Я кивнула. В принципе мне это ни о чем не говорило. Я и спрашивала только в ознакомительных целях. Хотя на мгновение вспомнился полный ненависти и жажды обладания взгляд одного черного нага с клыками. Бррр… Неужели это он и есть, тот самый засланный казачок? Стоило об этом подумать, как внутри заворочалась тревога. Я бросила украдкой взгляд на своего спутника. Авось с ним меня никакая напасть поджидать не будет. И я спокойно дойду до Академии.

Спутник молчал, я тоже не спешила задавать вопросы. Так мы шли до тех пор, пока солнце не поднялось. Видимо, незнакомцу надоело молчать, он вспомнил то, на чем мы остановились.

 — Кстати, что ты там говорил о донорах? Кто это такие? Для чего они нужны? — у меня все внутри скрутилось в тугой узел. Я искала возможность выкрутиться из щекотливой ситуации. Ведь я не знала, пьют ли тут вампиры кровь или, может, они травоядные? Но отвечать стоило быстро, иначе уже у юноши возникнут подозрения на мой счет.

- Те, кто дает свою кровь. Вдруг у вампиров гарем таких доноров и одна сбежала, — я старалась придать голосу равнодушие, но кто бы знал, как клокотало внутри.

 — Довольно необычное название ты придумал для жертв, — нахмурился незнакомец. — Вампиры не спрашивают разрешения, они просто заманивают в свои дворцы девиц, они становятся жертвами, попадая в гаремы. Выйти оттуда невозможно, да и никто и не пытался. Вампиры — мастера приворотных чар. От них добровольно никто не уходит. Более того, все жертвы еще и используются в качестве служанок, ухаживают за лошадьми, которых разводят клыкастые, разливают зелья силы по пузырькам, тоже продукт изготовления кровопийц. Стоит дорого, но дает на год почувствовать себя магом любого, даже полностью лишенного силы.

 — Хорошо устроились, нечего сказать, — присвистнула я. И тут же, пока на спутника напала словоохотливость, решила узнать и об остальных обитателях мира. — А оборотни? Чем они занимаются? Тоже что-то изготавливают?

- Нет. В основной своей массе — это наемники. Что самки, что самцы — самые искусные воины, им практически нет равных, если только демоны и аяташи. Вот последние практически непобедимы. Но с ними связываться боятся. Слишком зациклены на справедливости. Если заметят в нанимателе малейшую оплошность, проявление несправедливости — могут убить, не раздумывая.

 — Убить во имя справедливости? — изумилась я. — Странные тогда у них понятия. Мне этого не понять.

 — У каждого народа свои понятия, приоритеты и менталитет. Не нам их осуждать. Традиции формируются веками. И остальным приходится или принять их, или отказаться от услуг аяташей, — философски заметил юноша. Мне пришлось признать его правоту.

Больше спросить пока ничего не успела. Перед нами показались стены города. Махнув на него рукой, незнакомец предложил:

 — Зайдем, закупимся продуктами? Нам еще сутки в пути быть. Еды не хватит. Да и дельце у меня есть небольшое в Лайгаре. Хотя… — он бросил на меня мимолетный взгляд. — Если хочешь, иди дальше один. Заблудиться ты не заблудишься, охрана у тебя хорошая. А я может быть потом догоню. А может и нет, — равнодушно бросил спутник.

 — Я с тобой, — быстро отозвалась я. — Вдвоем веселее путешествовать. Так что, пару-тройку часов роли не сыграет. А мне интересно посмотреть город. Я ведь еще нигде и не был.

 — Странный ты, — задумчиво протянул незнакомец. — Нигде не был, не знаешь элементарного, говоришь иногда непонятные вещи. Откуда ж ты такой взялся?

 — Откуда взялся, там меня уже нет, я теперь здесь. Твои вопросы неуместны. Сам ничего не говоришь, даже представиться не пожелал, а от меня требуешь искренности? Так не бывает. Баш на баш. По-другому никак. Врать не советую, у меня есть встроенный детектор лжи, он сразу определит, врешь ты или говоришь правду, — строго произнесла я, распрямив плечи и задрав голову.

 — Дете… Что? — нахмурился незнакомец. — Что это такое? Я никогда не слышал о нем. Кто ты? — вдруг без всякого перехода рыкнул юноша, хватая меня за локоть. Дракон отреагировал мгновенно, он зарычал, готовый вот-вот броситься на спутника. Ему пришлось спешно отступить, во избежание несчастного случая.

