Саша, развернувшись, вышел.

- Лиза, - услышав Володю, девушка вздрогнула, она совсем забыла, что здесь находится брат, - нам тоже пора. Дмитрий, наверное, уже нервничает.

- Да, да, конечно, - рассеянно сказал Лиза, думая о разговоре с Сашей.

Брат с сестрой вышли с балкона. Вокруг танцевали мазурку. Лиза прошла к колоннам и села на стул, где сидела до этого. К ней подлетел молодой человек и попытался пригласить на танец. Лиза удивилась такой наглости - она не знала его, они не были представлены. Отказав в резкой форме наглецу, Лиза решила пройти к буфету - у нее пересохло в горле. Но перед ней, как из-под земли, появился Дмитрий и потащил, ничего не говоря, танцевать.

Дальше он не отходил от нее, приносил ей напитки, мороженое, танцевал с ней больше, чем три танца (но к этому уже все привыкли), отпускал иногда танцевать с другими. Саша не пригласил ее ни разу, но теперь это ее особо не расстраивало. Наконец объявили ужин и все потянулись в обеденный зал. За ужином Лиза почти не притронулась к еде. Все для нее проходило, как в тумане - она чего-то ждала, сама не могла себе объяснить чего же.

После ужина бал продолжился, некоторые мужчины переместились за карточные столы. Женщины образовывали свои кружки, рассаживаясь на диваны. Танцевала в основном молодежь. Дмитрий предложил выйти на балкон. Опять этот балкон!

Дмитрий, проведя Лизу на балкон, попытался ее обнять и поцеловать, но она вывернулась из объятий и уклонилась от поцелуя, мужчина отпустил ее, не стал настаивать.

- Лиза, помнишь, на таком балконе мы впервые поцеловались.

- Я помню все, Митя.

- Это был ведь твой первый поцелуй, Лиза, тогда?

- Да, и он мне очень понравился.

Дмитрий невесело улыбнулся.

- И это ты, Митя, пробудил мою чувственность, с тобой впервые я поняла, что такое плотское наслаждение.

- Что же, - усмехнулся мужчина, - Горчаков был не на высоте в постели?

- Нет, - покачала головой Лиза, - просто тогда я была еще слишком юной.

- А теперь, как понимаю, он лучше меня в постели?

- Митя, я не буду вас сравнивать. Это просто невозможно, потому, что вы не в равных условиях. Сашу я люблю всю свою жизнь. А тебя...

- А меня ты не любишь, - перебил ее Дмитрий, - я просто суррогат, замена на какое-то время, пока не появляется он.

- Я не знаю, как объяснить, Митя, что я чувствую к тебе. Я не смогла быть с тобой рядом, если бы ты был мне противен, отвратителен. Наверное, если бы в моей жизни не было Саши, то я, возможно, и считала бы себя счастливой, думала бы, что люблю тебя, не подозревая, что любовь это совсем другое.

- А ты жестока, Лиза.

- Если ты меня любишь, как утверждаешь, то отпусти меня, Митя. Отдай нашу дочь и отпусти нас.

- И что, ты поедешь за ним к демонам? Не боишься?

- Я за ним пойду, полечу, поеду хоть на край света, хоть в пекло, хоть на северный полюс. Я люблю его, Митя. А с тобой я уже не смогу быть рядом, для меня это просто невыносимо.

Дмитрий смотрел в глаза Лизы и она чувствовала, даже сквозь его заслоны и защиту Капризули его боль, отчаянье и безысходность.

- Хорошо, - тихо произнес он, - сейчас ты пойдешь к себе, соберешь вещи, все, что хотела бы забрать с собой. Через три часа за тобой зайдут и ты уедешь с Горчаковым. По пути вы заберете Верочку, он знает, где она находится. Я желаю тебе счастья. Но умоляю - уезжай быстрее, не задерживайся, иначе я могу передумать. Прощай, Лиза. И не пытайся искать со мной встреч, очень тебя прошу. Ты сделала свой выбор, я не хочу больше о тебе ничего слышать, и не хочу знать, как ты будешь дальше жить - счастливо или нет. Это последний раз, когда мы с тобой видимся.

Дмитрий развернулся и быстро вышел. Лиза, постояв пораженно несколько мгновений, сорвалась с места и выбежала вслед за мужчиной. Оглядев зал, она не увидела ни Дмитрия, ни Сашу. Быстрым шагом Лиза пересекла зал, выскочила за двери и вихрем понеслась по коридорам в свои покои.

Вбежав, запыхавшаяся от быстрого бега, в свои покои Лиза, с трудом переведя дыхание, прохрипела своей горничной:

- Быстро собираем самое необходимое - повседневные, дорожные платья, обувь, белье, плащи, не забудь мой мужской костюм. Что там еще может понадобиться в пути? Мыло, губки, расчески, немного косметики, полотенца. Что еще? Коробку с дорожным набором рукоделия, мало ли что случится в пути. Зелья я сейчас соберу сама.

