы висят часы и, если я правильно запомнила слова деда, обед через двадцать пять минут. Самое время полежать и обдумать происходящее.
Проверив шкафы, я пришла к выводу, что в эту комнату кроме меня пока что заселили только одного человека. Хотя этот человек еще не успел повесить в шкаф вещи, всякая мелочь вроде расчески там уже была. Две кровати возле окна, две возле стенки... Выбрала свободную кровать у окна (вторая, судя по валяющимся на ней чемоданам, была уже занята), но не успела я прилечь, как на выбранную мною кровать откуда-то с потолка плюхнулись мои сумки с вещами. Круто, теперь у меня есть вещи.
Внезапно в комнату ворвалась миловидная девушка.
- О, вот, где мои вещи! А я их по всей школе ищу... - Тут она сфокусировала взгляд сапфировых глаз на мне. - А ты кто? А, в прочем, комната открывается лишь владельцу и коменданту, так что ты - моя новая соседка, верно? Можешь не отвечать. Ты выбрала эту кровать? Тоже любишь спать у окна? Мило. Если хочешь, можешь складывать вещи в мой шкаф, всё равно его придется с кем-то пополам делить, а ты милая. Ой, я забыла представиться - Элеонора Блэр, для друзей просто Но́ра. А тебя как зовут?
Возможно, кого-то поразила бы гипертрофированная болтливость девушки, меня же поразило то, что всю эту тираду она выдала на одном дыхании.
Нора была очень... даже не знаю, как дать ей определение... по-домашнему уютной, что ли? При том, что не была даже немного полноватой. Большие сапфирового цвета глаза в обрамлении густых ресниц - не то, что у меня. А еще у неё были собранные в две необычных косы пшеничного цвета волосы.
- Я Шейлин. Можно просто Лина. - Немного подумав, добавила я.
- Приятно познакомиться, Лина. А еще у нас осталось около пятнадцати минут до обеда, предлагаю потратить это время на то, чтобы разобрать вещи.
Я согласно кивнула - вещей у меня немного, за пятнадцать минут разобрать сумею...
Мои вещи заняли не более четверти шкафа, и Нора (с моего разрешения, конечно) с радостью завалила мою оставшуюся четверть своей одеждой. У Элеоноры этой самой одежды оказалось неожиданно много - никогда не думала, что у кого-то может быть столько вещей.
- Кстати, - заговорческим шепотом начала Нора, засовывая предпоследний свитер на оставшуюся полку. - Ты слышала, что в этом году в нашей школе будет учиться какая-то важная шишка? Ему даже одиночную комнату выдали! Говорят, что это принц, но я в это не особо верю. Зачем принцу учиться в Академии?
Я неопределенно пожала плечами. Мне-то откуда знать, зачем принцу учиться в Академии? Может, и незачем вообще.
Спустившись на первый этаж, мы с Норой добрались до столовой. Ничего не подозревая, открыла дверь, вошла - и влетела в того самого грубияна.
- И мы снова встретились, Куколка. Не думай, что на этот раз ты сможешь уйти так же легко. - С предвкушением скорой расправы в голосе сообщил мне Принц, сжимая мои плечи. Синяки наверняка останутся.
- А вот и подумаю!
С этими словами я с силой наступила ему на ногу и, пока тот не опомнился, несильно ударила его по ноге под коленом. Впервые в жизни я благодарна деревенским задирам, ради защиты от которых мне и пришлось научиться драться. Увы, лишь драться, не сражаться - против кого-то более квалифицированного я пойти не рискну.
Не дожидаясь, пока парень вернет свое внимание ко мне, крутанулась, выпутываясь из захвата Принца, и направилась к столу раздачи.
- Тварь! - Донесся мне в спину яростный оклик.
- Согласна. Твой ход. - Не оборачиваясь, ответила я.
Нора ошеломленно семенила следом.
- Круто ты его! Где ты научилась так драться? И вообще, кого-то он мне напоминает... - Нора замолчала, став непривычно задумчивой.
Не знаю, кого он там ей напоминает, но лично я хочу есть.
За обедом Нора привычно трещала, не умолкая ни на секунду. Уже доедая бисквит с малиновым джем, моя соседка поинтересовалась:
- Кстати, на какой факультет ты хочешь попасть?
Я на миг замерла. Ну, учитывая то, что я вообще никаких факультетов не знаю...
- Еще не определилась. А ты?
- Не знаю даже. Наверное, на факультет Воды... но я еще думаю.
