Литмир - Электронная Библиотека

Ветки плотно опутали меня, образовав кокон вроде тех, в которые заматываются гусеницы. Я почувствовала, как мои ноги отрываются от земли, и вот я вишу на высоте метров трёх над землёй... да, отсюда упасть - ногу сломать, как пить дать.

- Если ты еще раз... - зло начал Вард, но я его не слушала, сфокусировав внимание на одной из веток.

Под моим пристальным взглядом ветка зашевелилась. Да, не сильный Вард маг.

- Отпусти. - Прошептала я, и... меня действительно отпустили. Прямо на землю. Вниз. Последнее, что я запомнила прежде, чем потеряла сознание - ошеломлённый взгляд Варда.

Домой вернулась, шатаясь, далеко за полночь, где меня встретила моя тётушка - Энн.

Энн была весьма милой. Не смотря на то, что ей было под шестьдесят, выглядела она максимум на тридцать. Иногда у меня даже создавалось впечатление, что её тело мумифицировалось в тридцатилетнем возрасте.

В её темных, почти черных, волосах, не было и намека на седину, я яркие синие глаза лучились добротой и... магией.

- Энн, я так больше не могу! - Я упала в распростертые объятия тётушки. - Я не могу оставаться в этом селе! Мне нужно бежать!

- Лина, милая, я понимаю, что тебе тут живется не сладко, но прошу - потерпи немного! Я заработаю побольше денег, и мы переедем в другое место.

- Что это изменит? Просто издеваться надо мной будут другие люди!

Бросила недовольный взгляд в зеркало, тут же отвернувшись. Даже мне неприятно на себя смотреть, что уж говорить об остальных!

Светло-серые волосы длинной до лопаток кажутся седыми, при том, что кожа у меня тёмно-смуглая. Ресницы, в отличии от первых красавиц Лавелла, не густые и длинные, а короткие и редкие. Но наибольший ужас мне почему-то внушают глаза. Если у великих и могущественных магов, наследников великих родов, они изумрудно зеленые, то у меня они маленькие и грязно-болотного цвета. Не понятно - то ли зеленые, то ли серые, то ли желтые, то ли карие. Белиберда, а не глаза. Энн говорила, что еще в младенчестве на меня наложили проклятие, искажающее мою реальною внешность. Может, оно и к лучшему - вдруг без проклятия я еще уродливей?.. в прочем, и дураку понятно, что это - лишь слабая попытка утешить саму себя.

Мой внешний вид сильно мешает мне. Это - что-то вроде знака "стоп" другим людям. Нет, мне нельзя переезжать в другую деревню.

- Энн, у меня есть магия?

Тётя замолкла, видимо, пытаясь придумать, как бы помягче донести до меня правду.

Я и сама понимала, что, если у меня и есть магия, то её, как слёз у кошки. Я часто спрашивала у Энн про моих родителей. Энн отвечала неохотно, но и в неведении меня не оставляла.

Она говорила, что раньше мы жили в Дарисии. Мама моя была дочерью маркиза, позже её взял в жены мой отец - барон. Энн была сестрой моей мамы.

Маму убили почти сразу после того, как я появилась на свет, тогда меня и прокляли. Это случилось шестнадцать лет назад, во время нападения на Дарисий Огненных Всадников. Спаслась только Энн... и я.

На окраинах Лавелла, граничащих с Дарисием, Огненными Всадниками пугают маленьких детей. Они не смогли удержать власть, и государство медленно, но верно, стало разрушаться. Тогда Всадники просто выжгли всё, что там было. Деревья, траву, дома и людей. Не осталось ничего. Там ничего не растет, никто не живет. Некогда процветающий Дарисий превратился в пустошь. Не зря Всадники Огненные. Все они были огненными магами.

Самый популярный спор у подростков возле границы бывшего Дарисия - кто сможет зайти дальше за границу Пустоши. Ходят слухи (не правдивые, конечно), что в самую длинную ночь в году, если стать на границу между Пустошью и Лавеллой и досчитать до восьми (столько было лидеров у Всадников), можно увидеть призраки Всадников, события шестнадцатилетней давности.

Откуда я всё это знаю?

Просто я там выросла. И не раз считала до восьми на границе. И всё что я могу сказать - выдумки это всё!

- Да, Лина, ты владеешь магией. - Наконец приняв решение, возвестила Энн.

