Я покосился на устроившегося в своем кресле наставника, с нескрываемым интересом, наблюдавшим за моей реакцией.

- Твой комплект защитных артефактов неплох, но этот лучше, - пояснил Амит, не дожидаясь вопросов. - Сам для тебя выбирал, из собственной коллекции, так что можешь не дергаться на сей счет, просто вернешь потом и все.

- И ты подготовил их еще даже до того, как согласился на предложение Менгара? - с подозрением уточнил я.

- Ну, вообще-то я подобрал их, пока ты еще у целителей ошивался, - усмехнулся наставник. - Если немножко подумать, то несложно догадаться, что тебя так или иначе, но попытаются вновь припахать к этому делу. Вот и позаботился, чтобы у моего дорогого ученика прибавилось шансов на выживание. Цени, - он поднял указательный палец вверх. - Кстати, все остальное твое снаряжение тоже придется заменить. Кроме оружия.

Я снова посмотрел на артефакты в шкатулке. Даже близко не возьмусь оценить их уровень и возможности. И соваться еще раз в эту "бесконечность" своим восприятием не рискну - это внешний контур защиты безобиден, а что там дальше скрывается, бес его знает. Как-то вот нет желания получать по мозгам. Но, все же, подозрительно это...

- Зоряне тоже что-то такое подсунуть собираешься? - посмотрел я на Амита.

- Нет необходимости - ее артефакты тоже посильнее твоих будут, - качнул тот головой. - Хотя моим, все же уступают. Но, ей и таких хватит.

Только мне, значит. Нет, я как бы и не против - обновить снаряжение перед таким делом, действительно не помешает. И даже гордость, уязвленная необходимостью в очередной раз одалживаться у наставника, помалкивает, придавленная здравым смыслом. Однако, меня весьма напрягает кое-что другое.

- Ты ведь что-то знаешь, - медленно произнес я, не отрывая взгляда от лица Амита. Только мне говорить, почему-то не хочешь.

- Такая безграничная вера в мои силы, несомненно радует, но ты ошибаешься, - хмыкнул наставник. - Дармун не забыл защититься от прорицания, как ты сам уже успел убедиться. Не один раз, причем. Так что, о будущем мне ничего не известно.

- Не смешно, - мрачно процедил я, в упор глядя на Амита. - Твои способности и опыт, с моими даже сравнивать бессмысленно. Если не о Дармуне, то хотя бы обо мне, - замолчал, сообразив, что ляпнул не то. Но, упрямо продолжил. - Или о Зоряне. Да о себе самом точно что-то знаешь! Иначе не согласился бы на предложение Менгара.

- По-твоему, божественные артефакты недостаточно веская причина? - не обратив внимания на мою вспышку, заинтересовался наставник.

- По-моему - ты полсотни лет отказывался от любых контрактов, не связанных с наставничеством, - я заставил себя успокоиться. Истериками Амита точно не проймешь. - И очень подозрительно, что согласился именно сейчас, ради артефактов, которых, скорее всего и не существует больше.

- Сорок шесть лет, - педантично поправил меня наставник. - И ты не прав Рейн - даже если артефакты уничтожены, сломаны или утеряны, остаются еще сами домены. Беспрепятственно исследовать обитель бога, дорогого стоит, ведь польза совсем не обязательно должна быть материальной. Знания, которые там можно найти, будут ценны даже сами по себе.

- Только сначала придется разобраться с птицемордым богом, наставившим своих ловушек на границе того мира, - вздохнул я. Бесполезно. Пытаться вытянуть из этого типа информацию, которой он не хочет делиться, мне точно не по силам.

- И это тоже, - согласился Амит спокойно. - Все имеет свою цену, тебе ли не знать.

- Угу, - только и смог, что промычать я в ответ. Даже, на секунду жалость к этому крылатому придурку проснулась, но, тут же угасла вытесненная собственными заботами.

Может ли так быть, что мое знание о предстоящем способно нарушить нужный тебе ход событий? Ясновидение ведь не просто удобный инструмент, которым можно пользоваться для решения своих проблем. Оно - обоюдоострое оружие. Даже настоящий, опытный провидец не способен предсказать все последствия совершенного выбора, и предотвратить возможный вред. А он, вред, обязательно будет. Все имеет свою цену.