 — Сказал же, не твое дело, — флегматично ответила я. — Детектор — это аппарат, распознающий любую ложь, в нем изменяется частота колебания, когда человек говорит неправду, — любезно пояснила для данного индивида.

 — Идем в город, — буркнул парень, кидая на меня косые взгляды. — У нас еще будет время поговорить.

Не знаю, о чем он собрался со мной разговаривать, но у меня появилось тревожное чувство. Мне вдруг показалось: он понял, кто я. А значит, надо держать с ним ухо востро. Я не знаю этого мира, может здесь подставы — нормальное явление. Надо приглядывать за этим типом.

Как оказалось впоследствии, мудрое решение.

Мы беспрепятственно вошли в город. Сначала зашли в лавку со всякими вкусностями, накупили много чего. Из денег, выделенных мне нагичкой, я потратила всего один драхмар. А сумка оказалась полна. Довольная, отломив сразу кусок рогалика, посыпанного сахаром и орехами, жуя на ходу, вышла на улицу. Солнышко припекало, мне стало жарко. Я огляделась. Одно- и двухэтажные аккуратные домики, во дворе зеленые насаждения. Огорожены низкими заборами. На улице чистота и порядок. Жаль, деревьев было мало. Типичный средневековый город с вымощенными мостовыми, металлическими украшенными резьбой вывесками на лавках. А воздух… м-м-м… чистый, не загазованный. По широкой дороге туда-сюда сновали повозки и кареты, запряженные двойкой, четверкой или шестеркой лошадей.

Женщины носили длинные платья, но с открытыми декольте. Кажется, на них и корсеты были. Но утверждать не берусь. Почувствовав на себе взгляд, резко посмотрела в сторону своего спутника. Он оценивающе разглядывал меня и думал о чем-то своем. Как только наши взгляды пересеклись, он тут же отвернулся.

 — Погуляй пока тут, я отлучусь на несколько минут. Потом сам найду тебя, только далеко не уходи, — странно, еще с час назад он сам мне предлагал идти дальше, а сейчас просит дождаться его. Явно что-то задумал. Тату на плече нагрелось. Я сцепила зубы, чтоб не вскрикнуть. Значит, я права в своих подозрениях.

 — Хорошо, иди, я пока тут осмотрюсь, — благосклонно махнула я рукой. Он быстро направился в сторону одного из переулков. На мгновение мне показалось, что следом за ним туда же метнулась еще одна тень, но я не придала этому значения. Только сдвинула брови, посмотрела на Денди. — Посмотрим, куда он направился? Не нравится мне все это.

Дракон полностью со мной согласился, кивнув головой. Мы быстро направились следом за нашим спутником. В переулок, где скрылся юноша, входили осторожно, чтобы не нарваться ни на кого. Меры предосторожности оказались нелишними. Мы едва успели юркнуть за кучу мусора, как до меня донесся голос нашего незнакомца:

 — Утверждать не берусь, но мне кажется, это именно та беглянка, которую все ищут. Вам лучше поторопиться, мы погуляем по городу, а на выходе из него сможете и взять ее. Во всяком случае проверить, верны ли мои подозрения.

После высказывания незнакомца, раздалось шипение и треск. Я скривилась. А потом заметила у него в руке разноцветный шарик. Это с ним, что ли, он разговаривает? Местный аналог сотовых телефонов? Удобная штука. Черт! О чем я думаю? Меня тут сдали с потрохами, а я о системе связи рассуждаю. На периферии сознания мелькнуло нечто, но я была так расстроена, что отмахнулась. Да, голос у него изменился, но это не изменяло факта нашей сдачи. Какой же гад гадский. Взял и сдал нас. Эх! А он мне так понравился. Я-то, наивная, уже размечталась, как увижу его глаза, когда с меня спадет личина. Более того, в своих грезах я уже нарисовала картинку наших отношений. А тут такой облом. Слезы жгли глаза. Но я упрямо сжала зубы. Нечего раскисать от всяких мерзавцев. Пора в путь.

Юноша говорил еще что-то: о поимке неких даштааров, но мне это уже оказалось неинтересно. Тихо, стараясь не шуметь, мы выползли из переулка. Я посмотрела на дракончика.