Горничная растерянно стояла посреди комнаты, она думала о том, что графиня собралась сбежать, а ее за то, что немедленно не доложит охранникам и сейчас ей поможет - казнят.

- Что стоишь? - рявкнула Лиза на горничную. - У нас меньше трех часов, чтобы собраться.

В это время раздался стук в дверь и, после разрешения, в гостиную вошел охранник, в руках у него было несколько дорожных сумок.

- Ваша светлость, может вам прислать еще одну горничную? - спросил мужчина, опуская сумки на пол.

- Нет, не надо, - ответила Лиза, - распорядитесь, чтобы принесли еду в дорогу.

Охранник, кивнув, вышел.

- Катя, - обратилась Лиза к горничной, - ты собираешь одежду, белье, обувь, складываешь все на этот стол, я проверю, потом сложишь в сумку. Я займусь прочим.

Сумки были проверены и собраны, а Лиза стояла над шкатулкой. Почти все, что было там - подарки Дмитрия. Она не могла решить - брать или не брать с собой драгоценности. Не взять - возможно, обидеть Дмитрия, он и так сделал над собой огромное усилие, переступив через себя, свои желания, отпуская ее. А взяв, она давала ему надежду? Или выставляла себя меркантильной особой? Как быть? Немного подумав, Лиза выбрала из всего великолепия несколько вещей, которые Дмитрий дарил ей на дни рождения, и, сложив их в ридикюль, убрала в саквояж с зельями.

Переодевшись в дорожное платье, высокие ботинки на шнуровке, приготовив теплый плащ и шляпу с невысокой тульей и завязками, Лиза устроилась в гостиной на диване и стала ждать.

Раздавшийся стук в дверь заставил вздрогнуть задумавшуюся Лизу. Она кивнула горничной, та открыла дверь. Вошедший демон скептически оглядел три дорожные сумки, саквояж и корзину с провизией. Лиза покраснела от досады - надо было взять только одну дорожную сумку и саквояж с зельями.

Демон поклонился и произнес:

- Моя госпожа, меня зовут Дэзус. Я помогу вам покинуть дворец.

Демон прошел в комнату и нагрузил на себя все сумки и корзину, предложив Лизе саквояж понести самой. Лиза, поспешно накинув плащ, завязала под подбородком ленты шляпки и, взяв саквояж, вышла вслед за демоном, не оглянувшись. Дворец был безлюден, бал закончился и все разошлись по своим покоям, время слуг еще не настало. В коридорах стояли только стражники. Лиза постоянно оглядывалась - она не могла поверить, что Дмитрий ее отпустил.

Идя вслед за мужчиной, Лиза подумала - она сразу же определила, что мужчина, зашедший в ее гостиную - демон.

Дэзус провел их к черному ходу. Выйдя на крыльцо, Лиза с наслаждением вдохнула свежий воздух раннего утра. Они пошли дальше и, миновав небольшую караулку, откуда никто не вышел и их не остановил, вышли с территории дворца. Пройдя еще немного, Лиза увидела простую, темную карету. В подобной карете она добиралась до поселения ведьм.

Демон, подойдя к карете, закинул ее сумки на крышу, а сундучок и саквояж поставил в карету. Лиза недоуменно огляделась вокруг - она ожидала, что ее встретит Саша.

- Моя госпожа, - обратился демон к Лизе, - прошу вас сесть в карету. Сэвэр присоединится к нам в дороге.

Лиза с сомнением посмотрела на этого Дэзуса. Ехать с незнакомым демоном куда-то было верхом безрассудства, но и оставаться было невозможно. Вздохнув, Лиза с помощью демона села в карету. Дэзус залез на козлы и карета тронулась.

Они отъехали уже давно от дворца, но еще не выехали за город. Глядя в небольшое окошко кареты, Лиза подумала, что, возможно, она последний раз видит Новоград. У нее защемило сердце от потери чего-то, что уже никогда не вернуть, что-то она, возможно, сделала не так, что-то упустила, где-то свернула не туда. Нет! Все так, как она хочет, она не будет никогда сожалеть о своем выборе! Тогда почему так болит и ноет душа? Нет, хватит! Она любит Сашу и все у нее теперь будет хорошо! У них есть дочь, которая еще не видела отца, и он не видел своего ребенка. Лучше Лиза подумает о предстоящей встрече с Сашей. Лиза немного побаивалась встречи Верочки и Саши. Все это время роль отца для девочки исполнял Дмитрий и она была очень к нему привязана. Лиза была уверена, что и он любит Верочку, как своего ребенка. Как отреагирует дочка на Сашу, ведь он пока для нее незнакомый, чужой человек?