Я замерла, не зная, как реагировать. С одной стороны, нужно радоваться: я маг, не могла даже мечтать о таком. С другой же...

Меня мелко затрясло.

- Значит, в деревне правдивые слухи ходят? И я действительно ведьма...

Именно тогда мою непутевую голову посетило кардинальное решение, перевернувшее мою привычную жизнь с ног на голову, и натворивший в этой самой голове невообразимый бардак.

- Энн, я отправляюсь в Академию Магии. - Сообщила я.

- Лина, ты сошла с ума! Ты же ничего не знаешь о магии и не умеешь ею управлять! - Ужаснулась Энн.

Я призадумалась, не зная, какой бы контраргумент мне подыскать... потом плюнула на это дело.

- Вот и научусь. Ты ведь и сама знаешь, что, если я приняла решение, меня уже не отговорить.

Как бы соглашаясь с последним утверждением, тётя обреченно вздохнула и сделала последнюю попытку меня отговорить:

- Ты правда думаешь, что твою... особенность в Академии не заметят?

Я отвернулась и направилась в свою комнату, дабы уйти от этого разговора.

Не думаю. Но знаю, что в другой деревне, селе или даже городе, лучше не будет точно.

Энн порывисто обняла меня.

- Я верю в тебя, Шейлин. Ты многого добьешься. Главный мой тебе совет - не стань атакующим. Это плохо кончится для тебя.

- Спасибо, Энн. За всё спасибо.

Я решительно выдохнула и отвернулась от тётушки. Вот и начался мой путь, пройти который мне предстоит самостоятельно.

Бросила быстрый взгляд на четырехметровый кованный забор, вершина которого была увенчана острыми шипами. Более того - пространство между прутьями забора казалось полупрозрачным и переливалось всеми цветами радуги, как мыльный пузырь. Охранное плетение. Заранее соболезную тому, кто попытается одолеть этот забор.

Подошла к усатому стражнику, бдившему единственные во всём заборе ворота.

- Имя, фамилия, возраст? - Лениво поинтересовался тот, беря перо и записывая что-то на лежащем перед ним свитке.

- Шейлин Грейс. Шестнадцать лет.

Незамеченный мною ранее шар, прикрепленный к сторожевой будке, мигнул зелёным.

- Проходи. Прямо по коридору, второй поворот направо, двухстворчатая дверь в конце коридора.

Немного растерявшись от такого напора, я даже забыла поблагодарить стражника за помощь, и прошла к самой Академии.

Магическая Академия Теней оправдывала свое название, возвышаясь тёмно-серой громадиной до самых небес. Верхушку самой высокой башни даже видно не было - её скрывали нависшие над всем городом серые тучи.

До начала учебного года оставалась всего неделя, и коридоры академии были забиты адептами и будущими адептами.

Нерешительно направилась прямо по коридору, ловя на себе частые взгляды - иногда удивленные, иногда недовольные, иногда - брезгливые. Ну и плевать, что они там обо мне думают. Я - маг, а это уже само по себе говорит о многом!

Отыскав нужную аудиторию, нерешительно замерла. Протянула руку, чтобы постучать, как вдруг...

- Прочь с дороги! - Небрежным движением руки отшвырнув меня в сторону, к двери бодрым шагом подошел какой-то парень.

- Эй, а извиниться не хочешь? - Поинтересовалась я, потирая ушибленный бок, коим меня впечатали в стену.

- Мне? Извиняться перед тобой? - Презрительно переспросил "принц".

- А почему бы и нет? Слишком гордый, что ли? И да, кстати, я пришла сюда первой, а потому...

Я поправила тунику, отпихнула парня, быстро постучалась и вошла, сразу же прикрыв за собой дверь.

Обернулась, представляя себе комнату, которую сейчас увижу...

В моих мечтах, это был огромный зал, с оружием на стенах и рунами на полу. Напротив дверей на возвышении должен был стоять массивный стол, за которым сидело бы трое магов - лысых старикашек с длинными седыми бородами, которые сказали бы мне, на какой факультет я иду.

Знать бы еще, какие вообще бывают факультеты. В нашей глухой деревне об Академии только слышали, и иногда видели практикантов оттуда. Находилась Академия в столице королевства. Я не совсем поняла, как мы с Энн сюда попали - она просто прижала меня к себе, а потом вокруг нас закружилась воздушная воронка...

2
{"b":"615901","o":1}