- Ты слишком много думаешь, Рейн, - спустя минуту напряженного молчания, вздохнул наставник. - Занятие, конечно, полезное и нужное, вот только думаешь ты вовсе не о том, о чем следовало бы. Потакание собственным страхам - самый верный путь в могилу. И, скорее всего, не для тебя одного.

Спокойный, даже равнодушный голос Амита никак не вязался с произнесенными им словами. Знай я его хуже, действительно мог бы решить, что наставнику все равно. Вот только сам факт того, что он вообще поднял эту тему, говорил об обратном. Амит исповедует простой, в общем-то, принцип - если ученик способен справиться сам, то он обязан справляться сам. С минимально необходимыми подсказками со стороны учителя. И в действенности такого метода я неоднократно имел возможность убедиться лично, так что стоило бы прислушаться к его словам.

- Пойду я. Медитировать, - задавив рвущийся из груди тяжелый вздох, сказал я. Телепат, впадающий в истерику при любом давлении, весьма жалкое зрелище.

- Как будешь готов, сообщи мне, - кивнул, спокойно наставник. - За эти два дня тебе нужно освоиться с новыми артефактами и снаряжением. Помогу с тренировками.

Покинув кабинет, я неспешно направился в малый зал для медитаций. Ибо хватит уже всякой фигней страдать, нужно привести разум в порядок. Иначе, действительно, все шансы оказаться в могиле, раньше срока.

Амит, как и всегда, прав - я слишком много заморачиваюсь не по делу... Впрочем, себе-то самому врать уж точно бессмысленно. Я и без его подсказок прекрасно знаю причину. В полной мере прочувствовал собственную беспомощность в бою со слугами Дармуна. И теперь, когда предстоит сунуться в заготовленную аватаром ловушку, страх вновь оказаться бесполезной обузой, выбивает из равновесия. А то, что наставник решил присоединиться к этому безумию, пугает еще больше. Хотя, с другой стороны, оказаться там в компании Амита, все-таки намного лучше, чем без него.

Остановившись посреди коридора, я задумчиво уставился на стену перед собой.

По сути, все упирается в один-единственный вопрос. Готов ли я довериться Амиту настолько, чтобы добровольно отпустить контроль над ситуацией? Если вообще допустить мысль, что наставник и правда что-то знает о будущем... Прислушавшись к себе, я хмыкнул, с некоторым даже облегчением. Ответ, в общем-то очевиден.

Я перевел взгляд на появившуюся в конце коридора, Зоряну. К-хм. Насколько же все-таки... уместно, смотрится тренировочная одежда храмовников на красивой женской фигуре. И, притягательно, да.

- Какой-то ты смурной, - оглядев меня, констатировала подруга. И, покосившись на дверь кабинета, от которой я не так и далеко ушел, прищурилась. - Амит обижает?

- Да совсем уже мозги наизнанку вывернул, - со вздохом пожаловался я. Не особо, правда, рассчитывая на утешение. - Теперь буду медитировать, пока совсем не рехнулся.

- Да, вот уж, что он отлично умеет, - улыбнулась Зоряна, и чуть склонила голову набок, остановившись в паре шагов передо мной. - Ну, тогда иди, не буду задерживать.

И, заложив руки за спину, качнулась на пятках, даже и не подумав сдвинуться в сторону. А мой взгляд сам собой опустился ниже, на натянувшие тонкую, серую ткань рубахи, округлости... К-хм. Это ведь намек, да? В смысле, я, наконец, прощен и не получу по рукам, если вот прямо сейчас, потянусь ими... нет, не сюда, хотя и хочется.

- Да я, в общем-то, не тороплюсь, - пробормотал, осторожно делая шаг на встречу.

Не сказать, что Зоряна так уж сильно разозлилась из-за моего участия в авантюре по спасению осколка. Скорее ей не понравилась сама попытка оное участие утаить. И ведь попался-то на сущей мелочи - вновь подключенный к общей сети унив, демонстрировал всем желающим статус учетки - "отсутствует в пределах действия сети". А там, слово за слово и подруга вытянула из меня все подробности. После чего, без предупреждения присоединилась к моим тренировкам с големами. Так что, минувшие с выхода из госпиталя дни оказались весьма насыщенными, хоть и не самыми веселыми.